Vệ lão sắc mặt âm trầm, lấy ra một phong thư, do dự một chút rồi lại nhét vào trong ngực, nhìn theo bóng lưng Thiên Dạ đang sải bước rời đi, dần dần xa khuất trên con đường núi.
"Đi thôi, ở lại đây càng lâu, tiêu hao càng lớn." Vệ lão thản nhiên nói một câu, rồi tiếp tục leo lên.
"Tại sao vừa rồi không ra tay?" Phong thư kia vừa xuất hiện đã khiến Carol cảm thấy một sự đau nhói dữ dội. Đây là trực giác về sự nguy hiểm của một cường giả cấp Thần Tướng, cho thấy thứ được phong ấn trong phong thư cổ kia có thể đe dọa đến tính mạng của cô. Nhìn dáng vẻ của Vệ lão, rõ ràng vừa rồi lão đã định ra tay ngay trên đường núi, nghĩa là thủ đoạn phong ấn bên trong phong thư có sức mạnh phá vỡ sự hạn chế của không gian.
Điều này thật đáng sợ, đồng nghĩa với việc dù có xuyên qua hư không cũng khó lòng thoát khỏi sự truy sát của thủ đoạn này. Đối với những cường giả mới bước chân vào cấp Thần Tướng, thứ này chẳng khác nào bùa đòi mạng, một khi trúng phải thì phần lớn sẽ trọng thương. Ngay cả Carol cũng không dám lơ là, chỉ cần sơ sẩy một chút là kết cục sẽ là trọng thương. Với trạng thái đang bị thương như hiện tại, có khi cô sẽ bị giết chết chỉ trong một đòn.
Thấy vẻ đề phòng của Carol hiện rõ trên mặt, Vệ lão mỉm cười nói: "Bởi vì không nắm chắc. Đây là thủ đoạn cuối cùng của lão phu, đáng tiếc, ngay cả vị đại nhân ban tặng thủ đoạn này cũng không chắc có thể đối phó được với Chỉ Cực Vương khi ngài ấy mới vừa trở thành Thiên Vương lúc thiết lập con đường Vấn Tâm này. Lão phu vừa mới nhẩm tính, lá thư này bắn ra cũng chỉ có tối đa ba phần nắm chắc đánh trúng Thiên Dạ. Tỉ lệ như vậy, không đánh cược thì hơn, dù sao thì lên đến đỉnh núi cũng sẽ gặp lại hắn thôi."
Carol gật đầu, tiếp tục đi lên. Tuy nhiên, luồng điện hỏa bao quanh cô tăng lên rõ rệt, hiển nhiên là đang vô thức đề phòng. Vệ lão cũng không vạch trần, đi theo sau cô, cùng nhau lên đỉnh.
Đi thêm hai vòng nữa, khoảng cách tới đỉnh núi không còn xa. Lúc này, mưa tro từ những sợi mưa nhỏ đã chuyển thành giọt, và ngày càng dày đặc hơn. Từng giọt mưa đập xuống chiếc hòm nặng nề trong tay Carol, mỗi một giọt rơi xuống đều khiến tay cô khẽ run rẩy. Trang sách dán trên hòm không ngừng tỏa ra ánh vàng để ngăn cách mưa tro, nhưng lúc này ánh sáng cũng dần trở nên yếu ớt.
Thiên Dạ vẫn đi phía trước, chỉ là tốc độ không tránh khỏi chậm lại. Mưa tro đã biến thành mưa rào, dù có những hạt tinh thể nguyên lực từ "Thần Hy Khởi Minh" để tiêu hao bớt, nhưng phần lớn nước mưa vẫn đổ ập xuống, đè ép khiến Thiên Dạ chao đảo.
Đến đây mưa tro đã thành mưa rào, có thể thấy được, những vòng cuối cùng trước khi tới đỉnh núi chắc chắn sẽ là mưa như trút nước. Nếu không có thủ đoạn đặc biệt, ngay cả Thần Tướng cũng khó lòng vượt qua bước cuối cùng.
