Trương Liêu không cần xuất chiến, ở hậu phương ngược lại trở nên nhàn nhã. Chàng tăng cường thao luyện binh mã, lại ước chừng tình hình Hà Đông đã gần ổn định, liền đi tìm Lý Nho một lần nữa, nói ra ý định muốn đến quận Hà Đông của mình.
Lý Nho nghe xong lời Trương Liêu, thần sắc sững sờ, hiển nhiên đã nhận ra điều gì đó, nhưng ông không nói gì, lập tức đồng ý.
Tuy nhiên sau khi Trương Liêu rời đi, Lý Nho lại một mình ngồi ngẩn ngơ trong phòng suốt cả đêm.
Đến ngày thứ ba, binh mã từ Quan Trung và quận Hà Đông kéo đến, Quan Trung hai vạn năm, Hà Đông năm ngàn, tổng binh lực khoảng hơn ba vạn, còn nhiều hơn nữa thì nhất thời cũng không điều động ra được.
Sự gia nhập của số binh mã này khiến Đổng Trác thở phào nhẹ nhõm, liền dàn trận đối đầu với chư hầu Quan Đông tại khu vực Tất Khuê Uyển và Trương Phương Câu.
Trong thời gian đó, Đổng Trác phái Lý Thôi đi thuyết phục Tôn Kiên, nhưng bị Tôn Kiên thẳng thừng từ chối. Cũng may Lý Thôi từng có mối quan hệ khá tốt với Tôn Kiên nên mới giữ được mạng trở về.
Thế nhưng, tâm trạng thoải mái của Đổng Trác chưa duy trì được hai ngày đã lại trở nên nặng nề.
Trong đại doanh Tất Khuê Uyển, Đổng Trác sắc mặt trầm trọng, hừ lạnh: "Không ngờ vừa điều năm ngàn binh mã từ Hà Đông đi, Bạch Ba tặc đã lại nổi loạn! Nay chiến sự ở đây đang căng thẳng, mà Hà Đông cũng không được phép thất thủ, các vị cho rằng nên làm thế nào?"
Các tướng lĩnh đều im lặng không nói. Qua mấy trận đại chiến, nhuệ khí của những người Lương Châu này đã bị tổn hao không ít. Còn như Hoàng Phủ Tung, Cái Huân, Chu Tuấn những người này thì lại càng không lên tiếng.
Đổng Trác thấy các tướng không nói gì, quay sang nhìn Lưu Ngải. Lưu Ngải mắt rũ xuống, Đổng Trác lại nhìn sang Lý Nho.
Lý Nho không né tránh, vuốt râu nói: "Bẩm Tướng quốc, có một người có thể phái đi trấn thủ Hà Đông, chắc chắn sẽ đẩy lùi được giặc."
Đổng Trác mắt sáng lên: "Văn Ưu mau nói xem, rốt cuộc là người nào?"
"Trung lang tướng Trương Văn Viễn."
Lý Nho thốt ra một cái tên, ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: "Trương Trung lang ở đây, mỗi lần ra chiến trường đều khiến kẻ địch như nghe trăm tiếng trống rền vang, lòng người hăng hái! Cho nên Nho cho rằng ngài ấy thực sự không nên ở lại đây, ngược lại đi Hà Đông thảo phạt Bạch Ba tặc thì thích hợp hơn. Với tài cầm quân của Trương Trung lang, đến Hà Đông, chắc chắn sẽ không làm Tướng quốc thất vọng."
Đổng Trác nghe xong lời Lý Nho, khẽ gật đầu, trầm ngâm một lát rồi nhìn xuống Trương Liêu: "Văn Viễn có nguyện ý đi Hà Đông không?"
Thảo phạt Bạch Ba tặc không phải là chuyện dễ dàng, Lý Thôi và Quách Dĩ ở Hà Đông cũng đã đánh ròng rã gần một năm trời. Lúc này Đổng Trác hiếm hoi lắm mới cân nhắc đến ý nguyện của Trương Liêu.
