Người đàn ông trung niên trước mặt sở hữu làn da màu đồng đỏ, dáng người hơi phát tướng. Nếu không biết trước,李峰 (Lý Phong) thật sự sẽ tưởng đây chỉ là một người nông dân trung niên bình thường. 车天昊 (Xa Thiên Hạo) mặc chiếc áo sơ mi trắng hơi bạc màu, nhưng vô cùng sạch sẽ và chỉnh tề. Nghe thấy tiếng gọi, Lý Phong vội vàng tiến lên vài bước. Đối với người đàn ông này, Lý Phong đã nghe danh không ít lần, không ngờ hôm nay lại được diện kiến tận mắt.
Lý Phong cảm thấy vô cùng xúc động. Trong lúc anh đang quan sát đối phương, Xa Thiên Hạo cũng nhìn anh rồi cười ha hả: "Tiểu Lý đến rồi à, mau vào trong ngồi đi."
"Dạ, thật ngại quá, để chú phải đợi lâu. Chú ơi, đây là chai rượu vàng cháu tìm được hồi sáng, nghe anh Trùng Kiến nói chú rất thích nên trưa nay chú nhớ uống nhiều một chút nhé." Lý Phong đưa chai rượu cũ trên tay ra. Vỏ chai trông rất bình thường, nhưng Lý Phong đã xem qua, đây là loại rượu vàng đã có tuổi đời lâu năm.
"Ha ha, rượu ngon đấy, được lắm. Trùng Kiến, con nhìn Tiểu Lý mà học tập đi, mỗi lần về nhà chẳng bao giờ biết tìm cho cha con vài chai rượu vàng. Tiểu Lý thật là có lòng." Xa Thiên Hạo nói với vẻ trách móc Xa Trùng Kiến. Điều này khiến Xa Trùng Kiến ngẩn người, đã bao lâu rồi cha không nói chuyện với mình như vậy nhỉ? Là từ thời tiểu học hay mẫu giáo rồi?
"Hai cha con đừng nói nữa, thức ăn nguội hết rồi. Tiểu Lý mau ngồi đi, đừng để ý đến chú." Người phụ nữ bắt đầu giúp Lý Phong lấy bát đũa. Lý Phong vội đứng dậy nhường: "Dì ơi, để cháu tự làm, dì cứ ngồi đi ạ." Lý Phong liếc nhìn, bàn ăn trước mặt là kiểu bàn Bát Tiên cũ kỹ, bàn ghế toát lên vẻ cổ kính. Lý Phong khẽ vận luồng hơi trắng trong cơ thể, trong lòng kinh ngạc: "Đồ thời Thanh, sao lại có nhiều hơi trắng thế này, tiếc là mình không hấp thụ được."
Hôm nay Lý Phong tình cờ bắt gặp một cặp đĩa, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Anh khó mà tưởng tượng nổi, trong một cặp đĩa lại có một cái bị sứt mẻ, đây là lần đầu tiên anh gặp tình huống như vậy. Chiếc đĩa bị mẻ một chút lại đang tỏa ra hơi trắng, điều này khiến Lý Phong rất ngạc nhiên, đặc biệt là khi anh chạm vào chiếc đĩa, trong đầu bỗng hiện lên hình ảnh một nhóm người cổ đại mặc áo bào đỏ. Mặc dù không hiểu nhiều về cổ vật, nhưng Lý Phong biết chiếc đĩa này chắc chắn không tầm thường, hơn nữa giá lại không đắt, chỉ hơn năm trăm tệ vì một cái bị mẻ. Ông chủ biết đó là đồ cũ nhưng lại bảo là đồ thời Dân Quốc. Thế nhưng trong đầu Lý Phong lại hiện lên hình ảnh những người kia với bím tóc dài, ít nhất cũng phải từ thời nhà Minh.
"Ha ha, Tiểu Lý, đây là?" Xa Thiên Hạo cứ ngỡ đây cũng là rượu vàng, mở ra xem liền ngẩn người. Người phụ nữ cũng sững sờ, còn Xa Trùng Kiến thì không thấy Lý Phong mua thứ này từ lúc nào, hai cái đĩa mà lại còn một cái bị mẻ. Nụ cười trên mặt Xa Thiên Hạo đông cứng lại. Xa Trùng Kiến nhìn Lý Phong rồi lại nhìn cha mình, không biết phải làm sao. Món quà này của Lý Phong tặng quá thiếu lễ độ, sao có thể tặng đĩa bị mẻ chứ?
Không cần nói cũng biết sắc mặt cả gia đình ba người họ trở nên gượng gạo. Xa Trùng Kiến huých tay Lý Phong, cười khổ nói: "Anh Lý, anh đây là...?" Xa Trùng Kiến vẫn nể mặt Lý Phong, người phụ nữ cũng thu lại nụ cười, dù sao khách đến chơi nhà cũng phải giữ ý. Lý Phong mỉm cười, chỉ vào chiếc đĩa nói:
"Đây là cháu thấy ở một cửa hàng đồ cổ, thấy cũng hay hay nên mua. Nghe nói chú thích món này mà cháu lại chưa có quà gì nên mang đến, chú xem thử thế nào ạ." Lời của Lý Phong khiến cả nhà ngẩn ra. Xa Thiên Hạo vì thấy chiếc đĩa bị mẻ nên tâm trạng hơi dao động, chưa xem xét kỹ, giờ nghe Lý Phong nói vậy mới sững sờ.