Vệ lão cuối cùng cũng thở dài, nói: "Xem ra hắn chỉ đến đây thôi. Mặc dù sự thử thách của mưa tro đối với hắn nhỏ hơn chúng ta rất nhiều, nhưng không phải Thần Tướng, nguyên lực có hạn, cuối cùng vẫn không thành. Đứa trẻ này có thể đi tới đây đã nằm ngoài dự đoán của lão phu, xem ra truyền thừa mà Chỉ Cực Vương để lại đã bị hắn lấy đi. Nếu hắn không chết, ngược lại có khả năng kế thừa được vài phần y bát của Chỉ Cực Vương, chỉ tiếc là đã gặp phải lão phu."
Carol không nhìn Thiên Dạ, trầm mặc tiếp tục đi lên. Mà Thiên Dạ sau khi đi thêm vài bước, cuối cùng cũng không chống đỡ nổi áp chế của mưa tro, dừng lại. Trên con đường Vấn Tâm này, chỉ cần dừng bước là coi như không còn hy vọng đăng đỉnh.
"Vòng cuối cùng, e rằng tôi cũng không leo lên được, phải làm sao đây?" Carol hỏi. Cô vốn đã bị thương, giờ lại còn phải mang theo một chiếc hòm nặng, tự nhiên là rất vất vả. Nếu ở trạng thái toàn thịnh, đương nhiên cô có thể đăng đỉnh.
Vệ lão nói: "Không sao, lão phu vẫn còn thủ đoạn, có thể đảm bảo ngươi và ta bình an đăng đỉnh."
Đến lúc này, Carol cũng chỉ có thể tin tưởng Vệ lão. Cô không nói thêm lời nào, nhìn chằm chằm vào con đường trước mắt, không dám phân tâm, tập trung leo lên để giảm thiểu tiêu hao nguyên lực. Mặc dù Vệ lão nói có thể đảm bảo đăng đỉnh, nhưng nếu sau khi lên tới đỉnh mà nguyên lực của mình tiêu hao cạn kiệt, chẳng phải sẽ trở thành cá nằm trên thớt sao? Với kinh nghiệm của Carol, đương nhiên sẽ không dễ dàng đẩy mình vào tình thế nguy hiểm.
Không hiểu sao, cô chợt nhớ đến Thiên Dạ. Thực tế cô rất rõ, với tính cách và cách xử thế của Juan, nguồn cơn xung đột với Thiên Dạ phần lớn lỗi đều nằm ở hắn. Dựa vào việc có người chị là Carol, cùng với sự trọng dụng của Mặt Nạ, cách hành xử của Juan gần như có thể nói là không kiêng nể gì. Có thể nói ngoại trừ Thần Tướng, không có người phụ nữ nào mà Juan không dám cướp, không có người đàn ông nào mà hắn không dám giết.
Chỉ là suy nghĩ nhiều hơn nữa cũng vô ích, Thiên Dạ không lên được đỉnh núi thì chắc chắn sẽ trở thành một bộ xương khô trên ngọn núi tuyệt thế này. Do sự ngăn cách của không gian, dù có lòng muốn thu xác cho hắn cũng không tìm thấy hài cốt.
Ngay lúc này, cô bỗng cảm nhận được dị động phía sau, Vệ lão đột nhiên kêu lên một tiếng kinh hãi!
Carol nhanh chóng quay đầu lại, nhìn thấy sau lưng Thiên Dạ xòe ra đôi cánh quang minh, phóng lên cao, bay thẳng về phía đỉnh núi!
Hắn vậy mà lại đang bay!
Trên con đường Vấn Tâm, không gian bị ngăn cách tầng tầng lớp lớp, đỉnh đầu cũng không ngoại lệ. Nếu bay lên, áp lực sẽ tăng vọt, hơn nữa còn phải phá vỡ không gian mới có thể bay tới nơi cao hơn. Đừng nói là chống lại áp lực của mưa tro, ngay cả việc phá vỡ hư không, có mấy ai làm được? Cho nên cường giả như Carol, thủ đoạn nhiều như Vệ lão, đều chọn cách ngoan ngoãn leo dọc theo đường núi.
Nhưng bây giờ Thiên Dạ lại muốn bay tới đỉnh núi, hắn là đang muốn liều mạng hay là điên rồi?!
Chưa kịp để Carol và Vệ lão hoàn hồn từ sự kinh ngạc, bóng dáng Thiên Dạ bỗng liên tục lóe lên, mỗi lần lóe lại xuất hiện ở một tầng cao hơn. Trong chớp mắt, bóng dáng Thiên Dạ khi ẩn khi hiện, sau vài lần chớp nhoáng, hắn đã xuất hiện trên đỉnh núi rồi biến mất.
