"Câm cái mỏ chim của ngươi lại, nói cái thứ quái quỷ gì thế, nghe chẳng hiểu gì cả!"

"Cút vào trong, ngoan ngoãn một chút!"

Binh lính của Amasir áp giải một hàng dài người Ossen-Emma. Giáp trụ và vũ khí trên người họ đều đã bị tịch thu, bị dây leo cứng cáp trói chặt, từng người một bị tống vào trong lao ngục.

Trận chiến này tuy đã định đoạt thắng bại, nhưng kết cục lại không hề nhẹ nhàng như dự tính của Cyril.

Lực lượng quân đội Ossen-Emma này quá đông đảo. Quân trú phòng của Pháo đài Bàn Thạch, nếu tính cả quân Siliki và Kỵ binh Cá Mập Bay từ Hemlock tới tiếp viện để vây giết Quân đoàn Địa Long, tổng cộng cũng chỉ vỏn vẹn ngàn người.

Mặc dù có đội kỵ binh do Đoàn Kỵ sĩ Ngân Nhẫn dẫn đầu hỗ trợ, cộng thêm "Người Khổng Lồ Núi" - vũ khí sát thương quân sự mà Lewis Zimmerman tạo ra, nhưng muốn vây giết hết sạch đám người Ossen-Emma này vẫn là một việc vô cùng khó khăn.

Thế mà những người Ossen-Emma trong cơn tuyệt vọng đã vùng lên phản kháng, thậm chí còn tung ra một đợt phản công hung mãnh nhắm vào quân trú phòng vốn có của Pháo đài Bàn Thạch. Bộ giáp kiên cố của họ khiến quân trú phòng vùng Adler trở tay không kịp, suýt nữa bị đối phương xé toạc một lỗ hổng. May thay, Amy Harper kịp thời phát hiện ra lỗ hổng trong đội hình, đập tan hy vọng đột phá của đám người Ossen-Emma đó.

Sau đó, kỵ binh bắt đầu truy đuổi những kẻ Ossen-Emma đang tháo chạy tán loạn, tốp ba tốp năm hoặc là giết chết, hoặc là bắt sống mang về.

Trận chiến này đánh từ sáng đến tận hoàng hôn. Mùa đông trời tối sớm, mãi đến khi tầm nhìn trên bình nguyên không còn đủ để truy sát, kỵ binh mới trở về Pháo đài Bàn Thạch.

Dẫu vậy, số lượng quân Ossen-Emma bị tiêu diệt trong những cuộc va chạm trực diện đã gần ba ngàn người, số tù binh cũng đã vượt qua con số một ngàn, thiệt hại cụ thể vẫn cần phải thống kê lại.

Cyril đứng trên thành Pháo đài Bàn Thạch.

Ngôi thành vốn chỉ là một pháo đài nhỏ vào ngày hôm qua, lúc này đã được pháp sư Thổ hệ mở rộng thành một tòa thành quy mô trung bình. Dù bề ngoài là những bức tường đất thô sơ, nhưng người quy hoạch tổng thể lại là pháp sư cấp bậc chuyên nghiệp - Amy Harper.

Hướng đi chuyên nghiệp của Amy Harper chính là điều khiển tinh vi các nguyên tố Thổ đa phương diện. Dưới sự sắp đặt khéo léo của hắn, những sợi chỉ ma lực màu vàng bao phủ dày đặc khắp tường thành, sau đó kết nối tới chính giữa tòa thành để duy trì cường độ phòng ngự của toàn bộ thành trì.

Như vậy, cường độ phòng ngự của một thị trấn quy mô trung bình thông thường, khi sử dụng ma pháp trận, có lẽ cũng chẳng bằng tòa thành đất do Amy Harper tạm thời mở rộng này.

Đây cũng là lý do vì sao năm ngoái, khi hắn và Lewis Zimmerman bị đám vong linh có Lich vây công ở biên giới phía Bắc, họ vẫn có thể trụ vững lâu đến thế.

