Tình hình chiến tranh vô cùng phức tạp. Lâm Cảng Thành trên danh nghĩa không tham chiến, chỉ là vận khí không tốt nên bị chọn làm chiến trường mà thôi. Thế nhưng ai cũng biết, trong những chuyện thế này chẳng có cái gọi là vận khí không tốt thật sự, chỉ là không biết phe nào đang nhắm vào Lâm Cảng Thành, hoặc là cả ba phe đều có ý định đó.
Xét về thế lực, Trư Đế và Ma Quỷ Bạch Nguyệt Quang là dị tộc, còn phía Lang Vương lại đại diện cho nhân tộc. Trong Lâm Cảng Thành, số lượng nhân tộc chiếm đa số, thành chủ Tô Định Càn cũng là nhân tộc thuần túy. Thế nhưng trong việc bổ nhiệm Thiên Dạ, lại giống như đang đề phòng Lang Vương nhiều hơn.
Cho đến tận bây giờ, Thiên Dạ vẫn không xác định được kẻ thù rốt cuộc là ai. Đối với thái độ trong trận chiến này, thái độ của Tô Định Càn cực kỳ cứng rắn, ông ta quy hoạch vùng đất trong phạm vi một trăm cây số xung quanh Lâm Cảng Thành thành khu vực chiến sự. Bất kể là quân đoàn nào, chỉ cần tiến vào khu vực này đều sẽ bị tấn công.
Đêm khuya thanh vắng, Thiên Dạ sắp xếp xong trang bị, lặng lẽ chờ trời sáng ngay trong sân.
Khi ánh bình minh chiếu sáng mặt đất, Thiên Dạ rời khỏi tiểu viện. Phó đội trưởng đội vệ binh thành chủ đã đợi sẵn ở cửa, đích thân lái xe đưa Thiên Dạ hướng về phía cổng thành.
"Triệu tướng quân, ngài ra khỏi thành vào lúc này sao? Không đợi đến tối à?" Vì Thiên Dạ đã nhận chức quan trong quân đội vệ thành, cách xưng hô của vị phó đội trưởng này đã chuyển từ "Triệu tiên sinh" thành "Triệu tướng quân".
Đối mặt với quân đội có tổ chức, dựa vào màn đêm che chở để săn giết là lựa chọn của đa số mọi người. Tuy nhiên, Thiên Dạ không trả lời điều này mà chỉ mỉm cười cho qua. Phó đội trưởng cũng không hỏi thêm, phương thức chiến đấu là sự riêng tư của kẻ mạnh, hỏi thăm quá nhiều dễ rước họa vào thân.
Phó đội trưởng đưa Thiên Dạ đến cách ngoài thành mười cây số rồi lái xe quay về.
Bên ngoài Lâm Cảng Thành, địa thế nhấp nhô không bằng phẳng, nhưng phần lớn là những gò đồi thấp và thung lũng bằng phẳng, hiếm có địa hình hiểm trở. Ngay bên ngoài thành, một con sông lớn cuồn cuộn chảy xa xăm, đổ thẳng vào Đông Hải. Địa hình như vậy rất thích hợp cho đại quân quyết chiến.
Sau khi phó đội trưởng rời đi, Thiên Dạ phất tay một cái, chiếc ba lô chiến thuật phía sau liền biến mất, được chuyển vào không gian thần bí của An Độ Á. Anh lấy bản đồ ra xem xét kỹ lưỡng, thấy cách đó vài cây số có một thị trấn nhỏ, vì vậy quyết định đến đó xem sao.
Quãng đường vài cây số đối với Thiên Dạ chỉ trong chớp mắt là tới.
Thị trấn khá quy mô, dân cư khoảng hơn một ngàn người. Nhà cửa ở đây cũng thấp bé đơn sơ, ngay cả những căn nhà hai tầng cũng không thấy đâu. Trận động đất lớn do Địa Long trở mình gây ra bao phủ phạm vi hàng trăm cây số, thị trấn hiển nhiên đã trải qua không biết bao nhiêu lần luân hồi giữa sụp đổ và tái thiết. Thị trấn quy mô thế này không thể nào có tiền xây dựng trận liệt nguyên lực để bảo vệ công trình.
