Bác Vọng Hầu địa vị cao quyền trọng, hùng cứ một tỉnh. Sau khi gia tộc Ngụy ở Viễn Đông trụ vững trước áp lực tấn công của các chủng tộc hắc ám, tình hình đã dần ổn định và ngày càng khởi sắc. Vì vậy, dù không đầu tư quá nhiều vào chiến trường Phù Lục, Bác Vọng Hầu vẫn thuộc hàng ngũ được tiếp cận cơ mật, hiểu rõ về việc bố phòng cũng như tình hình xung quanh Bất Trụy Thành. Vừa nhìn thấy cách bố trí ở phần rìa bản đồ phòng thủ này, ông đã đại khái đoán được độ thật giả cũng như khu vực mà nó thuộc về.
Bản đồ phòng thủ này có ý nghĩa vô cùng quan trọng, hơn nữa thời gian lại gấp rút, nên chuyện nó từ đâu mà có vào lúc này ngược lại không còn quan trọng nữa.
Bác Vọng Hầu quyết đoán lập tức: "Ngươi đi theo ta đến đại doanh Triệu Phiệt ngay!"
Người chủ trì cục diện lúc này vẫn là U Quốc Công. Triệu Huyền Cực lão luyện cay nghiệt, sau khi nhận được bản đồ phòng thủ, biết không thể chậm trễ, ông lập tức hạ quyết tâm. Tiếp đó, từng đạo mệnh lệnh được gửi đến các thế gia. Chỉ một lát sau, binh lực bên trong Bất Trụy Thành bắt đầu điều động tầng tầng lớp lớp, từng chiến hạm lơ lửng phóng lên không trung.
Động tĩnh lớn như vậy đương nhiên không thể giấu giếm được ai. Thấy phần lớn quân đội được điều động là tư quân của Triệu Phiệt, nhiều thế gia kinh ngạc, không khỏi đi nghe ngóng khắp nơi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà khiến Triệu Phiệt lại huy động lực lượng lớn đến thế.
Mãi đến tận sáng sớm, chiến báo mới truyền về Bất Trụy Thành.
Triệu Phiệt liên kết với vài thế gia thân cận dốc toàn lực xuất kích, tấn công một phòng tuyến của Ma Duệ ngay phía đối diện. Trận này, Triệu Phiệt gần như đã huy động mọi nguồn lực có thể, gọi là dốc toàn bộ vốn liếng cũng không quá. Triệu Huyền Cực thậm chí còn mượn được một phân hạm đội của Đế quốc đang trấn thủ bên ngoài không gian để oanh tạc hỏa lực.
Trận chiến này thuận lợi ngoài dự tính, đại quân Triệu Phiệt như chẻ tre, dọc đường hầu như không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể. Nhiều nút thắt phòng ngự quan trọng còn chưa kịp phát huy tác dụng đã bị hạm đội lơ lửng của Đế quốc bắn phá tan tành theo những chỉ dấu trên bản đồ. Cục diện chiến tranh về sau, Ma Duệ Hầu tước phụ trách phòng tuyến này hung hăng xuất chiến, nhưng lại bị Triệu Huyền Cực và Duệ Thân Vương liên thủ kẹp đánh, chỉ một lát sau đã không chống đỡ nổi, cuối cùng trọng thương bỏ chạy.
Sau khi đánh thủng phòng tuyến, U Quốc Công không ham chiến, mà dưới sự yểm trợ của hạm đội Đế quốc, chậm rãi thu quân, rút về phòng tuyến cũ.
Trận này đánh quá nhanh, quá đột ngột khiến các phòng tuyến khác của hai đại trận doanh đều không kịp phản ứng. Liên quân chủng tộc hắc ám vẫn đang tập trung tấn công mãnh liệt vào phòng tuyến của Quân bộ, trong nửa đêm đã đột phá hơn mười cây số, đội quân tinh nhuệ dưới trướng Ngô Đạo Vũ bắt đầu bị tiêu diệt theo từng đơn vị. Ngô Đạo Vũ đau như cắt nhưng cũng đành bất lực. Lúc này có cầu viện Quân bộ cũng đã không kịp nữa, chỉ còn cách tử thủ đến cùng.
