Thiên Dạ bỗng nhiên dừng bước, cảm giác bị theo dõi bấy lâu nay đột ngột biến mất. Chàng nhíu mày, trong lòng thoáng chút bực bội: "Sao bọn chúng lại thiếu kiên nhẫn đến thế?"
Ở nơi hoang dã, thợ săn bỏ ra vài ngày để truy dấu con mồi là chuyện thường tình. Trong trò chơi săn đuổi này, Thiên Dạ đã vài lần lộ sơ hở, thế nhưng đối phương đều không mắc câu, rõ ràng cũng là những tay săn lão luyện. Điều Thiên Dạ lo lắng là ngoài hai kẻ đó, vẫn còn những cao thủ khác đang ẩn mình. Nếu chỉ đối phó với hai tên kia, thì chỉ cần có "Đông Nhạc" trong tay, Thiên Dạ toàn lực bộc phát, có thể khiến tên kỵ sĩ kia biết rằng cái gọi là "khiên không thể phá" chỉ là khoác lác mà thôi.
Dù sao đi nữa, thoát khỏi kẻ bám đuôi phía sau cũng khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm. Thiên Dạ vẫn luôn muốn tìm thời cơ tốt nhất để phản sát đối thủ, nên mới kéo dài đến tận bây giờ. Dù gì đây cũng là một cuộc chiến thuê mướn, nếu không cần thiết, Thiên Dạ không muốn bị thương, cũng không muốn mạo hiểm quá lớn.
Chiến tích của chàng mấy ngày nay, cộng lại cũng xứng đáng với một con Thực Mộng Trùng, đã rất có lỗi với Tô Định Càn rồi, dù sao chiến tranh chỉ mới bắt đầu.
Thế nhưng suốt cả ngày hôm sau, Thiên Dạ ngoài việc tóm được hai tên chiến sĩ địch lẻ loi ra, thì chẳng gặp nổi một đội ngũ nào ra hồn, cũng không đụng độ bất kỳ cao thủ độc hành nào. Chiến trường đột nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường, tĩnh lặng đến mức như thể chưa từng có sự sống nào tồn tại.
Phàm là lão binh từng ra chiến trường đều biết, một chiến trường yên tĩnh như vậy chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì. Thiên Dạ cũng không tiếp tục du ngoạn nữa, chọn một nơi có tầm nhìn tốt, ẩn mình xuống, lặng lẽ quan sát chờ đợi sự thay đổi ập đến.
Sự thay đổi xuất hiện vào lúc bình minh.
Thiên Dạ vốn đang ngồi tĩnh tọa bỗng bị chấn động của mặt đất đánh thức. Chấn động nhỏ vụn và có tiết tấu, là một thợ săn lão luyện, Thiên Dạ phán đoán chấn động bắt nguồn từ cách đó hơn mười cây số. Cách xa như vậy mà vẫn có thể truyền chấn động đến đây, khiến lòng Thiên Dạ tức thì run lên.
Chấn động dần dần mạnh lên, nghĩa là nguồn cơn đang đến gần. Thiên Dạ không cử động, thu liễm hơi thở đến cực hạn. Thời điểm này, có lẽ trên chiến trường sắp xuất hiện cao thủ của đối phương, có lẽ đã có những cường giả siêu nhiên thực thụ giáng lâm, đang quét mắt nhìn mặt đất. Lúc này nếu bị phát hiện, kết cục sẽ chẳng mấy tốt đẹp.
Theo chấn động ngày càng mãnh liệt, ở tận cùng đường chân trời, một hàng bóng đen phá tan màn sương đêm, xuất hiện trong tầm mắt Thiên Dạ.
Đó là một đám chiến sĩ khoác giáp trụ dày nặng, bước những bước đều tăm tắp, đi về phía Lâm Cảng Thành. Đám chiến sĩ này cao lớn bất thường, mỗi tên cao tới ba mét, nửa thân trên là hình dáng loài người, nửa thân dưới lại là thân côn trùng béo mập. Trông có vẻ giống Chu Ma, nhưng thứ chống đỡ nửa thân dưới không phải tám cái chân đốt, mà là bốn cái chân voi thô kệch.
