"Mạnh Hoài Xuân? Phụt." Lý Phong phun cả ngụm trà ra ngoài, chẳng lệch đi đâu mà bắn thẳng lên mặt Giáo sư Tần. Lý Phong sững sờ, chuyện này thật sự không phải cậu cố ý. Chỉ là cái tên này có tính "sát thương" quá cao, Lý Phong cảm thấy cha mẹ của vị này đúng là những nhân vật cực phẩm.

"Cậu... Thầy ơi, thầy không sao chứ?" Lão Cát bên cạnh vội vàng chạy lại, lấy khăn tay ra giúp lão Tần lau nước trà trên mặt, rồi chỉ tay vào Lý Phong mà trợn mắt nhìn. Lão Tần nhìn chằm chằm Lý Phong suốt nửa phút. Lúc này Lý Phong thực sự thấy hơi "đó đó". "Cái này, Giáo sư Tần, tôi thật sự không cố ý, cái tên của Giáo sư Mạnh Hoài Xuân này thật sự quá... khà khà khà, quá buồn cười."

"Lý Phong, anh nói gì thế." Giáo sư Tần còn chưa lên tiếng, Lâm Dĩnh đã dậm chân tỏ vẻ không vui. Thầy của cô là chuyên gia thủy sinh nổi tiếng lẫy lừng, ở phạm vi toàn quốc cũng là bậc quyền uy, trên quốc tế cũng có danh tiếng nhất định, lại còn là Viện sĩ Viện Khoa học Trung Quốc. Người khác không biết, chứ Giáo sư Tần, Giáo sư Trương, Giáo sư Cao và Cục trưởng Trương thì nắm rõ như lòng bàn tay về các chuyên gia trong tỉnh. Đặc biệt là Viện sĩ Mạnh Hoài Xuân, tuổi đời vừa ngoài bốn mươi, nhưng danh hiệu viện sĩ của người ta cùng vài cuốn sách chuyên khảo đã nổi danh khắp chốn. Trong toàn tỉnh Đại Giang, giới học thuật không ai là không biết, không ai là không hay.

"Này Lâm Dĩnh, thầy của cô là nam hay nữ vậy? Cái tên này đặt thú vị thật đấy, 'Hoài Xuân' (mong xuân), ôi trời, không biết là ai đặt cho nữa." Lý Phong vừa nói vừa cười ha hả. Giáo sư Tần vốn đang tức đến run người, lúc này thấy bộ dạng của Lý Phong không giống như đang cố ý châm chọc thì hừ lạnh một tiếng, nhận lấy khăn tay từ học trò lau mặt. Đến lúc này thì ai nhìn cũng hiểu, Lý Phong thật sự không cố ý.

"Ba ơi, ba nhìn Bảo Bảo nè." Lý Bảo Bảo kéo tay ba mình. Lý Phong nhìn lại, trên khuôn mặt nhỏ nhắn của con gái dính mấy lá trà vụn. Lý Phong sững sờ, sao mình lại phun trà đầy mặt con bé thế này. Bảo Bảo vừa nãy còn ngẩng đầu nhìn ba, ai ngờ Lý Phong lại phun ra một ngụm trà.

"Khụ khụ, Bảo Bảo, là lỗi của ba. Lại đây, chúng ta ra giếng rửa mặt nào." Mấy người thấy con gái người ta bị dính lá trà thì thở phào nhẹ nhõm, ít nhất người này không phun trực diện vào Giáo sư Tần. Lão Tần đành tự nhận xui xẻo. Dù mấy trợ lý bên cạnh cứ nhao nhao lên, cuối cùng lão Tần vẫn lắc đầu. Lão già này không phải nhìn ra Lý Phong vô ý, mà là nghe tin thầy của Lâm Dĩnh là Mạnh Hoài Xuân. Có lẽ người khác chỉ biết Mạnh Hoài Xuân là chuyên gia nổi tiếng, Viện sĩ Viện Khoa học, nhưng lão Tần thì hiểu rõ vị chuyên gia quyền uy nhất tỉnh, thậm chí là nhất nước về thủy sinh này hơn ai hết.

