Kính vỡ vụn rơi lả tả theo đà rơi của Cyril. Tất cả vệ binh phía dưới đều chú ý tới bóng người đột ngột lao ra từ cửa sổ, đồng loạt hét lớn:

"Chú ý! Có địch tập kích!"

Cyril nhất thời có cảm giác như mình đang đóng phim. Nhưng trong phim thì có cảnh nhảy cửa sổ, chứ không có phương án lướt gió để hạ cánh an toàn như hắn đang cần lúc này.

Khi hắn đang định thực hiện kế hoạch, bỗng nghe phía sau vang lên một tiếng "vù". Nguyên tố phong vốn nằm trong tầm kiểm soát bỗng chốc trở nên hỗn loạn, giống như một hòn đá lớn ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động muôn vàn sóng dữ.

Hắn muốn xoay người phản kích ngay giữa không trung, nhưng khoảng cách rơi quá ngắn—bốn tầng lầu chỉ chừng mười mét, phía dưới đã đầy rẫy giáo dài, còn sau lưng thì mũi nhọn đang ập tới.

Cyril không còn bận tâm đến việc che giấu thân phận nữa. Một kỵ sĩ nguyên tố phong nửa hư nửa thực từ góc khuất lao ra, va chạm chính xác vào thứ đang truy đuổi mình.

"Bộp" một tiếng, kỵ sĩ nguyên tố phong vỡ tan thành từng luồng gió nhẹ, còn thứ kia chỉ chệch hướng đi một chút chứ uy lực chẳng hề giảm sút. Nó mang theo tiếng rít gào, bay ngang qua rồi cắm phập vào bức tường ngoài của một tòa nhà người Saint-Emma cách đó vài mét.

Sự hỗn loạn chớp nhoáng này khiến không ít vệ binh dõi mắt theo vật thể bị đánh bay, vô tình tạo cơ hội cho Cyril. Hắn lập tức quấn chặt áo choàng, hòa mình vào bóng tối trước khi chạm đất, sau đó luồn lách như con cá giữa đám đông rồi biến mất sau các tòa nhà.

Tại cửa sổ tầng bốn.

Gương mặt của Marcus Scotto vặn vẹo liên hồi, dần hiện ra một dung mạo trẻ trung và tuấn tú hơn, nhưng rồi rất nhanh lại khôi phục về gương mặt cũ.

Hắn âm trầm nhìn theo đường cong rơi xuống của bóng người kia, dừng lại ở điểm rơi cuối cùng, sau đó nhắm mắt hít hà vài cái. Khi mở mắt ra, đáy mắt đã ẩn chứa sự giận dữ không thể kiềm chế:

"Chạy thoát rồi, hắn chạy thoát rồi, hơn nữa lại không để lại chút mùi vị nào. Hắn đi đâu rồi?"

Hắn giận dữ quay người, sải bước tới trước mặt Sandy Marion, túm lấy cổ áo người đang ngồi bệt dưới đất mà xách lên, gầm lên hỏi:

"Thằng đó là ai? Ngươi liên lạc với nó thế nào, đã liên lạc được bao lâu rồi?"

Sandy Marion ngơ ngác nhìn Marcus Scotto, cuối cùng mới hoàn hồn, liên tục lắc đầu: "Tôi không quen hắn, đây là lần đầu tôi thấy. Hắn nhảy cửa sổ vào rồi rút kiếm ép hỏi tôi, tôi không nói thì hắn sẽ giết tôi!"

Marcus nhìn thái độ không chút giả tạo của Sandy—hắn hiểu rõ vị cao tầng của cảng New Owey này, đọc được từ ánh mắt hoảng loạn kia rằng đối phương không hề nói dối. Lúc này gã thực sự đang sợ hãi, rõ ràng là đã bị dọa đến mất vía.

Hắn hừ lạnh một tiếng, ném Sandy xuống ghế sofa.

"Tốt nhất ngươi nên kể cho ta nghe mọi chuyện về hắn một năm một mười."

Hắn thở dốc, cho đến khi Sandy Marion thuật lại toàn bộ thân phận "Ngài Marinette Agger" mà Cyril đã ngụy tạo, hơi thở của hắn mới dần bình ổn lại, như thể đã đè nén được ngọn lửa giận trong lòng.

"Marion," hắn chậm rãi nói, "Nếu ngài Agger này lại liên lạc với ngươi, lập tức tìm cách báo cho ta."

"Hắn quan trọng đến vậy sao?" Sandy Marion cũng nhận ra cơn giận của Marcus đã dịu đi. Giống như Alvin Saxon hiểu rõ hắn, qua vài năm nay hắn cũng hiểu rõ Alvin Saxon, biết đối phương sở hữu sức mạnh kinh khủng thế nào và phải trả cái giá ra sao—

Alvin Saxon, hắn cảm thấy dùng từ "người" để gọi kẻ này có lẽ không còn phù hợp nữa. Sự hung hãn của gã không thể kìm nén, chẳng khác nào một con mãnh thú khát máu. Nếu để gã phát điên, không biết phải mất bao nhiêu thời gian mới có thể xoa dịu được.