Trên tay chiến sĩ cầm đồng loạt trọng binh khí, giống như những cỗ máy, bước tới phía trước với tốc độ không đổi.
Sau một hàng lại đến một hàng, trong chớp mắt, đã có hàng ngàn chiến sĩ trọng trang xuất hiện trước mặt Thiên Dạ, hơn nữa phía sau vẫn không ngừng bước ra từ trong sương mù, như thể vô cùng vô tận.
Thiên Dạ thậm chí nghi ngờ chúng không phải sinh vật, mà là máy móc. Cho dù là khôi lỗi máy, cũng không thể đi đều tăm tắp đến thế.
Một tiếng gầm dài "Ang" vang lên từ phía xa, vọng lại trên bầu trời hoang dã. Một con cự thú cao tới mấy chục mét xuất hiện trên đường chân trời, từng bước từng bước đi về phía trước, cũng đang hướng về phía Lâm Cảng Thành. Bước chân của nó rất chậm chạp, tuy nhiên mỗi bước đều có thể bước ra hơn mười mét, nên tốc độ không hề chậm.
Trên lưng cự thú được phủ giáp trụ, còn xây dựng cả pháo đài, vậy mà lại là cự thú chiến tranh được con người thuần hóa.
Cự thú không chỉ có một con, sau đó lại có hai con nữa bước ra từ sương sớm.
Phía sau cự thú là đội quân đông nghịt. Mỗi bước chân của cự thú hạ xuống đều khiến mặt đất rung chuyển, cũng khiến những chiếc xe tải trọng tải lớn dập dềnh lên xuống. Xe vận tải quân sự ngoan cường theo sau cự thú tiến lên, một vài chiến sĩ dường như không chịu nổi sự xóc nảy, đành xuống đất đi bộ theo sau xe.
Thiên Dạ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, quả nhiên xuất hiện từng chiếc phi thuyền khổng lồ. Những chiếc phi thuyền này không phải chiến hạm tân tiến, cái thân hình cồng kềnh đó chỉ có thể là phi thuyền vận tải. Thế nhưng chính vì vậy mới đáng sợ, bởi vì phi thuyền vận tải mới có thể vận chuyển lượng lớn trang bị và binh lính.
Mặt đất và bầu trời, dòng lũ được tạo thành từ máu thịt và thép sắt cuồn cuộn tiến lên, ập về phía Lâm Cảng Thành. Đội quân này hành quân xuyên đêm, căn bản không hề nghỉ ngơi, nhiều nhất một ngày là có thể đến dưới chân Lâm Cảng Thành. Mà Lâm Cảng Thành lúc này có lẽ vẫn chưa biết đại nạn sắp ập đến.
Sắc mặt Thiên Dạ cũng rất khó coi, chàng đã dự tính qua đủ mọi tình huống, dù là tình huống xấu nhất, nhưng cũng không ngờ tới lại xuất hiện một đội quân như vậy.
Trong khoảnh khắc, trong lòng Thiên Dạ dấy lên một ý nghĩ: Lâm Cảng Thành không giữ được nữa rồi.
Lâm Cảng Thành có giữ được hay không, Thiên Dạ không quá bận tâm, chỉ cần đã dốc hết sức, xứng đáng với thù lao là được. Nhưng Dạ Đồng và Chu Cơ vẫn còn ở trong Lâm Cảng Thành. Một khi thành phá, trong loạn quân cái gì cũng có thể xảy ra. Thiên Dạ không nhìn thêm nữa, lặng lẽ đứng dậy, nhanh chóng chạy về phía Lâm Cảng Thành.
Nếu có thể có một ngày chuẩn bị trước, thì tình cảnh của Lâm Cảng Thành sẽ tốt hơn nhiều. Tô Định Càn ít nhất có thể rút chủ lực ra khỏi thành trước, từ từ quần thảo với địch, lấy không gian đổi thời gian. Ở Trung Lập Chi Địa, chỉ cần có cao thủ, có đội quân, thì không lo không có lãnh địa.