Xa Thiên Hạo cầm chiếc đĩa lên, càng nhìn càng kinh ngạc, sự tùy tiện ban đầu dần chuyển thành cẩn trọng. Xa Trùng Kiến nhìn hành động và sắc mặt của cha mình thì đoán ra được vài phần, kinh ngạc nhìn Lý Phong. Chẳng lẽ người này còn nghiên cứu cả đồ cổ sao? Phải biết rằng đây không phải thứ có thể học trong ngày một ngày hai, cha anh từ nhỏ đã đam mê, thùng tiền đầu tiên của cha anh cũng gián tiếp kiếm được nhờ buôn bán cổ vật.
"Tiểu Lý, cháu thấy chiếc đĩa này thuộc triều đại nào?" Xa Trùng Kiến nhìn qua, chiếc đĩa này nhìn thế nào cũng giống đồ giả cổ thời Minh của thời Dân Quốc, nhưng anh hơi nghi ngờ vì lớp bao tương (lớp màng bóng trên đồ cổ) của nó trông rất có tuổi. Lý Phong cười ha hả, trong lòng anh đã nắm chắc, thứ này chắc chắn không phải đồ Dân Quốc mà là đĩa thật của thời nhà Minh, chỉ là đồ của lò dân dụng mà thôi. Đây là món đồ tốt, nhất là khi Lý Phong nhìn thấy từ những hình ảnh thoáng qua, chiếc đĩa này xuất hiện bên cạnh những người mặc áo bào đỏ, ít nhất cũng là quan lại. Còn là quan mấy phẩm thì hình ảnh trong đầu Lý Phong lướt qua quá nhanh, anh không kịp để ý.
"Cháu nghĩ đây là đồ cũ, chắc là thời kỳ giữa đến cuối nhà Minh. Tuy nhìn có vẻ mới, nhưng chú xem, chỗ này có phải không ạ?" Lý Phong chỉ vào một góc, đúng là chỗ bị mẻ, đó mới là đồ dùng thật sự.
"Ơ, lớp thai này, chẳng lẽ đúng là đồ thời Minh thật? Đây là dùng để làm gì nhỉ, không giống đồ để trưng bày." Chiếc đĩa trông hơi mới, lớp bao tương tuy rất cũ nhưng nhìn thì không tới thời Minh, nhiều nhất là đầu thời Dân Quốc hoặc cuối thời Thanh. Lý Phong chỉ vào đĩa thức ăn trên bàn, đa số mọi người coi đồ cổ là để "chơi" mà quên mất công dụng ban đầu của nó.
"Ý cháu là đĩa dùng để ăn cơm sao? Để ta xem lại." Xa Thiên Hạo tỉ mỉ lật xem, cuối cùng tìm thấy ở chỗ kín nhất dưới đáy đĩa. "Đúng là đồ cũ thời Minh thật! Tiểu Lý, món quà này hơi nặng rồi." Tuy chiếc đĩa bị mẻ, nhưng một chiếc đĩa thời Minh có giá trị cũng phải hai, ba vạn. Lý Phong mới đến nhà lần đầu, quà tặng nặng thế này, ông không thể nhận. Lý Phong không rành giá cả mấy món này, trên tivi toàn thấy đồ của lò quan mới đắt, còn đồ dân dụng không có hiệu đề thì giá không cao, nhất là nghĩ đến cái ấm trà nhà mình, anh cứ tưởng món này chỉ tầm một hai nghìn tệ thôi.
"Ha ha, chú nói gì thế ạ. Đồ nhỏ thế này, đã tặng đi rồi thì làm sao có thể nhận lại." Lý Phong lắc đầu từ chối. Xa Trùng Kiến thấy cha nói chiếc đĩa trông khá mới trong tay mình lại là đồ thời Minh, nhìn Lý Phong mà không nói nên lời. Mẹ của Xa Trùng Kiến cũng hơi ngạc nhiên, thấy Xa Thiên Hạo gật đầu cất đĩa đi.
Xa Thiên Hạo khá bất ngờ, Lý Phong còn trẻ mà lại nhìn ra được điểm này, nếu không nhờ Lý Phong nhắc nhở, có khi ông đã nhìn nhầm rồi. Lý Phong làm sao biết được, chỉ là dựa vào trang phục trong hình ảnh hiện ra rất dễ nhận biết. Bầu không khí trên bàn ăn lập tức trở nên sôi nổi, Xa Thiên Hạo còn chủ động rót cho Lý Phong một chén rượu vàng, khiến Lý Phong hơi xúc động, nhất là khi thấy trong mắt Xa Trùng Kiến thoáng qua vẻ kinh ngạc. Anh biết rõ tính cha mình, ngay cả thị trưởng đến cũng chưa thấy cha chủ động rót rượu bao giờ.
