"Mặc dù còn thiếu một chút nữa, nhưng cũng chỉ một chút thôi!" Đúng mười hai giờ đêm, Lưu Mão Tinh cảm thán trong phòng khách 1201.
Lúc này, lần ăn cuối cùng tại nhà hàng cao cấp VIP đã kết thúc. Sau đó, vào thứ Sáu sẽ có cuộc "Đánh giá cuối tháng" chung thẩm, tức là cuộc thẩm định cuối cùng diễn ra mỗi quý một lần...
Lưu Mão Tinh cũng đã nhận được tư liệu của những người tham gia đánh giá. Số đầu bếp hạng ba tham gia thẩm định là năm mươi người, đầu bếp hạng hai cũng có hơn năm mươi người. Toàn bộ quá trình đánh giá kéo dài từ sáng tới tối, trọn vẹn một ngày, Lưu Mão Tinh đương nhiên không có cơ hội đi nhà hàng cao cấp VIP để nếm thử món ăn nữa.
Tin tốt là, công việc tại nhà bếp 121 vào thứ Sáu sẽ có người khác thay ca hỗ trợ, nên Lưu Mão Tinh không lo lắng đối phương sẽ hành động vào ngày hôm đó.
Còn về hai ngày thứ Bảy và Chủ Nhật, nếu có thể, Lưu Mão Tinh dự định sẽ tới nhà hàng cao cấp VIP cuối cùng trong số ba nhà hàng chuyên về ẩm thực Địa Trung Hải và Đông Nam Á. Tuy nhiên, xem ra lúc đó chưa chắc đã có thời gian!
Rất có thể bắt đầu từ thứ Bảy, cậu sẽ phải đón nhận những thử thách dữ dội như cuồng phong bão táp...
Lưu Mão Tinh cũng đã âm thầm chuẩn bị sẵn sàng, hai ngày cuối tuần dù đối phương có ra chiêu gì, cậu cũng sẽ đối phó tới cùng!
Còn việc bỏ lỡ cơ hội thưởng thức nhà hàng cao cấp VIP trong hai ngày, tuy đáng tiếc nhưng Lưu Mão Tinh cũng đã thấy nhẹ lòng.
Bởi vì hiện tại trù nghệ của cậu đã tiệm cận "Đặc cấp ba sao", có lẽ trong buổi đánh giá ngày mai, cậu sẽ đạt tới "Đặc cấp ba sao".
Từ khoảng cách giữa Đặc cấp hai sao và ba sao, so với khoảng cách giữa Đặc cấp một sao và hai sao, Lưu Mão Tinh cũng đã phát hiện ra rằng, sau khi đạt Đặc cấp, mỗi một sao đều như lạch trời. Nếu sau khi đạt "Đặc cấp ba sao", lặp lại bốn ngày vừa qua một lần nữa, e rằng đối với Lưu Mão Tinh, biên độ thăng tiến chỉ có thể nói là tạm chấp nhận, còn khoảng cách tới bốn sao thì vẫn xa vời không hẹn ngày tới...
Còn về đỉnh cao trù nghệ "Đặc cấp năm sao" không dựa vào Thực Cảm hay Thực Ngự, chắc chắn càng là con đường dài đằng đẵng.
Từ đó có thể thấy "trù nghệ" càng lên cao, càng khó tiến bộ!
Lưu Mão Tinh lúc này thậm chí còn nghi ngờ, ngay cả Tứ Cung Tiểu Thứ Lang nếu không sử dụng "Thực Ngự", liệu trù nghệ có thực sự đạt tới Đặc cấp năm sao hay không?
Cho nên, vì đã xác định ngày mai có thể đạt tới "Đặc cấp ba sao", việc Lưu Mão Tinh cần làm bây giờ là trở về phòng, nghỉ ngơi thật tốt một đêm để chuẩn bị cho "Đánh giá theo quý" vào ngày hôm sau.
Đồng thời, nhờ trước đó Lưu Mão Tinh giữ vững niềm tin, "Thực Ngự" cũng có tiến bộ, cậu tin rằng sau khi trù nghệ đạt "Đặc cấp ba sao", tổng thể có lẽ có thể đạt tới trình độ của Mộc Cửu Tri Viên Quả!
Tức là các món ăn Đặc cấp năm sao hoàn toàn không làm khó được cậu, nếu vận dụng các tuyệt kỹ một lần, có thể đạt tới trình độ "Hổ cấp". Xét điểm này, cậu có thể làm tốt hơn Mộc Cửu Tri Viên Quả, người chỉ có một món ăn đạt tới "Hổ cấp"...
