Kiếm Trảm bị nghẹt đến mức mặt mày đỏ gay, chỉ thiếu chút nữa là tắt thở. Mãi đến giây phút cuối cùng, Trương Tiểu Cường mới nhấc mũi chân lên, để Kiếm Trảm tham lam hít lấy không khí trong lành. Luồng không khí lưu chuyển nhanh chóng lướt qua những cơ quan đang nóng rực của hắn. Gương mặt sung huyết đỏ bừng vẫn chưa kịp dịu lại, nhưng ngọn lửa trong đôi mắt hắn đã sớm bắn thẳng về phía Trương Tiểu Cường, hắn nghiến răng nghiến lợi gầm lên:
"Tại sao ngươi không để ta chết quách đi cho xong? Như vậy ta sẽ không còn bị ngươi đùa giỡn nữa. Nếu có bản lĩnh thì giết ta ngay bây giờ đi, bằng không ta thề sẽ giết chết ngươi..."
Lời đe dọa của Kiếm Trảm không hề khiến Trương Tiểu Cường bận tâm. Hắn đứng một bên, vẻ mặt vô cảm lắng nghe tiếng chửi bới điên cuồng của Kiếm Trảm. Đợi đến khi đối phương thở đều, hắn mới thản nhiên nói:
"Vẫn chưa muốn nói sao? Vậy thì tiếp tục đi..."
Vừa dứt lời, hắn không cho Kiếm Trảm cơ hội mở miệng, lại một lần nữa giẫm lên mặt hắn, ép hắn phải dập đầu xuống đất như đang lạy lục, gương mặt một lần nữa vùi sâu vào bùn đất. Tấm lưng Kiếm Trảm đang nằm rạp dưới đất đột ngột cong lên, cố gắng vùng vẫy thoát ra, nhưng Trương Tiểu Cường không cho hắn bất kỳ cơ hội nào. Chiếc giày quân đội nặng như ngọn núi đè chặt lên đầu hắn, sau vài lần chuyển động, Kiếm Trảm vốn đã suy yếu cuối cùng cũng cạn kiệt thể lực, mềm nhũn ra, cam chịu sức nặng từ bàn chân của Trương Tiểu Cường.
"Phạch phạch phạch... hộc hộc hộc..."
Lần thứ hai Trương Tiểu Cường nhấc chân ra. Ngay khoảnh khắc lực đạo vừa dứt, Kiếm Trảm lập tức ngẩng đầu, đặt cằm lên mặt đất, vừa nhổ bùn cát trong miệng vừa hít thở hổn hển. Lúc này Kiếm Trảm trông vô cùng nhếch nhác, gương mặt tuấn tú tuyệt trần dính đầy bùn cát đen ngòm, không ít hạt cát nhỏ găm vào da thịt rơi lả tả theo nhịp thở. Hàm răng trắng bóng giờ cũng thành màu đen, vô số hạt cát li ti không sao nhổ sạch được, trộn lẫn với máu tươi chảy ra từ đôi môi bị dập nát, trông vô cùng thê thảm.
"Không có lần thứ ba đâu..."
Trương Tiểu Cường nhìn đôi mắt giận dữ của Kiếm Trảm như nhìn một kẻ đã chết. Khi đối phương mới thở được một nửa, hắn lại nhấc chân lên, dường như không định cho hắn thêm cơ hội nào nữa. Bị nghẹt thở liên tiếp hai lần, ngay cả Kiếm Trảm vốn đang tìm cái chết cũng không muốn chết một cách uất ức như vậy, hắn vội vàng kêu lên:
"Quái thú của ngươi, ta muốn quái thú của ngươi! Não của quái thú cấp độ đó có một loại chất keo kỳ lạ, ăn vào có thể nâng cao năng lực. Những lời đồn đại đó là thật, chính ta đã đích thân kiểm chứng rồi..."
Nghe thấy lời này, Trương Tiểu Cường bỗng cảm thấy nhạt nhẽo. Tin tức này hắn đã sớm biết, đối với hắn chẳng có chút giá trị nào. Nhìn người đàn ông xinh đẹp đầy cứng đầu trước mặt, trong lòng hắn cũng bắt đầu thấy chán ghét. Hắn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt Kiếm Trảm, giọng đầy áp chế:
"Ngươi giết một thuộc hạ tương lai của ta, ta cho ngươi một cơ hội, tự chọn cách chết của mình. Một, bị ta giẫm dưới chân mà chết ngạt. Hai, bị ta đá sống chết. Ba, ta cắt động mạch của ngươi, để ngươi chảy hết máu mà chết..."
Dù biết mình không thể thoát chết, nhưng những cách chết mà Trương Tiểu Cường đưa ra, Kiếm Trảm đều không muốn chấp nhận. Cách thứ nhất quá uất ức, cách thứ hai quá nhục nhã, cách thứ ba thì thuần túy là tra tấn, ai mà biết hắn phải đau đớn bao lâu mới thực sự chết hẳn. Thấy Kiếm Trảm do dự, Trương Tiểu Cường rút thanh đao Hỏa Điểu đeo sau lưng, đặt lên eo Kiếm Trảm, nhẹ nhàng nói:
"Xem như ngươi còn thành thật, ta tặng thêm cho ngươi một cách chết: giống như những kẻ ngươi đã giết, bị ta chém ngang eo, đau đớn mà chết..."