Khi gã còn yếu, mọi chuyện còn dễ giải quyết, chỉ cần dùng gậy nện mạnh vào gáy cho gã ngất đi, ngủ dậy là xong. Nhưng theo sức mạnh của gã tăng dần, Sandy Marion bắt đầu cảm thấy khiếp sợ.

Ban đầu là dùng xiềng xích, sau đó phát hiện xiềng xích hạn chế sức mạnh chẳng có tác dụng gì; hắn thử tìm cách áp chế Alvin Saxon, nhưng cuối cùng đều công dã tràng.

Cuối cùng hắn đành mặc kệ—may mắn là khi Alvin Saxon bước vào cấp độ chuyên nghiệp, không còn mấy ai cần gã phải nổi giận mới giải quyết được nữa.

Thế nhưng, chỉ một bóng lưng của ngài Marinette Agger đã khiến gã rơi vào trạng thái phẫn nộ. Nghĩ đến bóng dáng xuất quỷ nhập thần của ngài Agger, Marion không khỏi rùng mình.

Alvin Saxon quay lại bên cửa sổ, nhìn xuống phía dưới vài lần. Các vệ binh đã bắt đầu truy tìm bóng người biến mất kia, nhưng rõ ràng đó chỉ là vô ích.

"Hắn rất phiền phức."

Gã chỉ nói nhạt nhẽo, rồi ngồi xuống chiếc sofa ở phía bên kia.

Marion nhìn đôi lông mày vẫn còn nhíu chặt của gã, do dự một chút rồi mở lời: "Chuyện tôi bảo cậu làm..."

Tuy nhiên, đôi nắm đấm của Alvin Saxon siết chặt, gã cướp lời rồi đập mạnh xuống bàn, khiến nửa chai rượu vang và ly chân cao nhảy lên tại chỗ, chao đảo rồi mới ổn định lại.

"Trước đó đã," Saxon nheo mắt, chằm chằm nhìn Marion, "Ngươi và người Saint-Emma, đã bàn bạc những gì?"

Đồng tử Marion co rút lại.

"Cậu nghe từ ai?"

"Julius Levi, tất nhiên, hắn đã chết rồi." Alvin Saxon cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình. Mười ngón tay thon dài, nhưng người ta nhìn vào lại không liên tưởng đến đôi bàn tay đẹp đẽ nên đặt trên dây đàn hay cầm cọ vẽ, mà là một đôi vuốt sắc.

"Mượn tay người Saint-Emma để dọn dẹp mafia cảng? Marion, ta không quan tâm ngươi định biến cảng New Owey thành cái gì, ta chỉ hỏi ngươi một câu—"

"Mafia cảng mà ngươi nhắc tới, có bao gồm cả ta không?"

Marion nhìn bàn tay phải kia dần nắm thành đấm, nuốt khan một cái, run rẩy nói: "Không, không bao gồm, tất nhiên là không. Cậu từ lâu đã không còn tính là người trong mafia nữa rồi, đúng không?"

"Thực ra cậu thậm chí có thể nhận một ghế trong nghị hội, chỉ cần thay đổi thân phận ngoài mặt là được..."

Lời còn chưa dứt, nắm đấm kia đã phóng đại nhanh chóng trước mắt hắn, tiếp đó là một tiếng "ầm", đấm mạnh vào chiếc sofa bên tai hắn, xuyên thủng cả lớp da, lớp lông vũ bên trong lẫn tấm gỗ phía sau.

Alvin Saxon đứng trước mặt hắn, nhìn hắn đầy lạnh lẽo.

"Ta không muốn thấy lần sau nữa."

Khóe mắt Marion co giật không ngừng, cho đến khi Alvin Saxon chậm rãi rút tay về, phủi những vụn gỗ trên tay áo, chắp tay sau lưng bước ra khỏi phòng.

Hắn run rẩy đứng dậy, vươn tay cầm lấy chai rượu, muốn rót thêm nửa ly để trấn kinh, nhưng phát hiện quần mình đã ướt đẫm từ lúc nào không hay.

Còn ngoài cửa, Marinette Agger nhanh chóng xuyên qua đám vệ binh. Hắn nheo mắt, không ngừng tái hiện lại cảnh tượng mình vừa chứng kiến trong đầu:

"Nguyên tố phong... vật tạo tác hóa hình từ nguyên tố phong sao?"

---❊ ❖ ❊---

Cyril quen đường quen lối lẻn trở lại phòng mình qua cửa sổ. Cửa vừa đóng lại, rèm cửa hai bên liền khép chặt.

