Hai con chó lớn cao gần ba mét, đứng trước mặt Miêu Miêu trông vô cùng đồ sộ. Ngay cả khi vừa nằm trên mặt đất tắm nắng cũng đã khiến người ta cảm thấy kinh hãi tột cùng. Đừng nói đến việc nhìn thẳng vào mắt chúng, chỉ cần liếc nhìn từ xa cũng đủ khiến người ta hồn bay phách lạc. Dù Miêu Miêu cao một mét sáu tám, nhưng đứng trước hai con cự khuyển đen và đỏ này, cô bé cũng chỉ cao quá khớp cổ chân chúng một chút, tựa như đứa trẻ lên ba đang ngước nhìn một tráng hán vạm vỡ. Khi hai con chó lớn thè lưỡi liếm tới, Chu Hùng không nhịn được mà rùng mình. Đây đâu phải là lưỡi, mà là một mảng đỏ rực, kích thước chẳng kém gì chiếc quạt là bao, nếu bị liếm trúng thì chẳng khác nào bị "rửa mặt" sao? Ngay lúc cái miệng đầy nước dãi để lộ hàm răng trắng nhọn hoắt, chiếc lưỡi từ trong đó thò ra định đặt lên mặt Miêu Miêu, thì trong chớp mắt, cô bé đã biến mất không dấu vết, khiến hai chiếc lưỡi liếm vào khoảng không.
"Hai con chó chết tiệt này... hôi quá, hôi quá đi mất, ta đánh chết các ngươi bây giờ, dạy bao lâu rồi mà vẫn không học được..."
Giọng nói trong trẻo, non nớt vang lên từ trên đầu hai con chó lớn. Thân hình nhỏ nhắn của Miêu Miêu nhảy nhót thoăn thoắt trên đầu chúng, đôi chân nhỏ dậm mạnh như đứa trẻ đang đùa nghịch trên người một con thú bông khổng lồ. Chu Hùng đã sớm quen với cảnh này, nhưng Khương Uyển Nhi và Thủy Thanh Thanh đang ôm chặt lấy nhau run rẩy ở phía sau thì suýt chút nữa ngất xỉu. Ngay giây phút đầu tiên nhìn thấy hai con chó lớn, họ đã muốn hét toáng lên. Nếu không phải vì đã chịu quá nhiều khổ cực trong thời kỳ mạt thế khiến sức chịu đựng trở nên phi thường, có lẽ giờ này họ đã hoảng loạn chạy thục mạng xuống núi, miệng không chừng còn kêu lên: "Mẹ ơi..."
Hai con chó lớn chẳng mảy may bận tâm đến những cú dậm chân vô hại của Miêu Miêu, trái lại còn phấn khích vẫy cái đuôi to như cột cờ, nô đùa với nhau, mặc cho Miêu Miêu nhảy nhót trên lưng chúng. Tất nhiên, hai con chó cũng thỉnh thoảng nhảy lên cao để hất Miêu Miêu lên không trung. Chu Hùng lập tức quay đầu quát hai cô gái phía sau:
"Ai cũng không được cử động, cứ đứng yên tại chỗ!"
Nói đoạn, Chu Hùng đầy kinh nghiệm ôm đầu ngồi xổm xuống, mặc cho cái bóng từ những cú nhảy của hai con chó bao trùm lấy mình. Hai con chó lớn chính là "liều thuốc vui vẻ" của Miêu Miêu. Bất kể chúng nhảy nhót thế nào, cô bé vẫn đứng vững vàng trên lưng chúng. Tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc vang lên, khiến khóe miệng Chu Hùng đang ôm đầu khẽ nhếch lên. Lần này vận may có vẻ tốt, Miêu Miêu càng vui vẻ thì lợi ích hắn nhận được càng lớn. Thế nhưng, hai cô gái phía sau hắn đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc.
