Hắn vừa nguyền rủa cái thời tiết chết tiệt, vừa rảo bước nhanh hơn. Giờ khắc này, ngọn lửa sáng rực trong lò sưởi ở nhà mới là thứ thu hút nhất. Tiểu Đao định thêm một thanh củi Hắc Sâm vào lò. Chỉ cần đốt một thanh củi Hắc Sâm là có thể làm ấm cả căn phòng, hơn nữa nó còn đặc biệt cháy lâu, có thể giữ ấm suốt cả đêm. Nếu không phải vì sự xuất hiện của một tên lính mới ngốc nghếch như Thiên Dạ, thì đời nào hắn được dùng đến loại củi quý giá từ Hắc Sâm này.
Tiểu Đao nhanh chóng trở về nơi ở của mình. Vừa bước vào cửa, hơi ấm cùng ánh đèn đã ùa tới. Người phụ nữ xinh đẹp, ngoan ngoãn trong nhà đang ngồi trong phòng khách chuẩn bị trà bánh. Giờ này mà nàng vẫn chưa ngủ, khiến lòng Tiểu Đao dấy lên một cảm giác ấm áp lạ thường.
Hắn bước vào phòng khách, bỗng khựng lại. Trong phòng vậy mà đang có một người khác ngồi đó, một người đàn ông!
Trong tích tắc, cơn giận dữ tràn ngập lồng ngực. Tay phải hắn khẽ rung, một lưỡi dao mỏng tang, sắc bén không cán lập tức xuất hiện trong tay. Lưỡi dao này chính là nguồn gốc biệt danh của hắn, thứ đã từng cắt đứt cổ họng của không biết bao nhiêu kẻ.
Nghe thấy tiếng bước chân, người đàn ông trong phòng khách thong dong quay người lại. Khoảnh khắc nhìn rõ gương mặt đối phương, tay Tiểu Đao không nhịn được run lên, lưỡi dao rơi xuống đất. Hắn hoàn toàn không hay biết, giọng nói khô khốc thốt lên: "Là ngươi?"
Người đang ngồi trong phòng khách chính là Thiên Dạ. Sau khi chứng kiến cảnh Thiên Dạ một chiêu hạ sát hàng loạt hung thú vào đêm hôm trước, Tiểu Đao đã hoàn toàn từ bỏ ý định động thủ với hắn. Giờ phút này, việc Thiên Dạ đột nhiên xuất hiện trong nhà mình khiến hắn lập tức nhớ lại lời cảnh báo của đối phương hôm nọ.
Lúc này, trong lòng Tiểu Đao không còn sự nghi ngờ, chỉ còn lại nỗi đắng cay: "Hắn nói vậy mà lại là thật."
Thiên Dạ nhìn lưỡi dao rơi trên mặt đất, nói: "Dao của ngươi rơi kìa."
Tiểu Đao cười khổ: "Có nó hay không thì có khác gì nhau đâu?"
Nói đoạn, Tiểu Đao ngồi xuống bên bàn, nhìn Thiên Dạ rồi bảo: "Có chuyện gì thì cứ nhắm vào ta, để nàng đi. Nàng là người ta cướp về từ nhiều năm trước, nàng chẳng biết gì cả."
Thiên Dạ cười nhạt: "Trước mặt ta, cái trò anh hùng cứu mỹ nhân này không có tác dụng đâu. Ta cũng không thể để nàng ra ngoài rêu rao tin tức. Không biết là ai làm, mới là sự răn đe tốt nhất."
Sắc mặt Tiểu Đao tái nhợt: "Thiết Hùng sẽ không tha cho ngươi đâu."
Thiên Dạ thong dong đáp: "Xong chuyện bên ngươi, ta còn phải đi tìm hắn đây."
Tiểu Đao kinh ngạc: "Ngươi! Chuyện đêm đó ngươi đều biết cả rồi?"
Thiên Dạ nửa cười nửa không: "Ngươi nghĩ sao?"
Tiểu Đao ôm đầu, nói: "Chúng ta vốn không muốn giết ngươi, chỉ là... chỉ là muốn thăm dò ngươi một chút."
"Dùng đàn thú dữ và các chủng tộc nguyên sinh sao? Cách thăm dò khá đấy, nếu thăm dò thành công thì đỡ tốn công các ngươi ra tay, đúng không?"
