Thần Tự Nhiên Nora.

Cyril đã không thể đếm xuể mình và Nora đã từng tiếp xúc bao nhiêu lần. Giờ đây hồi tưởng lại, dường như kể từ khoảnh khắc cô nàng tinh linh Misha Ashivan xuất hiện bên cạnh Cyril, Nora đã bắt đầu dõi theo cậu—hay có lẽ, việc bản thân có thể xuyên không vào cơ thể một bán tinh linh này, cũng là sự sắp đặt của những vị thần không rõ đang ở phương nào?

Sự xuất hiện của Nora lúc này, dù sao cũng khiến lòng Cyril an tâm hơn đôi chút—dù gì đây cũng là thực thể "đẳng cấp" cao nhất mà cậu quen thuộc, dù không thể ban cho cậu sự giúp đỡ thực chất, thì việc cung cấp vài thông tin mấu chốt cũng đã là tốt lắm rồi.

"Nora" rảo bước tiến lên, ánh mắt lướt qua Seviara đang hôn mê trên đầu Kindred, trong mắt lộ ra một tia kinh ngạc.

"Kẻ ngụy tín, vậy mà cũng có thể chạm tới những bậc thang của Hắc Sảnh sao?"

"Ngài Nora, cô ấy không sao chứ?"

Ánh mắt Nora dừng lại trên người Seviara thêm một lúc, rồi nhanh chóng chuyển sang Cyril: "Cô ta không sao, cho dù có sao đi nữa, các ngươi cũng chẳng làm được gì, đây là lựa chọn của kẻ ngụy tín."

"Kẻ ngụy tín..." Cyril còn muốn hỏi thêm gì đó, nhưng Nora đã đưa tay về phía cậu, ngón tay điểm lên trán cậu—

Ánh sáng trắng bạc lập tức bao trùm lấy Cyril và vị thần. Chỉ trong chớp mắt, Cyril nhận ra mình đã ở trong một không gian trắng sữa, nơi đâu cũng tràn ngập hơi thở sự sống của tự nhiên.

"Ta chỉ có thể tồn tại trong thời gian rất ngắn, sức mạnh của vật chứa quá mỏng manh." Nora cúi đầu, khẽ nói: "Hư Vô đang lan tràn, nhưng tốc độ lan tràn của nó vượt xa dự tính của ta."

"Hư Vô? Rốt cuộc Hư Vô là gì?"

Cyril nhíu mày, khái niệm này lần trước, khi còn ở thành Rotland, cậu đã từng nghe Nora đang mượn xác Misha nói qua. Cậu nhạy bén nhận ra, Hư Vô trong lời bà, có lẽ chính là kẻ địch thực sự đang ẩn giấu trong thế giới "Con Đường Huy Hoàng" này.

"Hư Vô... khái niệm này ta không thể giải thích rõ cho ngươi."

"Ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, những gì kẻ ngụy tín kia nói trước khi thiếp đi là đúng."

"Kẻ ngụy tín... ý cô Seviara nói là... mặt xám xịt mà các vị thần để lại sao?" Cyril khẽ hỏi, nhưng Nora phớt lờ câu hỏi của cậu, mà nói thẳng:

"Khốn cảnh ngươi đang đối mặt, liên quan đến hai người bạn thân của ta."

"Uraila, Isis."

"Hải Thần Uraila, Thú Thần và Chiến Thần Isis?"

Cyril lập tức bắt kịp dòng suy nghĩ của bà, Thần Tự Nhiên đích thân hiện thân, mỗi một câu nói đều vô cùng quan trọng. Cậu không hề kinh ngạc, dù sao những sự việc đã xảy ra đều báo trước rằng chuyện này không thể tách rời hai vị thần kia: Đây là sân nhà của Hải Thần Uraila, kẻ triệu hồi Vishlingen chính là tín đồ của Uraila, Thánh Điện Cảng Bay. Còn về Isis... ấn ký trên mu bàn tay cậu phản ứng lại có liên quan mật thiết đến một nhân vật khó đoán trong sự kiện hiện nay: Alvin Saxon, mà yếu tố có thể kích hoạt ấn ký không gì khác ngoài "Rồng", "Anh Hồn", "Lông vũ của Thú Thần". Trong đó, lông vũ của Thú Thần, chính là "Lông vũ của Isis".

"Nora ở trên cao." Cyril chủ động lên tiếng, "Con hiểu biết về tình thế hiện nay chỉ có bấy nhiêu: Thủ lĩnh tín đồ của Uraila hiện đang triệu hồi kẻ địch mà chúng ta phải đối mặt..."

"Vishlingen, ta biết tên của nó." Nora đáp, "Ngươi nên cảm thấy may mắn, sự mài mòn của thời gian khiến nó không thể tránh khỏi việc rơi rụng, hiện nay quy mô của thế giới này cũng không đủ để nó khôi phục lại đẳng cấp của thời đại đó."

