Hiếm có dịp náo nhiệt, bà ngoại đã sớm nhóm lửa. Thời tiết này không dùng bếp trong phòng bếp mà dùng chiếc nồi treo trong gian nhà chính. Hơi nóng từ củi lửa khiến cả gian phòng ấm áp hẳn lên. Tranh thủ lúc cơm nước chưa xong, Lý Phong theo Linh Đang ra sườn núi phía sau xem thử. Nơi này tre trúc nhiều, xen lẫn vài cây ăn quả, Linh Đang rất quen thuộc nên đi trước dẫn đường. Một con suối nhỏ chảy qua chân núi, trong dòng nước trong vắt thỉnh thoảng có thể thấy hai ba chú cá nhỏ tung tăng bơi lội.
"Linh Đang, chỗ này có gì vậy?" Lý Phong có chút không hiểu cô bé này chạy tới đây làm gì. Nơi này là ruộng nương, chỉ là mùa này không trồng trọt nên cỏ dại mọc đầy, trông không giống nơi thường có người lui tới. Linh Đang vung bàn tay nhỏ, không hề có ý dừng lại. Men theo con đường nhỏ uốn lượn như rắn bò qua những thửa ruộng bậc thang, nhìn từ chân núi, con đường sườn núi trông như một dải lụa trắng vắt ngang. Đi mãi về phía trước, trên những ngọn núi xanh biếc mà có phần tiêu điều, lá phong đỏ rực như lửa, trúc mao đung đưa; bụi rậm um tùm, cỏ khô xơ xác.
Chẳng bao lâu sau, Lý Phong phát hiện phía trước không xa có một cây ăn quả không lớn lắm, những quả đỏ như những chiếc đèn lồng nhỏ. Lý Phong nhìn hồi lâu mà không nhận ra là quả gì, Linh Đang đã leo lên cây, hái quả ném vào miệng.
"Oa, nhiều quả đỏ nhỏ quá." Bảo Bảo chạy lon ton đến dưới gốc cây. Linh Đang hái một chùm quả đưa cho cô bé, Bảo Bảo chẳng suy nghĩ gì đã nhét vào miệng. Lý Phong vốn định ngăn lại, nhưng thấy Linh Đang có vẻ rất quen thuộc nên chỉ giơ tay ra rồi thôi, không nói gì thêm. Tuy nhiên, loại quả nhỏ này, Lý Phong nhìn mãi vẫn không nhận ra. Quả này trông giống quả cà chua bi, nhưng hương vị lại giống như quả hồng, là hồng dại.
"Sao không có ai tới hái nhỉ?" Lý Phong bốc một quả nhét vào miệng, vị cũng khá, hơi chát một chút. Những quả hồng dại này tròn trịa trông khá thú vị. Thấy mấy đứa nhỏ ăn không kiểm soát, Lý Phong vội ngăn lại: "Bảo Bảo, Linh Đang, Kỳ Kỳ, chúng ta hái một ít mang về." Linh Đang dẫn mấy người đi một vòng quanh sườn núi. Các loại quả dại thực sự rất nhiều: lê đường, táo dại, sơn tra, táo ta. Nơi này ít người qua lại, mấy nhà trong thôn đều là người già, ít ai thích ăn mấy loại quả này, gặp thì hái chơi, chứ đồ này không đáng tiền, chẳng ai muốn thu mua.
Một lớn ba nhỏ, mỗi người một túi lớn túi nhỏ, hái được không ít. Đặc biệt là Lý Phong đã ném vào không gian không ít, thứ này để trên cây cũng chỉ phí cho chim chóc, hoặc bị hỏng, thối rữa, mình hái đi là vừa, để trong không gian giữ tươi tốt, có thể để lâu hơn. Những quả dại này hương vị ít nhiều hơi chua chát, để trong không gian lâu ngày lại trở nên chua ngọt dễ ăn, ít vị chát hẳn. Đây là kết luận mà Lý Phong đã thử nghiệm nhiều lần. Lý Phong tiện tay ném vào vài cành cây, không gian ngày càng rộng, nếu những cây quả dại này có thể giâm cành sống được thì tốt quá.
"Ba ơi, quả nhỏ này chơi vui thật, ba nhìn xem, quả nhỏ trông giống cà chua quá." Lý Phong ngẩn ra, đây là quả gì, sao mình không để ý nhỉ? Có ăn được không? Lý Phong rất sợ cô bé Bảo Bảo này không phân biệt phải trái mà ăn bậy. Đồ trong núi không thể ăn tùy tiện, tuy độc vật không nhiều nhưng ăn bậy gây đau bụng, đi ngoài là chuyện thường tình. Mình không muốn về nhà lại bị mẹ càm ràm, mấy "củ cải nhỏ" này trong nhà có địa vị cao hơn mình nhiều.
