“Sao, sao cơ? Đầu bếp gắn sao? Thật hay đùa vậy?”
“Đồ ngốc! Ý của giám khảo Hương Điền là món ăn bình thường của nhà hàng gắn sao, chứ không phải món tủ, thế thì sao được coi là đầu bếp gắn sao!”
“Nhưng như vậy cũng đã rất lợi hại rồi, ít nhất cũng là đầu bếp có thể làm ra món ăn chính thức tại nhà hàng gắn sao đấy…”
“Khoan đã, vậy không phải Hayama cũng đạt tới trình độ này rồi sao? Chẳng phải có hai vị giám khảo cũng chấm điểm tối đa cho cậu ta à?”
“Còn một học sinh chuyển trường nữa! Cũng giành được điểm tối đa mà nhỉ?”
“Chỉ là làm ra một món ăn có thể đưa vào thực đơn chính thức của nhà hàng gắn sao thôi, chưa chắc đã đủ tiêu chuẩn để vào làm ở đó đâu!”
Các học viên bàn tán xôn xao về tiêu chuẩn chấm điểm mà Hương Điền vừa nói, tiếng kinh ngạc vang lên không ngớt…
Tất nhiên, ít nhất vào khoảnh khắc này, Lưu Mão Tinh đã nhận được sự tán thưởng và hoan hô của đại đa số mọi người.
Thông thường, thực lực của một đầu bếp chính thức tại nhà hàng gắn sao đồng nghĩa với việc đã có tư cách bước đầu thách thức Thập Kiệt, đồng thời đây cũng là tiêu chuẩn thấp nhất về trình độ nấu nướng để được bổ nhiệm làm Thập Kiệt.
Mọi người lúc này tự nhiên cũng nhớ tới ước định trong trận Thực Kích lần trước giữa Lưu Mão Tinh và Mỹ Tác Ngang…
Chỉ cần vượt qua Eizan tại lễ hội trường, Lưu Mão Tinh sẽ có quyền thách thức vị trí Thập Kiệt của hắn!
Nói cách khác… trong số học sinh năm nhất, ngoài Erina ra, rất có thể sắp có thêm một vị Thập Kiệt nữa xuất hiện.
Học sinh năm nhất trở thành Thập Kiệt luôn là chuyện vô cùng hiếm gặp, dù sao tài nguyên mà Thập Kiệt sở hữu cũng vượt xa học viên bình thường quá nhiều!
Nó không chỉ tượng trưng cho quyền lực, mà còn tương đương với việc trở thành đối tượng được Tootsuki tập trung bồi dưỡng. Thông thường, chỉ sau khi Thập Kiệt năm ba tốt nghiệp, họ mới chọn ra những học viên có tiềm năng nhất từ năm hai để kế nhiệm, rất hiếm khi xảy ra trường hợp Thập Kiệt bị học viên bình thường đánh bại…
Lưu Mão Tinh không hề cảm thấy ngạc nhiên trước “tiêu chuẩn chấm điểm” mà Hương Điền nói.
Trong kỳ nghỉ hai tháng trước, Lưu Mão Tinh cũng đã ghé thăm vài nhà hàng gắn sao ở Đan Mạch và Mỹ. Dù vì ví tiền không dày nên không đi được nhiều, cũng không thể thưởng thức thả ga như ở “Đại hội tráng miệng” hay “Phòng buffet tại khu nghỉ dưỡng Tootsuki”, nhưng ít nhất cũng giúp Lưu Mão Tinh hiểu được một số phân cấp của nhà hàng gắn sao!
Chỉ cần có thể trở thành nhà hàng gắn sao, bất kể là một sao thấp nhất hay ba sao cao nhất, đều sẽ không cho phép thực đơn chính thức xuất hiện các món ăn thấp hơn trình độ Đặc cấp ba sao!
Nói cách khác, trong nhà hàng gắn sao, ngay cả món ăn bình thường cũng đạt từ “Đặc cấp ba sao” đến “Đặc cấp năm sao”…
Còn tiêu chuẩn đánh giá sao được quyết định dựa trên “món tủ”. Thực đơn bình thường thử thách năng lực của tất cả đầu bếp chính thức trong nhà hàng, còn “món tủ” hiển nhiên là thử thách bếp trưởng. Muốn trở thành nhà hàng gắn sao, đây mới là yếu tố quan trọng nhất.