Bà nhìn thiếu niên bán tinh linh trước mặt lộ ra một tia vui mừng, lập tức dội một gáo nước lạnh: "Nhưng dù vậy, ngươi cũng không có tư cách đối mặt với nó."

"Muốn đối diện với nó, ngươi ít nhất cần sự che chở của một món Thần Chi Di Vật. Tuy nơi này có liên quan mật thiết tới Uraila, nhưng ngài ấy sẽ giấu di vật ở đâu..."

Cyril bỗng thấy túi áo lại nóng lên, cậu đưa tay sờ, quả nhiên bức tượng san hô kia đã xuất hiện ở đó. Cậu lập tức lấy ra, trình trước mặt Nora.

"Hình chiếu của Uraila... vận may của ngươi quả thật không tệ." Nora liếc nhìn Cyril, "Nó sẽ dẫn đường cho ngươi, tìm thấy di vật của Uraila, cất nó đi."

Cyril cất bức tượng người đi. Nora cứ nhìn mãi bức tượng nhỏ bé đó cho đến khi nó khuất khỏi tầm mắt mới thu hồi ánh nhìn. Cyril lờ mờ cảm nhận được sự cô liêu từ Thần Tự Nhiên, nhưng khi cậu nhìn lại, vị thần đã cúi đầu lẩm bẩm:

"Tội và Phạt... để chuộc lại, ngươi cũng chọn cách để lại thứ gì đó sao?"

"Nhưng những thứ này, liệu có thực sự đủ để chuộc lại tội lỗi mà chúng ta đã gây ra không?"

"Ngài... nói gì cơ?" Cyril kinh ngạc hỏi, những lời này rõ ràng không phải nói với cậu. Nhưng Nora ngẩng đầu lên, thần sắc như thường nhìn cậu, khẽ nói:

"Để có thể tiếp tục dõi theo ngươi, ta không thể giải thích những điều này cho ngươi ngay bây giờ."

"Cyril Adrian, người được chúng ta chọn lựa, ngươi phải nhớ kỹ, nhất định phải nhớ kỹ."

"Sự vật thường tồn tại hai mặt, thiện và ác chắc chắn đối lập."

Trong giọng nói của bà, ánh sáng trắng sữa xung quanh dần nhạt đi. Nora cũng trở nên nghiêm nghị hơn, dùng giọng nói cuối cùng có thể duy trì mà nhanh chóng nói:

"Cứ làm hết sức mình là được, ngươi cần phải đi xa hơn nữa."

"Đừng lo lắng nó sẽ bành trướng vô hạn, đại dương sẽ hạn chế bước chân của nó..."

"Và... hãy gọi ta, khi ngươi cần..."

Giọng nói của Nora biến mất.

Ánh sáng trắng sữa hoàn toàn tan đi, mấy người xung quanh ngơ ngác nhìn cậu, hoàn toàn không biết vừa xảy ra chuyện gì. Cô nàng tinh linh đỡ trán ngồi bệt xuống đất, nhíu mày mở mắt: "Vừa rồi là... ngài Nora?"

Cyril gật đầu: "Cô nghỉ ngơi một lát đi, chuyện cụ thể lát nữa chúng ta nói sau."

Cậu vừa dứt lời, đã nghe thấy một hiệp sĩ vừa chạy vừa hét:

"Toàn đội cảnh giới, đây là mấy đợt sóng biển cuối cùng rồi, chống đỡ qua được thì..."

Lời anh ta bị nuốt chửng trong sự rung lắc dữ dội của con tàu. Cyril nghe thấy một tiếng vỡ vụn giòn tan, rõ ràng lớp hộ thuẫn ma lực bao bọc bên ngoài vòm dây leo đã không chịu nổi sự đánh đập của sóng biển mà tan vỡ. May mắn thay, những dây leo do bà Seviara chống đỡ vẫn có thể che chở cho con tàu, khiến tàu Napoli chỉ tròng trành qua lại chứ không hề lật úp.

Thế nhưng cục diện này không thể khiến Cyril cảm thấy nhẹ nhõm chút nào, cậu nhớ rõ những gì Seviara đã nói trước đó:

"Đợt sóng này chẳng qua chỉ là hơi thở của nó mà thôi, đợi đến khi thở xong, tai họa thực sự mới giáng xuống—"

Khoảng thời gian sóng biển ập tới này là thời gian để Vishlingen thở dốc, nhưng cũng là hơi thở cuối cùng của bọn họ! Đợi sóng biển kết thúc, bọn họ sẽ phải đối mặt với sự tấn công của Vishlingen!

