Lý Phong cẩn thận thu lại gói vải đỏ, bỏ vào trong chiếc cặp sách nhỏ của Bảo Bảo. Trong cặp con bé đựng không ít trái cây, còn có mấy củ cải siêu nhỏ. Điều khiến Lý Phong dở khóc dở cười nhất là con bé không biết lấy ở đâu ra một nắm quả trà. Cô bé lau nước mắt, đôi mắt to tròn long lanh đầy vẻ ấm ức.
"Đừng khóc, đừng khóc, Bảo Bảo ngoan nhất mà. Ba sai rồi, đi thôi, không thì tối nay phải ngủ lại trong núi đấy. Trong núi có chó sói lớn, thích ăn thịt những "cô bé quàng khăn đỏ" như Bảo Bảo nhất." Lý Phong xoa xoa đầu nhỏ của Bảo Bảo, con bé bĩu môi: "Ba nói dối, Bảo Bảo năm tuổi rồi, không tin, không tin đâu." Dù miệng nói không tin, nhưng đôi chân nhỏ đã bước nhanh hơn hẳn. Lần này không có xe bò để ngồi, Lý Phong nhìn thấy trên mặt mấy đứa trẻ đều lộ vẻ mệt mỏi.
Lý Phong lén lấy ra mấy quả lê, loại quả này vừa giải khát lại ngon miệng, thu hoạch từ cây lê trong không gian, hiện tại vẫn còn một ít cất trong căn nhà tranh.
"Bảo Bảo, các con lại đây, xem đây là gì nào." Lý Phong cười hì hì, mỗi đứa một quả lê lớn. "Lê giòn to quá, ba giấu ở đâu vậy ạ?" Bảo Bảo lau lau rồi há cái miệng nhỏ ra cắn một miếng. Lê dù để một thời gian nhưng vẫn tươi rói, không hề thay đổi, ngọt lịm thanh mát, nhiều nước vỏ mỏng. Một lớn ba nhỏ chẳng mấy chốc đã ăn sạch sành sanh. "Sao thế Bảo Bảo?" Lý Phong nhắm mắt ngồi dưỡng thần. Lúc này đã hơn ba giờ chiều, dạo này trời tối sớm, hơn năm giờ là đã chạng vạng rồi. "Ba ơi, Bảo Bảo không đi nổi nữa." Cô bé bắt đầu làm nũng. Đoạn đường này cách Lý Gia Cương ít nhất cũng bảy tám dặm, con bé muốn được bế. Lúc trước có xe bò thì không sao, giờ thì lấy đâu ra.
"Lại đây, ngồi vào lòng ba, ba xoa bắp chân cho." Lý Phong bế cô bé đặt lên đùi mình. Bắp chân con bé trắng trẻo mềm mại, Lý Phong nhẹ nhàng mát-xa. Những luồng sương mù màu trắng từ cơ thể dần dần hòa vào bắp chân con bé. "Thích quá, ba giỏi thật đấy." Bảo Bảo chỉ một lúc đã bắt đầu mơ màng. Lý Phong vội dừng lại, kẻo con bé ngủ thiếp đi mất. Anh lần lượt mát-xa cho ba đứa trẻ, rót nước trà từ bình giữ nhiệt ra uống, sau đó mấy người lại lên đường, đi trên con đường núi gập ghềnh. Chim chóc, sóc nhỏ chạy nhảy khắp nơi, mấy chú sóc nhỏ lén lút quan sát rồi nhảy nhót trên cành cây tất bật chuẩn bị cho mùa đông.
Trong núi, sắc xanh pha lẫn sắc vàng, mùa đông đang dần đến gần. Cỏ dại héo úa ngả vàng, lá phong đỏ rực như ánh lửa, vài gốc cây tạp lá tím hoặc lá đỏ, có mấy cây hơi ngả sang màu trắng. Cả cánh rừng rực rỡ sắc màu, cỏ khô vàng úa, núi rừng trông như một bức tranh sơn dầu.
"Cuối cùng cũng về đến nơi." Lý Phong có chút bất lực. Bảo Bảo chạy nhảy quá đà, đến khi còn cách nhà hai ba dặm thì con bé thật sự không đi nổi nữa, Lý Phong bế con bé một lúc là nó ngủ thiếp đi. Kỳ Kỳ lúc này cũng hơi lảo đảo, nhưng cuối cùng cũng về tới nhà. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đã ngủ, chỉ có Linh Đang là tinh thần còn khá tốt. Lúc này chưa đầy năm giờ, trời vẫn còn sớm. "Linh Đang, con cũng đi ngủ một lát đi, lúc nào ăn cơm ta gọi con, đi đi."