Thông thường, món ăn vừa chạm ngưỡng Hổ cấp đã đủ để nhà hàng đạt được đánh giá “một sao”, bếp trưởng cũng sẽ trở thành đầu bếp gắn sao. Dù chỉ là cấp độ thấp nhất là một sao, đó cũng là giấc mơ mà đại đa số đầu bếp cả đời khao khát nhưng không thể chạm tới.
Những món ăn xuất sắc trong “Hổ cấp” có thể được đánh giá là “hai sao”. Còn mức cao nhất là “ba sao” thì cần phải làm ra món ăn đạt đến đỉnh cao của “Hổ cấp”!
Ngay cả trong số các cựu Thập Kiệt đã tốt nghiệp Tootsuki, cũng chỉ có một số rất ít người đạt tới trình độ này.
Ngoài những người hiếm hoi như Kojiro chỉ dựa vào kỹ năng nấu nướng tàn bạo đã đạt tới đỉnh cao “Hổ cấp”, thông thường đầu bếp hai sao nên sở hữu Trù Tâm. Trong số các đầu bếp trình độ ba sao, Lưu Mão Tinh chỉ mới thấy duy nhất Kojiro là không có Trù Tâm…
Tất nhiên, Kojiro chỉ có trình độ ba sao chứ chưa qua chứng nhận ba sao. Khi kết thúc đợt tu nghiệp tại khách sạn, anh ta từng nói muốn thử thách nhà hàng ba sao.
Không được có món ăn thấp hơn trình độ “Đặc cấp ba sao” trong thực đơn chính thức chỉ là quy định ngầm. Tiêu chuẩn thực sự của việc đánh giá sao chỉ nằm ở món tủ của bếp trưởng!
Đầu bếp gắn sao chính là cấp độ tương đương với “Hổ cấp” trong hệ thống của Lưu Mão Tinh.
Sau khi cuộc thi kết thúc, lúc Lưu Mão Tinh cùng những người khác ở Ký túc xá Cực Tinh đi ra ngoài, Hương Điền lại tìm gặp riêng cậu…
“Ông Hương Điền, ông đây là?”
“Trò Lưu Mão Tinh, tôi có chút chuyện muốn nói với trò.”
Thấy Hương Điền nói vậy, những người khác ở Ký túc xá Cực Tinh vội vàng chào tạm biệt Lưu Mão Tinh rồi đi trước.
Natsume vừa rồi sau cuộc thi cũng đã tìm Lưu Mão Tinh, muốn mời cậu làm cố vấn cho “Hob Food” và đưa ra mức lương hàng năm cao ngất ngưởng. Hob không phải là không có cố vấn trình độ cao hơn, nhưng Natsume lại rất coi trọng tiềm năng phát triển của Lưu Mão Tinh. Tuy nhiên, Lưu Mão Tinh đã trực tiếp từ chối.
Hình như cô ta cũng đã mời cả Hayama Akira, nhưng cũng bị từ chối!
“Món ăn hôm nay rất tuyệt. Lúc thi tôi lo sẽ gây áp lực quá lớn cho trò nên không nói hết. Thực ra món ăn của trò không chỉ có thể đưa vào thực đơn chính thức của nhà hàng gắn sao, mà đã chạm ngưỡng đầu bếp gắn sao rồi. Nếu trò thẩm định sớm hơn một chút, e rằng sẽ không có ai vượt quá 90 điểm đâu.” Hương Điền nói.
“Ông Hương Điền quá khen rồi, tôi vẫn còn non tay lắm.” Lưu Mão Tinh hiếm khi khiêm tốn một lần, đồng thời cũng thấy khó hiểu. Hương Điền là nhà phê bình ẩm thực chuyên nghiệp, không phải người mở nhà hàng hay kinh doanh ngành nghề liên quan, lẽ ra không có ý định thuê cậu, vậy không dư không thừa nói những điều này để làm gì?
“Nhưng cũng có thể thử một chút, hiểu biết thêm về thực lực của bản thân cũng tốt.” Hương Điền nói.
“Thử một chút? Ông Hương Điền, tôi… không có nhà hàng riêng, làm sao thử được ạ?” Lưu Mão Tinh thắc mắc.
“Không, thực ra chỉ cần có người giới thiệu, ba tổ chức chứng nhận ẩm thực lớn có thể tiến hành chứng nhận cho chính đầu bếp.” Hương Điền nói.
“Ba tổ chức chứng nhận ẩm thực lớn?”
“Ơ? Trò Lưu Mão Tinh không biết sao? Phải rồi, trò là học sinh chuyển trường của Tootsuki…”
Vừa nói, Hương Điền vừa giải thích cho Lưu Mão Tinh về chuyện “ba tổ chức chứng nhận ẩm thực lớn”.
