Ngay khi hơn hai mươi binh sĩ từ trong cửa thành xông ra để ứng cứu, Trương Liêu cũng đã đuổi kịp mấy vị chư hầu.
Hắn cười ha hả, trước tiên gạt phăng một thương của Bào Tín đâm tới. Bào Tín võ nghệ không tệ, nhưng làm sao cản nổi sức mạnh của Trương Liêu, cả người lẫn ngựa bị Trương Liêu hất văng lùi lại hai bước, rồi bị hắn tung một cước đá văng khỏi lưng ngựa, ngã xuống bên đường.
Trương Liêu lướt qua Bào Tín, nhìn thấy tên văn sĩ béo mập gần mình nhất, chính kẻ này vừa nãy còn muốn làm hại ba tên trinh sát của hắn.
Tên văn sĩ béo thấy Trương Liêu chằm chằm nhìn mình, không cam lòng chịu trói, gầm lên một tiếng rồi cầm trường kiếm đâm tới.
Trương Liêu hừ lạnh, sát khí trong mắt dâng trào. Dẫu rằng sớm đã có mưu tính phải giữ lại mạng sống cho đám chư hầu này, nhưng giết quách một tên cũng chẳng sao! Dù gì cũng đã giết một tên Khổng Trụ rồi!
Hắn xoay ngược câu liêm trường đao, khóa chặt lấy trường kiếm đang đâm tới, cổ tay khẽ rung, trường kiếm trong tay tên béo liền rơi xuống đất.
Câu liêm trường đao của Trương Liêu lại xoay chuyển một vòng, chém thẳng về phía đầu tên béo.
Trong mắt tên béo lộ rõ vẻ kinh hãi và tuyệt vọng. Đúng lúc này, một cây trường thương từ phía chéo đâm tới, chính là Bào Tín vội vàng tới cứu.
Trường đao của Trương Liêu bị đẩy lệch đi vài phần, chệch khỏi cổ, lướt qua đỉnh đầu tên béo, gọt bay búi tóc cùng chiếc mũ cao, thậm chí cả một mảng da đầu. Tên béo sợ đến mức toàn thân nhũn ra, ngã xuống ngựa.
"Công Sơn!" Bào Tín gầm lên một tiếng, vội vàng che chắn trước mặt tên béo, trừng mắt nhìn Trương Liêu: "Văn Viễn, xin hãy nương tay!"
"Công Sơn? Hóa ra là Duyện Châu thứ sử Lưu Đại." Trương Liêu thấy tên béo mặt cắt không còn giọt máu kia chưa chết, hừ lạnh một tiếng, ánh mắt chuyển sang ba kỵ sĩ đang song song bỏ chạy thục mạng phía trước, hắn thúc nhẹ Tượng Long.
Tượng Long hí vang một tiếng cao vút, móng ngựa to như miệng bát tung bay, dễ dàng đuổi kịp ba kỵ sĩ kia. Trương Liêu trên lưng ngựa nhấc chân đá một cái, sống đao quét ngang, hất văng cả ba tên chư hầu đang kinh hãi xuống đất.
Trương Liêu nhảy xuống ngựa, cười ha hả, vừa đá vừa đạp, đánh cho ba kẻ kia một trận tơi bời, hừ giọng nói: "Để cho các ngươi không chịu lo đánh trận, lại đi dùng đường ngang ngõ tắt, bày đặt viết huyết thư, bày đặt thề thốt, bức bách nữ nhi yếu đuối, đánh chính là đánh cái lũ không nên thân như các ngươi!"
"Thằng nhãi!"
"Võ phu!"
"Dừng tay!"
Ba người vừa kinh vừa giận lại vừa đau, liên tục kêu gào nhưng hoàn toàn vô dụng.
