Vừa chạm phải ý chí lạnh lẽo kia, Thiên Dạ lập tức có cảm giác như đang đứng giữa đại dương băng giá mênh mông, xung quanh là gió tuyết và sóng dữ cuồn cuộn không dứt. So với nó, ý chí của Thiên Dạ tựa như một chiếc thuyền độc mộc, có thể bị lật úp bất cứ lúc nào.
Mãi đến khi ý chí của Địa Long dần rút đi, Thiên Dạ mới rùng mình một cái. Trước khi đến đây, cậu đã từng dự đoán sự cường hãn của Địa Long, nhưng không ngờ nó lại mạnh đến mức này, đã gần chạm ngưỡng Thiên Quỷ năm xưa, hoàn toàn không phải thứ mà Thần Tướng bình thường có thể chống lại. Đây cũng là lý do vì sao Tô Định Càn chiếm giữ Lâm Cảng Thành mấy chục năm, dù nắm giữ kho báu trong tay nhưng vẫn không cách nào tiếp cận được bản thể Địa Long.
Dù ý chí lạnh lẽo đã rút đi, nhưng vẫn để lại những gợn sóng tàn dư trong hang động. Điều này tương đương với cái nhìn thoáng qua của Địa Long, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể bị nó phát giác.
"Đi thôi, từ đây trở đi, lúc nào cũng có thể gặp nguy hiểm." Thanh Nguyệt ra hiệu rồi dẫn đầu đi trước.
Sau khi tiếp cận hang ổ Địa Long, người dẫn đường đã đổi thành Thanh Nguyệt, hai vị lão giả thì thu liễm nguyên lực đến mức cực hạn, lộ rõ vẻ căng thẳng. Đến đây, họ chính thức bước vào hang ổ của Địa Long, từng giây từng phút đều đối mặt với ý chí của nó. Một khi bị Địa Long chú ý, lập tức sẽ là tai họa diệt vong. Lúc này, tu vi càng cao ngược lại càng trở thành gánh nặng. Địa Long sẽ không bận tâm đến những con côn trùng bò dưới đất, nhưng nếu là con chuột chạy loạn trong hang, nó chắc chắn sẽ không làm ngơ.
Đang đi, Thanh Nguyệt dừng bước, lấy ra một thiết bị kỳ lạ. Bề mặt thiết bị có gắn một mặt đồng hồ với kim chỉ đang dao động không ngừng. Ở cuối mặt đồng hồ có một vùng màu đỏ rất nổi bật. Thanh Nguyệt quan sát kim chỉ một lúc, thấy nó luôn không vượt vào vùng đỏ thì mới thở phào nhẹ nhõm, nói: "Cảm xúc của Địa Long đã dịu đi, xem ra Chu Đế và những người khác đã thành công trấn an nó rồi."
Hai vị lão giả cũng nhẹ nhõm hơn hẳn, nhưng vẫn giữ vẻ thận trọng như đi trên băng mỏng.
"Từ giờ trở đi, có khả năng sẽ đụng độ người của phe bên kia." Một lão giả nhắc nhở.
Cách tránh né cường giả và tránh né hung thú là hai tư duy hoàn toàn khác biệt. Chẳng hạn như hai vị lão giả này bắt đầu bố trí những vật nhỏ vào các góc khuất. Đây đều là thiết bị báo động, không có tính sát thương nhưng có thể phát ra sóng dao động đặc biệt khi có người đi ngang qua, từ đó cảnh báo cho người đặt bẫy. Tất nhiên, họ làm được thì đối phương cũng làm được.
Tốc độ của bốn người chậm lại đáng kể, đồng thời chú ý quan sát khắp các góc xem có bẫy rập hay dấu vết nào do cường giả để lại hay không.