Khi Thiên Dạ bước vào thị trấn, trong trấn đang một mảnh hỗn loạn. Nhiều người đã thu dọn xong hành lý, rời khỏi nhà để hướng về phía Lâm Cảng Thành. Cũng có những người tản ra các hướng khác. Một ông lão dáng vẻ tộc trưởng đang nói với vài chục người trong gia tộc: "Đại chiến lần này rõ ràng là nhắm vào Lâm Cảng Thành. Bây giờ chạy vào trong thành, chẳng phải là nhảy vào hố lửa sao? Ở đó có phòng thủ gì đâu? Tường thành thấp đến mức bây giờ ta còn nhảy qua được!"
"Nhưng trong thành có Tô thành chủ!" Một tộc nhân trẻ tuổi không phục.
"Tô thành chủ có mạnh đến đâu cũng chỉ là một người! Lang Vương, Trư Đế những kẻ đó chẳng lẽ kém hơn Tô thành chủ? Hơn nữa, Tô thành chủ là đại nhân vật đăng thiên, dù có bảo vệ được Lâm Cảng Thành, trong mắt ông ta liệu có đám nhóc các ngươi không? Những đại nhân vật này giao thủ, các ngươi chỉ cần lại gần một chút là mất mạng rồi."
Tộc nhân trẻ tuổi tuy vẫn không phục nhưng dù sao cũng không cãi lại được lão tộc trưởng, đành miễn cưỡng leo lên xe tải. Động cơ hai chiếc xe tải gầm rú, khó khăn lái ra khỏi trấn, tiến về phương xa. Có thể kiếm được hai chiếc xe, xem ra gia đình này ở trong trấn cũng được coi là đại gia tộc.
Điều hơi ngoài dự đoán của Thiên Dạ là đa số người ngồi trên xe đều là nam giới tráng kiện, còn người già, trẻ nhỏ và phụ nữ thì đi bộ theo xe.
Thiên Dạ liếc mắt nhìn qua liền phát hiện người ngồi trên xe đa phần đều có tu vi nguyên lực, đủ để làm một chiến sĩ hợp cách trong quân vệ thành. Còn những người đi bộ đều là người bình thường, cao nhất cũng chỉ có nguyên lực cấp một.
Suy nghĩ một chút, Thiên Dạ liền hiểu ra. Gia tộc này muốn để các chiến sĩ trưởng thành duy trì thể lực và sức chiến đấu sung mãn nhằm đối phó với những nguy hiểm có thể xảy ra trên đường đi xa. Còn người già, trẻ nhỏ đi theo xe là đối tượng để hy sinh khi cần thiết.
Từ điểm này có thể thấy được sự tàn khốc của Trung Lập Chi Địa.
Cư dân thị trấn lũ lượt rời đi để tránh chiến loạn. Nhiều người ở Đế Quốc là chiến sĩ hợp cách, nhưng ở Trung Lập Chi Địa lại trở thành tầng lớp dưới đáy không nơi nương tựa.
Thiên Dạ đi xuyên qua thị trấn, nhìn qua dòng người vội vã, bỗng nhiên thấy trong sâu một con hẻm nhỏ có hai người đang nằm gục. Thiên Dạ trong lòng chấn động, bước vào hẻm. Vừa vào đầu hẻm, ánh sáng liền trở nên tối tăm, mùi hôi thối khó ngửi xộc thẳng vào mũi.
Hai người đều mặc trang phục dân trấn, nhưng lúc này đang nằm trong bùn đất, không hề nhúc nhích. Từ dưới thân họ, bùn đất đã biến thành màu tím sẫm, rõ ràng máu đã chảy gần cạn.
Từ góc ngoặt của con hẻm truyền ra tiếng thở khá nặng nề, thậm chí tiếng tim đập nhanh cũng có thể nghe rõ. Ngoài ra, trong cảm nhận của Thiên Dạ, kẻ đang ẩn nấp kia toàn thân máu chảy tăng tốc, rõ ràng đang ở trong trạng thái cực kỳ căng thẳng.
Thiên Dạ giả vờ như không biết, bước qua hai cái xác rồi đi vào góc ngoặt. Kẻ ẩn nấp sau tường nhảy vọt lên, con dao găm trong tay đâm mạnh vào eo Thiên Dạ! Nhát đao này vừa nhanh vừa hiểm, không hề nương tay, rõ ràng muốn lấy mạng Thiên Dạ.