"Đây là cái gì!?" Carol cuối cùng cũng thốt lên kinh ngạc.
Vệ lão sắc mặt âm trầm như thể sắp nhỏ ra nước, nhưng dù kiến thức rộng rãi, lão cũng không nhận ra được thần kỹ "Hư Không Thiểm Thước" này. Môn bí pháp này đã tuyệt tích từ lâu cùng với sự biến mất của Hắc Dực Quân Vương. Mà những người may mắn được chứng kiến Hư Không Thiểm Thước, phần lớn đều là cường giả cùng đẳng cấp với Hắc Dực Quân Vương, Vệ lão còn kém xa quá nhiều.
Sững sờ một lát, Vệ lão mới nói: "Lão phu... cũng không biết. Nhưng có thể khẳng định, hắn đã lên tới đỉnh núi, và chưa chết. Sự việc cấp bách, lão phu sẽ dùng thủ đoạn cuối cùng, chúng ta mau chóng đăng đỉnh. Còn việc nguyên lực tiêu hao một chút thì cũng đành chịu thôi."
Vệ lão lấy từ trong ngực ra một cuốn sách cổ. Cuốn cổ thư này hầu hết các trang đều ảm đạm không ánh sáng, toàn bộ sức mạnh đã bị tiêu hao, chỉ còn vài trang bìa cuối là còn chút ánh sáng. Tuy nhiên, Vệ lão không mở sách mà trực tiếp ném cuốn cổ thư lên không trung. Cuốn sách vừa vào không trung liền lớn dần theo gió, hóa thành một cuốn sách khổng lồ vài mét, che chắn trên đầu hai người, chặn đứng sự ăn mòn của mưa tro, trong chốc lát áp lực trên người Carol và Vệ lão tan biến hết.
Từng giọt mưa đập vào cuốn sách phát ra tiếng lạch cạch, bốc lên làn sương mưa mờ ảo. Lớp ánh sáng vàng bao phủ trên cuốn sách trong nháy mắt trở nên chao đảo, rồi thi thoảng lại vụt tắt. Mỗi khi ánh sáng vàng biến mất, giọt mưa sẽ trực tiếp đập vào cuốn sách, nơi rơi xuống trang giấy bắt đầu tan chảy. Trong chốc lát, bìa trước và bìa sau của cuốn cổ thư này đã ướt sũng hơn nửa, hư hỏng khắp nơi và không ngừng lan rộng.
Trong tay Vệ lão bùng lên một đạo ánh sáng vàng, bắn vào cuốn sách khiến nó tỏa sáng trở lại. Tuy nhiên, ánh sáng dưới sự tấn công của mưa tro nhanh chóng ảm đạm đi, nhìn là biết không thể chống đỡ được bao lâu nữa.
"Đi mau, cuốn sách này của lão phu không chống đỡ được bao lâu đâu." Vệ lão dứt lời liền tăng tốc, trong chớp mắt vượt qua Carol, chạy bước nhỏ về phía đỉnh núi.
Carol trong lòng run lên, vội vã bám sát Vệ lão. Kích thước cuốn sách có hạn, khi di chuyển theo Vệ lão, cô đi xa một chút là sẽ bị mưa tro đổ ập vào người.
Càng lên cao, giọt mưa càng dày đặc, sự tiêu hao của cuốn sách càng nhanh. Tốc độ của Vệ lão buộc phải chậm lại để lấy hơi. Cứ thế leo thêm ba tầng, hai trang cuối của cuốn sách cuối cùng cũng hoàn toàn bị mưa bão đánh nát. Vệ lão gò má run rẩy, lại ném ra một cuốn cổ thư khác, trông vô cùng xót xa.
Những cuốn cổ thư này không giống với "Thánh Nhân Chi Chương" được phong ấn trong phong thư, chúng có thể rót nguyên lực vào để sử dụng nhiều lần, giá trị còn cao hơn cả Thánh Nhân Chi Chương thông thường. Chỉ có phong thư mà Vệ lão chưa sử dụng tới, thứ có thể trực tiếp trọng thương Thần Tướng, mới có thể so sánh với hai cuốn cổ thư này.