Một lúc lâu sau, Miêu Miêu nhảy từ trên lưng chó xuống, mặt không đỏ, hơi không thở gấp, đôi mắt cũng vơi bớt vẻ âm u. Cô bé ra lệnh cho hai con chó nằm xuống rồi lục lọi trong chiếc túi nhỏ bên hông. Khi hai viên tinh hạch sáng lấp lánh xuất hiện trên tay cô, hai con chó nghiệp vụ thông minh lập tức nằm rạp xuống trước mặt Miêu Miêu, vẫy đuôi điên cuồng. Bốn con mắt chó nhìn chằm chằm vào món đồ quý giá trên tay cô bé, thở dốc đầy khao khát. Nhìn dòng nước dãi chảy dài kia là biết, hai con chó lớn hoàn toàn không có khả năng kháng cự trước thứ mà Miêu Miêu đang cầm.
"Phải ngoan ngoãn nghe lời, sau này ta bảo các ngươi đi hướng Đông thì không được đi hướng Tây. Theo ta thì có đồ ngon để ăn, nếu không nghe lời thì chẳng có gì hết..."
Miêu Miêu cố ý cầm hai khối chất keo khua khoắng trước mặt chúng. Cánh tay trắng nõn như ngó sen khẽ đưa qua đưa lại khiến mấy con mắt chó đuổi theo không rời. Chu Hùng đứng dậy, biết rằng màn trình diễn đặc sắc của Miêu Miêu sắp bắt đầu. Chỉ nghe Miêu Miêu quát khẽ một tiếng, viên tinh hạch trên tay đột ngột bị tung lên không trung. Hai con chó nhảy lên từ hai phía trái phải để đuổi theo. Bất ngờ, một cái bóng khổng lồ che khuất cả đỉnh núi, con Điêu Cầu Vồng đã rình rập từ lâu lao xuống, chộp lấy tinh hạch ngay khi nó sắp rơi vào miệng chó, rồi bay vút đi trong tiếng sủa điên cuồng của hai con chó lớn.
"Ha ha ha ha, ngốc quá đi, lần nào cũng bị cướp mất..."
Trong tiếng cười hả hê của Miêu Miêu và tiếng rên rỉ đầy tủi thân của hai con chó, chúng ngồi thẳng tắp, dùng đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào Miêu Miêu đang đắc ý. Dù rất ấm ức nhưng chúng vẫn kiên nhẫn bất động, bởi chúng biết Miêu Miêu tuyệt đối sẽ không làm chúng thất vọng. Quả nhiên, lần này hai viên tinh hạch trên tay Miêu Miêu không ném lên trời nữa, mà ném xuống phía dưới chân núi.
Khi Miêu Miêu hạ tay xuống và hai con chó lao đi như chớp, Chu Hùng chợt nhớ ra một chuyện, ngập ngừng nói:
"Tiểu thư, buổi sáng Bộ trưởng Triệu Tuấn lại gửi tin nhắn, nói rằng hai con chó biến dị này ăn rất nhiều, nuôi trong núi rất tốn xác tang thi. Mỗi con tang thi vận chuyển tới đây đều không dễ dàng gì, xin Miêu Miêu tiểu thư cân nhắc đưa chúng đến Âm Sơn để thả rông, như vậy còn có thể giảm bớt áp lực cho tiền tuyến..."
Nói xong những lời này, Chu Hùng cảm thấy chột dạ. Triệu Tuấn và Miêu Miêu, ai hắn cũng không đắc tội nổi. Triệu Tuấn đã nhắm đến hai con chó biến dị này không phải ngày một ngày hai. Nhưng hắn cũng biết, nói ra những lời này chắc chắn là tự chuốc lấy phiền phức. Miêu Miêu coi mấy con thú biến dị như thú cưng trong nhà, căn bản không muốn người khác đụng vào. Quả nhiên, nghe xong, Miêu Miêu khinh khỉnh đáp:
"Mấy vạn đại quân ở đó còn chưa đủ sao mà còn cần đến chó của ta? Hơn nữa, chó lớn này cũng đâu phải mình đồng da sắt, hai con chó của Dương Khả Nhi chẳng phải đã chết mất một con rồi sao? Nếu chó của ta chết, hắn đền nổi không? Bảo với Triệu Tuấn, muốn chó thì được, nhưng hắn phải tự thân đến mà dắt đi. Muốn ta đưa ra tiền tuyến thì đừng hòng!"