"Kẻ đó đã xuất hiện, giết chết mấy trăm người, ta thấy hắn điên rồi... Một tin tức không rõ thật giả mà khiến hắn điên cuồng đến thế sao?"
Trong đêm tối, vô số người đang rình mò doanh trại mới lập của Tứ Đại Thiên Vương từ phía xa. Những kẻ này đã theo sát đoàn xe của Tứ Đại Thiên Vương từ nội thành đến tận đây. Cả hai bên đều biết rõ hành động lớn như vậy không thể giấu giếm, nên đều ngầm hiểu ý mà giả vờ như không biết. Khi trinh sát, quân tiên phong của Tứ Đại Thiên Vương cũng phát hiện ra rất nhiều điểm khả nghi, họ cũng giả vờ như không thấy, chuẩn bị duy trì trạng thái "nước sông không phạm nước giếng" cho đến sáng hôm sau. Mọi động tĩnh từ doanh trại Tứ Đại Thiên Vương đều được các thám tử ẩn nấp xung quanh báo về cho các thế lực tương ứng. Việc ba trăm quân tiên phong bị tiêu diệt hoàn toàn không thể che giấu được, trong khi đa số mọi người đang kinh hãi, thì cũng có kẻ đoán ra được là ai đã gây ra chuyện này.
Tại một ngôi nhà nông thôn, ánh đèn khẩn cấp màu cam chiếu sáng căn phòng khách đơn sơ đến mức tồi tàn. Trong không gian chật hẹp, những người tiến hóa với đủ loại hình thái đang ngồi kín chỗ. Người đang nói là đội trưởng của họ, một người đàn ông trung niên nghiêm nghị và cứng nhắc. Ông ta dường như không tin Kiếm Trảm lại vô cớ giết chết hàng trăm người. Phải biết rằng ngay cả những người tiến hóa như họ cũng sẽ không vì khoái cảm giết chóc mà tàn sát nhiều người như vậy, huống hồ chỉ vì một tin đồn hư vô, trừ khi người Kiếm Trảm trầm lặng mà họ biết thực sự đã phát điên.
Những người khác đều bị tin tức này làm cho hoảng sợ. Tự hỏi lòng mình, họ cũng không thể giết nổi hai mươi người tiến hóa cùng ba trăm quân vũ trang. Nhìn động tĩnh bên kia, quân tiên phong của Tứ Đại Thiên Vương vậy mà bị diệt sạch, nếu không phải lòng dạ sắt đá, đổi lại bất kỳ ai cũng không thể điên cuồng đến thế, khiến họ không khỏi thổi phồng sự nguy hiểm của Kiếm Trảm lên vô hạn.
"Trong tình huống bình thường, với tính cách trầm lặng của người đó thì sẽ không làm vậy. Nhưng hắn đã thực sự làm, chứng tỏ tình hình đã vượt quá dự đoán của chúng ta. Chúng ta chỉ đoán tin tức về Tứ Đại Thiên Vương là giả, nhưng nếu là thật thì sao?"
Một người khác trong đám đông lên tiếng. Lời nhắc nhở của anh ta khiến người đàn ông cứng nhắc kia im lặng. Những người khác kinh ngạc nhìn người vừa lên tiếng, đó là một thanh niên chưa đầy ba mươi tuổi, trông khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy, vẻ ngoài không quá trưởng thành, làn da được chăm sóc rất kỹ, còn trắng mịn hơn cả đa số phụ nữ trong thời tận thế. Đôi mắt anh ta sâu thẳm, không mấy ăn nhập với vẻ ngoài, nhưng lời nói của anh ta không khiến ai nghi ngờ, cho thấy người này có chút trọng lượng trong giới người tiến hóa.
"Cổ Nhạc, ý cậu là tin tức giúp người tiến hóa nâng cao năng lực là thật?"
Có người không nhịn được nữa. Từ trước đến nay họ luôn coi tin tức này là giả, hôm nay đến đây cũng không phải vì dị thú mà vì mục đích khác. Nhưng tin tức tưởng chừng giả dối này lại khiến con thú dữ Kiếm Trảm phát uy, đủ thấy mọi chuyện không đơn giản như họ tưởng. Tiếng nghi ngờ vừa dứt, hầu như tất cả người tiến hóa đều không ngồi yên được nữa. Có kẻ mắt láo liên như đang tính toán điều gì, có kẻ khinh bỉ lắc đầu, rõ ràng họ vẫn cho rằng tin tức này là giả, còn những kẻ nóng tính thì bứt rứt không yên, dường như đã chực chờ xuất kích.
