Mỗi người đều có khoảnh khắc quan trọng nhất trong đời, nếu nắm bắt được thì thế giới mà họ sống sau này có thể sẽ hoàn toàn khác biệt.
Đúng vậy, thế giới tráng lệ và rộng lớn này vốn dĩ không hề giống nhau, nó tồn tại những tầng lớp và giai cấp khác biệt.
Đây là đạo lý mà sư phụ của Phương Biệt Hận từng dạy hắn, chỉ là khi đó Phương Biệt Hận còn quá nhỏ nên không thể thấu hiểu.
Đến khi hắn có thể hiểu được, thì cũng là lúc hắn đã học được cách hối hận.
Thời ấy, ở trong thôn, hắn luôn cảm thấy mình không thể ngẩng đầu lên được vì gia cảnh quá đỗi bần hàn.
Sư phụ là người đồ tể trong thôn, gia đình Phương Biệt Hận quanh năm suốt tháng có thể ăn thịt được mấy lần, đều trông chờ vào lòng từ bi của nhà sư phụ.
Sư phụ từng nói: "Tại sao ta phải thương xót người nhà ngươi?"
"Chẳng lẽ chỉ vì nhà ta sống khá giả hơn một chút, mà ta phải chia bớt chỗ thịt có thể bán ra tiền cho gia đình ngươi sao?"
Người đồ tể chưa bao giờ làm việc thiện, người làm việc thiện chính là con gái của ông ta, tên là Đinh Vị Lộ.
Chẳng biết một gã đồ tể thô lỗ như vậy sao lại nghĩ ra được cái tên như thế.
Nói không hẳn là quá tao nhã hay êm tai, nhưng luôn cảm thấy đó không phải là cái tên mà một kẻ đồ tể có thể đặt ra.
Sau này, hắn bị sư phụ đuổi khỏi nhà vì ông phát hiện ánh mắt mà con gái mình nhìn tên đồ đệ này có điều gì đó không bình thường.
"Ngươi không xứng với nó."
Đó là nguyên văn lời của sư phụ.
Phương Biệt Hận không hề oán hận ông, bởi vì ông là một người cha, một người cha yêu thương con gái mình, lẽ nào lại giao phó vận mệnh của con cho một gã nghèo kiết xác không có tương lai?
Sư phụ nói: "Nếu ngươi còn chút tiền đồ, thì đừng bao giờ nghĩ đến việc đến nhà ta nhặt mấy mẩu xương vụn mà ăn."
"Hãy đi xông pha giang hồ đi, ta chờ ngươi tối đa ba năm."
Hắn hỏi sư phụ rằng mình nên trở về vào lúc nào, sư phụ đáp: "Khi ngươi thấy bản thân đã có chút thể diện."
Thế là Phương Biệt Hận lên đường hành tẩu giang hồ. Hắn là người cố chấp, tiền không sạch thì không kiếm, việc trái lương tâm thì không làm, vì thế mà hắn mãi chẳng thể có được chút "thể diện" nào.
Ngay cả khi đã có chút danh tiếng trong giang hồ, hắn vẫn là kẻ nghèo đến mức không biết bữa sau sẽ ra sao.
Một ngày nọ, hắn gặp Khương Vị và Mạc Ly Ly, hai người bước ra từ những dãy núi lớn ở Thục Trung.
Họ là đôi bạn thân lớn lên cùng nhau, mối quan hệ này khiến Phương Biệt Hận vô cùng ngưỡng mộ, ánh mắt hắn đầy vẻ khát khao.
Sau đó, Khương Vị biết chuyện của hắn, hỏi hắn muốn loại thể diện như thế nào.
Hắn hỏi lại Khương Vị, thế nào mới là thể diện.
Khương Vị đáp: "Thân không khoác gấm vóc, sao gọi là thể diện?"
Khương Vị còn nói: "Với bản lĩnh của ngươi, giết người cướp của, tụ tập chiếm núi làm vua, khiến người người khiếp sợ, thì đó chẳng phải là chuyện khó."