Trương Siêu và Viên Di không thông võ nghệ, hoàn toàn không có sức phản kháng. Trương Mạc biết chút ít, nhưng lại bị Trương Liêu chăm sóc đặc biệt, đánh cho mặt mũi sưng vù. Sau khi đánh gục Trương Mạc, hắn lại túm lấy Viên Di và Trương Siêu, "bộp" một cái cho hai cái đầu đụng nhau, khiến cả hai vô cùng nhục nhã và phẫn nộ.
Đến nước này, đừng nói là Trương Mạc, Trương Siêu, ngay cả kẻ gan nhỏ nhất là Viên Di cũng phát điên, lao tới ôm lấy chân Trương Liêu, muốn liều mạng với hắn!
Hơn hai mươi binh sĩ từ trong thành xông ra nhìn thấy cảnh tượng này đều ngẩn ngơ. Hai quân giao chiến, giết hay bắt họ đều đã thấy qua, nhưng chưa từng thấy cảnh đánh đấm tay chân thế này. Hơn nữa mấy vị sứ quân kia trông cũng có vẻ rất hung mãnh.
"Trương... Trương quân hầu?" Người dẫn đầu chính là Ngô Kiên thủ thành, nhận ra Trương Liêu, kinh hãi thốt lên. Nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn dường như đã hiểu ra điều gì đó.
Trương Liêu nhếch mép cười với hắn. Thấy có người lao tới muốn cướp trường kiếm bên hông mình, Bào Tín lại xông tới, hắn nhấc chân đá bay ba người, nghênh đón Bào Tín, liên tiếp tung ra vài chiêu.
Bào Tín tuy có chút sức lực, nhưng sao sánh được với Trương Liêu, sau vài chiêu cánh tay đã tê dại, nhưng không hề lùi bước, nghiến răng liều chết chiến đấu.
Trương Liêu và Bào Tín dù sao cũng từng là đồng liêu, thấy Bào Tín muốn liều mạng, hắn không làm quá, lùi lại hai bước, cười ha hả nói: "Duẫn Thành huynh, sao không theo tiểu đệ về phía Tây, phò tá Thiên tử, cùng mưu đại sự!"
Bào Tín cũng thu tay, thở hồng hộc, mặt đen lại nói: "Ta và tên tặc Đổng bất cộng đái thiên!"
Trương Liêu hiểu ý trong lời Bào Tín, đừng nói Bào Tín sẽ không quy thuận hắn, dù có quy thuận, với thân phận chư hầu, Bào Tín cũng sẽ bị Đổng Trác giết hại.
Hắn dập tắt ý niệm không thực tế kia, quét mắt nhìn mấy tên chư hầu khác đang trừng mắt nhìn mình, lắc đầu cười nhạo: "Quan Đông chư hầu, ta chỉ phục Duẫn Thành và Mạnh Đức. Như lũ các ngươi lòng dạ bất chính, chần chừ không tiến, lại dám nói lời trung nghĩa, thật khiến ta cảm thấy xấu hổ thay!"
Trương Mạc giận dữ nói: "Ngươi cam tâm làm ưng khuyển cho Đổng Trác, còn mặt mũi nào ở đây mà trách cứ chúng ta!"
Trương Liêu hừ lạnh: "Đại trượng phu ở đời, mỗi người mỗi cảnh. Ta tuy dưới trướng Đổng Trác, nhưng tự hỏi làm người làm việc, xa hơn lũ các ngươi vạn dặm! Khinh bỉ các ngươi thì có sao? Nếu các ngươi không phục, hãy quay về quận huyện chỉnh đốn quân đội rồi tái chiến, ta ở Hổ Lao cung đợi!"
Nói xong, hắn cười lớn, quay người lên ngựa, cùng hai mươi kỵ binh phi nước đại rời đi.
Bào Tín đột nhiên nhớ tới hàng ngàn binh sĩ bị Trương Liêu lừa mất của mình, gào lên: "Trương Văn Viễn, chớ có bạc đãi những binh lính của ta!"
