"Tự tại quán, quán tự tại, không người tại, không ta tại, hỏi lúc này tự nhà an tại? Biết sở tại tự nhiên tự tại, Như Lai Phật, Phật Như Lai, có tương lai, có vị lai, cứu thân này làm sao đắc lai? Đã qua lại như kiến như." Lý Phong nhìn đôi câu đối trên cổng chùa, khẽ gật đầu. Mấy tiểu hòa thượng, không đúng, là mấy tiểu võ đồ tò mò liếc nhìn nhóm người họ một cái rồi cắm cúi chạy lên bậc thang. Những ngôi chùa nhỏ không có gì đặc sắc này vốn chẳng có tiểu hòa thượng nào ra đón khách, Lý Phong đỡ mẹ mình lên bậc thang, hai đứa nhỏ chớp chớp đôi mắt to tròn tò mò nhìn ngó xung quanh.
Đi dọc theo bậc thang lên trên, ngôi chùa này quy mô không lớn, chỉ là một tòa tứ hợp viện, chính diện là chánh điện, hai bên là tăng xá. Ở đây chỉ có lác đác hai ba vị hòa thượng thực thụ, cách đó không xa có một ngôi trường mang tên "Thánh Đức Văn Võ Học Đường", mấy tiểu võ đồ đang tranh thủ giờ nghỉ giải lao quét dọn sân bãi, mỗi ngày một lớp.
"Mẹ, chúng ta thắp hương trước đi." Việc thắp hương cũng chẳng có gì cầu kỳ, chỉ cần nhớ tay trái thắp hương, kiêng kỵ thắp bằng tay phải. Có thuyết nói rằng tay trái sạch sẽ, còn tay phải hay ăn đồ mặn, dính máu tanh, tất nhiên là với người bình thường, còn người thuận tay trái thì ngoại lệ. Thắp hương kiêng nhất là không có lửa, gọi là "mượn lửa" thì chẳng bao giờ sai. Lý Phong và người nhà không phải cư sĩ, cũng chẳng phải tín đồ Phật giáo thuần thành, không cần phải "ba bước một lạy, chín bước một quỳ", không cần thiết phải thế.
Lý Phong lấy nến đỏ ra thắp rồi cắm ngay ngắn, ba nén hương cầu bình an cho bản thân, sáu nén cầu cha mẹ khỏe mạnh, chín nén đã là cực hạn của việc cầu phúc cho ba đời gia đình, còn như mười ba nén thì ít ai dám xa xỉ cầu xin. Lý Phong giúp hai đứa nhỏ thắp ba nén, còn mình và mẹ thì thắp chín nén. Lý Phong dạy hai đứa nhỏ lạy Phật, vì đang ở trong sân chỉ có lư hương, nên Phật ở bốn phương thì lạy bốn phương, tay trái trên tay phải dưới, lạy theo chiều kim đồng hồ, ba lần giơ cao quá trán. Dù chẳng dám khẳng định mình tin tuyệt đối vào thần Phật, nhưng khi lạy Phật, lòng người thường thanh tịnh. Lý Phong giúp bọn trẻ cắm hương vì lư hương đặt quá cao, hai đứa nhỏ không với tới.
Trên bồ đoàn chỉ quỳ hai bên, không quỳ chính giữa. Lý Phong chắp tay, hai lòng bàn tay để trống, giơ cao rồi lạy ba lạy, tư thế là áp sát vào người rồi lật ra. Thông thường người ta chỉ thắp một nén hương trong lòng, rất ít khi giữ đúng quy củ như vậy. Khi Lý Phong hành lễ, một vị lão tăng đứng phía sau khẽ gật đầu. Dẫu sao đây cũng là vùng sơn dã thôn quê, dân chúng đi chùa chủ yếu là tùy tâm, rất ít người giữ đúng lễ nghi như thế. Người hiểu chút quy củ Phật môn như vậy cũng hiếm. Lão tăng cười ha hả: "A Di Đà Phật." Lý Phong ngẩn ra, vị lão tăng này mày thanh mắt sáng, sắc mặt hồng hào, đúng là dáng vẻ của một vị cao tăng, khiến Lý Phong không khỏi khựng lại một chút.
"Chào đại sư." Lý Phong đỡ mẹ đứng dậy, vị lão tăng này mặc tăng y loại ngắn, màu vàng nhạt pha xanh thẫm, tay cầm một xâu chuỗi hạt.
"A Di Đà Phật, mời bên này." Lý Phong đi theo vào chánh điện, giờ đây chánh điện đã thay đổi rất nhiều, mặt đất được lát gạch xi măng, hai bên đều là khung thép bê tông, ngay cả mấy cây cột cũng đúc bằng xi măng, chỉ là sơn phết màu vàng kim rực rỡ. Ở giữa chánh điện là Tây Phương Tam Thánh: A Di Đà Phật, Quan Thế Âm Bồ Tát, Đại Thế Chí Bồ Tát. Ba vị mày thanh mắt sáng, rạng rỡ huy hoàng, không mang vẻ uy nghiêm của các vị Phật khác mà trái lại còn thêm phần thư thái tự tại.