Càng đi về phía trước, ý chí dao động của Địa Long càng mạnh. Mỗi khi ý chí của nó quét qua, nguyên lực và huyết khí trong cơ thể Thiên Dạ lại chao đảo dữ dội. Nếu không phải nguyên lực của Thiên Dạ cực kỳ tinh thuần, phẩm cấp huyết khí lại rất cao, thì đến đây đã không thể chịu đựng nổi, buộc phải vận dụng huyết mạch tiềm phục hoặc là bị Địa Long phát hiện.
Kể cả Thanh Nguyệt, ba người Cao Hồ đều phong tỏa chặt chẽ nguyên lực của mình, chỉ dựa vào sức mạnh cơ khí để hành động. Như vậy trong cảm nhận của Địa Long, dao động sự sống của ba người họ cực kỳ yếu ớt, thậm chí không bằng cả dã thú bình thường, nên tất nhiên nó sẽ không chú ý tới. So sánh ra, Thiên Dạ lại là người có sức mạnh huyết mạch lộ rõ nhất.
Tiến thêm khoảng vài cây số nữa, Thiên Dạ đã cảm thấy tình hình có chút mất kiểm soát, nếu không dùng huyết mạch tiềm phục thì rất có khả năng bị Địa Long phát giác. Tuy nhiên, huyết mạch tiềm phục cũng coi như là một trong những lá bài tẩy của Thiên Dạ, cậu không muốn dễ dàng sử dụng trước mặt người ngoài. Nếu không, sau này những kẻ đối địch với cậu sẽ có sự chuẩn bị nhắm vào điểm này.
Ngay lúc Thiên Dạ còn đang do dự, ánh mắt cậu chợt liếc thấy một vật nhỏ có vẻ không tự nhiên, lập tức túm lấy Thanh Nguyệt kéo sát vào người mình.
Hai vị lão giả kinh hãi nhưng đều kiềm chế không ra tay, chỉ là dưới lớp trường bào dài, có vài vật nhọn đang chĩa thẳng về phía Thiên Dạ.
Thiên Dạ đưa tay ra hiệu bình tĩnh, rồi chỉ tay về phía trước.
Ở hướng cậu chỉ có một đống đá vụn, trên một hòn đá trông chẳng có gì đặc biệt lại mọc ra một cành cây nhỏ chỉ bằng ngón tay. Cành cây này được sơn màu giống hệt màu đá, trên đó thậm chí còn vẽ cả vân đá, nhìn qua thì gần như ai cũng sẽ bỏ qua. Nếu không phải Thiên Dạ có thị giác siêu phàm, nhìn thấu mọi chi tiết, thì cũng chẳng thể phát hiện ra thứ nhỏ bé này.
Đá bình thường tất nhiên không thể tự nhiên mọc ra cành cây. Một lão giả Cao Hồ bước nhẹ, cẩn thận tránh hướng cành cây chỉ rồi nhặt hòn đá lên. Ông ta lần theo hướng cành cây chỉ, đi sang phía bên kia lối đi rồi nhẹ nhàng đặt hòn đá xuống. Khi quay lại, hơi thở ông ta có chút dồn dập, rõ ràng hành động vừa rồi không hề dễ dàng.
Lão giả sau đó giải thích cho Thiên Dạ. Hòn đá này thực chất là một cái bẫy báo động rất tinh xảo, hướng cành cây chỉ đến là một thiết bị tiếp nhận khác. Cành cây này sẽ liên tục bắn ra một tia nguyên lực, được thiết bị tiếp nhận ở đầu kia đón lấy. Một khi tín hiệu nguyên lực bị ngắt, thiết bị tiếp nhận sẽ phát nổ, từ đó phát ra cảnh báo.
Khác với thiết bị phát, thiết bị tiếp nhận được ngụy trang hoàn toàn, không đập vỡ từng hòn đá thì không thể biết cái nào là bẫy. Vì vậy lão giả chọn cách di chuyển đầu phát, dời ra một lối đi để vô hiệu hóa cái bẫy này.
