Theo cú nhảy vọt của Ngải Văn · Tát Khắc Sâm, những chiếc đèn ma pháp trong sân đình xung quanh đồng loạt vỡ nát, mảnh thủy tinh bắn tung tóe, cả tòa sân chìm vào bóng tối mịt mù.

Vị bá tước bán tinh linh vội vàng tung một cước vào Ni Nhĩ · Áo Nhĩ Đăng đang mất khả năng chiến đấu, đá văng hắn ra xa, sau đó xoay người vung kiếm phản kích. "Phán Quyết Của Á Đồ Ni Tư" lóe lên ánh bạc lạnh lẽo, chặn đứng ngay vị trí Ngải Văn · Tát Khắc Sâm đang lao xuống.

Bóng tối không hề gây trở ngại cho hắn.

Hắn nheo mắt, dưới sự gia trì của "Linh Hồn Nhiên Tịch" và "Con Mắt Sắt Thản Lý Áo", hành tung của Ngải Văn · Tát Khắc Sâm bị hắn nhìn thấu triệt để. Hắn chú ý thấy móng tay đối phương lúc này đã trở nên sắc nhọn, tứ chi dường như nở to ra một vòng, hai bên thái dương mọc ra vài sợi lông thú màu trắng, chỉ có ánh mắt là hung ác hơn trước gấp bội.

Trông chẳng giống con người, mà giống một con hung lang thực thụ.

Nhưng lúc này, Tây Lý Nhĩ không rảnh để bận tâm xem Tát Khắc Sâm rốt cuộc đang dùng "Thú Huyết Ý Chí" hay "Cuồng Hóa Huyết Mạch", thứ đó mang lại cho đối phương bao nhiêu sức mạnh, hay liệu sức mạnh của mình ở cùng đẳng cấp có ngang hàng với hắn hay không.

Đôi mắt lộ rõ hung quang của Ngải Văn · Tát Khắc Sâm trên không trung khi quét qua thanh trường kiếm trong tay hắn, trên mặt dường như lộ ra nụ cười cợt nhả, khóe miệng vốn đã dài hơn bình thường nay nhếch lên một vệt đỏ tươi. Bộ y phục thánh điện màu xanh trắng trên người hắn bỗng chốc xoay thành một mảnh xám xịt, cả người xoay tròn giữa không trung, mang theo tiếng gió rít gào, dữ dội đập xuống chỗ Tây Lý Nhĩ.

"Đây lại là chiêu quái dị gì nữa?"

Tây Lý Nhĩ thực sự chưa từng thấy đối thủ con người nào dùng chính cơ thể mình làm vũ khí như vậy. Nếu chỉ là tay chân thì không nói, nhưng lúc này Ngải Văn · Tát Khắc Sâm lại dùng thẳng phần ngực bụng đập vào lưỡi kiếm của hắn, khiến hắn càng phải đề phòng. Hắn nheo mắt nhìn kỹ, trong lúc Tát Khắc Sâm xoay người, mơ hồ như có một tia hàn mang màu xám ẩn hiện giữa ống tay áo đang bay phấp phới.

Nhận ra điều này, Tây Lý Nhĩ lập tức từ bỏ việc đối đầu trực diện, phong nguyên tố gia trì dưới chân, lùi nhanh ra xa gần mười mét. Ngay sau đó, một tiếng "ầm" vang dội, Ngải Văn · Tát Khắc Sâm rơi xuống như một con quay, đập mạnh khiến mặt đất lõm xuống một hố lớn.

Tây Lý Nhĩ khẽ nhíu mày, không phải vì kinh ngạc trước sức phá hoại của đối phương, mà vì động tĩnh lớn thế này, chẳng phải ai cũng biết có người đang tư đấu trong sân đình của thánh điện Cảng Loan sao?

Hắn lập tức từ bỏ ý định dây dưa, nhảy tới bên cạnh vị khổ hạnh tăng, lại dùng áo choàng bọc lấy cả hai rồi lao nhanh vào hành lang.

Trên hành lang đã đầy ắp vệ binh đang ùa tới, Tây Lý Nhĩ lộn người nhảy lên cột trụ, nín thở ngưng thần, ẩn mình hoàn toàn vào bóng tối.