Tuy nhiên, thực lực kẻ đánh lén quá thấp kém, khi con dao găm vừa chạm vào bộ đồ chiến đấu của Thiên Dạ, cổ tay đã bị Thiên Dạ nắm chặt, ngay sau đó xương cổ tay liền bị bóp nát.
Kẻ đánh lén hét thảm một tiếng, ngã xuống đất, đau đớn toàn thân run rẩy. Người này mặc trang phục lính đánh thuê, eo bụng quấn băng gạc vẫn còn đang rỉ máu, ngoài ra trên người còn vài vết thương lớn nhỏ khác. Vết thương lớn được xử lý qua loa, vết thương nhỏ thì còn lộ ra ngoài. Xem ra sau khi bị thương, hắn căn bản chưa kịp băng bó.
Lính đánh thuê này dù có thê thảm thế nào, Thiên Dạ cũng không hề lay động. Đối với kẻ muốn giết mình, Thiên Dạ trước nay không bao giờ nương tay.
Anh vươn tay nhấc tên lính đánh thuê lên, ép vào tường rồi hỏi: "Tại sao muốn giết ta? Nói đi, ta sẽ cho ngươi chết một cách thoải mái."
Lính đánh thuê sắc mặt tái nhợt, chỉ vào hai cái xác dân trấn dưới đất rồi nói: "Ta tưởng ngươi là cùng một bọn với chúng. Đội của chúng ta khó khăn lắm mới chạy thoát về được, hơn mười người đấy, chỉ còn lại ba chúng ta. Sau đó, đám khốn kiếp này thấy chúng ta trọng thương liền muốn cướp trang bị! Lão Vương và Thiết Hổ không chết trên chiến trường lại chết trong tay bọn chúng!"
Theo sự chỉ dẫn của tên lính đánh thuê, Thiên Dạ nhìn vào sâu trong hẻm nhỏ. Ở đó có hai tên lính đánh thuê dựa lưng vào tường ngồi, đã sớm không còn hơi thở. Xung quanh bọn họ còn có năm sáu cái xác dân trấn, ai nấy đều đầy vết thương, rõ ràng cuộc chiến đấu vô cùng thảm khốc. Những dân trấn này không ngờ ba tên lính đánh thuê dù trọng thương vẫn còn thực lực như vậy, cướp bóc không thành ngược lại còn đền cả mạng mình.
Tên lính đánh thuê trong tay Thiên Dạ thương thế quá nặng, cũng không sống được bao lâu nữa. Hắn canh giữ ở đầu hẻm, xem chừng là định kéo thêm vài người làm đệm lưng. Trong thời khắc hỗn loạn này, cũng chẳng có ai truy cứu chuyện này.
Thiên Dạ thở dài trong lòng, đối với sự hỗn loạn của Trung Lập Chi Địa lại có thêm nhận thức mới. Anh buông tay, ném tên lính đánh thuê xuống đất rồi đi về phía sâu trong hẻm.
"Đợi đã, cứu ta với!" Tên lính đánh thuê phía sau kêu lên.
Thiên Dạ như không nghe thấy, tiếp tục tiến về phía trước.
"Ngươi lợi hại như vậy, tại sao không cứu ta!" Tên lính đánh thuê kêu lên thê lương.
Thiên Dạ vẫn tiến về phía trước, đã sắp ra khỏi hẻm.
Khuôn mặt tên lính đánh thuê đầy vẻ độc ác, gầm lên: "Đã không cứu ta, vậy thì ngươi cũng xuống địa ngục với lão tử đi!"
Hắn dùng bàn tay trái còn lành lặn chộp lấy súng nguyên lực, nhắm thẳng vào sau gáy Thiên Dạ mà bắn!
Thiên Dạ bước ngang một bước, tránh thoát viên đạn nguyên lực đó. Khẩu súng cấp ba cỏn con này đối với anh bây giờ tốc độ quá chậm, dù có không né tránh thì đạn nguyên lực cũng không làm Thiên Dạ bị thương.
