Số lượng binh lính bị đánh tơi tả này vào khoảng hơn hai trăm người, ai nấy đều hoảng loạn sợ hãi. Gần một nửa số lính trong đó đã mất sạch súng ống, băng đạn trong túi cũng chẳng còn. Quân phục trên người phần lớn rách nát, trông còn thảm hại hơn cả đám bại binh trong phim. Sự xuất hiện của đám bại binh tại bến tàu đã gây ra sự hỗn loạn cho những người sống sót. Dù tiền tuyến có đánh đấm thê thảm đến đâu, những người ở phía sau vốn không nhìn thấy, họ vẫn luôn có thể tự lừa dối bản thân để tìm kiếm chút an ủi trong lòng. Thế nhưng, chỉ cần đám bại binh này xuất hiện, thì dù là một con heo cũng biết tiền tuyến đã sụp đổ, xác sống sẽ ập đến bất cứ lúc nào.
Trong chớp mắt, toàn bộ người sống sót ở bến tàu đều hoảng loạn, như thể một tảng đá lớn bị ném xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những con sóng dữ dội. Sự hỗn loạn lại tái diễn, mà nguồn cơn lần này chính là đám tàn binh bại tướng kia. Họ nhao nhao tìm kiếm đường thoát thân, đâm sầm vào đội hình đã được sắp xếp sẵn khiến mọi thứ trở nên hỗn độn. Một số người trong lúc gào thét hoảng sợ đã nhảy xuống nước để bơi sang bờ bên kia.
"Không xong rồi, tốc độ rút lui của bọn chúng quá nhanh, e là không kịp cho nổ tung cây cầu..."
Trình Dục kinh hãi thốt lên. Ông Lập lại đang nhìn chằm chằm vào một hướng khác, chỉ thấy một nhóm bại binh đang hộ tống vài sĩ quan chạy về phía nơi cất giữ những con tàu đã chiếm được trước đó. Đám người này đương nhiên không biết rằng, những con tàu vốn dùng để tiếp ứng cho chúng đã bị người của Ông Lập bắt giữ từ lâu. Không tìm thấy tàu, đám người này lại càng hoảng loạn, quay ngược trở lại khu vực bến tàu. Nhìn thấy cảnh này, sao Ông Lập không biết rằng bọn chúng đều đã bị Hà Phượng Lý mua chuộc? Nếu không, chỉ dựa vào việc khống chế một mình Dương Vạn Sơn thì làm sao có thể khiến Bảo Vệ Đoàn phải đứng ở vị trí tiền tiêu để chặn xác sống?
"Trình Dục, cậu không cần quản ở đây nữa, dẫn người chạy về phía trước, rời khỏi đây ngay lập tức. Bại binh nếu thu gom được thì thu gom, không được thì tự lo cho bản thân đi. Ở hạ lưu có ba con tàu trống đang đợi cậu..."
Ông Lập hoàn toàn từ bỏ việc trấn áp sự hỗn loạn. Đa số bại binh đã mất sạch sĩ khí, dù có trấn áp nhất thời thì khi xác sống ập đến, toàn quân vẫn sẽ tan rã. Thay vì như vậy, chi bằng để Trình Dục và những người khác đi trước một bước. Trình Dục nghe vậy thì kinh ngạc, nhìn Ông Lập rồi thốt lên:
"Chẳng lẽ anh không đi sao?"
Tiếng sóng nước do vô số người lao xuống tạo nên vang vọng liên hồi, tiếng kêu gào thảm thiết cũng theo đó mà vang khắp bến tàu. Dưới bầu trời mây đen u ám, bến tàu chìm trong tuyệt vọng. Ông Lập đứng trên mái nhà nhìn chằm chằm vào đám đông đang tan rã bên dưới. Trình Dục cùng ba năm người lính đứng dưới đất ngước nhìn, dòng người hoảng loạn xung quanh không ngừng va chạm khiến thân hình họ chao đảo. Ngay khoảnh khắc này, Ông Lập chậm rãi lắc đầu:
"Tôi không đi nữa. Phải có người ở lại đoạn hậu, phải có người chịu trách nhiệm cho cái chết của những người này. Các cậu hãy đi tìm người đó, dù hắn chưa chắc đã là người tốt, nhưng ít nhất hắn còn chân thật. Đi theo hắn tốt hơn là đi theo tôi..."