Trong sân, Ngải Văn · Tát Khắc Sâm hít sâu vài hơi, đầy vẻ không cam lòng nhìn về phía kẻ nghe lén đã biến mất. Nhưng vệ binh thánh điện đã ùa đến, lúc này hắn chỉ có thể điều chỉnh lại trạng thái, khuôn mặt dần khôi phục về diện mạo của Mã Khắc Tư · Tư Khắc Thác, bày ra tư thế nghênh địch.

"Đại nhân Tư Khắc Thác!"

"Có kẻ địch lẻn vào nội điện, lục soát mọi ngóc ngách, bắt bằng được chúng cho ta." Ngải Văn · Tát Khắc Sâm lạnh lùng nói, "Lợi Ngõa Y bị chúng đánh bị thương rồi, gọi nữ tu đến trị thương đi."

"Rõ, đại nhân Tư Khắc Thác."

Vệ binh không mảy may nghi ngờ lời hắn, ùa vào sân đình rồi lại nhanh chóng rút đi như thủy triều, tận tụy hoàn thành mệnh lệnh của "đại nhân Tư Khắc Thác".

Cho đến khi bóng dáng vệ binh khuất hẳn, Ngải Văn · Tát Khắc Sâm mới hừ lạnh một tiếng, lần theo vị trí cuối cùng mà hắn ngửi thấy mùi hương kia. Hắn lao vào hành lang, nhảy lên xà nhà, nhưng nơi đó đã sớm trống không.

Đôi mắt hung ác của hắn nhìn chằm chằm vào xà nhà từng che giấu kẻ kia hết lần này đến lần khác, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên bàn tay vừa tháo găng, lộ ra móng vuốt sắc nhọn.

Sau đó, hắn đi về phía nơi nghỉ ngơi của Chu Lực Nhĩ · Lợi Ngõa Y.

---❊ ❖ ❊---

Tây Lý Nhĩ dẫm trên gạch ngói mái nhà thánh điện, cõng thân hình vạm vỡ của khổ hạnh tăng, nhẹ nhàng tiến về phía trước, hầu như không phát ra tiếng bước chân.

"Đại nhân, là ta làm liên lụy ngài." Khổ hạnh tăng cười khổ trên lưng hắn, "Nếu không phải vì ta..."

"Nghĩ nhiều quá, chuyện này không liên quan đến ngươi." Tây Lý Nhĩ ngắt lời, "Dù ta có toàn lực xuất thủ cũng không thể hạ gục hắn ngay lập tức được, có thể rút lui khỏi tay hắn mà không lộ thân phận đã là kết quả tốt nhất rồi."

Lời này hoàn toàn là sự thật. Khi đối mặt với Ngải Văn · Tát Khắc Sâm, điều rõ ràng nhất là ở hoàn cảnh này, không thể phân định thắng bại với đối phương. Cuộc giao tranh ngắn ngủi vừa rồi đã cho Tây Lý Nhĩ hiểu rằng thực lực của mình và Tát Khắc Sâm ước chừng ngang ngửa, đánh nhau chắc chắn sẽ là một trận khổ chiến. Đã không thể phân thắng bại, thì việc che giấu thân phận và thủ đoạn của bản thân mới là lựa chọn tối ưu.

May mắn là hắn hầu như chưa lộ ra thứ gì, chỉ dùng đến chức năng ẩn nấp mạnh mẽ của "Y Phục Du Lịch Của Hách Mặc", ngay cả thuộc tính nguyên tố của mình cũng chưa phô bày trước mặt Tát Khắc Sâm.

Hắn rảo bước tiến lên, bỗng nghe thấy tiếng động nhỏ trên mái nhà bên cạnh. Hắn lập tức hạ thấp người ẩn nấp, sau đó thò đầu quan sát, thấy một bóng người đang chật vật leo lên mái nhà, rồi dậm chân một cái, nhổ toẹt một bãi:

"Chết tiệt, mái nhà thánh điện xây cao thế làm gì, suýt nữa thì không leo lên nổi—"

"A Lệ Khắc Tây Âu Tư?" Tây Lý Nhĩ lập tức nhận ra thân phận đối phương, nhưng hắn chưa kịp lên tiếng đã thấy A Lệ Khắc Tây Âu Tư rút trường kiếm ra, đồng thời giơ tay, một mũi nỏ ngắn màu bạc đã bay vút về phía chỗ ẩn nấp của Tây Lý Nhĩ.