Lý Phong thì không buồn ngủ chút nào, anh cử động cánh tay hơi cứng đờ. Con bé Bảo Bảo này cũng nặng phết, bình thường thấy nó mũm mĩm chẳng cảm giác gì, bế vài dặm mà tay mỏi nhừ. Anh xoa xoa, những luồng sương trắng xuyên qua cánh tay, cảm giác mỏi nhừ dần biến mất. "Dễ chịu thật, thứ này còn tiêu trừ được mệt mỏi, nhưng mà dùng một chút là bớt một chút." Lý Phong vô cùng bất lực, sương trắng từ nước suối trong không gian tuy có thể bồi bổ cơ thể, nhưng so với sương trắng từ cổ thụ hay đồ sứ thì ít hơn nhiều.
"Thật là, hôm nay mình đi cả quãng đường, thử không dưới một nghìn cái cây, thực sự có sương trắng chỉ được hai ba cây, mà còn không thể hấp thụ được. Xem ra đồ sứ vẫn đáng tin hơn, chỉ là... sao mình không đập vỡ đồ sứ để hấp thụ sương trắng nhỉ?" Lý Phong đau khổ vô cùng. Trong cây cối, sương trắng cực kỳ hiếm, đa phần chỉ những cổ thụ trăm năm, nghìn năm mới có chút ít. Còn đồ sứ, đặc biệt là bát đĩa, muỗng thìa dùng bữa, do hấp thụ tinh hoa của món ăn nên mới có chút sương trắng, giống như mấy món đồ sứ Mao Trạch Đông mà anh từng đập vỡ. Những món đồ đó dường như từng được các nhân vật cấp lãnh đạo sử dụng nên mới chứa sương trắng. Còn đồ sứ trưng bày chưa từng sử dụng, anh không rõ thật giả, đến giờ vẫn chưa thấy có sương trắng tồn tại. Lý Phong đoán rằng sương trắng chỉ có thể lấy từ bát đĩa của người xưa, những món đồ liên quan đến chuyện ăn uống, rượu trà. Lý Phong thở dài, xem ra mình không làm kẻ sành ăn cũng không được rồi.
"Chỉ có sự kết hợp giữa thức ăn và đồ dùng mới có thể tạo ra sương trắng." Lúc này Lý Phong mới hiểu, tại sao nước suối trong không gian lại có tác dụng cực tốt với thức ăn, hóa ra đều bắt nguồn từ đạo ăn uống. Không biết mình ăn nhiều món ngon vật lạ liệu có thu được sương trắng không nhỉ? Lý Phong thầm quyết định, chuyện này nhất định phải thử mới được.
"Tiểu Bảo, con về rồi à, mấy đứa nhỏ đâu?" Lý Phong ngẩng đầu thấy cha mình đã về, nhưng trên mặt Lý Sơn lộ rõ vẻ mệt mỏi. Mấy ngày nay, Lý Sơn phải lo nghĩ đủ đường, việc cải tạo miếu Nhị Lang Thần từ bê tông cốt thép sang kiến trúc gỗ, toàn bộ công trình phải làm lại từ đầu. Hôm qua lại xảy ra chuyện "Nhị Lang Thần hiển linh", khiến Lý Sơn và Lý Phúc Khuê kiệt quệ cả tâm trí.
"Con cho chúng ngủ rồi, đợi ăn tối con gọi chúng dậy. Cha, trong núi không có chuyện gì chứ ạ?" Lý Phong nhỏ giọng hỏi. Chuyện trong núi nói ra không rõ ràng, mấy ông cụ này làm loạn lên thì phiền phức lắm.
"Không sao, mấy người đó đúng là thích làm loạn, chuyện hôm qua Nhị Lang Thần hiển linh, nói như thật ấy, nhưng chẳng có mấy người tin. Người trẻ không như ngày xưa, nhiều người ra ngoài đã biết thế giới bên ngoài rồi, trừ mấy ông cụ là tin sái cổ. Phải rồi, Tiểu Bảo, con định ngày nào đi? Đừng để lỡ việc." Cha anh - Lý Sơn lúc này đối với chuyện trong núi cũng mắt nhắm mắt mở. Mấy ông cụ này làm loạn xong thì thôi, giờ nhiều người trẻ tuổi bắt đầu bất mãn, chuyện này khuyên nhủ cũng chẳng có tác dụng gì.