Ông Lập đã hạ quyết tâm. Trình Dục cũng là một quân nhân quyết đoán, nghe vậy không còn khuyên can thêm, cùng những người lính bên cạnh đứng nghiêm, kính cẩn chào ông một cái, rồi quay người tách khỏi đám đông lao về phía hạ lưu. Vừa chạy, anh vừa bắt những bại binh dọc đường nhập vào đội ngũ, thúc ép họ cùng chạy theo. Có sự xuất hiện của Trình Dục - một thiếu úy, đám bại binh như tìm lại được xương sống, không cần Trình Dục động viên, họ tự giác phối hợp cùng anh lao về phía hạ lưu.
Nhìn theo Trình Dục và những người khác khuất dần trong đám đông, Ông Lập lặng thinh. Nếu là ngày hôm qua, anh tuyệt đối sẽ không để Trình Dục rời đi, càng không để trống ba con tàu quý giá. Ngày hôm qua, anh vẫn là một thanh niên chính nghĩa đầy nhiệt huyết, sẽ cùng Trình Dục thu gom bại binh để chiến đấu đến hơi thở cuối cùng vì những người sống sót này. Nhưng hôm nay, quá nhiều sự cố đã dạy anh cách suy nghĩ theo một lối khác. Thế giới này không có sự cống hiến nào là vô cớ, những người sống sót đó chưa chắc đã biết ơn sự hy sinh vô tư của họ. Trương Tiểu Cường đã dạy anh tư tưởng "đạt thì giúp thiên hạ, cùng thì giữ lấy thân". Ngay cả những người bên cạnh mình còn không lo nổi, thì nói gì đến chuyện cứu thế giới?
Thế nhưng anh cũng không rời đi cùng Trình Dục. Dẫu sao người phụ nữ của anh vẫn còn nằm trong tay kẻ khác, sinh mạng của gần hai ngàn người tại đây cũng nằm trong tay anh. Dù đã quyết định để những người này ngăn chặn xác sống, nhưng sự áy náy trong lòng vẫn khiến anh ở lại để làm chút sức lực cuối cùng. Ngay sau khi anh tiễn Trình Dục rời đi không lâu, đám sĩ quan từng chạy ra bờ sông tìm tàu đã ập đến. Khu vực bến tàu đã hỗn loạn tột độ, dòng người đông đúc chen lấn qua lại, tiếng ồn ào huyên náo khiến bến tàu như một cái chợ vỡ, đâu đâu cũng là những gã đàn ông và bại binh với vẻ mặt hoảng sợ. Ngược lại, Ông Lập đứng lặng lẽ trên mái nhà lại trở thành tâm điểm thu hút sự chú ý nhất.
"Ông Lập... tàu ở đâu? Mau lấy tàu ra, cùng chúng tôi chạy đi..."
Lúc này, một thiếu tá mặt mũi đầy khói súng đẩy mấy gã đàn ông trước mặt ra, ngước đầu gọi Ông Lập. Ông Lập liếc nhìn gã thiếu tá đang hoảng loạn, mí mắt sụp xuống, dường như chẳng buồn nhìn thêm, chỉ đứng trên mái nhà chờ đợi điều gì đó. Căn nhà dưới chân Ông Lập là một căn nhà cấp bốn, thân hình đứng trên mái nhà không hề hùng vĩ, độ tuổi ngoài hai mươi cũng chẳng có chút uy nghiêm nào. Thế nhưng, chính một thanh niên trông có vẻ bình thường như vậy lại tỏa ra khí thế thâm trầm như biển lớn, khiến sự phẫn nộ của gã thiếu tá khựng lại.
"Ông Lập, anh không nghe lời doanh trưởng nói sao? Tàu... tàu ở đâu..."
Sĩ quan thượng úy bên cạnh gã thiếu tá giơ súng lục lên nhắm vào Ông Lập, giọng nói hoảng hốt run rẩy, chứng tỏ sự sợ hãi trong lòng họ lúc này. Dưới họng súng của gã thượng úy, khóe miệng Ông Lập khẽ nhếch lên:
"Văn chết vì can gián, võ chết vì chiến đấu. Các người đều là quân nhân, không chết trên chiến trường, tại sao lại phải đi tìm tàu cùng đám dân đen hoảng loạn này? Chẳng lẽ các người đã vứt bỏ vinh dự của mình rồi sao?"