Vị chuyên gia này tuổi trẻ tài cao, kiến thức uyên thâm, nhưng về cách đối nhân xử thế, lần trước đi họp lão Tần đã từng va chạm không nhỏ với người này. Nếu mình mà ở đây, chắc chắn sẽ mất mặt, thậm chí danh hiệu chuyên gia này cũng lung lay. Chỉ cần Mạnh Hoài Xuân lên tiếng, mình không những mất mặt mà có khi mất cả danh dự.

"Giáo sư Tần, ông xem, Giáo sư Mạnh tới rồi, chúng ta ra đón tiếp thôi." Cục trưởng Trương trong lòng vui mừng khôn xiết. Trương cục không biết Lâm Dĩnh và những người khác đã phát hiện ra thứ gì mà thu hút được vị chuyên gia lừng lẫy này, nhưng việc này đối với ông ta mà nói là chuyện tốt.

"Cái này... Cục trưởng Trương, trong nhà tôi có chút việc, xin phép về trước." Lão Tần lúc này thấy khổ sở vô cùng. Vừa nãy ông ta nói lời đó chỉ là muốn làm giá, bảo Trương cục xử lý chuyện của Lý Phong. Nhưng Lâm Dĩnh vừa lên tiếng đã không khách sáo bảo ông ta về nghỉ ngơi, làm lão Tần tức giận. Thế nhưng khi nghe đến tên thầy của cô, lão Tần lại thấy trống ngực đập liên hồi. Mình đã đắc tội với cô nhóc này, mà Mạnh Hoài Xuân lại có hiểu lầm không nhỏ với mình, lần này đi theo có khi chẳng thu hoạch được gì, trái lại còn chuốc lấy bực mình.

"Ông chủ, quản gì thầy với chả thợ, cái tên Mạnh Hoài Xuân này nghe đúng là buồn cười thật, không biết bố mẹ ông ta nghĩ gì nữa." Trợ lý của lão Vạn, người đang quấn băng trên đầu, bĩu môi khinh khỉnh về phía vị chuyên gia kia, chẳng hề để ý đến ánh mắt của mấy người xung quanh. Đặc biệt là Ân Cương, trong lòng thầm than, sao mình lại mù mắt thế này, tên ngốc này đúng là... Lúc này tuy hắn không biết vị chuyên gia kia, nhưng nhìn thái độ của chuyên gia và ông chủ Trương của mình, hắn cũng đoán được vị chuyên gia có cái tên "kỳ cục" này chắc chắn cực kỳ lợi hại.

"Câm miệng." Dù Giáo sư Tần không vừa mắt với vị viện sĩ trẻ tuổi hơn mình rất nhiều này, nhưng chuyện này ông ta không thể nói ra, nếu truyền đến tai người ta thì phiền toái lắm.

"Để cậu ta nói đi, tôi nghe xem nào, sao cái tên này của tôi lại không thể gặp người sao? Bố mẹ tôi đặt tên, thì đã làm sao?" Đúng lúc này, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ sau lưng mọi người. Giáo sư Tần sững sờ, mặt mày tái mét, giáng cho trợ lý của mình một cái tát, đáng tiếc chẳng ai quan tâm đến kẻ bị đánh. Còn Lý Phong lúc này đang giúp Bảo Bảo rửa mặt, khuôn mặt phúng phính bị Lý Phong rửa sạch, cậu lại véo véo má con bé khiến cô con gái nhỏ bĩu môi: "Ba, hừ, xấu tính."

"Được rồi, đi tìm Tiểu Hắc Hắc chơi đi." Lý Phong phủi tay, ngước nhìn về phía phát ra giọng nói. Một người phụ nữ trung niên với làn da trắng trẻo bước tới. Lý Phong sững sờ, người này chính là Mạnh Hoài Xuân. Lý Phong quan sát từ đầu đến chân, người này trông chẳng giống chuyên gia, mà giống quý tộc hơn.