"Hiển linh? Ha ha, chuyện này nghe thú vị đấy chứ." Lý Phong lắc đầu không nói gì. Những thứ thần thần bí bí, thần tiên, yêu quái, con người... anh không biết mấy ông cụ này nghĩ gì, làm ra chuyện như vậy thì có ích lợi gì. Thời buổi này, lòng người không còn như xưa nữa. Mấy thứ thần bí này có thể lừa người, lấy tiền hương hỏa, Lý Phong không nói rõ được là kính sợ hay sùng bái, chỉ thấy khinh thường. Trong lòng anh đã hình thành thế giới quan riêng, mỗi người một tâm, một thế giới, trong thế giới của anh đa phần không còn sự kính sợ này nữa.
"Không nói chuyện đó nữa, chuyện gỗ lạt đang cãi nhau um sùm đây. Tứ lương bát trụ lấy đâu ra gỗ lớn như thế, trừ khi vào sâu trong núi già, nhưng có mấy ai muốn chứ. Chuyện này không biết bao giờ mới xong." Lý Sơn bất lực. Thế hệ trước cứ khăng khăng làm theo kiểu cũ, nhưng "tứ lương bát trụ" cần ít nhất hơn chục cây cột, lại phải là gỗ sam tốt. Mà gỗ sam trong núi đa phần chưa đủ tuổi, chưa kể còn chính sách đóng cửa rừng, ai dám đụng vào? Cục Lâm nghiệp chắc chắn sẽ không để người ta tùy tiện chặt mấy chục cây gỗ sam lớn. Gỗ nam mộc thì khỏi nói, trong núi già tìm được hai ba cây đủ tiêu chuẩn đã là may mắn rồi. Những cây khác xung quanh thì toàn cây con mới trồng mấy năm nay, chuyện lại càng rắc rối.
"Chẳng phải lúc đầu ông cố không quản chuyện này sao? Cha, cha có biết ai đứng sau giật dây không? Ông cố giờ tuổi đã cao, không nên nhúng tay vào mấy việc này." Lý Phong càng thấy việc xây miếu này khó khăn. Không có gỗ, chỉ dựng cái khung rỗng thì có ích gì. Cây nhỏ thì nhiều, chặt vài cây trên đồi không sao, nhưng vào rừng sâu chặt cây lớn là phạm pháp. Không ai muốn làm, ông cụ thì không cử động được, người trẻ thì chẳng ai chịu làm, việc xây miếu này đúng là thú vị thật.
"Còn ai vào đây, đám Lý Phúc Tinh chứ ai, cứ nói cái gì mà kính trời thờ tổ." Lý Phong nghe xong ngẩn người. Việc này thì liên quan quái gì đến tổ tông chứ? Miếu này xây từ thời Nam Tống, lúc tổ tiên trùng tu cũng đâu phải một người. Hơn nữa đây là miếu chứ có phải từ đường đâu, miếu làm gì có người thừa kế, đâu phải cứ là hậu duệ của ai đó.
Lý Phong lắc đầu không nói. Chuyện này cứ để họ làm loạn đi, anh chỉ lo nhất là hang rắn dưới phiến đá thôi, chỗ đó không sao là được rồi. Lý Phong chẳng quan tâm đến việc xây miếu, tượng thờ được bảo quản khá tốt, nghe nói đã thuê người chuyên nghiệp đến chăm sóc, đó mới là việc chính. Lý Phong cảm thấy bảo tồn được tượng là tốt rồi, miếu xây muộn cũng chẳng sao. Bây giờ xung quanh miếu hiếm người qua lại, xây xong chưa chắc đã có hương hỏa. Người thời nay ít lòng thành kính, đa phần chỉ mang vé số đến cầu khấn, hòa thượng nhìn thấy cũng bó tay. Phật tổ vô địch, nhưng đa phần chỉ vô địch trong thế giới tinh thần, còn thế giới vật chất thực tại thì người ta chỉ cầu phúc cho bản thân thôi.
Bữa tối, Bảo Bảo và mấy đứa nhỏ ăn rất ngon miệng, cả buổi chiều chạy nhảy nên giờ bụng đói meo. Mẹ anh - Trương Lan làm không ít món ngon: cháo khoai lang, vài món rau, trứng vịt muối, bánh ngô. Lâm Dĩnh ăn tấm tắc khen ngon. Trong bữa ăn, chuyện "tứ lương bát trụ" lại khơi dậy sự tò mò của Lâm Dĩnh.