Trương Liêu lập tức chắp tay nói: "Tuân theo lệnh Tướng quốc, dù phải vào nước sôi lửa bỏng cũng không từ nan!"
Chàng đã mong chờ đến héo hon cả người, làm sao có thể phản đối!
Đổng Trác thấy vẻ sảng khoái của Trương Liêu, không khỏi cười lớn, liền nói: "Được, Văn Viễn hãy dẫn quân đi Hà Đông, thảo phạt Bạch Ba tặc!"
Không ngờ Lý Nho lại lên tiếng: "Văn Viễn đi Hà Đông, Ngưu Trung lang cũng đang ở đó, e là có chút... Nay chức Hà Đông thái thú đang khuyết, sao không để Văn Viễn kiêm nhiệm Hà Đông thái thú, vừa có thể đẩy lùi địch, vừa có thể vỗ về dân chúng, giúp Tướng quốc an định Hà Đông, vận chuyển lương thảo?"
Đổng Trác nghe vậy thì sững sờ, không khỏi trầm ngâm lần nữa. Công tâm mà nói, Trương Liêu hiện là Trung lang tướng, kiêm thêm chức Hà Đông thái thú cũng không tính là gì, nhưng Trương Liêu dù sao cũng còn trẻ, Đổng Trác sợ chàng không quản lý nổi một quận.
Lúc này, Trường sử Lưu Ngải đang im lặng bên cạnh liền lên tiếng phản bác: "Trương Trung lang tuy giỏi tác chiến, nhưng không hiểu chính sự, đảm nhiệm Hà Đông thái thú e là không thỏa đáng."
Lý Nho phản bác: "Trương Văn Viễn từng giám sát việc di dân Lạc Dương, hàng triệu dân chúng đều được an trí thỏa đáng, sao gọi là không hiểu chính sự?"
Lưu Ngải khựng lại, khó lòng phản bác, chỉ có thể hừ lạnh: "Cậu ta vẫn còn quá trẻ, tư lịch chưa đủ..."
Ông ta vốn không ưa gì Trương Liêu, một kẻ xuất thân thấp kém từ Tịnh Châu mà được đứng ngang hàng với mình, huống hồ Đổng Hoàng từng ngầm ra lệnh cho ông ta gây khó dễ cho Trương Liêu.
Lý Nho trầm giọng: "Tướng quốc dùng người, xưa nay trọng tài đức. Trương Văn Viễn chí hướng trung thuần, tài năng lại càng không cần nghi ngờ. Trung lang tướng hai ngàn thạch còn làm được, một chức thái thú sao lại không thể? Huống hồ còn có Ngưu Trung lang cùng hỗ trợ."
Đổng Trác gật đầu, lập tức quyết định: "Văn Ưu nói rất đúng, lão phu dùng người không nhìn tư lịch, chỉ trọng tài đức, cứ để Trương Văn Viễn kiêm nhiệm chức Hà Đông thái thú!"
Trương Liêu nghe vậy, trong lòng mừng rỡ, vội chắp tay nói: "Thuộc hạ nhất định không phụ sự tin tưởng của Tướng quốc!"
Đổng Trác cười lớn đầy hài lòng. Việc ông bổ nhiệm quan lại xưa nay vốn tùy ý. Ngày trước trưng dụng Thái Ung, chỉ trong ba ngày liên tiếp nhậm chức Thị ngự sử, Trị thư ngự sử, Thượng thư, trải khắp Tam đài. Trưng dụng Tuân Sảng, khởi đầu là Bình nguyên tướng, giữa đường làm Quang lộc huân, nhậm chức ba ngày đã được cất nhắc làm Tư không.
So với những điều đó, việc lệnh cho Trương Liêu kiêm nhiệm Hà Đông thái thú cũng chẳng là gì. Dù sao Trương Liêu cũng có công lao, lại từng cứu mạng Đổng Trác, điểm này đối với Đổng Trác mới là quan trọng nhất.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi nhận được bổ nhiệm, Trương Liêu lập tức thu xếp đồ đạc chuẩn bị rời đi. Tuy nhiên trước khi đi, chàng đến gặp sư phụ Giả Hủ, vừa là để từ biệt, vừa nói lên nỗi lo lắng của mình: "Sư phụ, binh phong của đám giặc Quan Đông hiện nay không thể ngăn cản, nên phá thế nào đây?"