Nhưng trên biển, dựa vào một "chiếc thuyền nhỏ" như tàu Napoli, liệu họ có tư cách đối đầu với Vishlingen không? Dù họ có lái loại tàu vận tải siêu hạng lớp Providence đi chăng nữa, cũng không thể đối kháng với Vishlingen—Nora đã nói rất rõ ràng, cậu cần một món Thần Chi Di Vật mới có thể trực diện với Vishlingen. Nhưng Thần Chi Di Vật, sẽ ở đâu chứ?

Nghĩ đến đây, Cyril lập tức lớn tiếng nói: "Drake, Drake đâu? Gọi Drake tới đây cho ta!"

Thuyền trưởng Drake loạng choạng chạy ra từ khoang tàu, trước đó ông vẫn luôn giám sát hệ thống cung cấp ma lực của tàu, lúc này trên mặt vẫn còn vết dầu đen của máy móc.

"Bá, Bá tước đại nhân, có chuyện gì vậy?" Ông hít một hơi thật sâu nói, "Hệ thống cung cấp ma lực đang được sửa chữa khẩn cấp, ba phút nữa sẽ khôi phục lại nguồn năng lượng cho hộ thuẫn ma lực..."

"Không phải chuyện này." Cyril vịn vào cột, một tay kéo Drake để tránh ông bị ngã do tàu lắc lư, "Khởi động tàu, chúng ta mượn đợt sóng cuối cùng này, lao ngược lên đảo."

"Cái gì? Lao lên đảo?" Drake kinh ngạc đến mức miệng có thể nhét vừa một nắm đấm, "Bá tước đại nhân, ngài, ngài nghiêm túc chứ?"

"Chẳng lẽ ông cho rằng trên biển chúng ta có phần thắng sao?" Cyril tăng âm lượng, "Lái tàu lên bờ cho ta, như vậy mới có thể bảo toàn được nó."

"Tôi hiểu rồi!" Drake đáp, "Đợt sóng tiếp theo là đợt sóng lớn, sắp tới rồi, tôi đi ngay—"

Ông vừa nói vừa chạy về phía khoang tàu, trên đường còn vô tình đá phải chân người phụ nữ đang tựa vào Cassandra, nhưng ông chẳng buồn nhìn lấy một cái, vội vã lao vào trong khoang tàu.

"Bảo mọi người vào hết khoang tàu." Cyril quay sang dặn dò mấy người bên cạnh, "Lát nữa... chúng ta có thể sẽ bay lên đấy."

Evans đã hiểu ý của Cyril, anh không hỏi thêm gì, lập tức dặn dò vài hiệp sĩ đi sắp xếp. Không lâu sau, boong tàu đã trống trơn, thậm chí trước pháo chính cũng không còn người.

Sau đó, đợt sóng tiếp theo, cũng là đợt sóng cuối cùng, ập đến.

"Ngồi vững hết cả vào!"

Trong tiếng gầm của thuyền trưởng Drake, chiếc neo cắm dưới đáy biển đã được nhổ lên thu hồi, tàu Napoli vốn còn điểm tựa dưới biển lập tức hóa thành lá bèo trong sóng, theo đợt sóng lớn cuộn trào, cả con tàu vọt lên không trung.

Cảm giác mất trọng lực ập đến với mỗi người, tàu Napoli dưới sự nâng đỡ của con sóng khổng lồ này vậy mà bay cao gần hai mươi mét, sau đó như một quả đạn pháo, lao thẳng vào đê chắn sóng trên đảo Yufuo—

"Đùng!"

Một nửa mũi tàu cắm vào bãi cát, các hiệp sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng lập tức lao ra khỏi tàu, đồng lòng nâng nó lên, dùng dây thừng kéo nó vào khu rừng gần bờ.

Khi họ làm xong tất cả những điều này, con sóng do bức tường nước vỡ tan mang đến cũng đã kết thúc.

Cyril đứng trên bờ, nhìn về phía đại dương trước mắt. Dù chỉ mới hai ngày, nhưng cậu cảm thấy đã rất lâu rồi mình không nhìn thấy bầu trời bình thường, mặt biển tĩnh lặng: Không có sự quấy nhiễu của sương mù, không có ánh sáng không tự nhiên do thần linh gia hộ mang lại. Lúc này bầu trời đang ở giữa sắc đen tím và trắng xám, trên mặt biển đen kịt tĩnh lặng, con tàu lớp Chấp Chính Quan như một tòa tháp gần bờ, còn bảy con tàu vận tải siêu hạng lớp Providence thì như bảy hòn đảo nhỏ, sừng sững ở phía xa.

Cậu còn có thể nhìn thấy ánh lửa bùng lên trên tàu Chấp Chính Quan, dường như người Aosheng Emma lại đang ăn mừng thắng lợi của họ.

