Lúc này, Hồng Tiểu Muội lén lút tìm đến Hi Nhi, bộ dạng thậm thụt kéo Hi Nhi vào một góc khuất. Hai người đứng dưới chân tường kín đáo, trong khi Hi Nhi còn đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì, Hồng Tiểu Muội vẫn chưa yên tâm, còn liếc mắt nhìn quanh bốn phía rồi mới thì thầm:
"Chị Hi Nhi, em nghe được một tin, Tứ Đại Thiên Vương đã đạt được thỏa thuận hòa giải với người kia. Chính gã đó đã tiết lộ cho Tứ Đại Thiên Vương một bí mật, bí mật này liên quan đến việc nâng cao năng lực của người tiến hóa..."
Lời Hồng Tiểu Muội nói nghe đầy vẻ quỷ dị, nhưng Hi Nhi rõ ràng không mấy hứng thú. Cô không quan tâm sức mạnh của mình lớn đến đâu, mà chỉ quan tâm liệu các bạn học và phụ nữ, trẻ em có được ăn no hay không. Nghe Hồng Tiểu Muội kể xong xuôi, cô nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu nói:
"Chuyện này chúng ta không tham gia. Ngay cả em mà cũng nghe thấy thì có nghĩa là ai cũng biết rồi. Đừng nói chuyện này có thật hay không, dù là thật đi chăng nữa cũng chẳng đến lượt chúng ta. Đến lúc đó người tranh giành quá đông, mấy người chúng ta dù có nhúng tay vào thì làm được gì? Nhỡ đâu bị thương một hai người, lúc đó hối hận cũng không kịp. Cứ ở lại đây cho lành, nghe nói người kia bắt đầu chuẩn bị làm ruộng rồi. Đã có thể làm vậy, chắc chắn hắn tìm được cách trồng lương thực, em đi nói với hai đứa nhỏ một tiếng, bảo chúng nó thông khí cho chị, dạy cho chúng ta với..."
Hồng Tiểu Muội thì mơ về kho báu, còn Hi Nhi lại nghĩ đến chuyện làm ruộng, điều này khiến cô bé thất vọng tràn trề, lầm bầm:
"Nhưng họ đều nói, chỉ cần người tiến hóa hàng đầu chiếm được thứ đó là có thể trở thành Vua của Thượng Hải. Chị Hi Nhi cũng là người tiến hóa hàng đầu, chiếm được rồi chị cũng có thể làm Vua, đến lúc đó xem ai còn dám bắt nạt chúng ta..."
Hi Nhi bất lực nhìn Hồng Tiểu Muội, kiên nhẫn giải thích:
"Hiện tại chị đã là người tiến hóa hàng đầu rồi, nhưng ngay cả bụng của mấy đứa nhỏ chị còn không lấp đầy được, thì dù làm Vua thì có ích gì? Chỉ khi chị trở thành loại người tiến hóa ích kỷ, cùng hội cùng thuyền với bọn chúng thì mới có được những thứ bọn chúng đang nắm giữ. Bằng không, dù có làm Vua cũng sẽ bị tất cả mọi người vây giết. Chị không muốn cuộc sống như vậy, đối với chị, chỉ có lương thực mới là kho báu thực sự..."
Hi Nhi và Hồng Tiểu Muội trốn trong góc khuất nói chuyện, họ không hề hay biết rằng, ngay sát vách tường, Trần Ngọc đang lén lút ăn nắm cơm nắm giấu sẵn. Vừa ăn cơm nắm lạnh ngắt, hắn vừa chăm chú lắng nghe những lời thì thầm bên kia tường. Lời của Hi Nhi khiến hắn khinh khỉnh, nhưng lời của Hồng Tiểu Muội lại khiến đôi mắt hắn lóe lên ánh sáng tham vọng. Hắn cũng có thể coi là một người tiến hóa hàng đầu, nếu để hắn chiếm được thì sao?