"Sao lại về bằng đường cửa sổ vậy?"

Vị tiểu thư pháp sư đã đợi sẵn vội vã chạy tới bên cửa sổ, nhìn Cyril đang ngồi bệt dưới đất, lập tức niệm chú tạo ra một khối cầu nước ấn lên người hắn: "Linh quang gột rửa."

Khối cầu nước hóa thành ánh sáng ấm áp, thấm vào cơ thể Cyril. Nàng tiếp tục vươn tay tháo mặt nạ của hắn, để lộ gương mặt thiếu niên có phần tái nhợt bên dưới.

"Alvin Saxon, suýt chút nữa là bị hắn tóm được." Cyril thở phào một hơi. Hắn cố tình nhìn lại thứ đã truy đuổi mình, thì phát hiện đó chỉ là một thanh kiếm chưa tuốt vỏ.

"Có bị thương không? Để em xem nào?"

"Không, anh rút lui kịp thời." Cyril lắc đầu, vừa định đứng dậy thì bỗng nhíu mày.

Sau đó hắn nâng tay phải lên, tháo chiếc găng tay đang đeo.

Trên mu bàn tay phải dưới lớp găng, lúc này đang lóe lên ánh bạc nhàn nhạt.

Đó hình dáng mờ ảo của một thanh kiếm, và phần sáng nhất lúc này chính là tâm của chuôi kiếm—ấn ký này đại diện cho Nguyệt Chi Thạch của tộc Tinh Linh, lấy được từ bình nguyên ma pháp ở rừng rậm Elergin.

Mặc dù xét về hiệu quả, Nguyệt Chi Thạch này có thể mang lại sự tăng cường sức mạnh không nhỏ cho Cyril, nhưng điều kiện kích hoạt lại quá khắc nghiệt—

Giới hạn vào ban đêm, lại còn phải tắm ánh trăng. Trừ khi Cyril đội một vầng trăng lên đầu, nếu không muốn phát huy khả năng của ấn ký này quả thực phải dựa vào vận may.

Tuy nhiên, đây cũng là một trong hai phương thức tăng cường sức mạnh cao cấp của Cyril. Phương thức còn lại chính là "công cụ hỗ trợ hình người" Caroline, nhờ sự kết nối ngoại vi từ tinh thần lực khổng lồ của cô mà mức độ gia tăng cao hơn nhiều so với Nguyệt Chi Thạch.

Nhưng khắc nghiệt thì khắc nghiệt, khi cần dùng đến Nguyệt Chi Thạch, Cyril vẫn sẽ dùng. Đồng thời hắn cũng không quên Nguyệt Chi Thạch này đại diện cho điều gì—

"Chúng ta dự định rèn một thanh kiếm, dùng sừng của Long Tộc làm chuôi, dùng xương của anh linh nhân loại đúc thành lưỡi kiếm, dùng lông vũ của Thú Thần ban cho nó linh tính, dùng Vĩnh Hằng Chi Thạch của Tinh Linh làm nguồn cội, để đối mặt với sự tận cùng ở khắp mọi nơi."

Gần một năm trước, lời của đại hiền giả Sethanrio trên bình nguyên ma pháp lại vang lên bên tai. Hắn hiểu rằng Nguyệt Chi Thạch của mình tương đương với Vĩnh Hằng Chi Thạch của Tinh Linh.

Hình dáng thanh kiếm trên mu bàn tay này, đương nhiên nên tương ứng với thanh kiếm được dùng để chống lại sự tận cùng trong kỷ nguyên văn minh thứ tư.

Tuy nhiên, bấy lâu nay ấn ký này vẫn luôn im hơi lặng tiếng. Ngẫm lại con đường mình đã đi qua, Lễ hội Tắm Gió là sân nhà của Tinh Linh, ấn ký cái gọi là "Vĩnh Hằng Chi Thạch" mình đã có trong tay.

Ở biên giới phía Bắc chiến đấu đẫm máu với vong linh, cũng không liên quan gì đến anh linh nhân loại.

Mà dọc đường xuôi Nam, cũng không tiếp xúc với các yếu tố khác của thanh kiếm này, không kích hoạt được cũng là chuyện bình thường—chưa kể nghe qua thì "thanh kiếm chống lại sự tận cùng", vốn dĩ phải là thứ xuất hiện ở giai đoạn cuối game, giờ mình chỉ may mắn mở đầu một nhiệm vụ dài hơi, manh mối không thể nào cứ đuổi theo gót chân mình được.

Thế nhưng lúc này, ấn ký này lại lóe lên ánh sáng nhạt.

Dù vẫn chỉ có phần Nguyệt Chi Thạch là đang tỏa sáng, nhưng toàn bộ hình dáng thanh kiếm đã được bao phủ bởi một lớp hào quang. Nó nhấp nháy nhẹ, chốc lát sau liền tắt ngấm, biến mất không dấu vết.

