Từng nhóm bánh bao hình quả đào tiên xinh xắn, trắng trẻo lạ thường, được xếp ngay ngắn trên bàn. Lý Phong cầm cọ chấm chút màu thực phẩm màu hồng, khẽ búng nhẹ lên miếng tre. Những đốm hồng nhạt nơi chóp quả đào lập tức khiến "đào tiên" trông có thêm chút thần thái. Lý Phong nhìn ngắm rồi gật đầu hài lòng, tự thấy mình làm cũng khá lắm. Người đàn ông này tỏ vẻ đắc ý, nhìn điệu bộ lúc này của Lý Phong, không khó để đoán xem Bảo Bảo giống ai, đúng là di truyền mà.
"Đẹp thật đấy, cứ như đào tiên thật ấy. Lý Phong, anh giỏi quá đi, đẹp thật luôn." Lưu Lam há hốc mồm, khó mà tưởng tượng nổi một gã đàn ông lại có thể làm ra món ăn tinh xảo đến vậy. Đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong, người này cũng có chút năng khiếu nghệ thuật đấy chứ. Bảo Bảo nhân lúc mọi người không để ý, lén lấy một quả đào.
"Bảo Bảo." Lý Phong chộp lấy cô nhóc nghịch ngợm này. Mấy quả đã điểm màu đều đã được đếm kỹ, những quả này không được ăn, còn một nhóm chưa điểm màu thì có thể ăn. "Bảo Bảo, chúng ta ăn mấy quả này được không? Con nhìn xem, mấy quả này cũng đẹp mà." "Nhưng mà, mấy quả này không đẹp chút nào. Bố ơi, Bảo Bảo muốn ăn quả đào đẹp cơ, được không bố?" Cô nhóc bĩu môi, có vẻ chê mấy quả đào không có màu. Lý Phong lắc đầu, con bé này, thôi thì đây là màu thực phẩm nên cũng chẳng sao. Vốn dĩ anh không định điểm màu vì hơi phiền, nhưng mấy đứa nhỏ đều bị màu sắc thu hút, vì trông chúng chẳng khác nào những quả đào tươi rói, nhìn là muốn ăn ngay.
"Mấy chú nhím nhỏ này đáng yêu quá, con không nỡ ăn luôn." Lý Hân nhìn mấy chú nhím, vốn dĩ ban đầu chúng chỉ là mấy con chuột nhỏ, Lý Phong khẽ sửa sang một chút thành những chú nhím con. Lúc này điểm thêm đôi mắt nhỏ vào trông càng bắt mắt hơn. Khỏi phải nói, mấy đứa nhỏ mỗi đứa gom một đống. Đặc biệt là Bảo Bảo, bàn tay nhỏ bé vung lên, nào là chuột núi, nhím nhỏ, gấu đen nhỏ, rùa nhỏ, xếp thành từng đống. "Bảo Bảo, chia cho dì mấy con được không? Con xem, nhiều thế này nuôi làm gì cho tốn lương thực." Lưu Lam trêu chọc cô nhóc, Bảo Bảo bĩu môi, quay ngoắt đi chỗ khác. "Dì nói dối, Bảo Bảo không phải đứa trẻ ba tuổi đâu, bánh bao nhím của Bảo Bảo không cần cho ăn."
"Xì, không phải ba tuổi thì năm tuổi cũng vẫn là trẻ con, đồ nhóc tì." Lưu Lam chọc vào mũi Bảo Bảo, cô nhóc nhăn mũi hừ một tiếng rồi làm mặt quỷ.
"Hì hì, Bảo Bảo, chuột nhỏ không ngon đâu, dì lấy táo đổi cho con nhé?" "Không cần, Bảo Bảo có nhiều táo lắm rồi." Lưu Lam thấy Bảo Bảo không mắc mưu, đảo mắt một vòng. "Ài, dì vốn định mua cho Bảo Bảo một con búp bê Tây, đẹp lắm, còn thay được quần áo, chơi vui cực kỳ. Nhưng dì không được ăn chuột nhỏ, không có sức về nhà, nên không mua được rồi." "Thật ạ?" "Thật." "Vậy, Bảo Bảo chia cho dì hai con chuột, hai con nhím nhé." Lý Bảo Bảo khá tiếc nuối, nhưng con búp bê lại có sức hấp dẫn lớn hơn.
"Tiểu Lam, cô đấy nhé, Bảo Bảo đừng mắc lừa, dì Lưu trêu con đấy." Lý Hân thấy Lưu Lam đắc ý liền vạch trần âm mưu của cô. "Hừ, ai bảo thế? Bảo Bảo, con yên tâm, dì nói là giữ lời. Lần tới con đến, dì nhất định chuẩn bị cho con một con gấu thật to và một con búp bê đáng yêu."
"Vâng ạ, dì Tiểu Lam là tốt nhất." Cô nhóc tưởng tượng cảnh được ôm gấu bông to, thay quần áo đẹp cho búp bê, đôi mắt híp lại cười tủm tỉm.