"Linh Đang, cái này ăn được không?" Thấy Linh Đang gật đầu, Lý Phong mới yên tâm. Quả này thực sự rất đỏ, rất bóng bẩy, nhưng sao mình chưa thấy bao giờ nhỉ? Hạt dẻ gai, hạt dẻ dại, quả nổ, những loại quả thường thấy này mình còn nhận ra, nhưng một số loại hiếm thấy, bên ngoài núi không có thì Lý Phong chỉ biết lắc đầu thở dài. Quả dại quá nhiều, mình không nhận ra là chuyện bình thường.
Lý Phong nhìn mãi không ra nên ném vào miệng nếm thử: "Ơ, vị này lạ quá, ngọt quá, hơi không chịu nổi, sao lại ngọt thế này?" Lý Phong ngẩn người, mình đã ăn nhiều loại quả dại, quả dại thường mang một chút vị hoang dã, chua chát, dù chín vẫn còn sót lại một chút, so với trái cây bán trong thành phố thì có thêm chút hương vị tự nhiên. Chua chua ngọt ngọt, ăn rất khó quên, nhưng quả nhỏ tròn trịa trong tay này lại ngọt như mật.
"Quả ngọt, ba ơi, đây là quả ngọt, ngọt lắm." Lý Bảo Bảo lấy ra một túi đầy những quả tròn nhỏ này, con bé không biết đã hái từ lúc nào mà mình không để ý. Cái tên con bé đặt nghe cũng thật hợp, đúng là ngọt như mật, quả ngọt.
Trong núi quả thực đầy rẫy những điều kỳ lạ, trong vị chua chát lại có không ít quả ngọt như mật, ví dụ như quả nổ, ngọt đến phát ngấy, mía dại, tất cả đều là những thứ hoang dã ngọt như mật.
"Cái này quá ngọt, đừng ăn nhiều quá, cẩn thận răng sâu hết đấy nhé." Lý Phong "ê" một tiếng, ở đây vẫn còn không ít cỏ chua, loại cỏ này bốn mùa phần lớn thời gian đều có, hiện tại màu sắc đã bớt xanh tươi hơn so với mùa xuân, lá xanh đậm hơn. Lá và hoa của cỏ chua đều ăn được, có vị chua chua, trẻ con thích nhất mấy thứ này. Lý Phong ngồi xổm xuống nhìn, cả một bụi lớn.
"Oa, hoa nhỏ, ba ơi, đây là cái gì vậy?" Cỏ chua có thể nở hoa đến tận cuối tháng mười một, nhưng Lý Phong thấy khá lạ, bình thường tháng chín tháng mười phần lớn đã khô héo rồi, cả bụi này sao vẫn chưa thấy héo nhỉ? Lý Phong lại quên mất, lần trước tới đây thấy cỏ chua tốt tươi nên mình đã tưới cho ít nước suối.
"Haha, cỏ chua đấy, con thử lá xem, hoa cũng chua lắm." Lý Phong hái mấy lá non nhét vào miệng Bảo Bảo. Linh Đang không cần Lý Phong bảo, tự vạch cỏ chua ra tìm kiếm gì đó. Kỳ Kỳ bắt chước ba hái lá non nhét vào miệng. "Á, chua quá, chua quá." Bảo Bảo kêu oai oái, nhổ cả lá và hoa trong miệng ra. Con bé đã ăn bao nhiêu quả ngọt, giờ lại ăn đồ chua thế này, vị chua mạnh hơn bình thường gấp mười lần.
"Hahaha, Bảo Bảo, ai bảo con ăn nhiều đồ ngọt làm gì, giờ bị chua ê răng rồi nhé." Lý Phong ra vẻ âm mưu đắc thắng khiến Bảo Bảo rất tức giận, chu môi: "Hừ, ba lừa Bảo Bảo, Bảo Bảo không thèm chơi với ba nữa." "Linh Đang tiểu biểu cô, cô đang tìm gì thế?" Lý Bảo Bảo chạy lại gần Linh Đang, thấy Linh Đang đang tìm gì đó trong đám cỏ, đột nhiên mắt Linh Đang sáng rực lên: "A a a." "Thật sự là cỏ chua bốn lá sao?" Lý Phong sững sờ, một khóm cỏ chua bốn lá, thật hay giả vậy? Bình thường cỏ chua tìm được một lá bốn đã khó, ở đây lại có cả một nắm nhỏ.
"Ba ơi, bốn lá là sao ạ?" Lý Phong kéo mấy đứa nhỏ hái mấy lá cỏ chua: "Con nhìn xem, một lá, hai lá, ba lá, đây đều là cỏ chua ba lá. Cỏ chua bốn lá là cỏ thần tiên, cỏ may mắn, trong truyền thuyết nếu gặp được có thể ước một điều, thần tiên nghe thấy sẽ thực hiện cho con."