Trong thành dưới chân, binh lính vẫn đang liên tục áp giải người Ossen-Emma vào. Địa lao của Pháo đài Bàn Thạch đã chật cứng, hiện đang được các pháp sư Thổ hệ mở rộng kho chứa để nhốt những kẻ này vào trước đã.

Cyril vẫn đang dư âm về cảnh tượng đối địch ban ngày.

Danh tính của kẻ Ossen-Emma bay trên không trung, vọng tưởng phá thành bằng sức một mình đã được làm rõ: Norton Dalan. Hắn khá có tiếng tăm trên chiến trường Amasir ở một dòng thời gian khác, hình như từng có kỳ tích dẫn quân công phá một tòa thành trọng yếu, được người Ossen-Emma gọi là "Kiếm Thánh Sấm Sét hoành hành nơi đất mẹ".

Nhưng gã này cũng là một kẻ xui xẻo. Danh hiệu Kiếm Thánh Sấm Sét mới vang danh được vài ngày, trên đường tới Pháo đài Mandex liền bị nhóm người chơi chặn đứng. Kẻ chặn hắn không phải phường tôm tép, mà là đoàn tinh nhuệ của hai bang hội xếp hạng thứ năm và thứ bảy trong "Con Đường Huy Hoàng".

Kết quả là sau khi hai đoàn tinh nhuệ bị tiêu diệt ba lần, Norton Dalan không chịu nổi sự tấn công của người chơi, đành ngậm ngùi bỏ mạng trên bình nguyên Amasir.

Còn vị Kiếm Thánh Sấm Sét trong thực tại này, vẫn giữ nguyên thuộc tính xui xẻo đó.

Khởi thủ của Cyril rất bình thường, thông qua "Nguyên Tố Đồng Hành" để trải ra "Vô Lượng Phong Đảo" của mình, thay thế môi trường chiến đấu thành nơi mình thấy thoải mái.

Trong địa bàn Vô Lượng Phong Đảo, dù hắn sử dụng "Phong Kỵ Sĩ · Trận Liệt" hay các đòn tấn công ma lực hệ Phong khác, đều có thể hoàn thành việc ngưng tụ ma lực nhanh hơn, đồng thời uy lực cũng được tăng cường.

Nhưng bản thân Norton Dalan cũng đang trong quá trình tích tụ ma lực. Đáng lý ra phải có một đợt va chạm ma lực dữ dội, sau đó Norton nhận ra mình gặp phải đối thủ mạnh, chuyển mục tiêu sang Cyril, hai bên triển khai một trận đối đầu chủ tướng kịch liệt, cuối cùng Cyril giành chiến thắng.

Thế nhưng vị Kiếm Thánh Sấm Sét xui xẻo này, không biết làm sao lại đâm sầm vào hiệu ứng trong pháp lực của Cyril:

Bảng kỹ năng thứ hai: Thánh Hài Trấn Vệ, đặc tính: "Lời Thề: Vĩnh Viễn Phong Tỏa".

Thánh Hài Trấn Vệ thề với "Hắc Sảnh", tự giam cầm mình vĩnh viễn trong dòng sông thời gian để trấn giữ cánh cửa phong ấn những thứ không thể gọi tên. Sự gánh vác không khác gì lời nguyền này đổi lại cho hắn một sức mạnh độc nhất: Thánh Hài Trấn Vệ có thể sử dụng sức mạnh phong ấn tương tự như "Cánh Cửa".

Sức mạnh phong ấn vốn xác suất không cao đó lại tình cờ kích hoạt ngay lúc khởi thủ, khiến Norton - kẻ vốn cuồng vọng và chủ quan - không kịp phản ứng trước sự gián đoạn ma lực trong chốc lát, sau đó bị cơn cuồng phong do Cyril tùy ý cuốn lên thổi bay đi một cách chắc chắn.

Kẻ xui xẻo, đúng là kẻ xui xẻo.

Tuy nhiên, cảnh tượng này cũng khiến Cyril chợt nhận ra, hình như đã lâu rồi hắn không có một trận chiến "bình thường".