"Không, tất nhiên không phải vậy. Chúng ta đã đánh giá chiến lực của ngươi, cách thăm dò như thế cùng lắm chỉ khiến ngươi thấy khó khăn, chứ không đến mức chí mạng."
"Tại sao muốn thăm dò ta?"
"Chúng ta muốn ngươi kết thù với các chủng tộc nguyên sinh để thu hút sự chú ý của bọn chúng. Như vậy, ngươi buộc phải dựa vào sự hỗ trợ của chúng ta mới có thể tiếp tục đứng vững. Ngoài ra, Thiết Hùng cũng muốn ngươi cắm rễ ở khu vực đó để chặn đứng mối đe dọa từ phía biển và bên kia bờ sông." Tiểu Đao trông có vẻ rất thành thật.
"Dưới biển và bên kia bờ sông có gì?"
"Nơi đó sẽ có sương mù, một loại sương mù rất đặc biệt. Nếu ngươi nhìn thấy thì sẽ hiểu. Trong sương có... có một loại sinh vật quỷ dị, chưa từng có ai nhìn thấy hình dáng thật của nó, nhưng chỉ cần bị làn sương đó bao vây, chưa từng có ai sống sót trở ra. Hơn nữa, mỗi khi sương mù nổi lên, thường xuất hiện các hung thú bậc cao. Không phải loại tầm thường như đêm qua đâu, mà là những con quái vật bậc cao thực thụ. Trong trấn chỉ có Thiết Hùng mới có thể đối đầu, hơn nữa hắn còn phải dựa vào hỏa lực hỗ trợ của trấn mới có thể đẩy lùi lũ hung thú đó."
Thiên Dạ gật đầu, lòng cảm thấy nặng nề. Về thực lực của Thiết Hùng, Thiên Dạ đã nắm rõ, ngay cả trong những quân đoàn tinh nhuệ của Đế quốc, đây cũng là một mãnh tướng. Ở nơi như Vùng đất Trung lập này, kẻ nào có thể một mình trấn giữ một phương thì đều không phải dạng vừa.
Thiên Dạ tựa người ra sau, nói: "Thời gian không còn nhiều. Bây giờ hãy nói cho ta biết, có lý do gì để ta không giết ngươi không?"
Người phụ nữ bên cạnh định nói gì đó nhưng bị Tiểu Đao lườm một cái hung tợn khiến nàng im bặt. Hắn cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Sau này chúng ta tuyệt đối không làm khó ngươi nữa. Ngoài ra, thuế hàng tháng có thể giảm một nửa, thực sự không thể thấp hơn được nữa. Hơn nữa, bất kỳ giao dịch nào của ngươi trong trấn đều sẽ nhận được giá cả công bằng. Có lẽ ngươi có thể nhận được nhiều hơn từ Thiết Hùng, nhưng ta chỉ có thể làm được đến thế này thôi."
Nói xong, Tiểu Đao tự nhắm mắt lại: "Ta biết những điều kiện này chẳng đáng là bao, ra tay đi."
Thế nhưng, thứ hắn nhận được không phải là nhát dao cắt cổ, mà là một câu trả lời khiến hắn bất ngờ: "Thành giao."
"A, điều này không thể nào!" Tiểu Đao bật dậy.
Thiên Dạ đứng dậy, vỗ vỗ vai người phụ nữ: "Trong bụng nàng đã có cốt nhục của ngươi, đó chính là lý do ngươi còn sống."
Tiểu Đao vừa mừng vừa sợ, ôm chặt lấy người phụ nữ. Thấy Thiên Dạ sắp rời đi, hắn vội vàng gọi với theo: "Gặp Thiết Hùng, hãy bảo hắn nghĩ đến chị gái ta nhiều hơn, nếu không hắn sẽ làm điều ngu ngốc!"
Thiên Dạ cười, không đáp, đẩy cửa rời đi.
Một lát sau, Thiên Dạ đứng trong căn nhà lớn ở trung tâm trấn, xoay người đóng cửa, chặn đứng cơn gió lạnh thấu xương, cũng chặn luôn đám hộ vệ đang nằm la liệt ngoài kia.
Trước mặt Thiên Dạ, Thiết Hùng khóe miệng rỉ máu, chật vật bò dậy từ mặt đất, trừng mắt nhìn Thiên Dạ, trong mắt đầy vẻ thù hận. Hắn gầm lên một tiếng rồi lao tới, cơ bắp toàn thân cuồn cuộn như có những con rắn nước đang trườn dưới da.