Một trận càn quét sạch một phòng tuyến của Ma Duệ Hầu tước, chiến quả thật sự kinh người. Sau trận này, những lời đồn đại về việc Triệu Phiệt tiêu cực trong chiến đấu đều tự nhiên tan biến. Hơn nữa, việc U Quốc Công có thể điều động hạm đội ngoài không gian của Đế quốc vào thời khắc mấu chốt cũng khiến những kẻ có tâm phải suy ngẫm.
Lại qua một ngày, tin tức mới lan truyền rằng chìa khóa thắng lợi của trận chiến này nằm ở tấm bản đồ phòng thủ do Thế tử nhà họ Ngụy là Ngụy Phá Thiên mang về. Trong chớp mắt, đủ loại tin đồn bay khắp trời: nào là Ngụy Thế tử một mình đi sâu vào lòng địch, xông thẳng vào trung quân cướp bản đồ; nào là Ngụy Phá Thiên tiềm nhập ngàn dặm, lấy trộm bản đồ từ giữa vạn quân. Đại loại như vậy, không sao kể xiết.
Vì Ngụy Phá Thiên lập đại công, tiếp theo đương nhiên là sự khen thưởng tầng tầng lớp lớp từ Triệu Phiệt, Quân bộ Đế quốc và cả hoàng thất. Trong vài ngày, các buổi lễ trao thưởng lớn nhỏ, các buổi tiệc với đủ loại danh nghĩa nối tiếp nhau khiến Ngụy Phá Thiên chóng mặt hoa mắt, say rượu chưa tỉnh đã bị lôi vào tiệc rượu tiếp theo, hoàn toàn không biết mình đang ở đâu.
Nhất thời, Ngụy đại thế tử nổi bật hơn cả, thậm chí có xu hướng lấn lướt cả Triệu Quân Độ.
Cũng khó trách, tấm bản đồ đó giá trị vô cùng lớn. Triệu Huyền Cực không chỉ dùng nó để tiêu diệt toàn bộ binh lực của một Hầu tước, mà còn dụ đối thủ ra để giáng cho một đòn chí mạng. Ma Duệ Hầu tước này tuy cuối cùng vẫn trốn thoát nhưng thương thế vô cùng nặng, dù không chết cũng không thể hồi phục, coi như đã vĩnh viễn trừ khử được một kẻ địch mạnh.
Trong bốn đại chủng tộc, Ma Duệ thường càng về sau chiến lực càng vượt xa ba tộc còn lại. Một Ma Duệ Hầu tước, chiến lực ít nhất cũng ngang ngửa với Hầu tước của tộc Người Sói hay Nhện Ma. Hơn nữa, Ma Duệ cao cấp đều có những dị năng bí thuật quỷ dị khó lường, cực kỳ đau đầu, không ai muốn chiến đấu với kẻ địch như vậy. Vì thế, đối với toàn bộ chiến trường Phù Lục, tiêu diệt được một Ma Duệ Hầu tước đều được coi là việc lớn.
Cuối cùng, Ngụy Phá Thiên được ghi nhận riêng một quân công Hầu tước. Đối với Ngụy đại thế tử mà nói, đây đúng là miếng bánh ngọt từ trên trời rơi xuống. Nói một cách nghiêm túc, hắn chỉ chạy việc, nhặt được món đồ mang về mà thôi. Nhiều nhất là thêm việc ngất xỉu một lát, và không biết bị ai đá vào mông mấy cái.
Không nghi ngờ gì nữa, tất cả đều là sự sắp đặt của Tống Tử Ninh. Vì vậy, ngoài niềm vui, Ngụy Phá Thiên còn có nỗi lo âu. Hắn không hề nghĩ Tống Tử Ninh lại tốt bụng như vậy, sau một viên kẹo ngọt, phần lớn đều đi kèm với cái bẫy nào đó.
Đế quốc vốn luôn ban thưởng quân công hậu hĩnh nhất, Ngụy Phá Thiên vì thân phận đặc biệt, nhà họ Ngụy cũng là đối tượng được các thế lực lôi kéo, nên lần này lại nhận được sự ưu ái đặc biệt. Quân bộ ghi nhận quân công đơn thuần, chuyện đó không nói làm gì. Còn ban thưởng từ hoàng thất là vài loại bảo tài quý hiếm, có thể giúp Ngụy Phá Thiên đo ni đóng giày một bộ chiến giáp. Hơn nữa, mấy loại bảo tài này còn có sự cộng hưởng đặc biệt với "Thiên Trọng Sơn", rõ ràng là được lựa chọn kỹ càng.