"Khi trở về với kẻ hầu người hạ, dù có cướp lấy người phụ nữ ngươi yêu, thì gã đồ tể kia đương nhiên cũng chẳng làm gì được ngươi."
Phương Biệt Hận lắc đầu, thứ thể diện như vậy, nếu hắn muốn thì đã chẳng đợi đến tận bây giờ.
Khương Vị nói: "Vậy thì hãy liều mạng đi, chúng ta đi tòng quân."
Thế là cả ba cùng đi tòng quân. Ban đầu, họ chỉ là dân binh trong huyện, nhờ mạo hiểm tiễu phỉ lập công nên được báo cáo lên phủ nha.
Khi đó, Mạc Doanh đang chiêu mộ nhân tài, tên của ba người liền xuất hiện trong hồ sơ trước mặt Tiết độ sứ Bùi Kỳ.
Ba người trong đêm mưa giết vào trại sơn phỉ, cứu được bảy phụ nữ bị bắt cóc, giết hơn bốn mươi tên phỉ.
Vận may của ba người chính là việc công trạng này xảy ra ở Thục Châu, chứ không phải nơi khác.
Vì Bùi Kỳ đang mưu đồ chống lại triều đình, nên ngược lại ông ta xử lý các việc trong Thục Châu rất công bằng, sự quản thúc đối với thuộc hạ cũng nghiêm ngặt hơn nhiều so với những nơi khác.
Đừng nói nơi khác, ngay cả khi việc này xảy ra ở Kinh Châu, nơi dưới chân thiên tử, thì công lao cũng chẳng bao giờ rơi xuống đầu ba người họ.
Chẳng biết đây có thể gọi là vận may hay không, hoặc giả, xảy ra ở Thục Châu cũng chính là bất hạnh của họ.
Sau khi Bùi Kỳ triệu tập họ vào Mạc Doanh, nhiệm vụ huấn luyện đầu tiên chính là tiêu diệt những toán phỉ chiếm cứ trong núi.
Thục Châu nhiều núi cao, liên miên bất tận, sơn phỉ hoành hành ngang ngược.
Cách Bùi Kỳ huấn luyện những người trong Mạc Doanh chính là ném họ vào môi trường khắc nghiệt tàn khốc đó để giành lấy sự sống và chiến thắng.
Cho nên, những người bước ra từ Mạc Doanh ban đầu, ai nấy đều là cao thủ, dù là mưu trí hay võ nghệ đều vượt xa người thường.
Trong suốt ba năm chém giết, ba người nương tựa lẫn nhau, hắn đỡ đao cho hắn, hắn cũng đỡ đao cho hắn.
Mà Khương Vị chính là bộ não của cả ba, việc ba người có thể thoát ra từ môi trường tàn khốc như vậy có liên quan mật thiết đến trí tuệ của Khương Vị.
Dần dần, tài năng của Khương Vị được Bùi Kỳ coi trọng, cũng chính lúc này, Phương Biệt Hận nhận ra suy nghĩ của Khương Vị dường như đã thay đổi.
Mạc Ly Ly cũng không còn là Mạc Ly Ly phóng khoáng tự tại ngày nào, cậu ta dần trở thành con rối trong tay Khương Vị.
Phương Biệt Hận không biết là mình sai hay Khương Vị sai, nhưng không thể phủ nhận một điều, vì sự cố chấp của hắn mà Khương Vị dần trở nên xa cách với hắn.
Nói cách khác, có lẽ vì Phương Biệt Hận không còn quá biết nghe lời.
Đến khi Phương Biệt Hận được thăng làm Kỳ quan, dẫn đội ngũ trở về quê nhà để cầu hôn, thì cô gái hắn yêu và cũng yêu hắn, dưới sự sắp đặt của gã đồ tể, đã gả cho con trai của một ông thầy đồ.
Khi Phương Biệt Hận trở về, cô ấy cưới chồng chưa đầy một tháng.
Hắn vẫn không trách gã đồ tể, vì chính hắn đã về muộn mất một tháng, gã đồ tể đã giữ đúng lời hứa ba năm.
Đêm đó, tại nhà gã đồ tể, Phương Biệt Hận cùng ông uống rất nhiều rượu. Hắn lại một lần nữa hỏi ông: "Con nên làm thế nào đây?"