Bây giờ để vượt qua con đường Vấn Tâm, Vệ lão buộc phải liên tục ném ra cổ thư. Cổ thư hư hỏng một cuốn là bớt đi một cuốn, có thể nói là cái giá cực kỳ đắt đỏ. Hơn nữa nhìn thế trận mưa tro tăng vọt, e rằng cuốn cổ thư thứ hai cũng không thể chống đỡ được cho tới khi đăng đỉnh, lão còn phải lấy ra cuốn thứ ba. Nếu không, cưỡng ép vượt qua vòng đường núi cuối cùng không phải là không thể, nhưng bị mưa tro thấm đẫm, thân chịu trọng thương là điều không tránh khỏi. Đừng quên trên đỉnh núi còn có một Thiên Dạ, trạng thái của hắn ra sao vẫn là một ẩn số. Vệ lão thà tổn thất cổ thư còn hơn là gửi gắm tính mạng mình vào vận may.
Carol phía sau lão ánh mắt chớp động không ngừng. Nhìn Vệ lão liên tục tiêu hao bảo vật, những ý niệm bị đè nén trong lòng cô không tự chủ được mà trỗi dậy. Thực lực bản thân của Vệ lão không hề nổi trội, nguyên lực yếu hơn Carol khá nhiều. Sự lợi hại của lão nằm ở những cuốn cổ thư và Thánh Nhân Chi Chương này. Có cổ thư và Thánh Nhân Chi Chương, Vệ lão có thể thi triển đủ loại thủ đoạn quỷ dị. Sức mạnh bề nổi của Nham Tinh Cự Ngạc và bầy côn trùng thú quận vốn vượt xa đội ngũ của họ, nhưng nếu Vệ lão tung hết thủ đoạn, lại có thể phản sát Nham Tinh Cự Ngạc và tất cả côn thú. Đó chính là chỗ lợi hại của lão.
Tuy nhiên, bây giờ sau khi cổ thư và Thánh Nhân Chi Chương tiêu hao hết, Vệ lão sẽ trở thành một con hổ không răng, nhìn thì đáng sợ nhưng thực tế lại vô cùng yếu ớt. Carol không cần dùng đến sát chiêu, chỉ cần tấn công thông thường cũng có thể giết chết lão.
Carol không tự chủ được mà miên man suy nghĩ, nếu lúc đăng đỉnh ra tay đánh lén, liệu có giết được Vệ lão không? Trên người lão còn mang theo những gì? Ít nhất thì "Địa Long Chi Huyết" cũng phải có không ít chứ nhỉ? Thứ đựng trong chiếc hòm nặng nề này là gì? Nhìn lão không quản vất vả, thà hy sinh toàn bộ thuộc hạ cũng không chịu vứt bỏ chiếc hòm, là biết thứ đựng bên trong cực kỳ quan trọng. Cuối cùng, thứ khiến nhân vật như Vệ lão phải lặn lội vạn dặm tới đây, hơn nữa còn dấn thân vào hiểm cảnh là gì?
Vô vàn câu hỏi khiến tâm tư Carol thay đổi không biết từ lúc nào, góc nhìn sự việc cũng khác đi. Ví dụ như lúc này, bóng lưng Vệ lão trông rất đơn bạc, tử huyệt sau lưng nhìn có vẻ thiếu sự phòng bị. Dù lão có mặc giáp mềm dưới áo choàng, phần lớn cũng không đỡ nổi một đòn Lôi Tiên của cô. Ngay cả khi lão không sợ điện kình, nhưng cái thân già xương cốt này, dùng nguyên lực chấn cũng đủ làm lão chết tươi rồi.
Vệ lão dường như cảm nhận được điều gì, đột nhiên bước chân chậm lại một chút, sơ hở sau lưng cũng theo đó mà biến mất. Lão không quay đầu lại, mà chỉ thản nhiên nói: "Phong hầu cho đế quốc, đó là cơ nghiệp trăm năm, không phải lợi lộc nhất thời có thể so sánh được."
Carol trong lòng chấn động, tỉnh táo lại, thu hồi ánh mắt, không dám nhìn lung tung nữa. Nhưng bước chân của Vệ lão từ đó về sau không bao giờ nhanh hơn nữa.