Khi lao đến trước mặt Thiên Dạ, hắn tung quyền trực diện. Lúc tung quyền, trong không trung vang lên tiếng "bốp" giòn giã, xung quanh nắm đấm xuất hiện những gợn sóng hình cái ô, đánh thẳng vào mặt Thiên Dạ.
Thế nhưng, Thiên Dạ dựng đứng thanh Đông Nhạc, dùng chuôi kiếm gạt nhẹ, lập tức lái lệch cú đấm của Thiết Hùng. Sau đó, thanh trọng kiếm mượn thế xoay tròn, mũi kiếm còn nằm trong bao điểm nhẹ vào bụng Thiết Hùng, khiến hắn lập tức khom lưng. Đông Nhạc lại xoay chuyển, vỗ nhẹ lên vai hắn, khiến Thiết Hùng phun ra một ngụm máu, đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.
Lần này, Thiết Hùng không còn sức tái chiến, ngay cả ngẩng đầu lên cũng rất khó khăn. Nhưng trong mắt hắn vẫn đầy vẻ ngạo nghễ, nhìn chằm chằm Thiên Dạ, nghiến răng nói: "Lang Vương sẽ không tha cho ngươi đâu!"
Thiên Dạ ngồi xổm xuống trước mặt hắn, thản nhiên đáp: "Ngươi không thấy ta hữu dụng hơn ngươi sao? Vậy ngươi nói xem, tại sao Lang Vương phải dùng ngươi mà không dùng ta?"
Sắc mặt Thiết Hùng lập tức trở nên khó coi. Suy cho cùng, vị trí này cũng là hắn cướp được từ tay trấn trưởng cũ vài năm trước. Trấn trưởng tiền nhiệm đã sớm bị hắn ném xuống Đông Hải, xương cốt chẳng còn. Thiên Dạ bây giờ dùng thủ đoạn tương tự để đối phó hắn cũng là lẽ đương nhiên. Ở nơi hoang vu hẻo lánh thế này, Lang Vương chẳng buồn quản xem ai làm trấn trưởng, chỉ cần nộp thuế đúng hạn là được.
"Ngươi chỉ là một kẻ mới tới..." Thiết Hùng nặn mãi mới thốt ra được một câu.
Thiên Dạ vẫn bình thản: "Chỉ cần giết sạch những kẻ đến trước ta, ví dụ như ngươi, thì ta sẽ trở thành người cũ. Đơn giản thế thôi."
Thiết Hùng cuối cùng cũng cúi đầu, nói khẽ: "Ra tay đi. Sau khi giết ta, nhớ đưa đám người bên ngoài vào trong nhà, nếu không bọn họ sẽ chết cóng đấy."
"Sao ta không thấy ngươi yêu quý thuộc hạ đến thế nhỉ? Ngươi nghĩ những kẻ có thể đến nơi này sẽ tin vào bộ dạng này của ngươi sao?" Thiên Dạ vô cảm hỏi.
Thiết Hùng thở dài: "Ở đây không có ta thì còn có ngươi. Nhưng nếu một ngày ngươi rời đi, mà không còn đám hộ vệ này, thì cái trấn này coi như xong. Không ai chặn nổi lũ tạp chủng nguyên sinh kia đâu."
"Ngươi có lời gì muốn nhắn nhủ với chị gái của Tiểu Đao không?"
Thiết Hùng đột nhiên nổi giận, không biết lấy sức lực từ đâu ra, gào thét đứng dậy: "Nếu ngươi dám đụng đến một sợi tóc của nàng, ta sẽ xé xác ngươi!"
Nhưng hắn chỉ lao lên được hai bước rồi lại ngã quỵ xuống đất.
Lúc này Thiên Dạ mới nói: "Câu này là Tiểu Đao bảo ta nói với ngươi đấy."
Thiết Hùng cũng không ngốc, lập tức hiểu ra ngay. Khí thế quyết tử dần tiêu tan, hắn thở dài: "Đúng thật, không đánh cho ta nằm bò ra thì ngươi nói câu đó cũng vô ích. Được rồi, nói đi nhóc, muốn ta làm gì? Bán mạng cho ngươi cũng được, chỉ cần ngươi hứa với ta, nếu một ngày ta chết, ngươi phải chăm sóc người phụ nữ và con của ta."
"Tạm thời ta chưa cần người. Nhưng ta cần thông tin về Đại Xoáy Nước, và cả hai thứ sản xuất từ Đại Xoáy Nước đó, ta cần thông tin chi tiết hơn."