Gã đồ tể cũng một lần nữa trả lời hắn: "Thể diện."
Thế là Phương Biệt Hận dập đầu lạy gã đồ tể mấy cái, đó là để tạ ơn, vì nếu không có bản lĩnh mà ông dạy, hắn đã không thể trở thành một Kỳ quan.
Nếu không có sự chăm sóc của gã đồ tể, sau khi hắn rời nhà, cha mẹ hắn không thể nào sống yên ổn được.
Phương Biệt Hận rời đi, không làm phiền thêm nữa, hắn cảm thấy đó chính là thể diện mà gã đồ tể đã nói.
Nhưng không lâu sau khi hắn rời đi, một toán sơn phỉ tập kích ngôi làng. Gã đồ tể chiến đấu đến cùng rồi tử trận, giết hơn ba mươi tên phỉ, cuối cùng bị loạn tiễn bắn chết.
Nhờ sự bảo vệ của gã đồ tể, phần lớn người trong thôn đều chạy thoát, nhưng khi Phương Biệt Hận nhận được tin tức quay trở lại, hắn thậm chí không tìm thấy cả cha mẹ mình.
Sau đó, quân Thục Châu tiêu diệt toán sơn phỉ quy mô lớn kia, giết hơn một nghìn tên phỉ.
Nhưng Phương Biệt Hận vẫn không tìm thấy tung tích cha mẹ mình. Có người nói, thực ra những người chạy thoát khỏi thôn ngày hôm đó, chẳng chạy được bao xa đã bị đuổi kịp.
Không một ai sống sót, tất cả đều bị sơn phỉ bắt đi, chẳng biết bị giết ở nơi nào, vứt xác vào một cánh rừng nào đó. Ở một nơi như Thục Châu, làm sao có thể tìm thấy được?
Gã đồ tể từng nói với Phương Biệt Hận: "Khi ta còn trẻ cũng từng có cơ hội, nếu ta nắm bắt được, có lẽ ta đã là một vị tướng quân khoác giáp đội mũ oai phong rồi."
Giờ phút này, tại thành Đại Hưng, Phương Biệt Hận nhìn bộ giáp tướng quân treo trên giá sách của mình, nghĩ đến lời gã đồ tể, cứ như chuyện của kiếp trước vậy.
Tướng quân của Lang Viên Doanh là một người trẻ tuổi, tên là Cao Chân.
Sau khi La Cảnh tử trận, Cao Chân như biến thành một người khác chỉ sau một đêm. Từng có một Cao Chân trẻ tuổi ngông cuồng, nay chỉ còn lại một Cao Chân trầm mặc ít nói.
Cao Chân không thích Phương Biệt Hận, có lẽ chỉ vì Phương Biệt Hận đến từ Thục Châu.
Phương Biệt Hận không bận tâm, hắn chưa bao giờ là người muốn sống để làm hài lòng kẻ khác.
Cho đến một đêm nọ, hắn thấy Cao Chân ngồi uống rượu một mình ở thao trường, bèn bước tới.
Cao Chân hỏi hắn tại sao không ngủ, Phương Biệt Hận nói vì nhớ về quá khứ nên không ngủ được. Cao Chân lúc đó cười khổ một tiếng: "Hóa ra ngươi cũng là kẻ từng mất đi điều gì đó."
Phương Biệt Hận không hỏi Cao Chân đã mất đi thứ gì, vì hắn hiểu rõ, mỗi lần nhớ lại là một lần đau lòng.
Hai người vốn chẳng ưa gì nhau, uống không ít rượu nhưng lại chẳng nói với nhau mấy lời.
Sáng hôm sau, khi Cao Chân tập hợp đội ngũ huấn luyện, thấy Phương Biệt Hận vẫn như thường lệ là người đến đầu tiên, nên cái nhìn về người này cũng thay đổi ít nhiều.
Phương Biệt Hận cũng là người trầm mặc ít nói, sau khi về phòng, nếu không có việc quân, hắn sẽ không rời đi.