Ban thưởng riêng của Triệu Phiệt cũng hậu hĩnh không kém, thế mà lại là một chiếc chiến hạm lơ lửng tốc độ cao loại nhỏ. Tuy chỉ là kiểu cơ bản, nhưng cũng đủ khiến Ngụy đại thế tử vui sướng tột độ.
Tuy nhiên, điều khiến Ngụy Phá Thiên nghi hoặc là từ đêm đó, Tống Tử Ninh không hề xuất hiện nữa, không biết đã đi đâu.
Thu hoạch bất ngờ lần này tuy phong phú, nhưng Ngụy Phá Thiên cũng không đến mức mất trí. Sau khi suy nghĩ, hắn quyết định trở về Viễn Đông để chủ trì cục diện ở đó. Cục diện Bất Trụy Thành ngày càng trở nên quỷ dị, không biết có bao nhiêu đại thế lực đang tranh đấu phía sau, nơi này đã không còn thích hợp với hắn nữa. Hơn nữa, lợi ích của nhà họ Ngụy ở đây không nhiều, Thiên Dạ lại phản bội Đế quốc, nhất thời Ngụy Phá Thiên có cảm giác chán nản, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.
Cách Bất Trụy Thành ngàn dặm, trên đỉnh một ngọn núi cô độc, Bạch Không Chiếu đứng bên vách đá, ngước nhìn bầu trời sao vô tận, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Bạch Ao Đột từng bước leo lên đỉnh núi, đứng bên cạnh thiếu nữ, ném một chiếc ba lô xuống chân nàng rồi nói: "Thứ ngươi muốn đều ở đây cả rồi."
"Cảm... cảm ơn."
Bạch Ao Đột sững sờ, rồi tự giễu cười một tiếng: "Đã lâu như vậy rồi, đây là lần đầu tiên nghe ngươi nói cảm ơn. Tuy nhiên, từ này nghe thật xa cách, ngươi vẫn chưa coi mình là người của nhà họ Bạch."
Bạch Không Chiếu khẽ thở dài: "Ta không thuộc về bất kỳ ai, thậm chí cũng không thuộc về chính mình. Ta cũng không biết mình sống vì điều gì, có lẽ chỉ đơn thuần là muốn sống tiếp mà thôi."
"Ngươi vẫn muốn đi sao?"
Thiếu nữ gật đầu: "Ta không tìm thấy ý nghĩa để ở lại đây nữa."
"Ở đây có chiến tranh, có đủ nhiều kẻ mạnh, có vô số kẻ địch, thậm chí có cả những kẻ mạnh mà bây giờ ngươi không thể nào địch nổi. Những điều này chẳng phải là lý do để ngươi ở lại sao? Nếu ngươi muốn giết chóc, bên phía đại quân hắc ám vẫn còn vô số chiến sĩ."
"Không, không phải." Thiếu nữ lắc đầu dữ dội, trong mắt hiện lên sự mông lung không nói nên lời. "Ta bỗng nhiên cảm thấy, giết chóc cũng chẳng có ý nghĩa gì. Những người đó... đã không còn là mối đe dọa với ta nữa. Giết họ cũng không khiến ta cảm thấy an toàn hơn. Bây giờ, ta cũng không biết mình muốn làm gì nữa."
Bạch Ao Đột lặng lẽ đứng một lát rồi nói: "Ngươi nhất định phải đi sao? Có phải vì Triệu Nhược Hi?"
Thiếu nữ lắc đầu: "Không phải. Dù nàng ấy muốn giết ta, cũng có thể giết được ta, nhưng... ta không nói ra được cảm giác đó. Ta chỉ cảm thấy, ở đây không còn việc gì ta cần làm nữa. Thứ đang gọi ta, là phương xa."
"Ngươi muốn đi đâu, đã nghĩ kỹ chưa?"
"Vùng đất Trung lập." Thiếu nữ trả lời không chút do dự, xem ra đã sớm có dự tính.
"Vì Thiên Dạ? Ngươi vẫn muốn đi giết hắn?"