Lời nói thanh tao ẩn chứa sự châm biếm của Ông Lập. Đối mặt với những họng súng vây quanh từ mọi phía, sắc mặt Ông Lập vẫn bình thản. Sự ồn ào náo nhiệt không hề làm lời nói của anh bị nhấn chìm, nó truyền đi rõ mồn một vào tai những quân nhân kia. Trong mắt gã thiếu tá doanh trưởng lóe lên một tia hung ác, gào lớn:
"Chúng tôi đã cố gắng rồi! Một ngàn hai trăm anh em chết tám trăm, đạn dược cạn kiệt, viện binh vô vọng, chúng tôi có thể làm gì? Ông Lập, anh lấy tàu ra đi, chúng tôi sẽ theo anh giết chết Hà Phượng Lý, sau này tất cả đều do anh làm chủ... Đừng vì chút giận nhất thời mà làm lợi cho Hà Phượng Lý, chúng ta đều là những kẻ bị bỏ rơi..."
Vì quá căng thẳng, giọng nói của gã thiếu tá run rẩy. Nhiều binh lính đã không thể chờ đợi thêm, lần lượt lao vào các ngôi nhà dân, tìm kiếm cánh cửa gỗ hoặc lốp xe cao su rồi nhảy xuống nước. Quân đội còn sót lại đang tan rã, vô số người gào khóc. Bị bao vây bởi làn sóng âm thanh như tiếng sấm đó, Ông Lập nhìn gã thiếu tá đầy thú vị, giơ ngón tay vẽ một vòng cung, chỉ về phía mái nhà không xa...
"Không kịp nữa rồi... Một là chiến đấu đến chết, hai là chết đuối, tự chọn một cái đi..."
Nói xong, Ông Lập lao ra ngoài. Từ "nổ súng" đã lên đến cổ họng gã thiếu tá, nhưng khi nhìn thấy những con xác sống biến dị loại S2 đang leo trèo nhảy nhót trên mái nhà, sự hung ác trong mắt gã biến thành tuyệt vọng, gã gào lên câu cuối cùng bằng giọng nói vỡ vụn:
"Hà Phượng Lý, đồ khốn kiếp, tao làm ma cũng không tha cho mày..."
Khu vực bến tàu vẫn hỗn loạn ồn ào, những người đang hoảng sợ không hề hay biết tử thần đã ập đến. Theo tiếng thét kinh hoàng của những người sống sót ở vòng ngoài cùng, đám đông dày đặc trên bến tàu như bị ném vào một quả bom sợ hãi. Khoảnh khắc nó phát nổ khiến tất cả mọi người đều phát điên. Người ta không còn chờ đợi con đường phía trước trống trải nữa, mà như dòng lũ xả đập lao về phía hạ lưu. Những người còn đang do dự bên bờ sông trước đó cũng không còn chần chừ, đổ xô lao về phía hạ lưu. Vô số người tranh giành con đường nhỏ hẹp, trong cảnh hàng ngàn người chen lấn, từng lớp người không đứng vững được nữa, lần lượt rơi xuống sông tạo nên vô số bọt nước.
Tiếng súng lẻ tẻ vang lên ngay khi tiếng thét thảm thiết cất lên. Đám đông cuồn cuộn tạo thành một xoáy nước khổng lồ. Một số người ở ngay trung tâm xoáy nước, không ngừng chen lấn để tiến về con đường sống trong lòng họ, còn một số khác bị đẩy ra ngoài, lúng túng vây quanh, hết lần này đến lần khác cố gắng chen vào một cách vô vọng. Những người này ngoài đám người sống sót đang đợi sơ tán ở bến tàu, còn có rất nhiều quân nhân lẻ tẻ chạy đến sau. Quân đội đã không còn biên chế, chỉ có thể tự chiến đấu. Số lượng xác sống tiên phong ập đến không nhiều lắm, ngay khi chúng xuất hiện, những quân nhân đã nhìn thấy và liên tiếp nổ súng. Thế nhưng, vì không có sự chỉ huy thống nhất, không còn sĩ khí, binh lính chỉ chiến đấu theo bản năng. Những viên đạn bắn ra từ họng súng run rẩy bay loạn xạ, đa phần đều bắn vào khoảng không. Dù số lượng của họ không ít, nhưng không thể tạo thành lưới hỏa lực để ngăn cản xác sống dù chỉ một chút.
Rất nhiều binh lính trên người không có đủ đạn dược, sau khi bắn hết những viên đạn cuối cùng, họ hoảng loạn chạy về phía sau. Những người lính còn lại thấy đồng đội chạy trốn ngay trước mắt cũng không còn tâm trí kháng cự, cuối cùng ngay cả trận địa cuối cùng cũng thất thủ. Binh lính cũng chẳng khác gì người thường. Sau khi mất hết tinh thần, họ không còn gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho xác sống nữa. Không còn sự kháng cự và đe dọa, xác sống vui vẻ lao vào đám đông, bắt đầu bữa tiệc máu của chúng...