Cao Chân dường như bắt đầu có hứng thú với người này, bèn xách bầu rượu gõ cửa phòng Phương Biệt Hận.
"Ở đây ta... chẳng có rượu thịt gì cả."
Phương Biệt Hận có chút ngại ngùng, chỗ ở của hắn thực sự chẳng có gì.
"Uống rượu mà cần đồ nhắm thì đâu phải là uống rượu."
Cao Chân ngồi xuống, rót cho Phương Biệt Hận một chén: "Ngươi là phó tướng của ta, ta phải tìm hiểu ngươi, ít nhất phải xác định được khi chinh chiến Thục Châu, ngươi sẽ không phản bội chúng ta."
Phương Biệt Hận gật đầu: "Nên như vậy."
Cao Chân cười hỏi: "Tại sao ngươi lại không hề biện minh lấy một câu?"
Phương Biệt Hận đáp: "Vì chẳng có gì để biện minh cả."
Cao Chân hỏi: "Ngươi đã mất đi những gì?"
Phương Biệt Hận sững người, hắn bưng chén rượu lên uống một ngụm, đó chỉ là hành động theo phản xạ.
"Tất cả."
Đó là câu trả lời của Phương Biệt Hận.
Cao Chân hỏi: "Vậy ngươi còn cơ hội lấy lại tất cả những gì đã mất không?"
Phương Biệt Hận lắc đầu: "Không còn nữa."
Cao Chân ừ một tiếng: "Ta cũng không còn cơ hội nào nữa rồi."
Phương Biệt Hận hỏi: "Ngươi đã mất đi những gì?"
Cao Chân trả lời: "Tất cả."
Trong lòng Cao Chân, La Cảnh chính là tất cả của hắn, vì mọi thứ hắn có đều đến từ La Cảnh.
Nếu trận chiến ở Thương Man Sơn không phải vì hắn mạo tiến, thì La Cảnh đã không cùng Võ Thân Vương đồng quy vu tận.
Đại tướng quân đã tính toán xong xuôi tất cả, chỉ cần hành sự theo kế hoạch, Võ Thân Vương chắc chắn sẽ bị vây khốn.
"Đại tướng quân từng nói với ta một câu."
Cao Chân nhìn Phương Biệt Hận nói: "Người đã mất đi tất cả thì không thể tìm lại tất cả của chính mình, nhưng nếu người đó đang khoác trên mình bộ chiến phục của Ninh quân, thì hắn có thể khiến người khác không phải mất đi tất cả."
Cao Chân hỏi: "Ở Thục Châu, ngươi còn người nào đáng bận tâm không?"
Phương Biệt Hận trả lời: "Có, không rõ sống chết."
Cao Chân nói: "Đến khi tới Thục Châu, những người khoác trên mình bộ quân phục này, sẽ khiến bách tính Thục Châu không còn phải mất đi thứ gì nữa."
Hắn bưng chén rượu uống cạn: "Ta bây giờ, sống chính là vì điều đó."
Phương Biệt Hận cùng Cao Chân uống cạn chén rượu. Người thanh niên trước mặt này chưa đầy hai mươi tuổi, vậy mà dường như đã trải qua những chuyện mà người khác ba đời cũng chưa chắc đã gặp phải.
"Ta giúp ngươi tìm họ."
Cao Chân rót thêm một chén rượu: "Chủ công nói ngươi là người đáng tin, lời chủ công nói ta đều tin, nhưng ta nghĩ, làm người phải lấy tâm đổi tâm mới được."
Hắn nhìn Phương Biệt Hận: "Ta giúp ngươi tìm người ngươi quan tâm nhất, ngươi giúp ta đánh thắng trận chiến mà chúng ta cần phải thắng... khiến anh em Lang Viên Doanh của chúng ta bớt thương vong."
Hắn dùng hai tay bưng chén rượu đưa cho Phương Biệt Hận: "Ta là người có thể khiến Lang Viên Doanh giết địch nhiều hơn, còn ngươi, mới là người khiến Lang Viên Doanh bớt thương vong."
Phương Biệt Hận nhận lấy chén rượu uống cạn: "Được!"