Toàn bộ khu nội thành đều dán mắt vào Tứ Đại Thiên Vương, tìm kiếm bất cứ manh mối nào để xác thực tin đồn. Tứ Đại Thiên Vương cũng biết mình đang bị theo dõi, hành động càng thêm quỷ dị. Trong khi đó, Trương Tiểu Cường và Trương Thành đã bắt đầu vạch kế hoạch vây giết con thú biến dị. Con thú này lúc đầu được người của Tứ Đại Thiên Vương phát hiện, họ đã phải nếm trải không ít cay đắng. Kích thước của nó có lẽ chỉ bằng một phần ba con thủy xà lớn, nhưng sức chiến đấu chưa chắc đã thua kém chút nào. Hơn hai trăm người, mười mấy người tiến hóa đã bỏ mạng trong một trận chiến, khiến Tứ Đại Thiên Vương vừa kinh sợ vừa nảy sinh ý đồ dòm ngó con thú biến dị này.
Con thú biến dị này không ở trong nội thành, mà nằm tại địa bàn cũ của Tứ Đại Thiên Vương. Nơi đó kênh rạch chằng chịt, xung quanh cũng không có nhiều tang thi, nhờ vậy họ mới có thể đặt chân, gây dựng cơ nghiệp trong thời mạt thế. Con thú biến dị toàn thân phủ vảy, có cái đầu to lớn, hình dáng như cá bay này ẩn mình dưới nước. Vì giỏi nhảy vọt và lướt đi, nó có thể dễ dàng nhảy từ con sông này sang con sông khác, nên căn cứ cũ của họ đã trở thành lãnh địa riêng của nó. Tang thi dọc theo bờ sông gần như bị nó ăn sạch. Nếu không phải họ chạy sớm, chỉ để lại một ít người trông coi cơ nghiệp, thì cả thế lực có lẽ đã sụp đổ hoàn toàn.
Nếu chỉ dừng lại ở đó thì Tứ Đại Thiên Vương cũng không cần quá bận tâm, dù sao thứ không lên được bờ thì cũng chỉ ngâm mình dưới nước. Nhưng con này lại khác, nếu tang thi bên bờ sông bị ăn sạch, một khi lên bờ, nó có thể dùng bốn chi thô kệch để chạy nhảy linh hoạt trên mặt đất. Chỉ khi tìm được thức ăn, nó mới quay lại dưới nước ngâm mình, có thể coi là một loại sinh vật lưỡng cư kỳ quái.
Như vậy, một khi nắm giữ được con thú biến dị này, Tứ Đại Thiên Vương chẳng khác nào sở hữu một thứ vũ khí sát thương vượt xa người tiến hóa hàng đầu. Đến lúc đó, chưa chắc không thể thống nhất toàn bộ khu nội thành. Hiện tại, con thú biến dị này bị Kim Phá Thiên lôi ra làm mồi nhử, trở thành quân bài để khuấy đảo cả khu nội thành. Họ đã từng chịu thiệt lớn từ nó, biết rõ con thú này không hề dễ đối phó. Nếu muốn đơn phương tiêu diệt nó, e rằng tổn thất về người tiến hóa sẽ vượt xa ngoài sức tưởng tượng.
Trương Tiểu Cường nhận được thông tin tình báo đầu tiên về con thú này, mỗi lần xem lại, tim hắn lại run lên một chút. Hắn cũng từng thấy không ít thú biến dị, thú biến dị chết dưới tay hắn hoặc dưới thế lực của hắn cũng không ít, nhưng sau khi nhìn thấy con thú này, hắn bắt đầu thấy đau đầu. Khả năng nhảy vọt và lướt đi siêu cấp khiến hắn hiểu rằng con thú này sẽ không dễ bị giới hạn ở một nơi, sơ sẩy một chút là nó sẽ thoát thân. Ngay bước vây hãm đầu tiên đã gặp khó khăn.
Tiếp đến là khả năng phòng thủ xuất chúng của nó. Cho đến nay, chưa có phương tiện nào được biết đến có thể phá vỡ lớp vảy của nó. So với các loài thú biến dị khác, thú biến dị thuộc họ vảy có thiên phú phòng ngự cực kỳ mạnh mẽ. Giống như con thủy xà lớn, khi ở cấp hai đã có thể chống lại đạn súng trường, cấp ba có thể chống lại đạn súng máy, hiện tại e rằng ngay cả pháo cao xạ cũng có thể chống đỡ. Mà con thủy xà lớn trong mắt Trương Tiểu Cường vẫn chưa tính là loài thú biến dị mạnh mẽ, ít nhất vẫn chưa biết nó có năng lực đặc biệt gì.