Tình hình hiện tại không mấy lạc quan, nếu Đổng Trác lại để mất Hàm Cốc Quan, e rằng bản thân mình ở Hà Đông cũng chẳng được an ổn.
Giả Hủ thản nhiên nói: "Mười mấy lộ binh mã Quan Đông, không ai phục ai, anh em họ Viên cũng chẳng hòa hợp, chỉ cần ly gián là được."
Trương Liêu mắt sáng lên: "Làm thế nào để ly gián?"
Ly gián quan trọng nhất là phương pháp, hơn nữa phải một chiêu là có hiệu quả, nếu không sẽ phản tác dụng, khiến chư hầu cảnh giác.
Giả Hủ trầm ngâm một chút rồi nói: "Tháng tám năm ngoái, khi Thập thường thị làm loạn, thiên tử làm mất Truyền quốc ngọc tỷ, tìm khắp nơi không thấy, có lẽ có thể dùng đến nó."
"Sư phụ đúng là thần nhân!" Trương Liêu không nhịn được mà tán thưởng. Sư phụ Giả Hủ quả không hổ danh là lão hồ ly, giỏi tính toán lòng người. Truyền quốc ngọc tỷ vừa xuất hiện, lo gì anh em họ Viên vốn ôm mộng bá vương không trở mặt với nhau.
Giả Hủ mỉm cười nói: "Chuyến đi Hà Đông này, hãy mang theo sư đệ của con, nó đang bị thương, ở lại đây cũng vô ích. Còn có Hàn Hạo, hắn khá thông thạo chính sự, đến Hà Đông sẽ dùng được việc."
"Đệ tử nhất định sẽ chăm sóc tốt cho sư đệ." Trương Liêu lập tức vỗ ngực cam đoan.
Giả Hủ lại lấy từ trong ngực ra một phong thư, nói: "Vi sư và Ngưu Trung lang vốn là người đồng hương quen biết cũ. Con đến Hà Đông, giao bức thư này cho hắn, hắn sẽ không làm khó con đâu. Nhớ kỹ, không được xung đột với Ngưu Trung lang, hắn là người được Tướng quốc tin tưởng nhất."
Trương Liêu không khỏi vui mừng. Người ta thường nói một núi không thể có hai hổ, chàng vốn lo lắng đến Hà Đông khó tránh khỏi xung đột với Ngưu Phụ, không dễ xử lý. Không ngờ sư phụ lại là chỗ quen biết cũ với Ngưu Phụ, vậy thì đã bớt đi rất nhiều phiền phức.
"Còn gia quyến nữa..." Lời của Giả Hủ hôm nay hiếm khi nhiều hơn thường lệ.
Sau khi từ biệt Giả Hủ, Trương Liêu lại đi gặp Lý Nho. Để đáp lễ việc Lý Nho tiến cử mình làm Hà Đông thái thú, chàng đã đem kế sách của Giả Hủ kể lại cho Lý Nho. Giả Hủ làm việc khiêm tốn, bản thân mình lại sắp rời đi, ngược lại để Lý Nho hiến kế cho Đổng Trác là tốt nhất.
Một ngày sau, Trương Liêu dẫn theo bảy tám ngàn binh mã dưới trướng tiến vào Hàm Cốc Quan, lại đến huyện Thiểm đón Doãn thị và gia quyến của sư phụ Giả Hủ, cùng đám học trò nho sĩ và Từ Thứ vốn được đưa đến từ Dĩnh Xuyên, kèm theo vạn cuốn sách. Dưới sự tiễn đưa của những bách tính từng di cư đến đây, thuyền bè rời bến, vượt sông lên phía Bắc tới quận Hà Đông.