Sau khi Đổng Trác hạ lệnh, Trương Liêu trầm ngâm một lát rồi chắp tay nói: "Bẩm Tướng quốc, mạt tướng đã nhiều lần đánh bại chư hầu Quan Đông, ân oán với họ vô cùng sâu sắc. Nếu xuất chiến, e rằng sẽ khiến họ xé bỏ ước hẹn đấu tướng, làm hỏng đại kế của Tướng quốc..." Hắn quan sát hồi lâu, coi như đã nhìn ra, Đổng Trác và chư hầu Quan Đông đấu tướng, e rằng mỗi bên đều có toan tính riêng.
Nghe Trương Liêu nói vậy, Đổng Trác chưa kịp lên tiếng, Dương Định đã cười lạnh: "Ngươi sợ Tướng quốc phát hiện chuyện ngươi cấu kết với đám giặc Quan Đông đó sao?"
Đổng Trác cũng xua tay, không cho là đúng: "Thắng bại là chuyện thường của nhà binh, Viên Thiệu và những kẻ khác không đến mức vì tư thù mà hủy bỏ ước hẹn. Ngươi cứ tự đi đi, đừng làm mất uy danh của lão phu."
"Đã vậy, mạt tướng xin đi. Nếu làm hỏng đại sự của Tướng quốc, xin Tướng quốc lượng thứ." Trương Liêu lại nói.
Đổng Trác cười ha hả: "Không sao, không sao, ngươi cứ tự đi! Cho dù đám giặc Quan Đông có đánh tới, cũng chẳng có gì phải sợ!"
Được Đổng Trác cho phép, Trương Liêu không còn thoái thác, chắp tay một cái, không nói hai lời, dứt khoát bước xuống thành lâu cửa Trung Đông.
Trương Liêu chỉ là không muốn đối đầu với Quan Vũ và Trương Phi trên sa trường, sợ cảnh tượng khó xử, chứ không phải sợ đấu tướng. Hắn từng giao đấu hàng trăm hiệp với Lữ Bố, Điển Vi, thường xuyên được cao thủ chỉ giáo, kinh nghiệm thực chiến phong phú. Nếu bàn về đơn đả độc đấu, nhìn khắp thiên hạ cũng không có mấy tướng lĩnh có thể so bì với hắn, có gì mà phải sợ.
Thấy Trương Liêu đi xuống, Dương Định ở bên cạnh vội nói: "Tướng quốc, mạt tướng xuống dưới áp trận cho Trương Văn Viễn, đề phòng vạn nhất!"
Đổng Trác nhìn chằm chằm hắn một lát rồi gật đầu.
Trương Liêu đến dưới cửa thành, quân Mãnh Hổ thủ hạ vội vàng đưa lên câu liêm đao, lại dắt ngựa Tượng Long tới.
Cửa Trung Đông cao lớn vốn đã không còn cánh cửa. Ngày trước Đổng Trác phóng hỏa, cung điện, các đạo, cửa lâu, đình đài ở cả hai cung Nam Bắc, phàm là đồ gỗ đều bị thiêu rụi sạch sẽ, ngay cả vách đá ở tường thành, cửa thành cũng loang lổ vết đen. Tuy đã qua mấy tháng, nhưng vẫn còn thoang thoảng mùi khói cháy.
Trương Liêu nhảy lên lưng Tượng Long, dưới sự theo sát của hai mươi quân Mãnh Hổ, đi ra khỏi cửa thành, băng qua quân trận đầy sát khí. Hắn vừa vặn nhìn thấy sư phụ Giả Hủ trong quân trận, bèn chắp tay với Giả Hủ, Giả Hủ ra hiệu cho hắn cẩn thận.
Từ Vinh, Phàn Trù cũng nhìn thấy hắn, đều chắp tay ra hiệu cẩn thận, Trương Liêu gật đầu. Thế nhưng Lý Thôi, Quách Dĩ lại liếc nhìn hắn đầy lạnh lẽo, Trương Liêu coi như không thấy.