Tây Lý Nhĩ giơ tay kẹp lấy mũi nỏ, nhìn ánh xanh lục trên đó, thầm nghĩ tên này ra tay thật độc ác, đồng thời gọi: "A Lệ Khắc Tây Âu Tư, đừng ra tay, là ta."

"Là nhóc con nhà ngươi... Bá tước Á Đức Lý Ân?"

A Lệ Khắc Tây Âu Tư cũng nhận ra giọng nói này, hắn mò mẫm trong bóng tối tiến lại gần, xác nhận thân phận của Tây Lý Nhĩ rồi mới thu kiếm: "Thật sự là ngươi, trùng hợp thật, ngươi cũng lên mái nhà đi dạo à."

"Ha ha, có ai lại đi dạo trên mái nhà thánh điện chứ?" Tây Lý Nhĩ cười ha ha, bỗng im bặt—nghe thấy tiếng chạy bộ và tiếng gọi của vệ binh dưới hành lang:

"Hắn đi đâu rồi? Các ngươi đuổi bên trái, ta đi bên phải!"

Tiếng bước chân này đến nhanh đi cũng nhanh, trong chớp mắt đã biến mất ở phía xa.

A Lệ Khắc Tây Âu Tư hơi xấu hổ, định nói gì đó nhưng Tây Lý Nhĩ đã lộ vẻ bừng tỉnh, cố tình kéo dài giọng: "Ồ—hóa ra là ngươi bị vệ binh đuổi nên mới trốn lên đây!"

"Đừng nhắc nữa, vốn dĩ ta đang đi bình thường, tự nhiên sân đình có tiếng động, rồi khắp nơi toàn là vệ binh, ta chỉ còn cách chạy trốn—" A Lệ Khắc Tây Âu Tư nói, đảo mắt một vòng, nhận ra điều gì đó, trên mặt lộ vẻ quái dị nhìn chằm chằm Tây Lý Nhĩ: "Nói đi cũng phải nói lại, bá tước Á Đức Lý Ân, sao ngài lại ở đây?"

Ánh mắt hắn rơi xuống sau lưng Tây Lý Nhĩ, dù xung quanh tối om, hắn vẫn lờ mờ phân biệt được sau lưng Tây Lý Nhĩ còn giấu một người.

"Này, bá tước Á Đức Lý Ân, không phải ngươi lẻn vào thánh điện bắt cóc một nữ tu về đấy chứ!"

"...Ngươi nói vậy, đáp án có vẻ khá gần đấy." Tây Lý Nhĩ suy nghĩ một chút, khổ hạnh tăng và nữ tu về bản chất cũng không khác biệt lắm.

"Người La La Tạ Nhĩ các ngươi chơi bời phóng khoáng vậy sao?" A Lệ Khắc Tây Âu Tư vô cùng chấn kinh, theo bản năng lùi lại hai bước.

"Có chuyện gì, về chỗ nghỉ rồi nói sau." Tây Lý Nhĩ nhìn xuống phía dưới, thuật "Thính Phong" phản hồi thông tin tìm kiếm của vệ binh cho hắn theo thời gian thực, đã có người đang khiêng thang, chuẩn bị leo lên mái nhà.

Kỹ năng ẩn nấp của A Lệ Khắc Tây Âu Tư rất xuất sắc, khi vệ binh tập trung đông đảo vào bên trong thánh điện, họ có thể trở về chỗ nghỉ dễ dàng hơn. A Lệ Khắc Tây Âu Tư vốn định về chỗ ở của mình, nhưng Tây Lý Nhĩ túm lấy cánh tay hắn, lôi thẳng vào phòng nghỉ của La La Tạ Nhĩ.

Tây Lý Nhĩ vừa đẩy cửa, tiểu thư pháp sư đang cuộn tròn trên ghế sofa cạnh cửa lập tức đứng phắt dậy, cô dụi mắt, vừa định lên tiếng thì thấy vị bá tước trẻ tuổi ấn hai bóng người trái phải xuống đất, sau đó hét lớn:

"Đặc Lôi Duy Nhĩ, đến chặn cửa lại, đừng để hắn chạy thoát!"