"Ha ha ha, Giáo sư Mạnh, mời ngồi." Trương cục vội vàng nhường ghế cho Mạnh Hoài Xuân, còn lão Tần thì đã bị ông ta vứt ra sau đầu. Người trước mắt này mình không thể đắc tội, còn lão Tần, đắc tội thì thôi, lần sau mình có việc nhờ ông ta, chắc chắn ông ta sẽ đồng ý. Với vị trí hiện tại, ông ta không cần quá bận tâm về việc đắc tội lão Tần.

"Mạnh... Lý sự trưởng." Lão Tần lườm trợ lý bị đánh bên cạnh một cái, cười gượng gạo nói. Trong lòng thầm than, sao mình lại xui xẻo thế này, con bé này không phải nói vừa đến thành phố sao, sao lại đến nhanh thế. Đừng nói là ông ta, ngay cả Lâm Dĩnh cũng há hốc mồm kinh ngạc, sao thầy mình lại tới nhanh vậy. Cô không biết rằng, lúc gọi điện thoại, Mạnh Hoài Xuân đã tới trấn rồi, trong mắt cô thì trấn thuộc về thành phố Giang Hoài.

"Thầy, thầy tới rồi." Lâm Dĩnh như một con mèo nhỏ nhảy đến bên cạnh Mạnh Hoài Xuân, nắm lấy tay thầy. Quan hệ giữa cô và Mạnh Hoài Xuân không chỉ đơn thuần là thầy trò. Dù bố mẹ đặt cho cái tên khá "kỳ cục", nhưng Giáo sư Mạnh này chẳng hề "hoài xuân" chút nào, hiện tại vẫn độc thân. Đây cũng là lý do vì sao người ta mới ngoài bốn mươi đã được bầu làm Viện sĩ Viện Khoa học, những thứ này không phải tự nhiên mà có. Tuy chưa kết hôn, nhưng với bản năng làm mẹ của người phụ nữ, ngay lần đầu nhìn thấy Lâm Dĩnh chưa đầy mười bảy tuổi, bà đã vô cùng yêu quý cô bé, nhất là khi cả hai có cùng đam mê với động thực vật. Tình cảm hai người ví như mẹ con, nửa năm nay Lâm Dĩnh thường xuyên gọi điện cho thầy, chẳng khác nào nói chuyện với cha mẹ về cuộc sống, học tập và công việc.

Mạnh Hoài Xuân không thèm đếm xỉa đến lão Tần, gật đầu với Cục trưởng Trương và mấy vị chuyên gia, rồi đi thẳng đến trước mặt Lý Phong. Bà quan sát Lý Phong một chút rồi gật đầu: "Cậu là Lý Phong phải không? Tôi từng nghe lão Tôn nhắc đến cậu, không ngờ cậu lại trẻ thế này." Lý Phong sững sờ, lão Tôn này chẳng lẽ là Phó viện trưởng Viện nghiên cứu Động thực vật tỉnh, Tôn Hải Anh? Lý Phong có quen biết mấy vị chuyên gia họ Tôn.

"Giáo sư Mạnh, ý cô là Vườn trưởng Tôn ở thành phố ạ?" Lý Phong gãi gãi đầu, lời mình nói lúc nãy chắc bà không nghe thấy chứ? Nếu không thì... thật là ngại quá, nhất là khi nhìn bộ dạng của lão Tần lúc này. Mạnh Hoài Xuân đối diện chắc chắn là người thẳng tính, nói chuyện không nể mặt ai.

"Vườn trưởng Tôn, cậu quen à?" Mạnh Hoài Xuân hơi khựng lại, thằng nhóc này quen biết cũng rộng thật, Viện nghiên cứu Động thực vật có không ít người quen cậu ta, sao đến người ở vườn bách thú cũng quen?

"Đúng vậy, Vườn trưởng Tôn làm khổ tôi quá. Bảo Bảo, con bế Tiểu Hắc Hắc lại đây." Lý Phong vừa nãy nghe thấy Ân Cương thì thầm với Trương cục, chỉ vào chú gấu đen mà Bảo Bảo đang ôm vất vả, đầu óc cậu xoay chuyển, đoán chừng người này đang muốn giở trò với con gấu đen. Thứ này, cậu bảo mình tự nuôi, thật sự không ai tin. Gấu đen bao năm rồi không thấy trong núi, dù có thấy thì đó cũng là động vật được bảo vệ, không phải muốn bắt là bắt. Còn nếu mua từ người khác, khả năng cũng không cao, vì trong địa phận thành phố Giang Hoài không có trang trại nuôi gấu đen. Vậy chỉ còn một khả năng: săn trộm hoặc mua từ kẻ săn trộm. Tội danh này thì lớn lắm. Lý Phong hận tên Ân Cương này đến mức nghiến răng, nay nhân cơ hội này, cậu phải tát cho hắn mấy cái thật đau, tội gì không làm.