Nghe xong, Thiên Dạ cũng khá khâm phục. Loại thiết bị báo động này cấu tứ vô cùng tinh xảo, chỉ cần sơ sẩy là mắc câu ngay. Nếu không phải đồng thuật của Thiên Dạ kinh người, thì ngay cả người Cao Hồ cũng sẽ bị lừa.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của thiết bị báo động cũng nhắc nhở mọi người rằng, đây đã là phạm vi hoạt động của các thế lực như Chu Đế, Nguyệt Quang Bạch Ma Quỷ.
Thanh Nguyệt lấy ra một cây kim dài màu bạc, búng ngón tay lên đó. Trong cảm nhận của Thiên Dạ, một luồng sóng dao động tai người không thể nghe thấy đã bắn ra tứ phía. Luồng sóng này rất yếu nhưng lại có khả năng xuyên thấu cực cao, thậm chí xuyên qua cả lớp vách đá không quá dày.
Có những tiếng vang vọng dội lại từ vài hướng, Thanh Nguyệt nghiêng tai lắng nghe. Ở tai phải của cô đeo một thiết bị kỳ lạ, có vẻ là chuyên dụng để thu nhận tín hiệu phản hồi. Cô chỉ tay về một hướng, ra hiệu có người.
Bốn người lập tức thu liễm hơi thở, chậm rãi lần mò về hướng đó. Không đi được bao xa, phía trước đã truyền đến tiếng người mơ hồ.
Đó là một hang động hình thành tự nhiên, cửa hang có hai tên lính gác đang trò chuyện câu được câu chăng.
Một tên ngáp dài rồi nói: "Chán chết đi được. Lão Lý, chúng ta không lẽ sẽ canh giữ ở đây cả tháng trời chứ? Đến cái bóng ma cũng chẳng thấy."
"Chẳng lẽ ngươi muốn đi sâu vào trong đó à?"
"Ít nhất thì cũng đỡ chán hơn ở đây chứ?"
Tên lính gác còn lại hừ một tiếng, cười lạnh: "Ngươi tưởng đó là chỗ tốt à? Tổng quản đã nói rồi, khám phá hang ổ Địa Long, có được một nửa số người sống sót trở ra đã là may lắm rồi. Ta phải tốn biết bao nhiêu tiền của, tổng quản mới sắp xếp cho cái vị trí này đấy. Nếu không phải nể tình ngươi chia sẻ phần lớn chi phí, giờ này ngươi làm gì có cửa đứng cùng ta."
Tên lính gác cao gầy cười làm lành: "Tổng quản chẳng phải chú ruột của ngươi sao, không chăm sóc ngươi thì chăm sóc ai? Ta chỉ là theo sau hưởng chút ánh sáng thôi. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, ngày nào cũng canh giữ đống thứ kinh tởm này, lâu dần đúng là không chịu nổi."
"Sống sót được là tốt hơn tất cả rồi!"
Tên lính gác cao gầy đang định phụ họa thì bỗng thấy đồng bạn đờ đẫn ánh mắt rồi đổ gục xuống không một tiếng động. Cùng lúc đó, bên hông hắn bị một vật sắc nhọn chĩa vào, một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai: "Không muốn chết thì đừng nhúc nhích!"
Tên lính này vốn chẳng phải kẻ cứng rắn gì, lập tức giơ tay đầu hàng, liên tục nói: "Ta phối hợp, nhất định phối hợp!"
Hắn quả nhiên phối hợp rất tốt, đến giọng nói cũng hạ xuống cực thấp để tránh kinh động người khác.
Thanh Nguyệt bước tới trước mặt tên lính, cẩn thận tra hỏi. Tuy nhiên, kiến thức của tên này có hạn, hắn đi theo đại đội vào đây chưa lâu thì đã bị phân công canh giữ hang động này, những thứ khác đều không biết gì. Ngay cả đội ngũ cùng xuống dưới này cũng chỉ là một trong rất nhiều đội mà thôi.
Thấy không thể hỏi thêm được gì, một tia hàn quang lóe lên trong tay Thanh Nguyệt, cô vung đoản đao cắt đứt cổ tên lính.