Đối với cái chết của Nhị Lang Thần, Miêu Miêu vẫn còn oán niệm sâu sắc. Nhị Lang Thần là do cô bé chăm sóc từ nhỏ, ngoài Dương Khả Nhi ra thì nó chỉ nghe lời cô bé nhất. Bây giờ chỉ còn lại Tráng Tráng đơn độc, ngay cả cô bé nó cũng chẳng buồn đoái hoài, khiến cô bé đau lòng khôn xiết. Nếu không có Thiểm Ảnh ở bên cạnh, có lẽ cô bé đã đi tìm Dương Khả Nhi để làm loạn một trận rồi. Vì vậy, cô thà nuôi hai con chó quân đội biến dị này trong thâm sơn cùng cốc còn hơn để chúng ra ngoài mạo hiểm. Dù sao thì tinh hạch mà hai con chó thích ăn đối với cô bé cũng dễ như trở bàn tay.
Sự từ chối của Miêu Miêu nằm trong dự liệu của Chu Hùng. Nếu không phải vì Triệu Tuấn thật sự không thể đắc tội, hắn cũng chẳng dại gì mà nói ra những lời khiến Miêu Miêu khó chịu. Miêu Miêu tâm trạng đang tốt nên cũng không làm khó thêm, cô dẫn đường đi vào căn nhà nhỏ ấm cúng của mình, bảo Chu Hùng đặt gói đồ trên tay lên bàn rồi mở ra, vừa nói chuyện vừa hỏi:
"Có tin tức gì của anh ấy không? Lâu như vậy rồi cũng không biết đã chạy đi đâu... Hôm nay có chuyện gì thú vị không? Lần trước xem họ đánh trận thật chán ngắt, bao nhiêu người đánh nhau, có cả Thực Nguyên mà vẫn chết không ít, thật là ngốc hết chỗ nói..."
Tâm trí Chu Hùng lại đặt vào gói da thú mà Miêu Miêu vừa mở ra. Chưa nói đến tấm da thú có hoa văn lộng lẫy kia, chỉ riêng việc chất da nhẹ nhàng, sờ vào đã biết là loại vật liệu làm giáp da tuyệt hảo, có khi còn chống được cả đạn súng bắn tỉa thông thường. Miếng da thú ít nhất có thể làm thành một chiếc áo giáp này chỉ là vật gói đồ của Miêu Miêu, khiến hắn càng thêm để tâm đến những món đồ bên trong. Khi gói da mở ra, một mùi hương kỳ lạ tỏa ra. Những khối chất keo màu trắng sữa hình tròn giống như những viên ngọc trai cỡ lớn trộn lẫn giữa đống chất keo khác khiến toàn bộ tâm trí hắn bị thu hút. Cổ họng hắn ngứa ngáy đến mức muốn đưa tay ra vồ lấy rồi nhét sạch vào miệng. Nếu không phải vì hắn chuyên về tinh thần lực, có lẽ đã sớm lao vào ăn ngấu nghiến. Viên chất keo này không phải lớn nhất, màu sắc cũng không phải tinh khiết nhất, nhưng Chu Hùng lại bị nó khống chế hoàn toàn, không thể cử động như bị mê hoặc.