Tại cảng New Owey, vị giám mục phát điên có đẳng cấp vượt xa hắn, nhưng lại không có khả năng va chạm trực diện. Còn sau đó là thực thể tập hợp cảm xúc tiêu cực của thần linh, Cyril cũng chẳng dựa vào sức mạnh bản thân để chiến đấu với nó...

Cái loại chiến đấu bình thường, nơi hai bên nên đánh nhau kịch liệt, qua lại lẫn nhau đó, Cyril thật sự đã rất lâu rồi không được trải nghiệm.

Nhận ra điều này, Cyril cảm thấy toàn thân xương cốt mình đang kêu răng rắc, như thể có một giọng nói đang thúc giục hắn đi chiến đấu, không ngừng chiến đấu, huyết chiến, tốt nhất là tử chiến!

Và quả thực, hắn mơ hồ cảm nhận được, chỉ dựa vào việc đóng cửa suy ngẫm, có lẽ không đủ để chạm tới ngưỡng cửa "Cấp Siêu Phàm".

Hắn thực sự cần một trận chiến sảng khoái, một trận chiến có đủ áp lực để hoàn thành bước thăng cấp cho bản thân.

Nhưng vào thời điểm khó xử hiện tại, Cyril coi như đã bị trói chặt vào Amasir. Là Hầu tước trẻ tuổi nhất của La Rochelle, hắn đã trở thành lá cờ của Amasir, toàn bộ Amasir đã hòa nhập vào hệ thống "Siliki" mà hắn mang tới.

Nếu hắn đột ngột tử trận, sĩ khí của toàn bộ Amasir sẽ tụt dốc không phanh.

"Lãnh chúa đại nhân."

Phía sau truyền đến tiếng của Atzk. Cyril quay đầu lại, Atzk đang cầm một món giáp gỗ lột ra từ người những binh lính Ossen-Emma đó.

"Đã thẩm vấn xong những kẻ Ossen-Emma, chúng ta đã bắt được chủ tướng của chúng."

"Barial Dalan."

"Barial Dalan? Chẳng phải đó là gia chủ của gia tộc Dalan ở phía Tây Ossen-Emma sao? Ta nhớ hắn là một Bá tước chứ nhỉ?"

Cyril cười khẩy, không ngờ miếng mồi ngon Amasir này lại hấp dẫn đến vậy, đến cả Bá tước cũng đích thân dẫn quân tới: "Nói như vậy, đội quân này đều là tư binh của nhà Dalan sao?"

"Đúng vậy, họ đổ bộ vào sáng sớm bằng tàu vận tải cấp Man Ngưu ở bờ biển phía Đông Pháo đài Bàn Thạch, sau đó đột kích thẳng tới đây."

"Vì giáp trụ hắn mặc đặc biệt, trọng lượng rất nhẹ, nên dù đều là bộ binh nhưng tốc độ hành quân của họ cực kỳ kinh người."

"Đổ bộ vào sáng sớm?" Cyril đưa tay vuốt cằm, trầm ngâm suy nghĩ.

Atzk đã hiểu Cyril đang suy tính điều gì, trực tiếp lên tiếng: "Đánh thẳng vào Pháo đài Bàn Thạch, chứng tỏ họ có nhận thức rõ ràng về sự phân bổ thị trấn của Amasir. Còn về thời điểm sáng sớm... họ chắc là ở gần nơi tập kết của hạm đội Ossen-Emma nhất, nên mới có thể đổ bộ từ sáng sớm."

"Người Ossen-Emma đã triển khai tấn công toàn diện vào khu vực Adler rồi sao?" Cyril cũng thông suốt điểm này.

"Barial cứng miệng không nói, nhưng chắc là vậy rồi." Biểu cảm trên mặt Atzk cũng không hề nhẹ nhõm.

Đây không phải tin tốt.