Thiên Dạ rút Song Sinh Hoa, xoay tay bắn liền ba phát, một phát bắn nát tay trái và khẩu súng nguyên lực của tên lính đánh thuê, hai phát còn lại bắn gãy hai chân hắn. Thân hình Thiên Dạ chuyển động, lại xuất hiện trước mặt tên lính đánh thuê, nói: "Ngươi cứ từ từ mà chết đi."
Khi Thiên Dạ bước ra khỏi hẻm, phía sau vẫn không ngừng truyền đến tiếng hét thảm cùng những lời nguyền rủa đứt quãng của tên lính đánh thuê. Thiên Dạ không để tâm, lời nguyền rủa của kẻ yếu này không có ý nghĩa gì, hơn nữa nỗi đau đớn khi tứ chi đều gãy cũng đủ để trừng phạt hắn rồi. Nhưng trong lòng anh cũng có một tia hoang mang, ở Trung Lập Chi Địa, chẳng lẽ toàn là những kẻ vặn vẹo và điên cuồng như vậy sao?
Cuộc chạy trốn của cư dân thị trấn vẫn đang tiếp diễn, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng súng. Mọi người lấy gia tộc làm đơn vị tụ tập lại với nhau, nếu có nhóm người khác lại gần, thường sẽ không chút do dự mà nổ súng. Họ giống như từng đàn sói, phô bày răng nanh và vuốt sắc với nhau, giữ khoảng cách trong sự uy hiếp và thăm dò cắn xé lẫn nhau.
Thiên Dạ rời khỏi thị trấn, hướng đến mục tiêu tiếp theo. Cách đó mười cây số lại có một ngôi làng khá quy mô, ở đó có vài trăm người.
Những ngôi làng trấn như thế này ở xung quanh Lâm Cảng Thành san sát như sao trên trời, đâu đâu cũng thấy. Khi Địa Long trở mình hoặc xao động, các nơi đều có khả năng xuất hiện thích thử bị đuổi từ dưới đất lên, nên người ở các làng trấn đều dựa vào việc bắt thích thử và hồng ngư để kiếm sống.
Khu vực mà Tô Định Càn vạch ra, thực ra theo truyền thống đều là lãnh địa của Lâm Cảng Thành, các làng trấn trong khu vực phải đóng thuế cho Lâm Cảng Thành để đổi lấy sự bảo vệ và quyền cư trú trong lãnh địa.
Khoảng nửa ngày, Thiên Dạ đã tuần tra qua vài ngôi làng. Những ngôi làng ở ngoài cùng sớm đã trống không, dân làng đều đã chạy trốn khỏi khu chiến sự. Những người còn ở lại trong làng chỉ là vài ông lão không đi nổi. Những ngôi làng gần Lâm Cảng Thành hơn thỉnh thoảng vẫn còn vài người, cũng đều đang chuẩn bị chạy trốn.
Ở Trung Lập Chi Địa, đại chiến cấp Thần Tướng không phải là hiếm, trước đây Tô Định Càn từng ra tay vài lần, đều từng giao đấu với Trư Đế và Lang Vương. Địa vị siêu nhiên của Lâm Cảng Thành đều là đánh ra mà có. Thần Tướng giao chiến, phạm vi ảnh hưởng cực rộng, người bình thường căn bản không thể sinh tồn. Những kẻ như Trư Đế, Lang Vương sẽ không quan tâm đến việc nhân tộc phía dưới chết bao nhiêu.
Trong quá trình tuần tra các ngôi làng, Thiên Dạ tình cờ gặp một đội lính đánh thuê, họ đang "nghỉ ngơi" trong ngôi làng này, vật tư bổ sung đều lấy từ những dân làng chưa kịp rời đi. Đội lính đánh thuê gồm mười người này không gặp phải chiến đấu, xem ra là chuyên tìm kiếm các ngôi làng để "nghỉ ngơi". Họ thấy Thiên Dạ đi lẻ loi, lập tức như đàn sói phát hiện ra cừu non, bao vây lấy.
Một lát sau, Thiên Dạ rời khỏi ngôi làng. Còn đội lính đánh thuê kiêm nghề cướp bóc kia, tất cả đều biến thành xác chết.
Ngày đầu tiên, một vài cuộc chiến ít ỏi vậy mà đều xảy ra giữa anh và lính đánh thuê nhân tộc.