Nhưng sự tĩnh lặng chỉ là tạm thời. Chỉ sau vài nhịp thở, trên mặt biển trong tầm mắt, đột nhiên xuất hiện một đường kẻ trắng chạy hướng Đông-Tây, không hề trùng khớp với hướng thủy triều. Đường kẻ trắng đó xuất hiện ở cánh bên của tàu Chấp Chính Quan, bắt đầu di chuyển nhanh chóng khi người Aosheng Emma hoàn toàn không hay biết gì, lao thẳng về phía thân tàu Chấp Chính Quan.

Chỉ vài giây sau, toàn bộ con tàu lớp Chấp Chính Quan bắt đầu rung lắc—những xúc tu thô dài từ dưới biển vươn ra, quấn chặt lấy phần thân tàu có hình dáng kỳ dị, vươn ra phía trước ở hai bên. Sau đó, xúc tu đó dùng sức khuấy động, dường như có thể nghe thấy một tiếng gãy vụn xé lòng—phần thân tàu hình chữ U vươn ra phía trước bên trái đột ngột đứt lìa, sau đó lập tức bị xúc tu cuốn lấy, kéo xuống dưới nước.

Mọi thứ, giống hệt như cảnh tượng mà bức tượng san hô đã gợi ý cho Cyril—

Cyril không khỏi ngây người. Tàu lớp Chấp Chính Quan tuy không phải là tàu chiến chuyên dụng—vị trí của nó là dẫn đường, mục đích đến đây chính là để vận chuyển bảy con tàu vận tải siêu hạng lớp Providence đến đây. Nhưng cũng chính vì là tàu "dẫn đường", nên vật liệu, độ bền và khả năng phòng thủ của tàu lớp Providence chắc chắn phải vượt xa những con tàu tuần dương của Thánh Điện Cảng Bay. Vậy mà nó cứ thế bị bẻ gãy một phần, bị Vishlingen kéo xuống biển?

Người Aosheng Emma cuối cùng cũng phản ứng lại, pháo chính trên tàu Chấp Chính Quan bắt đầu oanh kích xuống biển, nhưng điều này chẳng có tác dụng gì cả. Một con tàu nhỏ hơn một chút, khoảng nhỏ hơn tàu Napoli một vòng, từ trong thân tàu Chấp Chính Quan bị phun ra, lúc này đã bắt đầu chạy trốn về phía đảo Yufuo. Rõ ràng, đó là chiếc thuyền của Pelagios Heris—người Aosheng Emma vẫn chưa tự cao đến mức để hoàng tử điện hạ của mình gặp nguy hiểm khi hướng gió rõ ràng là không ổn.

Trên tàu Chấp Chính Quan nhanh chóng đưa ra sự đáp trả thực sự đối với Vishlingen. Cyril nhìn thấy phía trên con tàu, bầu trời phía trên đột ngột tụ lại mây đen, giữa không trung vang lên tiếng sấm sét. Lờ mờ có thể thấy một bóng người bay lên không trung, đứng cao trên cầu tàu, theo sự dẫn dắt của người đó, vô số sấm sét từ trên không trung giáng xuống, bổ lên mặt biển dưới tàu Chấp Chính Quan, cũng như những xúc tu đang quấn lấy con tàu một lần nữa.

Dù đã chứng kiến thần linh gia hộ và Minkerthius, Cyril giờ đây đã có chút tê liệt với cường độ ma lực, nhưng tiếng sấm do vị pháp sư kia dẫn động vẫn khiến người ta kinh ngạc. Không còn nghi ngờ gì nữa, đẳng cấp của vị pháp sư kia cao hơn cậu, tức là "Siêu Phàm". Thế nhưng vô số tia sấm sét đánh xuống trên xúc tu, lại không thể để lại dù chỉ một vết cháy sém—phản ứng duy nhất của đoạn xúc tu đang quấn lấy thân tàu Chấp Chính Quan, chính là dùng sức bẻ đôi nửa phần thân tàu còn lại, sau đó kéo xuống biển, phân giải thành những mảnh vỡ nhỏ hơn.

"Đẳng cấp Siêu Phàm... vô hiệu..."

Cyril không khỏi hoang mang, nếu đòn tấn công của đẳng cấp Siêu Phàm cũng không thể gây tổn thương cho hình thể của nó, vậy bản thân mình dựa vào cái gì để thanh trừ phần "Vishlingen" ở vùng biển đó chứ? Là vì khi nó ở trạng thái trắng đục đó, không thể tiến hành phòng thủ hiệu quả sao?

Cậu đang phân tích trong lòng, bỗng nghe thấy từ nơi cực xa, vang lên một tiếng kêu sắc nhọn đầy đắc ý. Cậu hướng ánh mắt về nơi đó—đó là nơi tàu vận tải siêu hạng lớp Providence đang dừng chân. Lúc này, con quái vật khổng lồ như hòn đảo đó, đang bị xúc tu quấn lấy. Bẻ làm hai nửa.