Tiếng cười của Trương Liêu vọng lại: "Binh của ta, ta tự biết yêu thương."
Nhìn Trương Liêu khuất bóng dưới ánh trăng, để lại một đám người nhìn nhau ngơ ngác.
Cảnh tượng trước mắt quá đỗi kỳ quái, đừng nói là đám binh sĩ xông ra, ngay cả đám chư hầu bị đánh cho mặt mũi sưng vù như Trương Mạc cũng không hiểu tại sao mình lại giữ được mạng.
Chỉ có Bào Tín đoán được đôi chút. Thỏ khôn chết, chó săn bị nấu, xem ra Trương Liêu dưới trướng Đổng Trác cũng không được tin tưởng sâu sắc, hơn nữa Trương Liêu chưa chắc đã trung thành với Đổng Trác. Trương Liêu cần Đổng Trác có kẻ địch, vì thế sự tồn tại của chư hầu Quan Đông đối với Trương Liêu mà nói, là trăm lợi không một hại.
Có lẽ hắn còn những toan tính khác, nhưng đó là điều Bào Tín không thể biết được.
Còn đám người Trương Mạc tuy giữ được mạng, nhưng bị Trương Liêu đánh cho một trận tơi bời, mất hết mặt mũi, trong lòng vô cùng căm hận Trương Liêu.
Lưu Đại đầu tóc rũ rượi, máu trên đỉnh đầu chảy ròng ròng, thảm hại nhất. Trong một đêm, hắn liên tiếp gặp biến cố, trong lòng uất ức tột cùng, nhìn Bào Tín, giận dữ nói: "Duẫn Thành, sao lại quen biết với tên Trương Liêu kia như vậy!"
Bào Tín bất mãn nhìn hắn một cái, hừ lạnh: "Trước kia ta và hắn cùng phục vụ dưới trướng Đại tướng quân, tất nhiên là quen biết."
Lưu Đại nghẹn lời. Trương Mạc chỉnh lại y quan, đột nhiên nhớ lại lời Trương Liêu nói khi đánh họ, vẻ oán hận trên mặt vơi đi quá nửa, thở dài nói: "Nghĩ lại lời trách mắng của Trương Liêu lúc nãy, chắc chắn là đã biết chuyện Khổng Công Tự xin Đế hậu viết huyết thư vu khống hắn sát hại Đế. Chỉ là chuyện này rất kín đáo, mới xảy ra lúc hoàng hôn, sao hắn lại biết được?"
Lưu Đại và mấy người nghe vậy lại không cho là đúng: "Hắn là chó săn của Đổng Trác, thì vu khống hắn thì đã sao!"
Thực tế họ đã nghĩ sai, lý do Trương Liêu đánh họ còn nằm ở Đường Uyển, còn chuyện vu khống hắn lại chẳng buồn bận tâm. Họ không nghĩ tới mối quan hệ giữa Trương Liêu và Đường Uyển, tự nhiên cũng không nghĩ tới tầng ý nghĩa này.
Bào Tín lại biến sắc: "Văn Viễn ân oán phân minh, đã biết chuyện, Công Tự là chủ mưu, phần lớn là nguy rồi! Nhưng không biết Đế hậu thế nào?"
Mấy tên chư hầu giật mình, vội vàng vào thành, tới nơi ở của Đường Uyển, nhìn thấy thi thể không đầu của Khổng Trụ.
Trương Mạc thở dài: "Chúng ta khởi binh từ tháng Giêng, mười vạn nghĩa sĩ thề ước ở Toan Táo, hùng tráng biết bao. Nay lại bị hai kẻ vô danh tiểu tốt là Trương Liêu, Từ Vinh đánh bại, đến nỗi Công Tự bị hại, Công Vĩ sống chết không rõ, mười vạn đại quân bại dưới tay một vạn quân địch, chúng ta cũng phải hoảng loạn bỏ chạy. Sau trận này, chúng ta chắc chắn sẽ bị thiên hạ chê cười."