"Này này này!" A Lệ Khắc Tây Âu Tư kinh hãi, chưa kịp phản kháng thì nữ kiếm sĩ từ trong phòng lao ra đã rút kiếm, trong nháy mắt đóng băng hắn tại chỗ, sau đó thuần thục trói ngược hắn lại, nhét một cục bông vào miệng.

"Mễ Á, làm phiền chữa trị cho Áo Nhĩ Đăng một chút... tốt nhất là gọi cả Mễ Sa tới."

Tiểu thư pháp sư nhìn vết thương trên bụng khổ hạnh tăng, vội vàng gật đầu, gọi Mễ Sa tới, bắt đầu trị liệu ngay tại chỗ.

Tây Lý Nhĩ thả kết giới cách âm, đóng kín cửa sổ, lúc này mới bảo Hải Lạc Y Ty lấy cục bông trong miệng A Lệ Khắc Tây Âu Tư ra.

"Nói đi, đồng minh của ta, A Lệ Khắc Tây Âu Tư · Áo Đệ Thác Lôi, ngươi lẻn vào thánh điện bí mật vì mục đích gì?"

"Đã bảo là đồng minh rồi, vậy còn trói ta làm gì!" A Lệ Khắc Tây Âu Tư ngồi trên ghế, trừng mắt nhìn Tây Lý Nhĩ.

"À, xin lỗi, là Đặc Lôi Duy Nhĩ ra tay quá nhanh, ta chỉ bảo cô ấy đừng để ngươi chạy thoát thôi." Tây Lý Nhĩ nhún vai, "Nhưng nói chuyện kiểu này, chắc ngươi cũng có thể thành thật hơn đấy."

"Đặc Lôi Duy Nhĩ, lần sau đối với đồng minh phải thân thiện một chút."

Hải Lạc Y Ty gật đầu đờ đẫn, sau đó tiến lên cắt đứt dây trói A Lệ Khắc Tây Âu Tư.

A Lệ Khắc Tây Âu Tư lấy lại tự do nhưng chẳng vui vẻ gì, nhưng bị hai cao thủ chuyên nghiệp kẹp ở giữa, hắn chỉ có thể gượng cười: "Được rồi, được rồi, hãy trao đổi thông tin đi."

Hắn vừa nói vừa lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ mỏng, ném về phía Tây Lý Nhĩ.

"Hai cuốn này là nội dung ta chép lại trong phòng bí tàng tối nay." A Lệ Khắc Tây Âu Tư thản nhiên nói, "Chuyện ở lễ khai mạc khiến ta rất để tâm, ta muốn biết thứ chất lỏng cháy kia rốt cuộc là gì, thật may mắn, ta đã tìm được đáp án."

Tây Lý Nhĩ mở cuốn sổ, bên trên là những dòng chữ Tân Áo Uy Cảng xiêu vẹo, rõ ràng là do A Lệ Khắc Tây Âu Tư chép lại.

"Chữ ngươi xấu thật."

"Cảm ơn." A Lệ Khắc Tây Âu Tư không để tâm, tiếp tục nói, "Đoạn nội dung này trích từ 'Hải Thần Kinh · Bí Quyển Ba', kể về những điều mắt thấy tai nghe của thần dân Hải Thần trong kỷ nguyên văn minh thứ hai."

"Và vị thần dân này khi đi du lịch đến một vùng vực sâu, nước biển hóa thành ngọn lửa, lan rộng khắp ba vùng biển, ông ta cố gắng dùng nước biển dập tắt nhưng lửa lại càng cháy càng mạnh."

"Nguyên văn mô tả như sau: Ta thấy lửa cháy lên từ sâu thẳm đại dương, nó vô cùng vô tận, nó nuốt chửng vạn vật; ta cuộn nước biển lên, nó nuốt chửng nước biển, ta khiến mây nước rơi xuống, nó nuốt chửng mây nước, ta cắt bỏ vùng biển, nhưng nó vẫn bám sát theo sau..."

Lời nói dừng đột ngột.

"Đến đây là hết rồi?" Tây Lý Nhĩ nhướng mày hỏi.