Người Ossen-Emma với quy mô binh lực vượt xa nhận thức đã nắm quyền kiểm soát biển Adlai, trực tiếp bỏ qua khâu tranh đoạt biển Adlai - vốn là phần không thể thiếu trong các cuộc chiến giữa La Rochelle và Ossen-Emma trước đây.

Điều này khiến lá chắn đầu tiên là biển Adlai thất thủ, tiền tuyến trở thành mấy tòa thành ở khu vực Adler.

Cách thức "gian lận" của người Ossen-Emma sẽ khiến những thành phố này phải chịu áp lực tấn công vượt xa bất kỳ cuộc chiến nào trong quá khứ.

Trong các cuộc chiến trước, do chiến đấu nổ ra ở biển Adlai trước, quân La Rochelle trú đóng ở các khu vực khác có đủ thời gian để tiếp viện.

Nếu đây là kỳ thi nhập học của Học viện Pháp sư, Cyril nhìn thấu tất cả có thể đứng dậy báo cáo: "Thầy ơi, bạn học Ossen-Emma gian lận!"

Nhưng đây là chiến tranh thực sự, khu vực Adler chỉ có thể dùng ít người hơn trước để chịu nhiều áp lực hơn.

Chỉ huy của người Ossen-Emma chắc chắn đã nhìn thấu điểm thiếu hụt binh lực của khu vực Adler, trực tiếp mở cửa thả chó, tung hết đám ác khuyển "quý tộc" đó ra, cắn xé điên cuồng khu vực Adler, chính là vì bắt nạt quân số của bạn không đủ.

Như vậy, hệ thống phòng ngự kiểu hai lớp thành, năm pháo đài ở biên giới phía Bắc của khu vực Adler cũng sẽ vì tình hình chiến sự quá hỗn loạn mà sụp đổ, rơi vào cục diện tử thủ riêng lẻ.

Nếu một tòa thành nào đó không trụ nổi, thì những tòa thành còn lại sẽ phải chịu áp lực tấn công lớn hơn, cuối cùng bị đánh bại từng cái một.

Đây là dương mưu rõ ràng, nhưng không có cách nào hóa giải khéo léo, chỉ có thể gắng gượng.

"Quân đoàn thứ hai thì sao?" Cyril hít sâu một hơi hỏi, "Họ đã xuất phát chưa?"

"Đang trên đường tới, nhưng tốc độ của họ không nhanh bằng quân đội của chúng ta." Atzk lo lắng khôn cùng, "Với thế tiến công thần tốc của người Ossen-Emma, tôi sợ quân tiên phong của Quân đoàn thứ hai còn chưa tới, người Ossen-Emma đã chiếm giữ các yếu điểm hỗ trợ Adler rồi—"

"Họ sẽ không thiếu pháp sư đâu, xây pháo đài trên đất bằng chắc chắn không phải việc gì khó khăn."

"Thế còn quân đội của chúng ta?" Cyril hỏi tiếp. Đáp lại hắn là ánh mắt do dự của Atzk.

"Trước khi xuất phát, tôi đã hạ lệnh cho đại bộ phận quân Siliki và quân hộ vệ tự nhiên Amasir áp sát biên giới lãnh địa Urtlan và khu vực Adler. Nhưng với tình thế hiện tại, tôi không rõ việc đưa quân vào khu vực Adler có phải là lựa chọn đúng đắn hay không."

Cyril sững sờ: "Chẳng lẽ ngươi muốn để khu vực Adler bị bỏ trống hoàn toàn, để người của Quân đoàn thứ năm đơn độc thủ thành, cuối cùng dâng Adler cho Ossen-Emma sao?"

"Không..." Atzk lắc đầu, "Lãnh chúa đại nhân, ngài phải nhận thức rõ một thực trạng."

"Người Ossen-Emma ngay từ đầu chiến tranh đã bày ra tư thế tổng tấn công. Để đối đầu với cuộc xâm lược quy mô như vậy, số lượng quân đoàn cần điều động là rất khủng khiếp. Quân đội của chúng ta có bao nhiêu người? Tính cả số ở lại Siliki, tính cả quân phòng thủ thành phố được phân bổ ở các thành trọng yếu, tính hết ra cũng chỉ tối đa ba vạn người! Thực sự có thể đưa vào đây chỉ vỏn vẹn hai vạn người!"