Cyril nhìn mu bàn tay và cánh tay mình, điều động ma lực luân chuyển, nhưng thứ phản hồi lại hắn chỉ có Nguyệt Chi Thạch, còn ánh sáng bao phủ cả thanh kiếm kia không hề lóe lên nữa.

"Ngài Vi, đây là..."

"Có lẽ là do kích thích từ bên ngoài." Cyril nhíu mày, đột nhiên nảy ra một ý tưởng:

"Chẳng lẽ vì nhát kiếm mà Alvin Saxon vung về phía mình, ấn ký này mới sáng lên?"

"Alvin Saxon tương ứng với một trong những yếu tố này?"

Kiểu tư duy của người chơi này khiến nhịp tim Cyril không khỏi đập nhanh hơn, nhưng hắn nhanh chóng bình tĩnh lại. Dù Alvin Saxon có đại diện cho một trong số đó, hiện tại mình cũng không có cách nào nhanh chóng giải quyết đối phương.

Chi bằng hãy cẩn thận tổng hợp lại các manh mối đã thu thập được, xem liệu có thể tìm ra đột phá nào không.

Hắn hoàn hồn, nhận ra vị tiểu thư pháp sư dường như vẫn còn quyến luyến mu bàn tay mình, mắt cứ dán chặt vào đó, không nhịn được hỏi: "Đẹp đến vậy sao?"

Kết quả tiểu thư pháp sư khoanh chân, thân trên đung đưa qua lại, vui vẻ nói: "Sáng lấp lánh, đẹp lắm!"

Nàng như nhớ ra điều gì, đột nhiên nhíu mày, trách móc: "Ngài Vi, ấn ký này từ đâu ra? Là ngài tự khắc lên? Hay bảo vật nào in lên? Ngài chẳng hề kể với em..."

"À, đúng rồi, chắc là lúc em không ở Siliki nhỉ? Là tiểu thư Misha cùng ngài làm ra sao? Em biết ngay mà, Misha có kinh nghiệm phiêu lưu cùng ngài, Elina cũng có, chỉ có mỗi em..."

Cảm nhận được giọng điệu dần trở nên oán trách của vị tiểu thư pháp sư, Cyril vội xua tay. Hắn muốn an ủi Mia, nhưng cái miệng vốn dĩ dẻo như kẹo khi đi lừa đảo hay hùng hồn lúc uy hiếp người khác, giờ đây lại chẳng thốt ra được lời nào.

Hắn nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng đành dang rộng vòng tay.

Sự oán trách của tiểu thư pháp sư lập tức dừng lại, nàng phát ra tiếng cười khẽ, rồi chuyển từ ngồi khoanh chân sang ngồi nghiêng, chủ động tựa thân trên vào vai Cyril.

"Ngài Vi, ngài xem bộ dạng này của ngài đi, nếu em không bám sát ngài, để ngài một mình ở Solconan, chẳng phải tất cả tiểu thư quý tộc ở Solconan đều sẽ đến bắt nạt ngài sao?"

"Làm gì có chuyện đó?" Cyril ngượng ngùng nói, "Em nhìn xem anh tầm thường thế này, họ sẽ không chú ý đến anh đâu. Hơn nữa, tại sao anh phải tiếp xúc với mấy tiểu thư quý tộc đó? Tự chuốc lấy rắc rối à?"

"Ồ?" Ngón tay Mia vươn lên, chọc vào má Cyril, từng cái từng cái như tìm thấy món đồ chơi yêu thích, "Tiểu thư quý tộc khác ngài có thể tránh, nhưng điện hạ Anastasia thì ngài không tránh được đâu nhỉ?"

"Trưởng công chúa điện hạ?" Cyril nhướng mày, "Vậy em nghĩ quá nhiều rồi, điện hạ và anh chẳng qua chỉ là quan hệ đôi bên cùng có lợi."

"Thật sao?" Mia ngước khuôn mặt lên, Cyril hơi cúi đầu nhìn xuống, vừa vặn thấy nàng nheo mắt, như đang quan sát mình.

Dáng vẻ này, giống hệt một con cáo nhỏ đang phơi nắng, vừa tinh quái vừa linh động.

"Thật mà, thật mà." Cyril lập tức giơ tay, "Trời không hai mặt trời, anh..."

Lời còn chưa dứt, ngón tay của tiểu thư pháp sư đột nhiên vươn ra, khẽ chạm lên môi hắn.

Hắn mở to mắt.

Tay kia của thiếu nữ đặt trước miệng, làm động tác "suỵt", sau đó cười khẽ rồi nhảy ra xa, như một chú hươu linh hoạt.

"Ngài Vi bị ai truy đuổi, chuyện đó bây giờ em chưa quản tới đâu."