"Lý Phong, "tứ lương bát trụ" sao em nghe quen quen, hình như là bọn thổ phỉ hay cái gì đó phải không?" Lâm Dĩnh vừa gặm bắp ngô từ không gian của Lý Phong vừa hỏi. Bắp ngô này sau khi dạo một vòng ở thành phố lại quay về Lý Gia Cương, quay về bàn ăn. Mấy đứa nhỏ mỗi đứa cầm một bắp, vừa ăn vừa uống cháo khoai lang, trứng vịt muối, món rau, trông rất ngon lành.
"Đúng là có cách gọi này, nhưng ban đầu "tứ lương bát trụ" là thuật ngữ kiến trúc cổ, dùng để chỉ khung chịu lực của cả ngôi nhà. Giống như một công ty, một quân đội, một quốc gia đều có cơ cấu tổ chức. Bọn thổ phỉ cũng vậy, dần dần thuật ngữ này phổ biến trong giới thổ phỉ. Nhưng anh cũng không biết quá nhiều." Lý Phong từng nghe qua, những kẻ như Lộ Thiên Bá thì thuộc hàng "tứ lương" rồi.
"Chuyện này nói ra thì cũng chẳng có gì, nhưng thổ phỉ ở đây đa phần là nhóm nhỏ, không có sự phân công chi tiết như vậy, chỉ những nhóm thổ phỉ lớn mới có cách gọi này." Lý Sơn giải thích. "Tứ lương" gồm: "Thác Thiên Lương" (còn gọi là Bàn Đà tiên sinh) là quân sư, tham mưu trưởng của băng nhóm. Hắn trên thông thiên văn, dưới tường địa lý. Trước khi hành động phải bói toán hung cát; khi gặp nguy hiểm phải cầu thần phù hộ. "Đỉnh Thiên Lương" (Pháo Đầu) là chỉ huy tiền phương kiêm đội trưởng đội cảm tử. Hắn phải có "tay súng chuẩn", bách phát bách trúng. Trong giao tranh, hắn có thể quyết định đại cục trong khoảnh khắc. "Thuận Thiên Lương" (Lương Đài) quản lý việc dự trữ, cung ứng lương thực, rau củ, tương đương với trưởng phòng hậu cần trong quân đội. Khi đến nhà dân lấy lương thực, còn phải kiểm tra xem nhà đó có bệnh truyền nhiễm không, thức ăn có độc không. "Ứng Thiên Lương" (Thủy Hương) chịu trách nhiệm phân công gác cổng, canh gác, tương đương với trưởng phòng cảnh vệ. Mỗi khi đánh chiếm được một nơi, việc đầu tiên của hắn là đặt chốt canh.
"Bát trụ" thì cấp bậc thấp hơn. "Nội tứ trụ" gồm: "Tảo Thanh Trụ" (Tổng Thôi), "Hận Tâm Trụ" (Chưởng quỹ phòng giam), "Bạch Ngọc Trụ" (Quản lý chuồng ngựa), "Phù Bảo Trụ" (Cận vệ đại đương gia). "Tảo Thanh Trụ" (Tổng Thôi) tương đương với thư ký trưởng hoặc chánh văn phòng hiện đại. Cũng có thuyết cho rằng là tổng đốc chiến. Hoặc là người chuyên đòi nợ. "Phòng giam" là nơi giam giữ con tin, tương tự trại tạm giam hiện đại. Chưởng quỹ thường tàn nhẫn, khi đòi tiền chuộc thì cắt tai, cắt mũi không ghê tay. "Bạch Ngọc Trụ" quản lý ngựa, tương đương với trưởng phòng xe cộ. "Phù Bảo Trụ" là vệ sĩ thân tín, tương đương với thị vệ trưởng. "Ngoại tứ trụ" gồm: "Sáp Thiêm Trụ" (Trinh sát), "Đệ Tín Trụ" (Liên lạc), "Phòng Ngoại Trụ" (Hoa Thiệt Tử - chuyên đàm phán), "Phòng Môn Trụ" (Tự Tượng - thư ký). "Sáp Thiêm Trụ" tương đương với trưởng phòng tình báo, chịu trách nhiệm khảo sát mục tiêu, đường đi. "Đệ Tín Trụ" tương đương sĩ quan liên lạc. "Phòng Ngoại Trụ" chịu trách nhiệm gửi thư, mặc cả với nhà khổ chủ, tương đương với trưởng phòng quan hệ công chúng. "Phòng Môn Trụ" phụ trách văn thư, viết thư từ, giả chữ ký..."
...Hơn ba nghìn chín trăm chữ, chín trăm chữ không tính tiền, giới thiệu thêm về "tứ lương bát trụ". (Còn tiếp...)