Còn về bách tính trong thành, ai làm lãnh chúa cũng như nhau, chẳng qua là ngày tháng sống tốt hơn hay tệ hơn mà thôi.
Chỉ cách trăm cây số, chẳng mất bao lâu Thiên Dạ đã nhìn thấy Lâm Cảng Thành. Lúc này thành phố vô cùng hỗn loạn, rất nhiều người đang dắt díu gia đình, mang theo hành lý đổ ra khỏi cổng thành, chạy trốn về khắp mọi hướng.
Nhìn bộ dạng này, Thiên Dạ biết ngay trong thành đã nhận được tin đại quân áp cảnh, lòng hơi nhẹ nhõm. Khoảng thời gian trước bách tính trong thành đã rút đi một đợt, lần chạy trốn quy mô lớn này rõ ràng là vì biết đại quân địch đang áp sát.
Người chạy trốn khỏi thành không ít, nhưng người ở lại còn nhiều hơn. Phần lớn mọi người đều có lòng tin vào Tô Định Càn, dù sao ông ta đã bảo vệ thành phố này nhiều năm rồi. Một vị Thần Tướng, ở Trung Lập Chi Địa chính là sự tồn tại như thần linh.
Thiên Dạ vào Lâm Cảng Thành, trước tiên về nhà.
Trong tiểu viện yên tĩnh như hồ nước mùa xuân, bình yên hòa thuận, đối lập hoàn toàn với cảnh binh đao loạn lạc bên ngoài. Chu Cơ đang ngủ trong phòng, còn Dạ Đồng thì đang đọc sách ngoài sân, chỉ có điều cuốn sách trên tay đã đổi từ "Đế Quốc Giản Sử" sang "Trung Lập Chi Địa Địa Lý Phong Vật Chí".
Nhìn thấy Dạ Đồng, Thiên Dạ thoáng chốc thẫn thờ, dường như cô ấy có chỗ nào đó đã thay đổi. Nhưng cảm giác này chỉ thoáng qua, nhìn kỹ lại, cô vẫn là cô, dù mặt nạ có thể che đi dung mạo, nhưng không thể thay đổi dáng vẻ phong thái của cô.
"Sao thế, nhìn ngẩn người à?" Dạ Đồng khẽ cười.
"Không có gì." Thiên Dạ gạt cảm giác khác lạ ra khỏi đầu, nói: "Có một tin không tốt lắm, quân đội của đối phương cực kỳ mạnh, không phải thứ Lâm Cảng Thành có thể chống đỡ. Ta cần báo tin tức này cho quân thủ thành, để họ sớm chuẩn bị. Nàng thu dọn đồ đạc đi, chuẩn bị đưa Chu Cơ rời đi."
"Còn chàng thì sao?"
"Ta đã hứa với Tô Định Càn sẽ giúp ông ta thủ thành, nên sẽ ở lại. Đừng lo cho ta, nếu tình hình không ổn, ta chắc chắn sẽ thoát ra được. Ngược lại là nàng, phải đưa Chu Cơ đi trước, tìm một nơi an toàn ẩn náu, ta sẽ đến tìm nàng."
Dạ Đồng mỉm cười, nói: "Nơi an toàn? Trung Lập Chi Địa làm gì có nơi nào an toàn chứ."
Thiên Dạ nghĩ ngợi rồi nói: "Hay là đến lãnh địa của Chu Đế? Nơi đó còn coi là yên ổn, cũng có nhiều nhân tộc sinh sống."
Dạ Đồng lắc đầu: "Không, ta cũng ở lại. Nếu chúng ta ở bên nhau, dù là đối mặt với Thần Tướng cũng có thể thoát thân."
Thiên Dạ suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy cũng được, nhưng nàng cố gắng đừng ra khỏi viện này, cũng đừng tham gia chiến đấu."
Việc giấu đi Dạ Đồng - người có sức chiến đấu không kém cạnh Thiên Dạ - chính là một con bài tẩy. Cô dù là chính diện cường sát hay ẩn nấp bắn tỉa đều là trình độ chuyên gia. Trong tình huống không hay biết gì, chắc chắn sẽ dành cho kẻ địch một bất ngờ cực lớn.
