"Ồ? Hóa ra nước sốt ở bên trong?" Giám khảo mắt sáng lên, nói.

Dẫu sao cũng chỉ là vòng sơ tuyển, ba vị giám khảo của khu vực thi đấu số ba đều chỉ là nhân viên nội bộ của ban tổ chức đại hội, nhìn tuổi tác đều tầm bốn năm mươi, chắc cũng thuộc hàng ngũ cán bộ rồi.

Sau khi ba vị giám khảo mỗi người lấy một miếng, vị giám khảo bên trái nhìn lớp nước sốt màu trắng, đặc sệt bên trong, không khỏi nghi hoặc hỏi: "Nước sốt đặc như vậy, nếu đem chiên trong dầu, chỉ dựa vào lớp vỏ bột bọc vụn hạt óc chó thì sao ngăn được nước sốt chảy ra chứ?"

"Là rong biển, giữa lớp vỏ bột óc chó và nước sốt còn có một lớp rong biển ngăn cách!" Một vị giám khảo khác bên cạnh đã nhìn ra manh mối.

"Nhưng cứ nếm thử trước đã! Tôm hùm chiên hương sữa sao..."

Tuy không biết công thức cụ thể của nước sốt, nhưng từng đợt hương sữa ngọt ngào vẫn không thể qua mắt được khứu giác của các giám khảo.

Đi kèm với tiếng "rôm rốp" giòn tan của lớp vỏ bột óc chó, ba miếng "Vân Long Tôm Chiên" đã vào đến miệng các giám khảo!

"Loại, loại hương vị này là... sô-cô-la trắng?"

"Nhưng lại không hề ngấy như sô-cô-la trắng, vẫn cảm nhận được độ tươi ngon của thịt tôm hùm bên trong!"

"Về khẩu vị thì hơi đặc một chút, nhưng lại rất dễ nuốt, đây là... mousse? Mousse sô-cô-la trắng?"

Nhìn ba vị giám khảo vừa nói vừa ăn sạch chỗ tôm hùm trên đĩa, Lưu Mão Tinh thở phào nhẹ nhõm. Điều khiến cậu hài lòng nhất là ba vị giám khảo rõ ràng đều không hứng thú với phần nước sốt trắng còn thừa lại trên đĩa, sau khi ăn xong tôm hùm chiên liền dừng lại.

Có thể thấy thứ thực sự thu hút họ vẫn là tôm hùm chiên có kèm nước sốt, chứ không phải bản thân nước sốt... Trước đó Lưu Mão Tinh vẫn luôn lo lắng nước sốt mình làm ra sẽ lấn át món chính!

Nghe thấy sự nghi hoặc của giám khảo, Lưu Mão Tinh trực tiếp trả lời: "Đúng vậy, chính là 'mousse sô-cô-la trắng', dưới nhiệt độ cao của dầu chiên, mousse đã chuyển thành dạng nước sốt."

"Nhưng chúng tôi dường như không cung cấp bột làm mousse..."

"Không phải bột mousse, tôi sử dụng một loại chất làm đặc mousse tương đối nguyên thủy, đó chính là lớp keo trong bóng cá! Tuy không tốt bằng loại keo cá đã phơi khô, nhưng dù sao tôi cũng không cần làm ra loại mousse đông cứng thực sự, chỉ cần loại nước sốt tương tự như mousse mà thôi!" Lưu Mão Tinh nói.

Bóng cá rất giàu collagen, đặc biệt là bóng cá biển thường rất giàu chất keo, nếu đem phơi khô thì có thể chế tạo thành keo cá đắt tiền. Bột keo cá chế biến từ keo cá chính là một trong những nguyên liệu phổ biến của món mousse kiểu cũ...

Còn Lưu Mão Tinh đã sai Hắc Mộc Trường đi bắt hai con lươn về lấy bóng, trực tiếp dùng sống dao đập lấy phần keo có thể sử dụng, sau đó trộn với sữa, bột ca cao và các nguyên liệu khác, đánh bọt thành hỗn hợp sô-cô-la sữa tương đối loãng, rồi dùng làm nguyên liệu thay thế cho nước sốt ban đầu, thêm vào món "Vân Long Tôm Chiên"!