Khác với thế giới nơi Lưu Mão Tinh từng sống, trong thế giới đẩy ẩm thực lên vị thế cao hơn này, không chỉ có một mình Michelin nắm giữ tư cách đánh giá sao, mà là ba tổ chức ẩm thực lớn cùng chứng nhận. Đồng thời, Michelin ở thế giới này cũng đã không còn làm lốp xe nữa, chỉ riêng việc làm chứng nhận cho nhà hàng gắn sao đã đủ đảm bảo địa vị của họ rồi!
Chứng nhận của ba tổ chức ẩm thực lớn, tuy cách gọi nhà hàng gắn sao khác nhau, nhưng đều chia làm ba cấp độ. Nhận được sự công nhận của bất kỳ bên nào cũng có hiệu lực ngang nhau trên toàn thế giới.
Ba tổ chức ẩm thực lớn: Thứ nhất là Liên đoàn Ẩm thực Michelin có trụ sở tại Pháp, đại đa số món ăn kiểu Tây đều được chứng nhận tại Michelin. Thứ hai là “Hiệp hội Thẩm định Bà-la-môn” có trụ sở tại Ấn Độ, thiên về các món ăn Đông Nam Á, cũng như các món ăn nặng mùi như Trung Đông, Tiểu Á, thường đều do họ tiến hành chứng nhận. Thứ ba chính là “Liên minh Long Đầu Bếp” có trụ sở tại Trung Hoa, các món ăn Đông Á, bán đảo Triều Tiên chịu ảnh hưởng sâu sắc từ ẩm thực Trung Hoa, cơ bản đều do Liên minh Long Đầu Bếp chứng nhận.
Đó cũng chính là tương ứng với ba hệ ẩm thực lớn trên thế giới: ẩm thực Pháp, ẩm thực Thổ Nhĩ Kỳ và ẩm thực Trung Hoa!
Tất nhiên, cả ba tổ chức đều sẽ không thực hiện hành vi ác ý là ép buộc chứng nhận cho nhà hàng không đạt tiêu chuẩn, hay phủ quyết vô lý các nhà hàng đạt tiêu chuẩn. Vì vậy, thực ra nếu tự tin, ngay cả nhà hàng kinh doanh ẩm thực Pháp ở Đông Á cũng có thể tìm “Liên minh Long Đầu Bếp” để chứng nhận.
Với tính uy quyền của ba tổ chức lớn, các hệ ẩm thực đều có đủ tư cách thẩm định.
Học viện Tootsuki vì từng đào tạo ra vô số đầu bếp ưu tú, cộng thêm chuỗi khách sạn Tootsuki, khu nghỉ dưỡng Tootsuki v.v. nổi tiếng toàn cầu nên có địa vị cực cao trong giới ẩm thực, nhưng so với ba tổ chức lớn thì vẫn kém xa.
Tất nhiên, ba tổ chức chứng nhận lớn cũng không giống như học viện Tootsuki, vốn gần như là tài sản riêng của dòng họ Nakiri, mà là sự liên kết của vô số tập đoàn khổng lồ.
“…Trò Lưu Mão Tinh có lẽ cũng đoán ra được rồi, tôi chính là chuyên gia chứng nhận hai sao của ‘Liên đoàn Ẩm thực Michelin’, đồng thời cũng có quyền giới thiệu.” Hương Điền nói ra mục đích của mình.
Lưu Mão Tinh nghe vậy, ban đầu tỏ ra rất hứng thú, nhưng ngay sau đó lại hơi đắn đo.
Hiển nhiên sau khi giới thiệu thành công, Hương Điền cũng sẽ có lợi ích, ví dụ như giúp ích cho việc thăng cấp “chuyên gia chứng nhận hai sao” này chẳng hạn.
Nhưng theo lời Hương Điền, ngoài chuyên gia chứng nhận từ hai sao trở lên trong nội bộ tổ chức, các học viện nấu nướng nổi tiếng thế giới như Tootsuki lẽ ra cũng phải có quyền giới thiệu. Hương Điền đưa ra yêu cầu này quả là có phần vượt quyền…
Nhìn ra sự do dự của Lưu Mão Tinh, Hương Điền cười nói: “Ha ha, trò đang nghĩ đến chuyện của học viện Tootsuki phải không? Đừng lo, ba tổ chức chứng nhận ẩm thực lớn đã từng đưa ra hạn chế giới thiệu đối với học viện Tootsuki, đó là không được giới thiệu cựu học viên và học viên đang theo học của chính mình.”