Thiên Dạ vội vã rời đi, hướng đến tổng bộ quân thủ thành. Thực ra chàng kiên quyết ở lại thủ thành là vì hai con Thực Mộng Trùng mà Tô Định Càn đã hứa.
Sau khi Thiên Dạ rời đi, khóe miệng Dạ Đồng hơi cong lên, lộ ra một nụ cười thâm sâu khó lường.
Trong phòng tác chiến, Tô Định Càn chắp tay đứng đó, mặt mày tái mét. Trước mặt ông ta, Lưu Đạo Minh, Tô Việt Viễn cùng vài vị tướng quân thủ thành ở lại đều đã có mặt đông đủ, ai nấy đều lộ vẻ lo âu.
"Các ngươi nói xem, giờ nên làm thế nào?" Tô Định Càn hỏi.
Mọi người phía dưới nhìn nhau, đều vô cùng khó xử. Cuối cùng vẫn là Lưu Đạo Minh đứng dậy, lấy hết can đảm nói: "Đại nhân, kế sách hiện nay là rời khỏi Lâm Cảng Thành mới là thượng sách."
"Rời đi? Từ khi ta đến nơi này, chưa từng rời đi bao giờ!" Trong giọng nói của Tô Định Càn thấp thoáng tiếng sấm.
Tuy nhiên Lưu Đạo Minh có quan hệ sâu dày với ông ta, vào lúc này vẫn có thể nói chuyện được, liền tiếp lời: "Đại nhân, thứ có giá trị ở Lâm Cảng Thành chỉ là Địa Long mà thôi. Trong thành có gì đáng giá đâu? Chẳng qua là gánh nặng mà thôi. Chỉ cần ngài còn đó, lại có chúng ta, một thành phố thì lúc nào mà chẳng đánh chiếm lại được?"
Tô Định Càn nhíu mày không nói. Lúc này Tô Việt Viễn cũng nói: "Phụ thân, thế trận quy mô thế này, chắc chắn là ba nhà đã liên thủ với nhau, chúng ta căn bản không có cách nào đối đầu trực diện. Chi bằng tạm thời nhường nơi này cho bọn chúng, đợi khi chúng mất đi mục tiêu, biết đâu sẽ tự đánh lẫn nhau."
Tô Định Càn hừ một tiếng: "Nông cạn! Giờ căn bản không biết tại sao chúng lại liên thủ với nhau, ngươi làm sao biết chúng đoạt được Lâm Cảng Thành rồi sẽ nội chiến?"
Ánh mắt Tô Định Càn lóe lên, nội tâm đấu tranh dữ dội. Lưu Đạo Minh nhìn vào liền biết ông ta đang do dự có nên dốc toàn lực một trận hay không. Trong số các Thần Tướng, Tô Định Càn tuy tu vi Nguyên Lực bình thường, nhưng lại nổi danh với sức chiến đấu mạnh mẽ. Dù đối mặt với đại quân địch, sau một trận đại chiến, ông ta vẫn nắm chắc phần thắng để rút lui. Nhưng vấn đề là sau một trận chiến, ngoài Lưu Đạo Minh và vài cao thủ cấp cao khác ra, những người còn lại e là sẽ toàn quân bị diệt.
Người như Tô Định Càn chỉ cân nhắc lợi hại, không màng thương vong. Ở Trung Lập Chi Địa, bộ hạ và cao thủ sẵn sàng phụ thuộc vào bậc vương giả nhiều vô kể, căn bản không thiếu.
Lưu Đạo Minh trong lòng sốt ruột, suy nghĩ một chút rồi nói: "Đại nhân, có lẽ đối phương đến vì Địa Long."
"Địa Long!" Tô Định Càn chợt tỉnh ngộ. Ông ta luôn ở Lâm Cảng Thành, chưa bao giờ để ý đến Địa Long, vì vậy lúc đầu không nghĩ đến khía cạnh này. Giờ bị Lưu Đạo Minh nhắc nhở một câu, tức thì cười lạnh: "Dã tâm của bọn chúng thật lớn!"