Nếu xét riêng từ "Vân" (mây), thì nước sốt sô-cô-la sữa màu trắng quả thực phù hợp hơn nhiều so với loại nước sốt ban đầu có màu vàng nhạt do thêm lòng đỏ trứng.

Còn xét về khẩu vị và hương vị, mousse sô-cô-la sữa sẽ đặc hơn, vị thì ngọt trong có đắng, lại thêm vị tươi của cá nhờ keo cá.

So với sô-cô-la nóng sữa thực sự, lượng đường ít hơn nhiều, lượng sữa nhiều hơn, và nhờ có keo cá nên nó có dạng sệt.

Vị đắng của bột ca cao hòa quyện với vị ngọt đắng của hạt óc chó làm lớp vỏ, còn keo cá vị tươi và sữa thơm ngọt lại càng làm nổi bật hương vị vốn có của tôm hùm!

Trước đó, Lưu Mão Tinh vẫn luôn lo lắng vị của nước sốt sẽ lấn át tôm hùm, khiến món "Vân Long Tôm Chiên" trở thành sự pha trộn giữa món tráng miệng và món hải sản, như vậy thì món ăn này coi như thất bại một nửa rồi.

Tuy đã qua tính toán của "Bất đẳng thức hương liệu", nhưng sữa, keo cá những nguyên liệu protein không thể thuần túy coi là hương liệu này, sẽ vì nhiệt độ, cách xử lý, v.v. khác nhau mà tạo ra sự biến đổi hương vị nhiều hơn hẳn so với các loại hương liệu, vì vậy dùng "Bất đẳng thức hương liệu" để tính toán những thứ này không thể đảm bảo kết quả.

Vì thế trước đó Lưu Mão Tinh vẫn luôn không chắc chắn trong lòng, bởi vì cậu cũng chỉ dùng "Siêu Thần Chi Thiệt" để cảm nhận các hạt hương vị của chúng, chứ chưa hề nếm thử thành phẩm hoàn chỉnh! Dẫu sao trong vòng hai mươi phút ngắn ngủi, cậu cũng chỉ làm xong một phần, hơn nữa loại đồ chiên này cũng không thể cắt ra một miếng để nếm thử...

"Sốt mousse sô-cô-la nóng làm từ keo cá sao? Đắng, ngọt, tươi, ba loại hương vị kết hợp với thịt tôm hùm chiên thật hoàn hảo! Cậu là thợ làm bánh ngọt ư?" Vị giám khảo lớn tuổi nhất ở giữa hỏi.

"Không, về món tráng miệng... là hôm qua một người bạn của tôi đi nếm thử các loại bánh ngọt ở Hokkaido, trong đó có sô-cô-la Shiroi Koibito và mousse phô mai, nên đã truyền cảm hứng cho tôi." Lưu Mão Tinh nói.

Lúc này, cuộc đối thoại giữa giám khảo và thí sinh đã được truyền trực tiếp lên màn hình lớn, nghe những lời của Lưu Mão Tinh, các giám khảo và khán giả khác trong lòng hơi khó hiểu, tại sao "một người bạn" nếm thử bánh ngọt lại truyền cảm hứng cho cậu? Chẳng phải nên là chính mình nếm thử mới có cảm hứng sao?

Chỉ có Alice nghe ra Lưu Mão Tinh đang nói gì, sắc mặt không khỏi vừa thẹn vừa giận. May mà Lưu Mão Tinh không giải thích thêm điều gì gây sốc...

"Con ngựa ô bất ngờ đã xuất hiện! Món ăn của cặp thí sinh Lưu Mão Tinh và Hắc Mộc Trường mới mười lăm tuổi đã nhận được sự tán thưởng cao độ của ban giám khảo! Vậy tiếp theo, họ có thể giành được số điểm cao trên 15 như năm cặp còn lại không? Hãy cùng đón chờ xem!" Người dẫn chương trình vẫn đang nỗ lực khuấy động bầu không khí.