Cùng lúc đó, tiếng trống phía đối diện vang lên, một tướng từ trong quân trận xông ra. Từ xa nhìn lại thấy là Trương Phi và Quan Vũ, Trương Liêu không khỏi bật cười. Hắn nhếch mép, lập tức dặn dò quân Mãnh Hổ: "Chuẩn bị dây thừng, trói tù binh!"
Lý Thôi, Quách Dĩ nghe vậy không khỏi cười lạnh. Khi đấu tướng, việc bắt sống địch tướng khó hơn gấp bội phần so với việc chém giết, giống như kiểu Quan Vũ chặt tay bắt địch suy cho cùng vẫn là số ít.
Ngay sau đó, tiếng trống trung quân vang lên. Trương Liêu không nhanh không chậm, ung dung thúc ngựa Tượng Long bước ra, hoàn toàn không có khí thế như Hoa Hùng lúc trước. Đám hồ binh dưới trướng Đổng Trác nhìn nhau ngơ ngác, ngay cả tiếng trống cũng khựng lại một nhịp.
Đổng Trác trên thành lâu thấy tư thế lười biếng, chậm chạp của Trương Liêu, không khỏi tức giận hừ một tiếng, vô cùng không hài lòng.
Dương Định đang áp trận bên dưới thấy vậy cũng nổi giận, vội ra lệnh cho phu trống đẩy nhanh tốc độ, tiếng trống trong chớp mắt đã trở nên dồn dập.
Tiếng trống trầm hùng dễ dàng tác động đến nhịp tim, khơi dậy nhiệt huyết của con người, nhưng Trương Liêu hoàn toàn không bị ảnh hưởng, vẫn thong dong bước đi, thân mình trên lưng Tượng Long nhấp nhô theo nhịp.
Hắn đang quan sát chiến trường giữa hai quân. Chiến trường này thực ra không bằng phẳng, từng là khu Đông Thị, vẫn còn những bức tường đổ, ngói vỡ và gốc cây cháy đen. Hắn từng đánh đám tay sai của Đổng Hoàng ở đây, cứu đại công tử và Doãn thị, nay lại đấu tướng ở nơi này.
"Đời người thật là." Trương Liêu trên lưng ngựa lắc đầu cảm thán.
"Trương Văn Viễn đang làm cái gì vậy!" Đổng Trác, Dương Định phía sau nhìn thấy càng thêm phẫn nộ, đám binh sĩ cũng không khỏi che mặt, ngay cả Giả Hủ cũng nhìn đến cạn lời.
Trên chiến trường, địch tướng thấy tư thế ung dung này của Trương Liêu thì vô cùng kinh ngạc, ngay sau đó quát lớn một tiếng, tay cầm trường thương, thúc ngựa lao về phía Trương Liêu, sát khí hừng hực.
Khoảng cách hai bên nhanh chóng rút ngắn, sáu trăm bước! Bốn trăm bước! Ba trăm bước! Hai trăm bước! Một trăm bước! Năm mươi bước!
"Chết đi!" Địch tướng gầm lên, trường thương như rồng, đâm thẳng vào Trương Liêu.
Keng! Trương Liêu hoành câu liêm đao lên, đỡ lấy trường thương, xoay ngược lại, khóa chặt đầu thương của địch.
Địch tướng dùng sức rút về, hai bên gần trong gang tấc, đều nhìn rõ biểu cảm của đối phương.
"Đầu hàng đi." Trương Liêu thần tình chân thành.
"Đừng có khoác lác!" Địch tướng lớn tiếng mắng.
"Vậy thì đại chiến ba trăm hiệp!" Trương Liêu hừ lạnh một tiếng, nhưng đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên đỉnh đầu địch tướng, trên mặt lộ vẻ kinh hãi, giơ tay chỉ gấp gáp, hét lớn: "Mau nhìn lên trời, có con heo đang bay kìa!"
Địch tướng đang giằng co vũ khí, đột nhiên nghe Trương Liêu hét lớn, lại thấy hắn vẻ mặt hoảng sợ, không nhịn được mà theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên.