"Hơn nữa, ngày mai rất có thể còn thức tỉnh một loại siêu cảm giác, mười phần thì tám chín là 'Siêu thính giác'. Đến lúc đó không chỉ có sự nâng cao trực tiếp đối với kỹ nghệ nấu nướng, mà còn có tác dụng thúc đẩy 'Thực Ngự'!" Lưu Mão Tinh thầm nghĩ trong lòng.
Sở dĩ cậu có thể nhanh chóng nhập môn Thực Cảm, sau đó lột xác thành Thực Ngự, hơn nữa Thực Ngự còn không ngừng mạnh lên, chính là vì bản thân cậu có siêu khứu giác, siêu xúc giác cùng với bán siêu vị giác...
Thế nhưng... khi đạt Đặc cấp ba sao, thứ thức tỉnh thực sự sẽ là "Siêu thính giác" sao?
Lưu Mão Tinh cũng chỉ là suy đoán, hay nói cách khác là tình nguyện tin rằng, ngoài siêu vị giác ra, mạnh nhất chính là siêu thị giác, nên sẽ xuất hiện cuối cùng.
Mặc dù người sở hữu siêu thính giác là Lãng tử Nhan Tiên, kẻ được Á Khan gọi là "Trù sư mạnh nhất Hắc ám liệu lý giới", còn người sở hữu siêu thị giác lại là Mira, kẻ có địa vị thấp hơn trong Ngũ Hổ Tinh, nhưng thực lực của người sở hữu không đại diện cho sự mạnh yếu của năng lực...
Mira và Chu Thất, người sở hữu siêu khứu giác, tuy đều là thành viên Ngũ Hổ Tinh, nhưng vẫn chỉ giống như những công cụ của Hắc ám liệu lý giới. Còn Á Khan, Nhan Tiên và Khải Do, đặc biệt là hai người sau, mới chính là những kẻ thống trị Hắc ám liệu lý giới...
Về xuất thân, Mira và Chu Thất đều là trẻ mồ côi được Hắc ám liệu lý giới nhận nuôi và đào tạo từ nhỏ. Còn về quá trình đào tạo... mức độ tàn khốc chắc cũng gần tương đương với cách Nakiri Azami "đào tạo" Erina hồi nhỏ.
Không cần nói tới boss Khải Do, Á Khan và Nhan Tiên đều là mang theo tài nghệ gia nhập Hắc ám liệu lý giới. Cho nên có thể nói, dù Mira và Chu Thất là Ngũ Hổ Tinh, nhưng định nghĩa của Khải Do về hai người họ cũng chỉ là "công cụ".
Lưu Mão Tinh thậm chí còn cho rằng, nhược điểm trên người hai người kia cũng là kết quả do Khải Do cố ý "bồi dưỡng". Giống như Erina sau khi gặp Nakiri Azami, vì nỗi sợ hãi nảy sinh từ tận đáy lòng mà không kìm lòng được phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta, đó là một thủ đoạn kiểm soát...
Chu Thất sở hữu siêu khứu giác nhưng vị giác lại mất hoàn toàn... Nói chính xác hơn, trong khoang miệng của hắn không có bất kỳ cảm giác nào, ngay cả khẩu cảm cũng không tính đến, một khi dốc toàn lực nấu ăn, khả năng "rớt xích" là cực kỳ lớn! Đây cũng là trù sư hiếm hoi trong nguyên tác bị người ta đánh giá món ăn là "dở tệ"!
Còn nhược điểm của Mira lại càng rõ rệt hơn, đó chính là chỉ biết bắt chước. Hơn nữa, không biết là khi bắt chước thì không thể suy nghĩ, hay là cô ta thực sự thiếu thường thức, trong trận đối đầu với Lôi Ân, cô ta đã trực tiếp bị chơi một vố, đem món ăn đã xào qua đi ngâm nước... Sau đó Lôi Ân đã bí mật hoàn thành một món ăn khác!
Còn Mira cùng với Chu Thất trở thành cặp đôi trong Ngũ Hổ Tinh nhận được đánh giá "dở tệ".
Với tư cách là chiến lực hàng đầu của Hắc ám liệu lý giới, màn thể hiện vụng về của Chu Thất và Mira quả thực không được như ý!
Nhưng từ việc Mira sao chép 100% món "Vô Ảnh Diện" của Giải Sư Phó, và dùng "Bất đẳng thức gia vị" để khiến bản thân nhỉnh hơn, Lưu Mão Tinh trong thâm tâm đã công nhận "Siêu thị giác" là một loại thần kỹ vượt xa ba loại siêu cảm giác kia...