Ba vị giám khảo giơ bảng điểm lên, thấy rõ trên đó viết: hai con điểm 8, một con điểm 10!

Giọng người dẫn chương trình rõ ràng khựng lại một chút, dẫu sao anh ta cũng không tiếp xúc với ba vị giám khảo, hoàn toàn là bình luận ngẫu hứng.

Vì tuổi tác của Lưu Mão Tinh nên anh ta chưa từng nghĩ đến chuyện nhóm của Lưu Mão Tinh sẽ vượt qua vòng loại...

Nhưng ba con số trên bảng điểm lúc này thực sự khiến anh ta kinh ngạc, không còn là chuyện có vượt qua vòng loại hay không nữa, mà là số điểm cao nhất với ưu thế tuyệt đối!

"10 điểm! 10 điểm đã xuất hiện! 8 điểm, 8 điểm, 10 điểm, đây cũng là số điểm cao nhất của khu vực thi đấu này, 26 điểm!" Người dẫn chương trình lập tức phản ứng lại, sau khi tuyên bố xong liền tìm kiếm lai lịch của nhóm Lưu Mão Tinh vốn trước đó không được chú ý, sau đó giới thiệu việc họ là sinh viên năm nhất của Học viện Viễn Nguyệt.

Không hứng thú với lời khen "thầy bói xem voi" của người dẫn chương trình và sự kinh ngạc của khán giả khi biết cậu chỉ mới 15 tuổi, sau khi xác nhận vượt qua vòng loại, Lưu Mão Tinh liền rời khỏi hội trường.

Tuy có vài tờ báo nhỏ muốn phỏng vấn, nhưng dưới trạng thái chiến đấu của Hắc Mộc Trường, hai người dễ dàng rời đi...

Sau khi ra ngoài, liền lập tức hội hợp với Alice, sau đó mới là thử thách lớn nhất!

"Sao? Không định ăn mừng việc lọt vào vòng trong à?" Alice cố ý nói.

"Để sau khi giành chức vô địch đi! Thử thách thực sự bây giờ mới bắt đầu, nếu buổi chiều không mua được thứ tôi cần, tôi không đảm bảo ngày mai có thể làm ra món ăn hài lòng đâu." Lưu Mão Tinh không hề có ý thả lỏng.

Về nguyên liệu cần mua sắm hôm nay, Lưu Mão Tinh đã nói với Alice và Hắc Mộc Trường từ hôm qua...

"Nếu là hải sản khô, tôi đã gọi người từ chi nhánh của Khách sạn Viễn Nguyệt ở Hokkaido gửi đến rồi, còn món đồ kia... nói phổ biến thì cũng phổ biến, nhưng không biết có phù hợp với yêu cầu của cậu không, hay là chúng ta cứ đến những cửa hàng nhỏ ở địa phương để tìm đi!" Alice nói.

Chỉ có Lưu Mão Tinh trong lòng biết rõ, muốn tìm được nguyên liệu "hoàn toàn phù hợp" yêu cầu là không thể, tìm được thứ tương đối phù hợp đã là may mắn lắm rồi!

Đúng vậy, thứ Lưu Mão Tinh muốn tìm chính là men chua (lão diện) không thể thiếu để chế biến "Tứ Thần Hải Sản Bát Bảo Trấn Hồn Màn"!

Tương truyền vào cuối thời Đông Hán, Gia Cát Lượng xuất sư nam chinh, sau khi bảy lần bắt bảy lần thả thủ lĩnh người Man là Mạnh Hoạch đã bình định được Nam Man, thế nhưng trên đường rút quân, nước sông cuộn trào, tàu thuyền khó đi. Thầy phù thủy đất Man tiến ngôn, nói rằng đây là do hai quân giao chiến, giết chóc quá nhiều, vô số oan hồn chiến tử luyến tiếc không rời nơi đây nên mới không thể vượt qua, theo cách làm của người Man thì lúc này nên giết người lấy đầu, dùng đầu người để tế lễ oan hồn...