"Chúng ta luôn không nhìn thấu Kiếm Trảm. Năng lực của hắn rất quỷ dị, mấy loại năng lực đều không quá mạnh, nhưng phối hợp lại với nhau thì đủ mạnh mẽ. Nếu không phải bản thân hắn kỳ quái, ta nghĩ chắc chắn hắn đã nhận được cơ duyên gì đó để cải tạo hậu thiên. Người khác không biết Kiếm Trảm, nhưng chúng ta thì biết, hắn giết người chưa bao giờ ra tay với người thường. Lần này hắn phá lệ, hắn muốn dùng mạng sống của bao nhiêu người đó để cảnh cáo bất cứ kẻ nào dám lại gần. Có lẽ... có lẽ bí mật giúp hắn trở thành Thiểm Ảnh Thích Khách nằm ở đây..."
Cổ Nhạc suy nghĩ thấu đáo, phân tích mạch lạc. Đến mức ngay cả đội trưởng cũng hơi tin tưởng. Ông ta xoa xoa cái cằm đầy râu ria, nhìn chằm chằm vào Cổ Nhạc đang đầy phấn khích, ánh mắt lóe lên nhìn ra màn đêm ngoài cửa, không biết đang suy tính điều gì. Cổ Nhạc rất thông minh nhưng thiếu kiên nhẫn, sau khi đưa ra kết luận khiến chính mình cũng động tâm, hắn không còn che giấu tham vọng của mình nữa, dùng ánh mắt cuồng nhiệt nhìn đội trưởng, thúc giục:
"Đội trưởng Thần Dương, lần này có lẽ là một cơ hội. Một khi xác nhận được, chúng ta đều có công. Với thực lực của chúng ta, sau này săn vài con sinh vật biến dị cấp cao không thành vấn đề, như vậy mọi người đều có thể..."
Lời khích bác của Cổ Nhạc không lay chuyển được Thần Dương. Thần Dương tính tình cứng nhắc cẩn trọng, không có chính kiến, nhưng đối với nhiệm vụ cấp trên giao phó lại rất tận tâm tận lực. Đó cũng là lý do tại sao ông ta có thể làm đội trưởng tiểu đội này. Ông ta không phải một thủ lĩnh giỏi, nhưng là một thuộc hạ hoàn hảo. Hôm nay nhiệm vụ của họ không phải là dị thú, mà là giám sát Tứ Đại Thiên Vương, đồng thời nhân cơ hội thích hợp quét sạch toàn bộ người tiến hóa ở đây để thu phục. Cho nên dù dị thú rất cám dỗ, nhưng nhiệm vụ trong lòng ông ta quan trọng hơn.
"Chuyện này tạm thời không thảo luận nữa. Cho dù là thật thì cũng không liên quan đến nhiệm vụ của chúng ta. Huống hồ sinh vật biến dị chỉ có một con, thứ giúp người tiến hóa nâng cao năng lực sẽ không có nhiều. Kiếm Trảm giết nhiều người như vậy để cảnh cáo, rõ ràng không muốn người khác giành được, chúng ta chưa chắc đã cản được hắn. Hiện tại cấp trên đang phiền lòng vì chuyện ở bờ biển, làm hỏng việc thì không ai có kết cục tốt đẹp cả. Lần này đến đây mọi người không được có tâm tư khác, hãy ở yên cho ta, đợi đến cơ hội thích hợp rồi mới lên. Ngoài ra..."
Nói đến đây, vẻ mặt Thần Dương từ cứng nhắc trở nên hung ác. Ánh mắt lạnh lẽo quét qua từng người tiến hóa bên dưới, cuối cùng dừng lại trên mặt Cổ Nhạc, từng chữ từng chữ nói:
"Chưa nói đến việc tin tức có chắc chắn là thật hay không, dù có thật cũng không đến lượt các người. Hiện tại là lúc ba thế lực lớn đang liên minh, bất kỳ cá nhân hay thế lực nào cản đường đều sẽ bị nghiền nát thành tro bụi. Cho dù các người có kẻ trở thành người tiến hóa đỉnh cao thì sao? Cho dù các người trở thành Kiếm Trảm thứ hai thì sao? Đến lúc đó không ai có thể cản được cơn thịnh nộ của ba thế lực lớn. Hy vọng các người tự lo liệu lấy..."
Lời tuyên bố của Thần Dương khiến đa số mọi người dập tắt những toan tính nhỏ nhen trong lòng. Bờ biển xảy ra đại sự, ba thế lực lớn buộc phải liên minh, đó là một con quái vật khổng lồ mà không ai có thể chống lại. Lúc này mà đi thách thức ba thế lực lớn vì một khả năng nửa thật nửa giả thì rõ ràng là tự tìm đường chết. Những người có mặt ở đây đều không muốn chọc giận Thần Dương trước mặt để bị đưa vào danh sách đen. Chỉ có Cổ Nhạc, trong lúc cùng mọi người gật đầu, đã rủ mắt xuống che đi đôi mắt đang dao động không ngừng.