Khương Uyển Nhi và Thủy Thanh Thanh từ lâu đã không dám coi cô bé vừa biết cưỡi chim điêu, vừa biết huấn chó này là người cùng trang lứa. Từ lúc vào nhà đến giờ, họ không dám nhúc nhích, mắt dán chặt vào đống đồ trong gói da với vẻ mặt kỳ quặc. Họ dường như ngạc nhiên vì những thứ lộn xộn này lại khiến một nhân vật lớn như Chu Hùng mất bình tĩnh đến thế. Một đống chất keo màu sắc sặc sỡ như thạch, vài chiếc lông vũ lộng lẫy, hai ba củ khoai tây trông sần sùi không rõ hình thù, cùng hai nhành cỏ nhỏ. Nhành cỏ này vô cùng kỳ lạ, toàn thân xanh biếc nhưng không phải màu xanh của lá cây thông thường, mà là sự trong trẻo từ trong ra ngoài, tựa như ngọc thạch vậy. Còn có một đóa hoa tươi lẫn trong đống chất keo, đóa hoa này ngoài màu sắc rực rỡ ra thì không có gì đặc biệt, nhưng điều kỳ lạ là nó nằm lẫn trong đống đồ đó mà không hề bị dập nát, vẫn nguyên vẹn như mới.
Còn có hai viên đá trông như hồng ngọc, không phải màu đỏ thuần khiết mà ở giữa có một vòng tròn đen bao quanh bởi những chấm nhỏ như cát vàng, trông giống như mắt của sinh vật nào đó. Dưới ánh sáng, chúng lấp lánh như có nước chảy, sống động như thật. Cuối cùng là vài chiếc vuốt xương bán trong suốt, sắc bén như những con dao nhỏ, trên thân có những hoa văn phức tạp huyền bí. Những hoa văn này tuyệt đối không phải do chạm khắc mà được hình thành tự nhiên bên trong lớp xương, bề mặt bên ngoài trơn láng không hề có dấu vết.
Đống đồ này không mấy thu hút hai cô gái trẻ. Miêu Miêu nhận ra sự khác lạ của Chu Hùng, ánh mắt hắn dán chặt vào gói đồ, bàn tay gầy guộc run rẩy đang vươn về phía viên chất keo màu trắng sữa. Cô bé nhíu mày, không vui đậy viên chất keo lại. Hành động đó ngay lập tức khiến Chu Hùng tỉnh táo lại. Dù không còn sự cám dỗ mãnh liệt như trước, nhưng đôi mắt hắn vẫn đầy khao khát, vừa nuốt nước miếng vừa nhìn Miêu Miêu xinh đẹp bằng ánh mắt cầu khẩn. Miêu Miêu nghiêng đầu hỏi:
"Muốn à? Muốn lắm sao?"
Chu Hùng không chút do dự gật đầu, há miệng định nói nhưng trong cổ họng chỉ phát ra tiếng "khục khục", như thể đã mất đi khả năng ngôn ngữ. Khuôn mặt già nua đỏ bừng lên. Miêu Miêu cũng không trêu hắn nữa, bĩu môi hỏi:
"Vừa nãy ta bảo ngươi cái gì?"
Chu Hùng bừng tỉnh, vội vàng nói:
"Không có chuyện gì lớn, một nhóm người Nga đến vay quân và lương thực. Nghe nói hòn đảo nhỏ mà anh Gián chiếm ở Vladivostok không giữ được nữa, hơn ngàn người sắp phải rút về. Đội quân đồn trú ở đó cũng không xong rồi, đang mòn mỏi chờ chúng ta phái người đi cứu viện..."
Chu Hùng không có tin tức của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường là thủ lĩnh tối cao của họ, người biết tung tích của anh ta chỉ đếm trên đầu ngón tay. So với tung tích của Trương Tiểu Cường, chuyện người Nga ở Vladivostok chẳng đáng là bao. Không ngờ Miêu Miêu nghe xong lại tỏ ra hứng thú, đôi mắt như pha lê đen láy chớp chớp, tò mò hỏi:
"Triệu Tuấn và bọn họ định phái quân à? Định phái bao nhiêu người?"
Chu Hùng lắc đầu liên tục. Dù hắn chỉ là Bộ trưởng Bộ Nội vụ, nhưng cũng có đủ quyền hạn để biết một số chuyện, hắn thản nhiên nói:
"Cái mảnh đất bằng bàn tay ấy, ngoài khoai tây ra thì chẳng có gì, lấy về làm gì chứ? Chúng ta lại không có đủ phương tiện vận chuyển..."
"Vậy nghĩa là không định phái quân rồi?"