Thiết Hùng kinh ngạc: "Ngươi muốn đến Đại Xoáy Nước?"
Thiên Dạ lập tức bắt được thông tin mấu chốt, hỏi: "Nói vậy là từ Vùng đất Trung lập cũng có thể đến Đại Xoáy Nước?"
Thiết Hùng gật đầu, vẻ hơi tự hào: "Chính xác mà nói, chỉ có Vùng đất Trung lập mới có lối đi cố định dẫn đến Đại Xoáy Nước. Những nơi khác, dù là Đế quốc hay Vĩnh Dạ, cũng chỉ có thể đến Đại Xoáy Nước thông qua các lối đi mở ra không định kỳ."
Thiên Dạ hơi ngạc nhiên: "Nếu vậy, tại sao nhân tộc và chủng tộc hắc ám không qua đây cướp? Vùng đất Trung lập chịu nổi sự bao vây của hai đại trận doanh sao?"
Thiết Hùng ngẩng cao đầu: "Muốn cướp? Đâu có dễ thế! Chúng ta tiêu diệt hạm đội viễn chinh của Vĩnh Dạ và Đế quốc đâu phải một hai lần. Mỗi khi đến lúc đó, Vùng đất Trung lập đều đồng lòng đối ngoại. Hơn nữa, ngươi tưởng chỉ có chúng ta đơn độc chiến đấu sao? Hàng trăm quốc gia lớn nhỏ, có bao nhiêu nước đang ngầm ủng hộ chúng ta chứ."
"Còn gì nữa?" Thiên Dạ hỏi.
Với giá trị của Đại Xoáy Nước, chỉ để xác định danh ngạch, hai đại trận doanh đều có thể đánh một trận sống mái. Nếu thực sự có một lối đi ổn định như vậy, thì dù là Thiên Vương nhân tộc hay Đại quân hắc ám đều sẽ ra tay, kiểu gì cũng phải cướp lấy một phần lợi ích, tuyệt đối không để Vùng đất Trung lập độc chiếm.
Thiết Hùng biết cũng không ít, bị Thiên Dạ truy hỏi, liền hơi ngượng ngùng nói: "Lối đi ở Vùng đất Trung lập này thực ra không dễ dùng lắm. Tuy lối đi đó vẫn luôn tồn tại nhưng rất không ổn định. Nghe nói những khi dao động dữ dội, ngay cả Thần Tướng, Hầu tước cũng không chống đỡ nổi, sẽ bỏ mạng trong lối đi. Vì thế, hàng năm chúng ta đều tập hợp một đám tử tù, ném vào lối đi để xem có kẻ may mắn nào sống sót trở về không. Qua bao năm, số người bị ném vào lối đi đã lên tới vài vạn, nhưng số người sống sót trở ra chưa bao giờ vượt quá hai mươi."
Đây mới là hợp lý, hóa ra lối đi ở Vùng đất Trung lập này chính là một con đường tử vong, thảo nào hai đại trận doanh chẳng mấy mặn mà.
"Ngươi tiếp tục giúp ta thu thập thông tin liên quan, càng chi tiết càng tốt. Ngoài ra, ta còn cần thông tin về các chủng tộc nguyên sinh, cũng càng nhiều càng tốt."
Thiết Hùng đồng ý, rồi thăm dò hỏi: "Ngài đây là... muốn làm một cú lớn?"
Thiên Dạ cười lắc đầu: "Ta chỉ không muốn có kẻ nào đến làm một cú lớn với ta thôi."
Thiết Hùng có chút hiểu, lại có chút không hiểu. Nhưng Thiên Dạ đã xoay người rời đi.
Nhìn bóng Thiên Dạ xa dần, Thiết Hùng lập tức gọi người, chuyển đám hộ vệ nằm la liệt ngoài sân vào phòng ấm. Sau khi mọi việc xong xuôi, đã quá nửa đêm. Một cơn gió lạnh thổi tới khiến Thiết Hùng rùng mình, cảm giác lạnh lẽo thấu tận xương tủy.
Hắn chợt nhớ ra, Thiên Dạ chỉ mặc một lớp áo mỏng mà vẫn hành động tự nhiên trong đêm lạnh thế này, vậy thực lực của hắn...
Nghĩ đến đây, Thiết Hùng lại không khỏi rùng mình một lần nữa.