"Hết rồi, nội dung bí quyển đa số đều không đầy đủ, hơn nữa không dùng để ca tụng Hải Thần nên người ngoài không biết đến."

"Vậy mà ngươi có thể tìm được ngay lần đầu, vận may cũng tốt quá rồi đấy."

"Thật ra, cửa phòng bí tàng đang mở, trước ta đã có người lẻn vào đó, người kia đi vào sâu bên trong, còn ta chỉ lấy cuốn gần cửa nhất—"

A Lệ Khắc Tây Âu Tư bỗng nhíu mày.

"Kỳ lạ, sách trong phòng bí tàng hiếm khi có người lật xem, tại sao cuốn này ta lại rút ra dễ dàng, lật một cái là trúng ngay trang này nhỉ?"

"Vì có người gần đây đã lật qua, hơn nữa còn thường xuyên lật xem." Mễ Á ở bên cạnh đã trị liệu xong cho khổ hạnh tăng, đứng dậy nói, "Ngài Duy, Áo Nhĩ Đăng không sao rồi, chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian, nhưng trong thời gian ngắn tới chắc không thể chiến đấu được."

Cô quay sang nói với A Lệ Khắc Tây Âu Tư: "Chỉ cần lật trang này đủ nhiều lần, thì khi mở ra sẽ rất dễ dừng lại ở trang đó, ngài Áo Đệ Thác Lôi bình thường chắc ít đọc sách lắm."

"Ta, chuyện này..." A Lệ Khắc Tây Âu Tư muốn biện minh, nhưng Tây Lý Nhĩ thở dài: "Đừng hòng đấu về số lượng sách đã đọc với một pháp sư, thưa ngài Áo Đệ Thác Lôi."

A Lệ Khắc Tây Âu Tư nhún vai, ra hiệu mình không quan tâm.

"Vậy ý ngươi là, chất lỏng cháy này có khả năng xuất hiện từ kỷ nguyên văn minh thứ hai?"

"Đúng vậy, bá tước Á Đức Lý Ân."

"Vậy địa điểm nó xuất hiện, và nó biến mất thế nào, những thứ này đều không nhắc đến sao?"

"Có lẽ được viết trong các bí quyển khác." A Lệ Khắc Tây Âu Tư nói, "Nhưng bên ngoài đột nhiên hỗn loạn, ta cũng không thể xem tiếp được, chỉ đành lẻn ra."

Tây Lý Nhĩ khẽ gật đầu, sau đó chỉ vào vị khổ hạnh tăng bên cạnh: "Vậy trao đổi thông tin—ta đã đưa thuộc hạ của mình từ bến cảng lên núi, hắn thông thuộc nội bộ thánh điện Cảng Loan, ta cần hắn."

"Và khi đi ngang qua sân đình trong thánh điện, ta thấy Mã Khắc Tư · Tư Khắc Thác đánh ngất Chu Lực Nhĩ · Lợi Ngõa Y, và thực ra Tư Khắc Thác là do Ngải Văn · Tát Khắc Sâm giả dạng. Ta đã giao thủ với hắn, và toàn thân rút lui—"

"Dừng!!!"

A Lệ Khắc Tây Âu Tư đột nhiên đứng bật dậy khỏi ghế, một tay đỡ trán, một tay chỉ vào Tây Lý Nhĩ:

"Đợi đã đợi đã, từ nãy đến giờ ngươi bắt đầu nói tiếng La La Tạ Nhĩ rồi đấy à?"

"Không hề, đồng minh của ta."

"Vậy sao ta nghe không hiểu gì hết? Mã Khắc Tư · Tư Khắc Thác là Ngải Văn · Tát Khắc Sâm? Ngươi giao thủ với hắn?"

"Chính xác là vậy."

"Vậy chẳng phải nói..."

"Đúng vậy, biến cố ở lễ khai mạc, khả năng cực cao là do Ngải Văn · Tát Khắc Sâm gây ra—"

Tây Lý Nhĩ chưa nói hết câu đã thấy A Lệ Khắc Tây Âu Tư đập bàn, đau lòng kêu lên:

"Dữ Thụy Lạp ở trên! Hóa ra là ngươi dẫn vệ binh tới đây!"