"Ha ha, cái này thú vị đấy. Cậu nói xem, Vườn trưởng Tôn là chuyên gia lão làng đức cao vọng vọng mà." Mạnh Hoài Xuân nói xong, Giáo sư Cao và Giáo sư Trương đều sững sờ, Cục trưởng Trương cũng không rõ Vườn trưởng Tôn này là thần thánh phương nào. Lý Phong cười nhận lấy chú gấu đen từ tay Bảo Bảo. "Ba, cho ba này, Tiểu Hắc Hắc nặng quá, hay là chúng ta cho nó giảm cân đi ba? Mẹ nói nặng quá là phải giảm cân đó."

"Nhóc con tinh quái, Bảo Bảo, con quên ba từng nói ai nặng rồi à? Đây là Tiểu Hắc Hắc lớn rồi." "Oa, Bảo Bảo cũng nặng hơn, Bảo Bảo cũng lớn rồi, phải không ba?" Lý Phong xoa đầu cô bé, khiến con bé chu chu cái miệng nhỏ. "Đúng rồi, đúng rồi, Bảo Bảo nhà chúng ta là cô bé lớn rồi, đi chơi đi."

"Ngại quá Giáo sư Mạnh, trẻ con mà." Lý Phong áy náy cười với Mạnh Hoài Xuân. "Không sao, cô bé đáng yêu thật. Đúng rồi, đây là gấu đen Mỹ phải không? Sao lại ở đây?" Mạnh Hoài Xuân khá ngạc nhiên, gấu đen Mỹ ở tỉnh không nuôi nhiều, bà chưa nghe nói thành phố Giang Hoài có, vườn bách thú hình như cũng không, đa phần đều được nuôi ở vườn bách thú tỉnh.

"Ha ha, cũng tại con bé này cả." Lý Phong kể lại chuyện ở vườn bách thú, mọi người nhìn Lý Phong với ánh mắt thay đổi. Hạ gục được một con hổ, tuy là hổ nuôi trong vườn bách thú, tính hoang dã đã giảm bớt, nhưng có thể hạ gục được một con hổ vẫn khiến người ta nhìn Lý Phong với sự kính sợ. Đặc biệt là Lâm Dĩnh và Lý Hân, Lưu Lan, đây là lần đầu họ nghe Lý Phong kể, trước đó Lý Phong chưa từng nhắc đến. Ân Cương nhìn Lý Phong với ánh mắt đảo liên tục. Chết tiệt, con gấu đen này chẳng lẽ là của vườn bách thú? Vậy những lời mình vừa nói với Trương cục về việc săn trộm chẳng phải là nói dối sao? Hình tượng của mình từ người tố cáo hành vi săn trộm trái phép bỗng chốc biến thành kẻ ác ý vu khống. Cục trưởng Trương sẽ nghĩ thế nào? Đây là khiến ông ta mất mặt. Ân Cương càng nghĩ càng thấy lạnh sống lưng. Mình tiêu rồi, ánh mắt Cục trưởng nhìn mình đã thay đổi hẳn.

"Trương cục, tôi..." "Hừ, về rồi tính sau." Cục trưởng Trương vô cùng tức giận. Ông ta vừa định hỏi Lý Phong về chuyện gấu đen, nếu không có Giáo sư Mạnh đến, mặt mũi ông ta biết để đâu? Còn chẳng bằng lão Tần. Lúc đó đã mất mặt không ít, mối quan hệ giữa mình và Lý Phong - người trông có vẻ bình thường nhưng lại có lai lịch không tầm thường này - coi như tan thành mây khói.