Con thú biến dị kia không chỉ phòng thủ xuất chúng, mà còn có một năng lực kỳ quái khiến người ta không kịp đề phòng. Nếu chọc giận nó, nó có thể tiết ra một loại chất nhầy trong suốt từ các khe vảy. Chất nhầy này vừa xuất hiện sẽ phong hóa, trong không khí sẽ tràn ngập mùi hạnh nhân đắng. Một khi mùi này xuất hiện, con người trong phạm vi vài trăm mét, dù là người tiến hóa hay không, đều sẽ bị tê liệt toàn thân trong thời gian ngắn nhất, sống chết không tự chủ được.
Vũ khí sát thương hóa học diện rộng chỉ là một trong những thiên phú của nó. Đáng sợ nhất là cái lưỡi của con quái vật. Chưa ai biết khoảng cách tối đa của cái lưỡi đó là bao nhiêu. Nó giống như sợi dây trói tiên trong phim khoa học viễn tưởng, vô hình vô ảnh. Bất cứ người hay vật nào bị cái lưỡi này dính phải đều bị kéo vào miệng quái vật rồi mất tăm hơi. Quan trọng nhất là, cái lưỡi này không chỉ đâm thẳng, khiến những người sống sót bên cạnh quái vật không có chỗ ẩn nấp. Dù họ trốn kỹ đến đâu, địa hình phức tạp thế nào, đều sẽ bị cái lưỡi kéo ra ngoài ăn thịt.
Những thông tin này vẫn chỉ là bề nổi mà Tứ Đại Thiên Vương cung cấp, nhưng bấy nhiêu thôi đã khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy rất gai góc. Thứ này trông rất quái dị, cách sử dụng cái lưỡi có bóng dáng của loài ếch, mùi hương gây tê liệt lại giống thực vật biến dị, còn khả năng nhảy vọt và lướt đi thì như loài sóc bay, khiến hắn chẳng thể phân định nổi loài này thuộc lớp nào.
"Anh Gián, lần này e là họ không có ý tốt, hay là chúng ta bàn bạc kỹ hơn đi..."
Mạc Thiếu Vân không yên tâm khi thấy Trương Tiểu Cường qua lại với Tứ Đại Thiên Vương. Hiện tại, hắn đã thực lòng thực dạ mưu tính cho Trương Tiểu Cường. Trong ba năm ngày qua, hắn đã nhìn ra Trương Tiểu Cường không coi người bình thường là tiện dân. Điều này không chỉ thể hiện ở vẻ ngoài, mà là hành động thực tế. Trong thế lực nhỏ của họ đã có hơn ba ngàn người sống sót, năm trăm nhân viên vũ trang, cùng hai người tiến hóa nhỏ tuổi. Nhưng Trương Tiểu Cường không hề phân biệt đối xử, hai người tiến hóa nhỏ cũng không có người phục vụ riêng. Về ăn uống, chỉ đảm bảo dinh dưỡng cân bằng, không cung cấp bất cứ vật tư xa xỉ nào. Ngoài việc luyện tập chiến đấu dưới trướng Trương Tiểu Cường hàng ngày, họ còn phải cùng một đám trẻ con lên lớp học tập các kiến thức, không có đồ ăn vặt, không có đồ chơi, cũng không có bất kỳ vật phẩm hưởng thụ nào.
Mà sự cung cấp cho hai người tiến hóa này còn không bằng cả phụ nữ mang thai. Phụ nữ mang thai và trẻ sơ sinh là những người được Trương Tiểu Cường coi trọng nhất. Hy vọng của nhân loại chính là trẻ em và sự sinh sôi. Nhân loại có thể trở thành chủ nhân của trái đất là nhờ vào số lượng và công nghệ. Hiện tại, nhân loại trên trái đất đang ở thế yếu tuyệt đối, một khi mất đi ưu thế về số lượng, sẽ dần dần mất đi tất cả ưu thế, cuối cùng bị xóa sổ trong dòng sông lịch sử. Cách làm của Trương Tiểu Cường lại được lòng người nhất.
Về điểm này, Mạc Thiếu Vân và tất cả những người sống sót đều một lòng một dạ với Trương Tiểu Cường. Sau khi mất đi một số thứ, họ mới cảm thấy những thứ này quý giá biết bao. So với Hồ Bắc và Ngân Mông, ba ngàn người sống sót này đều đã thề chết với Trương Tiểu Cường, chỉ cần Trương Tiểu Cường cần, dù có phải băng qua lửa đỏ nước sôi họ cũng không từ nan.