Thực ra với nhiều người, A Di Đà Phật và Thích Ca Mâu Ni Phật cũng chẳng khác gì nhau, đều là Phật, Bồ Tát lại càng không phân biệt. Thấy Phật thì lạy, Lý Phong bỏ tiền công đức vào hòm, mỗi người sáu mươi sáu đồng sáu hào sáu, không biết như vậy có gọi là nhiều không. Nhưng dân chúng thường chỉ bỏ mười hai mươi đồng, số tiền này đã là không ít, dù sao hương hỏa của ngôi chùa này cũng coi như khá khẩm.
"Linh Đang, Kỳ Kỳ mau qua đây để đại sư xem cho." Xem tướng đoán mệnh, Lý Phong vốn không tin, "nhân định thắng thiên" là đạo lý bao đời nay không đổi. Nhưng vị đại sư này nói chuyện lại thấp thoáng vẻ tiên tri, chẳng lẽ đây chính là mệnh lý?
Vị lão tăng này nói không nhiều, nhưng câu nào cũng trúng điểm mấu chốt, nụ cười phảng phất vẻ thâm sâu khó lường. Lý Phong thấy kỳ lạ, nhưng lời ông ta nói đều mơ hồ, không thể nào đoán trúng hết được, thế mà mẹ anh đã lộ vẻ ngưỡng mộ rồi. Nói chuyện không cần quá mức tâm tình, chỉ cần điểm đến là đủ.
Lão nhân này tuy không nói gì nhiều, nhưng quả thực có nhãn lực và trải nghiệm, nói chuyện thấu tình đạt lý, khiến người ta không cảm thấy chán ghét.
"Tặng ạ?" Lý Phong ngẩn ra, hiếm có ngôi chùa nào tặng vật khai quang, phần lớn đều là bắt mua. Lý Phong khá bất ngờ khi hai vị Phật bằng ngọc trắng này lại tặng không cho hai đứa trẻ. Lý Phong thấy khó hiểu, vị lão tăng trước mặt thật kỳ lạ, không phải vì mệnh lý, mà vì cách nói chuyện không giống mấy vị hòa thượng khác, không hề tỏ ra cao siêu thần bí hay nói về vạn năng của Phật tổ. Ở đây ông ta lại ẩn ý nói về "Phật mệnh của chủ nhân".
"Đại sư, đây là?" Lý Phong theo chân ông ta vào gian điện bên cạnh, nơi có mấy bức tượng Kim Cương, nhưng lại thông với nhà ăn. Lý Phong nhìn thế nào cũng thấy gượng gạo. Cả gian điện phảng phất mùi thơm, thực sự là mùi thơm nức mũi. Lý Phong nhìn mấy cái hũ, không khỏi ngẩn người, chẳng lẽ thực sự gặp được món "Phật nhảy tường"? Lão tăng này chẳng lẽ là một người sành ăn? Nhưng dùng tượng Kim Cương để canh cửa nhà bếp thì vị đại sư này đúng là kỳ nhân. Người ta là Kim Cương hộ pháp, ông lại biến thành bảo vệ nhà bếp, thú vị, thật là một lão già thú vị.
Lúc này mới hơn chín mươi giờ sáng, ngửi mùi thơm, Lý Phong không khỏi rạo rực, mùi này đúng là thơm thật. "Đây là chút trai phạn, mời các vị bên này." Bàn gỗ nhỏ, ghế gỗ nhỏ, bát gỗ, thìa gỗ, tất cả đều là đồ dùng bằng gỗ. Trong nồi đen trên bếp than đang sôi sùng sục, lão tăng múc cho mỗi người một bát canh. Lý Phong hít hít mũi, cái này không phải là thịt chó đấy chứ? "Đại sư, món trai phạn này tại sao lại là...?" Lý Phong nếm thử, càng khẳng định đây chính là thịt chó. "Ha ha, cái này là học sinh trong nhà hiếu kính, bỏ đi thì lãng phí, bảo vệ môi trường, thuận theo thiên mệnh thôi." Lý Phong suýt chút nữa phun cả ngụm canh ra ngoài, vị lão tăng này nói chuyện thật là hài hước.
"Đại sư xuất gia không phải không được dính mặn sao, thế này có chút không thỏa đáng?" Lý Phong không ngờ lại gặp phải một vị hòa thượng "đặc biệt" như vậy. "Thí chủ nói rất đúng, Phật môn từ bi không sát sinh." Lão tăng nói khiến Lý Phong càng không hiểu. Không sát sinh, không trộm cắp, không tà dâm, không nói dối, không uống rượu, không trang điểm, không nghe ca múa, không ngồi giường cao rộng, không ăn phi thời, không tích trữ vàng bạc châu báu. Những điều này Lý Phong đều biết, lẽ nào vị lão tăng này lại không?
"Thế nhưng cái này..." Lý Phong chỉ vào mấy miếng thịt chó nổi trong bát canh, thêm chút rau thơm, miếng thịt này nhai rất dai, lẽ nào đồ này là giả?