"Mẹ, mẹ xem con bé này, đúng là đồ nịnh hót." Lý Phong thấy bánh bao đào tiên đã hong khô gần xong, chuẩn bị xếp vào hộp. Những chiếc hộp này là anh đặt mua riêng, người ta vẫn bảo "người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân", Lâm Dĩnh và hai cô bạn về nhà mà cứ dùng túi nilon đựng thì không hay lắm. Chiều nay Lý Phong dành riêng thời gian chuẩn bị quà cáp. Rượu thuốc dạo này có nhiều, mỗi nhà hai bình. Vỏ chai này được đặt làm riêng, vài đồng một cái, không đắt lắm mà trông như bình gốm Thanh Hoa, rất đẹp. Nút gỗ anh tự làm, buộc vải đỏ lên nhìn cũng có chút phong vị. Hộp tre là do bố làm, tuy không có hoa văn cầu kỳ nhưng cái vỏ đan bằng nan tre xách lên nhìn cũng rất ra dáng.
"Ơ, Lý Phong, mấy thứ này đẹp quá, cảm ơn anh nhé, để em giúp anh xếp." Lý Hân thấy Lý Phong xếp đào tiên liền vội chạy lại giúp, người ta đã cất công chuẩn bị quà cho mình mà. Lâm Dĩnh và Lưu Lam thấy vậy cũng chạy lại giúp, mấy đứa nhỏ thì chạy đến bên Trương Lan. "Bà ơi, Bảo Bảo đến giúp bà ạ." "Hì hì, Bảo Bảo ngoan quá." Lý Bảo Bảo đặt từng cái bánh vào hộp, làm ra dáng lắm. Cô nhóc này bình thường hay giúp mẹ xếp rau, học theo rất nhanh, được không ít người khen ngợi.
"Con bé Bảo Bảo này bình thường nghịch ngợm, mà làm việc gì cũng ra dáng phết, đúng là giống hệt người lớn." Lý Phong nhìn dáng vẻ nghiêm túc của con gái nhỏ, con trai tuy tính cách hướng nội hơn, nhưng con trai trầm tính cũng chẳng phải chuyện xấu. Lần này đi thủ đô phẫu thuật xong, tính tình chắc hẳn sẽ dần thay đổi. Đến lúc đó anh sẽ dẫn con đi tham gia nhiều hoạt động, đi giúp đỡ trẻ mồ côi, người già, thấy nhiều rồi tâm tính tự nhiên sẽ thay đổi. Ba đời mới đào tạo được một quý tộc, Lý Phong không có tham vọng gì lớn, chỉ cần phẩm hạnh của con cái tốt là anh mãn nguyện rồi.
Bữa tối, Lý Phong tận dụng nguyên liệu sẵn có làm vài món ngon miệng. Món đầu cá béo ngậy mà Bảo Bảo luôn nhớ thương được làm thành món canh đầu cá đậu phụ nấm hương vị cua, mùi thơm nức mũi, có chút hương vị tuyệt hảo như món canh cá rau củ của ông cụ Võ Si. Vì dùng nồi đất, gia vị và nước dùng đều lấy từ trong không gian, không thêm thắt linh tinh làm mất vị, nên nồi canh này vô cùng tươi ngon, khiến mọi người ăn mà tấm tắc khen ngợi.
"Không ngờ mấy ngày không gặp mà tay nghề anh lại lên cao thế này, khá lắm, hì hì, sau này chắc chắn sẽ được nhờ miệng rồi." Lưu Lam thấy Lâm Dĩnh và Lý Hân nhìn mình ngẩn ngơ, không hiểu chuyện gì. "Sao thế? Hai người nhìn em quái lạ vậy làm gì? Bảo Bảo, con nói xem tại sao lại nhìn dì?"
"Dạ, dì Dĩnh và dì Hân nhìn dì Tiểu Lam, Bảo Bảo cũng muốn xem trên mặt dì có bẩn không. Nhưng mà không có gì cả, lạ thật đấy." Lý Bảo Bảo gãi gãi cái đầu nhỏ, cô nhóc thấy lạ lắm. Lý Phong cười cười, ánh mắt của Lâm Dĩnh và Lý Hân không đơn thuần chút nào, chắc chắn là không có chuyện gì tốt đẹp rồi.
Ăn cơm xong, Lâm Dĩnh và mấy người không về mà ở lại, sáng mai mới về. Mọi người thu dọn đồ đạc. Lý Hân hôm nay không về, mai mới về huyện, tối nay ngủ lại đây, ngày kia về nhà ông bà, ngày kia nữa mới đi làm. Lưu Lam được nghỉ ba ngày, cô nàng vui lắm, tối đến cùng Bảo Bảo và mấy đứa nhỏ đùa nghịch suốt nửa đêm. Lý Phong tắm rửa xong, dẫn mấy đứa nhỏ đi ngủ.