Lưu Mão Tinh lập tức hiểu ra nguyên nhân hạn chế của ba tổ chức chứng nhận ẩm thực lớn. Học viện Tootsuki với tư cách là cái nôi đào tạo đầu bếp đỉnh cao, bản thân đã có địa vị rất cao rồi, nhiều học viên tốt nghiệp đã lâu vẫn có cảm giác thuộc về Tootsuki.
Tất nhiên, cảm giác thuộc về này sẽ dần phai nhạt theo thời gian tốt nghiệp. Vì vậy, ba tổ chức chứng nhận ẩm thực lớn cấm Tootsuki làm người giới thiệu cho học viên của mình để tránh việc tiếp tục đóng dấu ấn Tootsuki lên người họ!
Tuy nhiên, dù vậy, Lưu Mão Tinh vẫn không đồng ý ngay với Hương Điền…
“Cảm ơn ý tốt của ông Hương Điền, nhưng… kỹ năng nấu nướng của tôi quả thực vẫn còn kém một chút, trong vòng một năm nhất định tôi có thể nâng cao đến mức tự tin hơn, lúc đó chắc chắn sẽ đến tìm ông Hương Điền, hy vọng khi ấy ông Hương Điền đừng từ chối.” Lưu Mão Tinh nói.
“Trò có thể nhận thức tỉnh táo như vậy, rất tốt! Yên tâm đi, dù là một năm hay năm năm, chỉ cần trò tìm tôi, tôi đều sẵn lòng làm người giới thiệu cho trò, đây là danh thiếp của tôi.”
Hương Điền thực ra cũng cảm thấy món ăn của Lưu Mão Tinh muốn thông qua chứng nhận là rất gượng ép, phần lớn là không qua nổi.
Chỉ là lo thanh niên tâm tính nóng nảy, muốn “chiếm lấy danh ngạch” trước đã. Dù sao với món “Ma Bà Đậu Hũ bộ ba ảo diệu Gấu Trúc” trước đó, chắc chắn là có tư cách xin chứng nhận rồi…
Hương Điền đương nhiên không biết, cái “kém một chút” của Lưu Mão Tinh còn cách xa hơn những gì ông tưởng tượng!
Lần này có thể làm ra món ăn gần như đạt đến “Hổ cấp”, Lưu Mão Tinh đã sử dụng một “Đặc cấp hai sao”, hai “Đặc cấp ba sao” loại công thức dùng một lần, đó là “Ma Bà Đậu Hũ ảo diệu”, “Đậu Hũ bộ ba” và “Đậu Hũ ma thuật Gấu Trúc”, để lần lượt hoàn thành một phần thao tác của mỗi món, rồi lại dùng tuyệt kỹ mạnh nhất hiện tại của Lưu Mão Tinh là “Bất đẳng thức đa nguyên liệu hương liệu” để gia trì, mới đạt tới trình độ này.
Hai công thức dùng một lần sử dụng trước đó trực tiếp bị cái sau đè lên, hiện tại chính Lưu Mão Tinh cũng không thể tái hiện lại món ăn ở cùng cấp độ này nữa…
Mà kỹ năng nấu nướng thực sự của Lưu Mão Tinh chỉ là “Đặc cấp một sao”. Nếu bây giờ để Lưu Mão Tinh dùng cách thức giản lược để làm món này, tối đa cũng chỉ ở trình độ Đặc cấp ba sao hoặc bốn sao, không có sự khác biệt về bản chất so với Hayama Akira, Souma, Kurokiba.
Tất nhiên, nếu Lưu Mão Tinh chịu sử dụng “Phôi thai Trù Tâm” chỉ còn ba cơ hội, thì có khả năng thực sự đạt tới Hổ cấp, ít nhất việc thông qua chứng nhận một sao không thành vấn đề. Nhưng vì một cái chứng nhận mà phí phạm như vậy thì quả là lãng phí…
Lưu Mão Tinh vẫn muốn đợi đến khi mình thực sự có thể nấu ra món ăn Hổ cấp rồi mới đi nhận chứng nhận.
Nếu các học viên khác biết Lưu Mão Tinh có cách đạt được chứng nhận “đầu bếp gắn sao” mà họ coi là vinh quang tối cao, vậy mà còn chê lãng phí, e rằng họ sẽ rủ nhau đến đơn đả độc đấu với Lưu Mão Tinh mất!