Mấy người bước vào trong hang để xem bên trong bố trí thế nào. Vừa bước vào, một luồng mùi máu tanh nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi. Thiên Dạ nhíu mày, cảm nhận nhạy bén cho thấy đây là mùi máu tươi cực kỳ mới, lại còn rất đậm đặc, e là không chỉ của mười hay tám người.
Cậu bước nhanh vài bước vào trong hang, sắc mặt lập tức lộ vẻ giận dữ.
Giữa hang là một bệ đá rộng chừng hơn mười mét vuông, xung quanh bệ đá đặt vài trận bàn kim loại, tạo thành một trận liệt nguyên lực bao phủ toàn bộ bệ đá. Trên bệ đá chất đầy thi thể nhân tộc, phải đến vài trăm cái. Những thi thể này đều bị cắt xẻ vụn nát, hơn nữa kỹ thuật cắt rất cầu kỳ, có thể giải phóng máu trong cơ thể họ ra mức tối đa.
Máu của vài trăm người đã tạo thành một vũng máu. Nhưng dưới sự thu gom của trận liệt nguyên lực, toàn bộ máu đều không chảy ra ngoài phạm vi bệ đá, như thể có một bức tường vô hình ngăn lại. Máu không nóng lắm nhưng không ngừng sôi trào, những mảnh chi thể vụn nát cứ thế cuộn trào bên trong. Ở giữa vũng máu, một sợi huyết tuyến mảnh nhỏ bắn thẳng lên trên, chìm sâu vào lớp đá, không biết dẫn đi đâu.
Thanh Nguyệt và hai vị lão giả nhìn nhau, nói: "Thì ra là vậy."
"Đây là chuyện gì thế?" Thiên Dạ hỏi. Tế đàn huyết nhục trên bệ đá này khiến cậu cảm thấy vô cùng khó chịu, không tự chủ được mà liên tưởng đến những bữa tiệc máu lấy người làm thức ăn của các chủng tộc hắc ám. Cậu rút kiếm định bước tới phá hủy hoàn toàn bệ đá này.
"Đừng!" Thanh Nguyệt vội vàng ngăn Thiên Dạ lại.
Thiên Dạ nhìn cô, chờ đợi lời giải thích.
Thanh Nguyệt nói: "Tế đàn huyết nhục trên bệ đá này là chìa khóa để họ trấn an Địa Long, một khi phá hủy nó, ý chí của Địa Long sẽ bị kích thích, không chỉ hồi phục bình thường mà còn nhạy bén hơn cả lúc thường. Như vậy thì chúng ta đừng hòng có ai sống sót mà rời khỏi đây!"
"Tại sao?"
Thanh Nguyệt chỉ vào sợi huyết tuyến giữa vũng máu, nói: "Ngươi xem, họ dựng tế đàn huyết nhục, thông qua trận liệt nguyên lực ngưng luyện tinh hoa máu tươi để trấn an ý chí Địa Long. Chỉ cần tế đàn huyết nhục dựng đủ nhiều, sẽ khiến Địa Long có cảm giác no bụng. Với những cự thú hư không như Địa Long, một khi đã no, độ hoạt động của ý chí sẽ giảm xuống, tiến vào trạng thái bán ngủ. Chỉ có như vậy, họ mới có cơ hội lợi dụng, có cơ hội tiếp cận bản thể Địa Long."
Thiên Dạ nhìn Thanh Nguyệt, thâm ý nói: "Cô biết rõ thật đấy."
Thanh Nguyệt cụp mắt xuống, không nhìn thẳng vào Thiên Dạ, thản nhiên nói: "Đừng quên, tổ tiên tộc ta từng khám phá hang ổ Địa Long, tự nhiên biết được nhiều bí mật, phương pháp trấn an Địa Long cũng nằm trong đó. Thực ra có tổng cộng ba cách để trấn an ý chí Địa Long, tế đàn huyết nhục chỉ là một trong số đó."
"Sao Chu Đế và bọn chúng lại biết được những bí mật này, chẳng lẽ cũng có người Cao Hồ phụ tá?"