Ngay khoảnh khắc địch tướng ngẩng đầu, Trương Liêu vung trường đao, nhanh nhẹn nhảy lên khỏi lưng ngựa, đạp mạnh vào Tượng Long, lao về phía tên tướng địch, "bộp" một cú đấm.
Địch tướng vừa ngẩng đầu đã thấy không ổn, nhưng bị câu liêm đao của Trương Liêu khóa chặt trường thương kéo cho lảo đảo. Chưa kịp phản ứng, một bóng đen vụt qua trước mắt, cằm đã trúng một cú đấm, như bị con trâu mộng húc phải, hừ lên một tiếng rồi ngửa cổ ngã ngựa.
Trương Liêu cười ha hả, lại nhảy xuống, giơ tay đấm thêm một cú nữa. Tên tướng địch đang tức giận định bò dậy liền trợn mắt, ngất đi.
Trương Liêu xách tên tướng địch lên, nhảy lên ngựa, tiện thể lùa luôn cả chiến mã của hắn về.
Trên chiến trường, binh sĩ hai bên nhìn thấy lối đánh kỳ quặc này đều ngẩn người. Chưa kịp hoàn hồn, Trương Liêu đã thúc ngựa về trận, ném tên tướng địch trước mặt quân Mãnh Hổ: "Trói người lại, dắt ngựa đi!"
Hắn là kiểu "ngỗng đi qua cũng phải nhổ lông", không chừa lại thứ gì, từ người đến ngựa đều không định buông tha.
Dương Định chửi một tiếng vô sỉ, Lý Thôi không nhịn được mà giật giật khóe miệng.
Trương Liêu lại chẳng thèm để ý. Sau khi Điển Vi, Cao Thuận và Triệu Vũ rời đi, tướng lĩnh và chiến mã dưới trướng hắn hiện đang thiếu hụt trầm trọng, đang cần bổ sung lực lượng mới. Mà những chiến tướng Quan Đông có thể lên chiến trường này, trình độ ít nhất cũng trên mức hạng hai, đây chính là cơ hội thu hoạch tuyệt vời. Kẻ địch tự mình chọn lọc nhân tài gửi đến cho mình, cơ hội hiếm có như vậy, sao hắn có thể bỏ lỡ!
Trên thành lâu, Đổng Trác thấy cảnh này, lúc đầu ngẩn ra, sau đó không nhịn được cười lớn: "Ha ha ha ha! Quả đúng là Trương Văn Viễn, luôn khiến lão phu không kịp trở tay. Xem mà thấy hả giận, chắc hẳn Viên Thiệu đang tức điên lên rồi."
Lý Nho bên cạnh không khỏi mỉm cười.
Phía quân Quan Đông lại chửi bới ầm ĩ. Viên Thiệu và chư hầu sau khi nghe báo cáo, một lúc lâu vẫn chưa hoàn hồn. Trần Vương Lưu Sủng giận dữ lôi đình, tên tướng đó chính là do ông phái đi. Ông đứng dậy định lao ra đấu tướng, nhưng bị Trần quốc tướng Lạc Tuấn vội vàng cản lại.
Lúc này nghe tiếng trống đối phương lại vang lên, thúc giục xuất chiến, Viên Thiệu trầm mặc một lúc, nhìn quanh tả hữu, nói: "Địch tướng đã dùng thủ đoạn hạ đẳng như vậy, võ lực tất nhiên là tầm thường. Chư vị có thể phái thêm mãnh tướng xuất chiến, chỉ cần không bị hắn lừa gạt, tất sẽ bắt được địch, còn có thể đổi lấy Lý tướng quân."
Ông ta lại không biết, đây chính là hiệu quả mà Trương Liêu mong muốn. Nếu Trương Liêu thực sự phô diễn võ lực, một chiêu chém tướng hoặc bắt sống gọn gàng, đều sẽ khiến chư hầu Quan Đông cảnh giác, phái những siêu mãnh tướng ra trận. Như vậy, số tướng địch hắn có thể bắt sẽ ít đi, hơn nữa e rằng Quan Vũ và Trương Phi sẽ sớm ra trận, đó rất có thể sẽ là một trận khổ chiến.