Có lẽ trong đó cũng có phần liên quan tới việc Lưu Mão Tinh "kiếp trước" chịu ảnh hưởng từ bộ anime nổi tiếng hơn là "Naruto". Những ai từng xem Naruto, nghĩ lại đều có ấn tượng sâu sắc với Tả Luân Nhãn trong đó, mà "Siêu thị giác" thì tựa như Tả Luân Nhãn của giới ẩm thực vậy!
Đương nhiên, vạn nhất "Siêu thị giác" buộc phải xuất hiện cùng với thuộc tính "tự nhiên ngốc", thì đúng là quá hố hàng!
Tuy nhiên Lưu Mão Tinh suy đoán, sự ngây ngô của Mira có lẽ là di chứng tâm lý từ khi còn nhỏ phải tiếp nhận đặc huấn tàn khốc, chứ không phải tác dụng phụ của siêu thị giác...
Cho nên Lưu Mão Tinh trong thâm tâm đã đặt "Siêu thị giác" ở vị trí rất cao, thầm nghĩ dựa theo đặc tính thường thấy của hệ thống, có lẽ nó sẽ được đặt ở phía sau!
Sáng sớm ngày hôm sau, Lưu Mão Tinh đã tới một đại sảnh thẩm định ở tầng thượng của khách sạn Totsuki. Tuy nhiên nó dường như không lớn hơn đại sảnh tuyển dụng bao nhiêu, vẫn chỉ có hơn ba mươi bàn nấu ăn...
Khi Lưu Mão Tinh đang thắc mắc thì phát hiện bốn vị bếp trưởng khác tham gia làm giám khảo cũng đã tới. Thế nhưng khi nhìn thấy hai người trong số đó, Lưu Mão Tinh lại càng thêm nghi hoặc!
"Bếp trưởng Hoành Câu? Bếp trưởng Lý Nguyên? Hai vị cũng là giám khảo sao?" Lưu Mão Tinh nghi hoặc hỏi.
Vài ngày trước khi họ giải thích việc này với cậu, hoàn toàn không hề tiết lộ gì cả...
Lý Nguyên và Hoành Câu nhìn nhau cười khổ, sau đó nói với Lưu Mão Tinh: "Chúng tôi không phải cố ý giấu cậu, mà là chúng tôi... cũng là tạm thời phụ trách việc này!"
"Tạm thời? Vậy vị bếp trưởng giám khảo trước đó... cũng xin nghỉ sao?" Lưu Mão Tinh nghiêm nghị nói.
Xem ra cuộc đánh giá lần này thực sự rất quỷ dị, sau bếp trưởng Tiểu Đảo, lại có thêm hai bếp trưởng "né tránh" việc làm giám khảo.
Đồng thời Lưu Mão Tinh cũng yên tâm hơn một chút. Bếp trưởng Lý Nguyên và bếp trưởng Hoành Câu, với tư cách là những bếp trưởng kỳ cựu của khu nghỉ dưỡng Totsuki, nghĩ là họ đều thuộc phái trung lập, hơn nữa cũng có thể công bằng thẩm định. Thêm vào đó là bản thân Lưu Mão Tinh, năm người thì ba người, tới lúc đó không sợ Nakiri Azami giở trò gì trên danh sách bếp trưởng giám khảo.
"Đúng rồi, chẳng phải nói hôm nay có hơn năm mươi người đăng ký thăng lên đầu bếp hạng hai, và hơn năm mươi người thăng hạng nhất sao? Sao chỉ có hơn ba mươi bàn nấu ăn vậy?" Lưu Mão Tinh hỏi.
"Haha, hơn một trăm món ăn, cậu định nếm trong bao lâu? Nếu cùng tiến hành một lúc, chẳng phải người phía sau phải đợi vài tiếng mới được nếm sao?" Hoành Câu cười nói.
Lưu Mão Tinh lúc này cũng phản ứng lại, quả đúng là vậy. Ngay cả khi cậu thưởng thức món ăn miễn phí ở nhà hàng cao cấp VIP, đối phương cũng dâng món theo từng đợt, rõ ràng không phải cùng hoàn thành một lúc. Hơn nữa, bây giờ cũng không thể giống như lúc Lưu Mão Tinh thưởng thức, có thể liên tục nếm món ăn...
Mỗi khi xem xét một trù sư, đều phải bàn bạc xem có cho thông qua hay không, còn phải đưa ra lời nhận xét, kéo dài trọn vẹn một ngày trời. Nếu không chia thành từng đợt, những trù sư phía sau chắc sẽ khóc thét mất!