Các chư hầu khác im lặng không nói, Bào Tín trầm giọng nói: "Hiện tại không phải lúc than vãn. Địch quân ít, chúng ta quân đông, tuy là đại bại nhưng kẻ sống sót vẫn còn nhiều. Quân tặc không giỏi công thành, hơn nữa lương thảo mang theo không nhiều, chắc chắn khó lòng chiến đấu lâu dài. Chúng ta nên cố thủ huyện thành, thu gom tàn quân, đợi quân tặc rút lui, rồi rút về quận huyện chỉnh biên huấn luyện. Đợi Bản Sơ, Mạnh Đức, Công Tiết hội tụ, lại hiệu lệnh các quận Quan Đông, tái thảo phạt Đổng Trác! Rửa sạch nỗi nhục này!"
"Đúng vậy!" Lưu Đại lòng căm hận sâu sắc nhất, nghiêm giọng nói: "Ta muốn triệu tập anh hùng thiên hạ, cùng nhau thảo phạt Đổng Trác và Trương Liêu!"
"Không sai, phải thảo phạt Đổng Trác lần nữa!" Trương Mạc trầm giọng nói. Huyện Toan Táo là đất của Trần Lưu quận hắn, Đổng Trác nay đắc thế, rất có thể sẽ tiếp tục tiến về phía Đông, hắn là kẻ chịu thiệt hại nặng nề nhất, phải một lần nữa dựng lên liên minh.
Trương Siêu và Viên Di nghĩ tới nỗi nhục vừa rồi, cũng nghiến răng phụ họa.
Nếu Trương Liêu biết được ý nghĩ của họ, e rằng thật sự phải ngửa mặt lên trời cười lớn, xem như trận đánh vừa rồi không hề uổng phí.
Hắn đánh đám chư hầu này, một là để trút giận, hai là để gây thù chuốc oán, giống như cách đối xử với Viên Thiệu, khiến họ lúc nào cũng nghĩ tới chuyện thảo phạt Đổng Trác, tìm mình báo thù. Chỉ có như vậy, hắn mới có lý do và không gian để nhanh chóng mở rộng thực lực.
Cũng giống như chư hầu Quan Đông mượn danh thảo phạt Đổng Trác để chiêu binh mãi mã mở rộng thực lực, hắn thì ngược lại, mượn cơ hội chư hầu Quan Đông thảo phạt Đổng Trác để nhanh chóng phát triển. Chỉ trong thời chiến, Đổng Trác mới không bận tâm hắn phát triển lớn mạnh, một khi ổn định lại, cơ hội sẽ rất khó tìm.
Mà Lạc Dương nay đã thành một mảnh đất cháy, chính là chiến trường. Kéo chư hầu Quan Đông tới Lạc Dương, cũng tránh cho họ tranh đấu lẫn nhau ở địa phương, gây họa cho châu quận, có thể gọi là một công đôi việc.
Tuy nhiên, trong cuộc đại chiến do Trương Liêu âm thầm thúc đẩy này, hắn chỉ muốn tìm cơ hội lớn mạnh, rèn luyện quân đội, chứ không muốn thực sự tử chiến với chư hầu Quan Đông, điều này đối với hắn vừa không có ý nghĩa gì, lại vừa tiêu hao thực lực.
Lần đột kích Toan Táo này, mục đích của hắn là cứu người, không phải tiêu diệt địch, nên hắn không mang Thần Xạ Doanh và Kích Sát Doanh ra chiến trường, chỉ mang Hãm Trận, Đại Kích và Kiêu Kỵ. Dù vậy, cũng là trước dùng kế làm loạn quân địch, sau đó nhất kích tất sát, rồi rút lui vạn dặm. Cứu được người liền lập tức rút khỏi chiến trường, do đó thương vong rất ít, hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.