"Oa, thật vậy ạ? Bảo Bảo muốn một con lừa lớn." Lý Bảo Bảo suy nghĩ hồi lâu, không ngờ lại muốn một con lừa lớn. Lý Phong ngẩn ra, con bé này, thật là, lừa thì có gì hay chứ. Lý Phong tiện tay nhổ một cây cỏ chua, lần này càng ngây người hơn. Củ cải nhỏ dưới gốc cỏ chua này từ bao giờ mà to thế này? Hệ thống rễ trắng nõn phình to, được mệnh danh là củ cải nhỏ siêu vô địch, vị ngọt thanh. Hồi nhỏ Lý Phong không ít lần nhổ cỏ tìm củ cải, nhưng phần lớn đều rất nhỏ, như loại to trước mắt này đúng là hiếm thấy.
"Ơ, vị ngon hơn củ cải thường, lạ thật, chẳng lẽ nơi này có ma thật sao?" Lý Phong liên tục nhổ hơn mười gốc, cái nào cũng to như củ cà rốt, đúng là hiếm có. Bảo Bảo thấy ba nhổ củ cải, như con thỏ nhỏ béo tròn, nhảy cẫng lên, chọn những củ to mà nhổ. "Ba ơi, nhiều củ cải trắng quá." Lý Phong hơi lạ là tại sao nhiều thế, cỏ chua xung quanh đều đã héo chỉ riêng chỗ này lại mọc tươi tốt, phần lớn có thể mọc đến cuối tháng mười một. Lý Phong thu dọn những củ cải nhỏ dưới đất, đúng là không ít.
"Đi thôi, chúng ta xuống thôi, đừng chơi lâu quá." Lý Phong sợ ông ngoại, bà ngoại đợi sốt ruột. Hai vị lão nhân thích náo nhiệt, mình lại dẫn mấy đứa nhỏ chạy lên núi, Lý Phong thấy không nên. Bảo Bảo và mấy đứa nhỏ chạy lon ton xuống núi, từ xa đã có thể nhìn thấy khói bếp bốc lên. Lý Phong đuổi theo mấy đứa trẻ, bước đi trên con đường nhỏ mộc mạc, con đường núi bằng đất uốn lượn như một con rắn trắng.
"Ông ngoại, con tới giúp ông." Lý Phong trở về thấy ông ngoại đang xay bột gạo, vội vàng tiến lên giúp. Bánh gạo xào làm từ bột gạo xay là món Lý Phong thích nhất. Bánh gạo dai dai, thoang thoảng mùi gạo, đặc biệt là gạo trồng bằng nước suối trong núi, ngọt thơm ngon miệng. Trẻ con thích nhất món này, nhưng làm rất phiền phức. Gạo này phải ngâm trước, Lý Phong không biết số gạo này là ông ngoại mượn từ nhà Trương Cao Tiến trong thôn, mình không biết trẻ con tới nên đâu có kịp ngâm gạo. Bột gạo xay ra lọc qua một lần, cho vào xửng hấp chín, ép trên phiến đá thành từng dải bánh gạo, dù là làm món xào, hay làm món chính, thậm chí chiên lên đều rất ngon. Hồi nhỏ mỗi lần tới đây Lý Phong đều được ăn món bánh gạo ông ngoại làm, đó là món ăn yêu thích nhất thời thơ ấu. Lý Phong đã không nhớ nổi mình bao nhiêu năm chưa ăn rồi. Bột gạo dần chảy ra, Lý Phong hơi thở dốc, công phu đẩy cối xay của mình không còn như xưa nữa, giữa chừng vài lần bị kẹt.
"Cụ ngoại." Lý Bảo Bảo quên mất lời dặn của bà nội, xưng hô loạn cả lên, nhưng không ai so đo với "củ cải nhỏ" cả. "Bảo Bảo nhỏ, sao thế, đói rồi à?" Tứ đại đồng đường, Bảo Bảo là đứa nhỏ nhất, trông đáng yêu, mặc đồ như công chúa, ai nhìn cũng thấy thích.
"Bảo Bảo không đói ạ, cụ ngoại, đây là cái gì thế?" Lý Bảo Bảo cố sức di chuyển một cây gậy đá, trông như chày giã thuốc. "Dùng để giã gạo đấy, giờ không dùng nữa." Lý Bảo Bảo chớp chớp đôi mắt to tròn, không hiểu giã gạo là gì. Lý Phong kéo cô bé lại, con bé này thấy gì cũng muốn hỏi, từ cái cày đến đủ thứ, trí tò mò rất lớn. Những món đồ này đều là đồ cổ, giải thích hồi lâu con bé cũng không hiểu. Lý Phong thực sự đau đầu, cô con gái nhỏ này của mình, đúng là đã trở thành "mười vạn câu hỏi vì sao" rồi.