"Thịt chó." Đến lúc này, đừng nói Lý Phong kinh ngạc há hốc mồm, ngay cả Trương Lan cũng thấy khó tin, chỉ có hai đứa nhỏ là thấy thịt thơm canh ngọt, uống rất ngon.
Lão tăng giải thích cặn kẽ, Lý Phong mới biết những món trai phạn này chỉ dành cho khách hành hương, nhưng điều này lại càng kỳ lạ, khách hành hương nào lại đi ăn thịt chó ở chốn thanh tịnh của Phật môn? Lý Phong cạn lời, thấy mẹ mình cũng không uống canh thịt chó nữa. Lúc này Lý Phong cảm thấy lão tăng này thần thần bí bí, lời nói việc làm đều có chút gì đó rất... lạ đời.
Khi xe của Lý Phong rời đi, anh ngoái đầu nhìn lại, lắc đầu, vị lão tăng này thật sự rất kỳ quái. "Tiểu Bảo, đi thôi." Xe chạy đi thật xa, Lý Phong cười khổ, ngôi chùa Thánh Đức này càng nghĩ càng thấy kỳ lạ. Lão tăng mỉm cười nhạt nhẽo nhìn theo chiếc xe, xoay người đi vào trong phòng. Mấy tiểu võ đồ chạy vào, hít hít mũi, mỗi người bưng một bát gỗ.
"Sư phụ, thịt chó hôm nay ngon thật, tiếc là ít quá, lần sau con sẽ mang thêm nhiều chút." Lão tăng lắc đầu không nói gì, mấy tiểu võ đồ quét dọn bậc thang uống cạn bát canh thịt, cười hì hì chạy đi mất.
Lý Phong không biết rằng ở đây không phải nấu canh cho khách hành hương, mà là để bồi bổ cho mấy tiểu võ đồ này. Đây coi như là phúc lợi, quét dọn chùa chiền từ bốn năm giờ sáng, ăn chút canh thịt để bồi bổ sức khỏe rồi còn phải tập quyền, tập thể dục nữa. Lão tăng chỉ nói đùa cho vui, người già đôi khi thích trêu chọc người khác.
Xe của Lý Phong đỗ lại, chưa đến trưa, tiểu viện rừng đào tĩnh lặng như tờ. Xe van vừa dừng, một chú chim nhỏ màu đen bay tới. "Ăn cơm, ăn cơm." Khỏi phải nói, Tiểu Ba Ba bay tới, dạo này nó học được câu "ăn cơm, ăn cơm", giờ thấy ai cũng gọi như vậy.
"Cái thứ nhỏ bé này ngày nào cũng ăn, coi chừng có ngày bị người ta hầm thịt, ha ha." Lý Phong thầm lo lắng, con trăn lớn trong sân dạo này có vẻ như ăn no quá, mấy hôm nay không thấy ăn uống gì, Lý Phong sợ xảy ra chuyện. Anh tìm đọc tài liệu thì biết trăn lớn cả tháng không ăn cũng không sao. Còn con ba ba lớn, Lý Phong đã đào một nửa hồ sen, xả nước một nửa. Cá giống trong không gian của Lý Phong rất nhiều, thả ba ba vào đó, cá tôm đủ cho nó quậy phá. Trong nhà còn có Béo Phì, Ban Cẩu, Tiểu Tạng Ngao đã lớn khá nhiều, ba con này trông nhà thì chẳng ai dám bén mảng. Thiểm Thiểm và Mao Cầu là hai nhóc tinh quái, không biết đã lén giấu bao nhiêu quả, hạt thông, hạt óc chó, cả mùa đông thức ăn không thành vấn đề. Gấu đen nhỏ dạo này ăn ít đi, có dấu hiệu muốn ngủ đông. Còn chuột núi, lợn vòi thì ăn không nhiều. Chỉ có lợn chân gà, khỉ nhỏ Hắc Cầu là khó chăm, nhưng may là nó ăn cá. Lý Phong lấy rất nhiều cá tôm từ trong không gian đổ vào hồ, tối qua anh đã dọn dẹp một nửa số cá tôm trong không gian, hàng ngàn cân cá tôm giống cùng với nước suối đổ vào, thứ này mấy tháng là tăng gấp mấy lần, đủ cho lợn chân gà ăn cả đời.
Hươu sao, bốn năm mươi con gà rừng ở sườn núi phía sau, mấy chục con vịt cũng không cần chăm sóc nhiều, cứ thả rông, sáng cho ăn, tối chúng tự về. Không cần quá lo lắng, cỏ trong núi rất nhiều, hươu sao cũng không chạy đi đâu xa. Ở nhà có bố mẹ, Lý Phong rất yên tâm. Ngày mai xuất phát, không biết tình hình Bắc Kinh thế nào rồi.
Những đồng nghiệp cũ của anh, giờ không biết còn ở Bắc Kinh không. Nửa năm nay anh không liên lạc với họ, chỉ có mấy người anh em thân thiết là thường xuyên liên lạc. Mấy hôm trước, chuyện Lý Phong tìm nhà, hỏi thăm việc ở bệnh viện đều là nhờ một người anh em thân thiết anh từng dẫn dắt giúp đỡ.