Trong mắt Bạch Không Chiếu lại hiện lên vẻ mông lung: "Hắn? Có lẽ là, có lẽ không. Ta chỉ cảm thấy, nên đến đó xem thử."
"Vùng đất Trung lập quả thực rất hợp với ngươi. Vậy, chúc ngươi may mắn."
Thiếu nữ nở nụ cười tự giễu: "Trong mắt các người, may mắn không nên thuộc về loại người như ta."
"Cũng không thuộc về ta." Bạch Ao Đột thản nhiên đáp.
Thiếu nữ nhấc ba lô, đeo lên lưng, vẫy tay nói: "Vậy ta đi đây."
Trước khi nhảy xuống vách núi, Bạch Không Chiếu ngoái đầu lại: "Ta tuy không phải người nhà họ Bạch, nhưng cái tên Bạch Không Chiếu này ta rất thích, sẽ dùng mãi!"
Nàng nhảy khỏi vách đá, rơi thẳng xuống, rồi một đường đi xa trên vùng hoang dã.
Rất lâu sau, Bạch Ao Đột mới quay người, lặng lẽ rời đi.
Cuộc sống ở Vùng đất Trung lập bình lặng đến bất ngờ. Công việc hàng ngày của Thiên Dạ ngoài đào hố thì chính là sửa nhà. Sau đại chiến, Đông Nhạc không còn đất dụng võ, ngoan ngoãn biến thành cái xẻng đào bùn, cái cưa chặt cây.
Chỉ vài ngày, một nơi ở khá ra dáng đã thành hình. Tường rào đã xây xong hoàn toàn, còn có thêm một tòa tháp canh. Trong sân, hai căn nhà lớn mỗi căn chiếm một bên, đều có hai tầng. Bên còn lại là nhà kho, phần lộ trên mặt đất chỉ là một phần nhỏ, phần lớn là hầm băng dưới lòng đất.
Ông lão đã xây xong xưởng làm việc của mình, chỉ là hiện tại cần sản xuất toàn là những dụng cụ sinh hoạt hàng ngày, cùng với linh kiện dự phòng cho mấy cỗ máy cổ lỗ sĩ kia, khiến ông cảm thấy mình hoàn toàn không có đất dụng võ.
Dạ Đồng và Chu Cơ thì ngày ngày đi săn bên ngoài, tiện thể thăm dò môi trường xung quanh. Bên kia bờ sông, môi trường cũng không khác bên này là mấy, nhưng cách bờ sông chưa đầy mười cây số đã bắt đầu có sương mù bao phủ. Dạ Đồng và tiểu Chu Cơ đều cảm thấy trong sâu thẳm làn sương có cảm giác nguy hiểm ẩn hiện, nên rất ngoan ngoãn không đi sâu vào.
Đêm hôm đó, theo trời dần tối, nhiệt độ cũng giảm xuống nhanh chóng. Trong sân nhỏ lại ấm áp vô cùng, ánh lửa nhảy múa xua tan cái lạnh đang dần kéo đến.
Trong phòng ăn, trên bàn đã bày mấy món, mùi thơm nức mũi, nhìn là biết do chính tay Thiên Dạ làm. Lúc này cửa phòng mở ra, Dạ Đồng bước vào. Nàng phủi lớp sương giá trên áo choàng, nhìn thấy cơm canh trên bàn, reo lên một tiếng rồi chạy đến bên bàn ngồi xuống ngoan ngoãn.
Thiên Dạ từ trong bếp đi ra, hai tay bưng một chậu canh lớn, miệng ngậm thìa, trên đầu còn đội một cái đĩa.
Hắn đặt chậu canh và đĩa lên bàn, nhìn quanh một vòng rồi hỏi: "Chu Cơ đâu?"
"Nó xuống biển rồi, nhưng giờ là giờ ăn cơm, chắc sắp về thôi?" Dạ Đồng đáp.
"Cũng phải, nhóc con này dù có ham chơi đến đâu, ăn cơm vẫn là việc quan trọng nhất. Đợi một chút, chắc sẽ về thôi." Thiên Dạ mỉm cười nói.
Cửa phòng bị đẩy "rầm" một tiếng, Chu Cơ lao vào, hai tay nâng một con tôm hùm còn to hơn cả cơ thể mình, hớn hở hét lên: "Thêm món, thêm món!"