Ngày hôm sau tiễn mấy cô gái đi, Lý Phong đeo ba lô, phía sau là Bảo Bảo, Linh Đang, Kỳ Kỳ cũng đeo ba lô nhỏ trên lưng. Một lớn ba nhỏ cứ thế lên đường. Đường núi hơi khó đi, vì có mấy đứa nhỏ nên Lý Phong cứ phải đi đi dừng dừng. Đường núi bị bỏ hoang nhiều, đi một đoạn dài mới lên được đường chính, bắt đầu xuất hiện bóng người.
"Mệt quá, mệt quá, uống nước thôi." Mấy nhóc tì đeo bình nước nhỏ bên hông đựng canh đậu đỏ có pha đường, còn Lý Phong thì bình nước lớn đầy trà xanh. Trán mấy đứa nhỏ lấm tấm mồ hôi, đường núi gập ghềnh khó đi. Lúc này đi lên con đường đá xanh vụn thì dễ dàng hơn nhiều. Đang đi thì gặp một chiếc xe bò. Người lái xe thấy Lý Phong đi cùng ba đứa nhỏ liền hỏi thăm, hóa ra là dân làng ở ngôi làng nhỏ phía trước. Người dân vùng núi vốn rất nhiệt tình, nghe nói là con cháu nhà Trương Cao liền dừng lại. Người này bình thường hay chở hàng nên biết khá rõ các hộ gia đình xung quanh.
"Đi thôi, lên xe." Bảo Bảo vốn đã xoa xoa bắp chân kêu mệt, thấy có xe để ngồi, lại còn là xe bò to rất thú vị, đôi mắt cô nhóc tròn xoe. Lý Phong lần lượt bế ba đứa nhỏ lên xe, con đường nhỏ bên sườn núi không rộng lắm, xe bò lững thững đi.
"Anh trai, anh xưng hô thế nào?" Lý Phong lấy ra một bao thuốc lá Sa Thành, đây là quà bố của Xa Trọng Kiến tặng, hai bao khá xịn, lần này anh mang theo một bao để gặp người thì mời, tiếc là hôm qua bác cả, chú ba, Lý Xán đều không có ở làng nên chưa mở bao nào.
"Thuốc ngon đấy, tôi họ Trương, Trương Đại Ngưu." "Chú Đại Ngưu, tên của chú thú vị thật đấy." Bảo Bảo không biết từ lúc nào đã bò đến bên cạnh Lý Phong. "Đừng nghịch, đi ra chỗ khác, người lớn nói chuyện trẻ con không được xen vào." "Thật ngại quá, anh Trương, con bé này nghịch quá."
"Không sao, tên này cũng thường thôi, chỉ là lúc tôi sinh ra thì bò nhà tôi vừa đẻ con, bố tôi vui quá nên đặt tên tôi như thế. Tên này hay mà, khỏe khoắn, con trai tôi tên Trương Tiểu Ngưu, thế nào, không tệ chứ?" "Không tệ, không tệ." Lý Phong thấy anh bạn này khá thú vị, người vùng núi thật thà, cách nói chuyện không hề giống như người ta tưởng tượng, có những người rất biết đùa. "Hì hì, vui thật đấy." "Đi, ra kia chơi đi." Lý Phong vỗ vỗ Bảo Bảo, cô nhóc này thấy cái gì cũng tò mò, sao cứ nhìn cái roi bò của người ta mãi thế không biết. Thứ này nhà Lý Phong trước kia cũng có, giờ không biết vứt đâu rồi, nhà không nuôi bò nữa nên không có xe bò để ngồi. Xe bò ngồi khá thích, so với bánh xe của xe kéo thì ngồi thong dong, không xóc nảy mấy. Chim chóc trong rừng bay qua, cả rừng tre, rừng thông, con đường nhỏ kéo dài hun hút. Lý Phong thầm cảm thấy may mắn, lần này mình không đi đường tắt, nếu không thì làm sao được ngồi xe bò thong dong thế này.
"Cảm ơn anh Trương, sau này có dịp tôi mời anh uống rượu." Lý Phong vẫy tay chào Trương Đại Ngưu. Đoạn đường này vẫn còn phải đi tiếp, mấy đứa nhỏ cũng nghỉ ngơi đủ rồi, đi qua đoạn này là đến chỗ trượt cáp. Nơi này là rừng tre, cả sườn núi đều là tre, phần lớn là do dân làng trồng. Lý Phong đi qua đoạn này, đến chỗ trượt cáp. Một cái sọt, Linh Đang từng ngồi rồi nên không sợ, Bảo Bảo và Kỳ Kỳ nhìn thấy thì hơi sợ hãi.
"Không sao, lát nữa nhắm mắt lại, một loáng là qua thôi." Phía đầu kia trượt cáp có người, Lý Phong và mấy đứa nhỏ xếp hàng, một lát sau đã qua. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ nhắm chặt mắt, không dám nhìn, nhưng Bảo Bảo thỉnh thoảng lại hé kẽ tay nhìn trộm một cái, rồi lại sợ hãi nhắm tịt mắt lại.