"Người Ossen-Emma có bao nhiêu quân? Một gia tộc Dalan đã có thể lấy ra hơn sáu ngàn người, chẳng lẽ chỉ có một hai tên quý tộc tới tấn công Amasir thôi sao? Nói năm vạn người còn là ít đấy!"

"Nếu chúng ta đưa quân vào khu vực Adler, họ sẽ như lũ cá mập ngửi thấy mùi máu, điên cuồng đuổi theo cắn xé chúng ta. Tiêu hao được bao nhiêu quân của chúng ta thì hay bấy nhiêu, chênh lệch binh lực quá lớn!"

"Nếu ngài muốn nói Quân đoàn thứ năm sẽ tiếp viện cho chúng ta, thì người Ossen-Emma chắc chắn sẽ không để quân đoàn Kích Cá Mập dễ dàng rời thành. Thực tế chờ đợi chúng ta chính là việc dàn hàng ngang trên bình nguyên để đối đầu trực diện với người Ossen-Emma—"

"Mà một khi chúng ta tổn thất nặng nề, ngài nên biết điều gì sẽ chờ đợi Amasir tiếp theo."

Atzk hít sâu một hơi, nhìn vị Hầu tước trẻ tuổi đang chìm trong suy tư trước mặt, tiếp tục nói:

"Tôi đã lật xem mọi cuộc chiến xâm lược của Ossen-Emma đối với La Rochelle trong sử sách, từ những cuộc hội chiến khu vực nhỏ cho đến chiến dịch ảnh hưởng toàn bộ Amasir. Nhìn suốt lịch sử chiến tranh ở vùng này, chưa từng có lần nào La Rochelle chặn được Ossen-Emma ở khu vực phòng tuyến đầu tiên."

"Từ trước đến nay, La Rochelle đánh bại Ossen-Emma đều dựa vào chiều sâu bên trong Amasir, kéo dài đường tiếp tế của người Ossen-Emma, thả họ vào rồi đánh, chia cắt họ thành từng đội quân nhỏ, dùng lối đánh du kích để kiềm chế, rồi chớp thời cơ phản công."

"Phòng thủ khu vực Adler đúng không? Đúng, tất nhiên là đúng, nhưng với điều kiện là chiến tranh vẫn đang diễn ra theo mô hình cũ."

"Lãnh chúa đại nhân, ngài đã thấy rồi đấy, lần này binh lực của người Ossen-Emma đông hơn trước rất nhiều, chúng ta thậm chí không biết họ sẽ còn bao nhiêu quân tiếp viện. Phòng thủ khu vực Adler như thường lệ, chỉ khiến nó trở thành một cỗ máy xay thịt lãng phí sinh lực quân của chúng ta."

"Xin lãnh chúa đại nhân hãy cân nhắc kỹ rồi hãy quyết định."

Hắn trút hết những gì mình nghĩ ra một hơi, trình bày rõ ràng trước mặt vị Hầu tước trẻ tuổi.

Hắn thở phào một hơi dài, sau đó nhìn vào khuôn mặt của vị Hầu tước trẻ, thấy môi đối phương hơi động, chợt vội vã lên tiếng:

"Trên đây đều là lời gan ruột của tôi, nhưng lãnh chúa đại nhân, tôi xin nói một điều."

"Dù ngài có quyết định thế nào, thậm chí trái ngược hoàn toàn với đề xuất của tôi, tôi cũng sẽ không chút do dự mà chấp hành."

Sau đó, thiên tài của Học viện Quân sự Solkonan từng trốn chạy tới Amasir - Atzk Anges, chân thành cúi đầu nói:

"Dẫu sao nếu không có lãnh chúa đại nhân, thì cũng không có Atzk của ngày hôm nay."