Giống như lúc vòng sơ tuyển của kỳ thi Tuyển chọn Mùa thu, mỗi nhóm chẳng phải cũng chỉ có ba mươi người sao? Số lượng này có lẽ cũng là số người nấu cùng lúc hợp lý hơn cả...
"Buổi sáng là phần xem xét thăng cấp từ hạng ba lên hạng hai. Lát nữa sẽ có vài vị đầu bếp hạng hai thực thụ dâng lên vài phần ăn, sau đó lấy đó làm tiêu chuẩn để so sánh." Lý Nguyên dặn dò Lưu Mão Tinh vài câu về quy trình thẩm định.
"Bếp trưởng Lý, thông thường tỷ lệ thông qua của cuộc chung thẩm mỗi quý là bao nhiêu?" Lưu Mão Tinh thắc mắc.
Trong mắt cậu, tỷ lệ thông qua không nên quá thấp, bởi vì đây là "chung thẩm", là những trù sư đã nổi bật lên trong cuộc sơ thẩm của hai tháng trước.
Sở dĩ có cuộc chung thẩm, cũng chỉ là vì sự công bằng. Nếu tỷ lệ thông qua cực thấp, chẳng phải là chứng tỏ các bếp trưởng giám khảo trước đó đã tư lợi sao?
"Nếu là 'thông thường' thì cuộc chung thẩm nên có tỷ lệ thông qua trên tám mươi phần trăm!" Câu trả lời của Lý Nguyên không nghi ngờ gì nữa đã chứng minh lần nữa, cuộc chung thẩm lần này không bình thường.
Nhưng nhìn thái độ của ông, không giống như các bếp trưởng giám khảo trước đó tư lợi, mà là tiêu chuẩn đánh giá đang tồn tại sự bất đồng!
"Vậy... trước đây cũng có nhiều người thăng cấp như vậy sao?" Lưu Mão Tinh nhìn những cái tên và bộ phận dày đặc trên danh sách, nói.
"Hạng ba lên hạng hai đại khái mỗi lần đều có nhiều người như vậy, nhưng hạng hai lên hạng nhất... bình thường chỉ nên có ba phần mười số lượng hiện tại mới đúng." Lý Nguyên nói.
Xem ra tiêu điểm tranh chấp chính là nằm ở những đầu bếp thăng từ hạng hai lên hạng nhất này.
"Nhưng tỷ lệ thăng chức của khu nghỉ dưỡng Totsuki thật cao thật đấy! Mỗi tháng một lần tuyển dụng cũng chỉ tuyển được bốn năm đầu bếp hạng ba, vậy mà bình thường một quý lại có tới bốn năm mươi đầu bếp hạng ba thăng chức..." Lưu Mão Tinh cảm thán.
"Đương nhiên, khu nghỉ dưỡng Totsuki cũng là một cơ quan thiên về đào tạo đầu bếp, khác với các cơ sở ẩm thực kinh doanh bình thường chỉ đơn thuần coi trọng lợi nhuận! Tuy nhiên không phải tháng nào cũng tuyển dụng bốn năm người, thông thường vào mùa tốt nghiệp cuối năm sẽ thu nhận một phần sinh viên tốt nghiệp từ Học viện Totsuki... Hơn nữa, vì đãi ngộ của khu nghỉ dưỡng Totsuki đối với đầu bếp cùng cấp bậc thực ra là thấp hơn, nên những đầu bếp không có tiềm năng thường sẽ chủ động xin nghỉ việc hàng năm." Lý Nguyên nói.
Lưu Mão Tinh lúc này cũng dần hiểu ra, nếu nói Học viện Totsuki là học viện đào tạo nhân tài hàng đầu giới ẩm thực từ nhỏ, thì bao gồm cả khu nghỉ dưỡng Totsuki, không ít bộ phận trực thuộc Totsuki chính là những học viện "thành nhân" để đào tạo nhân tài hạng hai...
Lý Nguyên lúc này cũng khẽ dặn dò: "Việc thẩm định buổi sáng còn đỡ, chủ yếu là những người buổi chiều... Ai! Đến lúc đó cậu sẽ biết, cứ tùy theo lựa chọn của cậu thôi! Chuyện này... tôi cũng khó mà nói ai đúng ai sai!"
Thấy Lý Nguyên cũng ra vẻ khó xử, Lưu Mão Tinh càng thêm tò mò, đồng thời cũng càng khẳng định chắc chắn hơn, việc này có lẽ có liên quan tới "Cơ quan Trung khu Ẩm thực" của Nakiri Azami... (Còn tiếp.)