"Nào, Tiểu Lý, chúng ta uống một ly." "Dạ, phải là cháu mời chú một ly, còn cả dì nữa, cảm ơn dì đã làm một bàn cơm ngon thế này ạ." Lý Phong cười ha hả nâng ly. Người phụ nữ hơi ngẩn ra, thấy Lý Phong nhìn mình thì hơi ngại ngùng. "Ha ha, anh Lý, mấy món này là bố em làm đấy." Xa Trùng Kiến thấy Lý Phong vẻ mặt khó tin thì lên tiếng. Lý Phong khó mà tin được, mấy món ăn gia đình sắc hương vị đủ cả trước mặt lại là do ông làm. Xa Thiên Hạo cười ha hả chỉ vào mấy món: "Thử xem, đây là món gia đình phổ biến nhất ở chỗ chúng ta, ớt xào thịt. Người Sa Thành đi xa đều dựa vào nó để giải tỏa nỗi nhớ quê hương, trong đó chứa đựng cả một niềm hoài hương." Lý Phong nếm thử, miếng thịt thái mỏng như tờ giấy, ăn vào miệng không hề ngấy, vị cay nồng, toát lên đặc trưng cơ bản nhất của ẩm thực Tương.
Mấy món trên bàn đều là những món đặc sắc nhất của Sa Thành như đầu cá chưng ớt, gà nguyên con, dạ dày heo hầm... bảy tám món khiến Lý Phong toát mồ hôi hột, không khí trên bàn ăn càng lúc càng sôi nổi. Rượu vàng uống hết, Xa Thiên Hạo bê ra một cái vò sành hơi bám bụi.
"Bố, ha ha, anh Lý lần này là nhờ phúc của anh đấy. Đây là bảo vật quý nhất của bố, bình thường con xin một chút ông già cũng không cho. Anh Lý, mặt mũi anh đúng là lớn thật, lớn hơn con trai này nhiều rồi." Xa Trùng Kiến trong lòng đã chấn động không thể tả, việc cha coi trọng Lý Phong khiến anh cũng thấy hơi ghen tị.
"Thằng nhóc này nói gì thế, chắc là đang nói xấu bố chứ gì. Đi, không biết nhìn sắc mặt à, mau rót đầy cho anh Lý đi." Xa Thiên Hạo trừng mắt nhìn con trai. Xa Trùng Kiến lon ton chạy lại rót đầy ly cho Lý Phong, rồi nhanh chóng rót cho mình, sau đó mới cười ranh mãnh rót cho cha.
"Thằng nhóc nhà này, thật là vô dụng. Nào nào, Tiểu Lý, chúng ta uống tiếp." Lý Phong nhìn rượu vàng trong bát, thấy màu sắc còn đẹp hơn của mình. Anh ngửi thử, mùi thơm nồng nàn. Xa Trùng Kiến ranh mãnh ghé sát vào Lý Phong, hạ giọng cười nói: "Anh Lý, đây là bảo vật ông già cất kỹ đấy, Nữ Nhi Hồng 40 năm đấy." Xa Trùng Kiến nhấp một ngụm đầy tận hưởng, nhắm mắt thưởng thức. Lý Phong ngẩn ra, nếm thử, mùi vị thực sự rất tuyệt. "Chú ơi, cháu mời chú một ly." Lý Phong nâng ly, không ngờ Xa Thiên Hạo lại coi trọng mình đến vậy.
Bữa cơm kéo dài đến tận ba giờ chiều, Lý Phong và Xa Trùng Kiến càng nói càng hợp ý, từ rượu vàng nói đến rượu khắp các vùng miền, rồi đến phong tục tập quán, các món ăn đặc sắc. Cuối cùng nói đến chuyện làm vườn, hai người trao đổi kinh nghiệm khiến người phụ nữ cũng ngẩn người, còn Xa Trùng Kiến thì kinh ngạc đến mức ngây cả người.
Xa Trùng Kiến rất hiểu cha mình, ông là người kiêu ngạo, đối với người không lọt mắt xanh thì chẳng bao giờ nể mặt. Nhưng khung cảnh trước mắt khiến Xa Trùng Kiến không hiểu nổi. Hai người nói chuyện quá hợp ý, thỉnh thoảng lại cười ha hả, rượu vàng cũng uống không ít, mặt cả hai đều ửng hồng.
"Đúng rồi Tiểu Lý, nghe nói cậu nuôi một con rắn lục đuôi đỏ biến dị, không biết có thể cho chú mở mang tầm mắt được không?" Xa Trùng Kiến uống một ngụm rượu, mắt hơi mơ màng. Lý Phong ngẩn ra, không nói gì, đưa tay lên từ từ vén tay áo. Lần này Lý Phong không giấu giếm, trực tiếp để lộ hai cổ tay, hai con rắn nhỏ xanh biếc như hai chiếc vòng tay ngọc. Xa Trùng Kiến lần đầu nhìn thấy hai con rắn nhỏ, chúng khẽ ngẩng đầu, thè lưỡi.