Gia Cát Lượng vốn vì thương vong trong nam chinh mà cảm thấy hổ thẹn, nay đã bình định được đất Nam, tự nhiên nên coi tất cả là con dân, không muốn giết người làm lễ tế. Thế là sai người lấy thịt dê, thịt lợn, bên ngoài bọc bột mì, nặn thành hình đầu người, thay thế đầu người thật, ném xuống sông, đồng thời lập đàn đọc văn tế an ủi người chết, ngày hôm sau liền sóng yên biển lặng, đại quân có thể quay về.

Vì "vật tế" gồm thịt dê, thịt lợn bọc trong bột này được dùng để thay thế đầu người, hơn nữa theo quan niệm của người đất Nam thời đó, chắc chắn sẽ dùng đầu người của chính họ để làm vật tế, cho nên sau khi loại vật tế này phát triển thành một loại bánh, nó được gọi là "Man đầu", sau viết là "Màn thầu".

Ban đầu, "màn thầu" cũng có sự phân biệt giữa màn thầu thịt, màn thầu rau và màn thầu bột trắng, từ thời Tống mới có cách gọi là "bánh bao", dần dần các loại màn thầu có nhân, dù có xếp nếp hay không, ở phương Bắc đều bị gọi chung là "bánh bao", tuy nhiên ở phương Nam vẫn có nhiều khu vực giữ cách gọi màn thầu thịt, màn thầu rau.

Còn ở đảo quốc chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa Trung Hoa, cũng luôn giữ cách gọi "màn thầu", ngược lại loại màn thầu bột trắng thực sự không nhân, cũng không phải bột ngọt, lại rất hiếm thấy ở đảo quốc.

Trong thời kỳ "Trung Hoa Nhất Hủ", tổ chức Ẩm thực Hắc ám đã mời tộc trưởng nhà Bạch La là La Căn, dùng món "Tứ Thần Hải Sản Bát Bảo Trấn Hồn Màn" để thi đấu với nhóm Tiểu Đương Gia. Khi đó, món "màn thầu" mà La Căn làm thuộc loại chính tông nhất, bên trong có nhân, bên ngoài không xếp nếp, là màn thầu hải sản! Hơn nữa lai lịch nhà họ La cũng rất đáng kinh ngạc, chính là thế gia làm bánh ngọt theo quân Gia Cát Lượng một nghìn tám trăm năm trước, có thể nói thế hệ màn thầu đầu tiên chính là do tổ tiên nhà họ La làm ra. Chỉ là sau này do sự tranh chấp phe phái giữa Bạch La và Hắc La nên gia tộc suy bại, không còn xuất hiện trước thế gian...

Nhưng lần này, Lưu Mão Tinh muốn dùng món Trấn Hồn Màn của La Căn lại có một trở ngại không thể vượt qua, đó chính là "lão diện nghìn năm"! Trong tay La Căn có một miếng men chua truyền từ cuối thời Hán, có thể nói trong miếng men chua này thậm chí còn có một phần bột của đời màn thầu đầu tiên năm đó!

Tất nhiên, "lão diện" không phải là ý nói cạy một miếng từ miếng bột năm đó rồi cất đi hàng nghìn năm không dùng, nếu thế thì chắc sớm đã biến thành thứ gì đó không rõ rồi, mà là cứ cách một khoảng thời gian ngắn lại phải nhào bột, mỗi lần nhào bột đều thêm vào một miếng men từ lần trước, sau khi dùng xong lại cạy một miếng từ mẻ bột này để bảo quản, nó luôn ở trong trạng thái được sử dụng...

Lưu Mão Tinh muốn tìm men chua hơn một nghìn năm là điều không thể, dù sao lúc đó đảo quốc đã bắt đầu trồng lúa mì hay chưa còn chưa biết được. Thứ Lưu Mão Tinh cần tìm bây giờ là loại men chua lâu đời nhất có thể, nếu không Trấn Hồn Màn sẽ bị giảm đi rất nhiều phong vị...