Khoảng không nơi đây không còn là sự mênh mông vô tận, những dải hào quang tựa như những tấm màn khổng lồ, trải dài hàng chục, thậm chí hàng trăm cây số.
Dù rực rỡ vô song, nhưng chúng lại báo hiệu cho những đợt phun trào năng lượng cực kỳ dữ dội. Cho dù là những chiến hạm bay mạnh mẽ nhất khi đến đây cũng phải hết sức cẩn trọng. Nếu không, họ sẽ nhận ra rằng lớp vỏ tàu vốn đủ sức chống đỡ những đòn tấn công của công tước, trước những tấm màn hào quang này thực chất lại yếu ớt đến không ngờ, dễ dàng bị vặn xoắn và xé nát.
May thay, Long Hạm lấy di hài của Địa Long làm thân tàu. Hơn nữa, trong tay Thiên Dạ, ý chí của Địa Long dần được khôi phục, đặc biệt là những thu hoạch từ Tân Thế Giới đã giúp phần lớn bề mặt thân tàu được bao phủ bởi những cơ thể mới sinh trưởng.
Cơ thể của cự thú hư không chính là vật liệu tốt nhất để chống lại bão tố và hào quang. Lúc này, Long Hạm xuyên qua những dải hào quang, dù thỉnh thoảng bị quét trúng cũng chỉ gây ra rung chấn chứ không lo hư hại.
Nhìn Long Hạm tự do xuyên qua các dải hào quang, Howard thở dài: "Trận chiến ở Phù Lục năm đó, chúng ta tổn thất liên tiếp hai chiến hạm của đại công, lúc ấy ta còn thấy khó tin. Giờ nhìn lại, thua cũng chẳng oan."
Dạ Đồng nhìn những lớp màn hào quang đang cuộn trào, bỗng hỏi: "Làm sao ngươi tìm ra được con đường này? Hạm đội của tộc Byron chắc không thể đi vào đây được nhỉ?"
Gương mặt già nua của Howard hơi đỏ lên, đáp: "Không giấu gì ngươi, lúc đó ta giao chiến với một vị Thiên Vương đời đầu của nhân tộc, kết quả hạm đội bị đánh tan, bản thân cũng bị thương, đành phải chạy trốn đến đây. Khi đó ta tự mình lái một con thuyền nhỏ, dễ dàng né tránh và phòng thủ, rồi cứ thế mà tình cờ tìm ra con đường này."
Đúng lúc này, Thiên Dạ - người luôn kết nối với ý chí của Địa Long - bỗng lên tiếng: "Có rồi, tìm thấy đường đi!"
Phía trước Anh Linh Điện, mấy lớp màn hào quang như rèm cửa cuộn lên, để lộ ra con đường phía sau. Giữa vô vàn lớp màn hào quang đan xen che chắn, con đường này vẫn luôn tồn tại ổn định. Ở phía cuối hư không xa xăm, đã có thể thấp thoáng nhìn thấy bóng dáng màu đỏ sẫm của đại lục Hi Nhật.
Anh Linh Điện bắt đầu tăng tốc hướng về phía đại lục Hi Nhật. Khi thân tàu khổng lồ của nó vượt ra khỏi dải hào quang, đại lục Hi Nhật đã hiện ra ngay trước mắt.
Ngay cả trong hư không, người ta cũng có thể cảm nhận được uy lực khủng khiếp của mặt trời. Dù nó vẫn treo cao trên vòm trời, nhưng các cao thủ đã có thể mơ hồ nhìn thấy những kỳ quan mà ở đại lục bên dưới không bao giờ thấy được.
Trên bề mặt mặt trời thường xuyên phun ra những cột lửa khổng lồ. Những cột lửa này không phải màu đỏ tươi, mà viền ngoài bao phủ những bóng mờ nhạt. Khi một cột lửa bùng phát, không lâu sau, những luồng nhiệt kinh khủng và bão tố nguyên lực sẽ gào thét ập đến, khiến cả Anh Linh Điện rung chuyển dữ dội.
Luồng nhiệt và nguyên lực cuồng bạo từ trên trời giáng xuống, gột rửa dữ dội đại lục Hi Nhật, thậm chí còn kích động thành từng lớp mây đỏ sẫm. Đây không phải những ráng chiều như ở đại lục tầng trung, chỉ đơn thuần là đẹp đẽ. Thứ mà Thiên Dạ thấy lúc này thực chất không phải mây, mà là ngọn lửa đang thực sự bùng cháy.
Dưới sự gột rửa của bão tố nguyên lực, ngay cả lớp bảo vệ tự nhiên của đại lục cũng khó lòng che chở cho bên trong. Nguyên lực nóng bỏng rơi xuống, thiêu đốt cả đại lục. Trong tầm nhìn chân thực của Thiên Dạ, có thể thấy rõ rất nhiều hắc ám nguyên lực bị sức nóng bức ép, chìm xuống đại lục bên dưới.
Bão tố nguyên lực do mặt trời gây ra, một phần bị các đại lục tầng trên chặn lại, phần còn lại vượt qua các khối lục địa, đổ xuống phía dưới. Khi đến dải hào quang, uy lực của bão tố nguyên lực đã giảm đi đáng kể, tại đây chúng va chạm dữ dội với nguyên lực hư không vốn có, tạo nên từng lớp màn hào quang. Thế nhưng, cơn bão vốn có thể hủy diệt vạn vật ấy, cũng vì thế mà trở nên dịu nhẹ hơn.
Trong mắt Thiên Dạ, cột lửa mặt trời phun ra không đơn nhất, mà pha trộn giữa黎 minh (bình minh) và hắc ám nguyên lực. Chỉ là dù loại nguyên lực nào, chúng đều đang trong trạng thái cháy rực cực độ.
Khi bão tố thổi đến đại lục Hi Nhật, hắc ám và bình minh nguyên lực bên trong mới dần tách rời. Phần lớn bình minh nguyên lực dừng lại tại đại lục Hi Nhật, trong khi hắc ám nguyên lực chìm dần xuống, rơi vào thế giới bên dưới và trở thành nền tảng sinh tồn cho vô số sinh linh tại đó.
Giờ đây, đại lục Hi Nhật ngay trước mắt, Thiên Dạ cuối cùng cũng hiểu vì sao hàng vạn năm nay, dù là Vĩnh Dạ hay nhân tộc trỗi dậy sau này, đều không thể khai phá những đại lục tầng cao nhất. Môi trường của đại lục Hi Nhật khắc nghiệt hơn cả Tân Thế Giới. Đừng nói đến khai phá, ngay cả việc đặt chân đến đây cũng vô cùng khó khăn.
Bình minh nguyên lực theo gió mặt trời đổ xuống, phần lớn lưu lại đại lục Hi Nhật, khiến nồng độ tại đây cao hơn hẳn các đại lục bên dưới. Dù là cường giả cấp công hầu của tộc Hắc Ám, khi ở đây cũng như đang ở trong lò luyện ngục, hít thở toàn là bình minh nguyên lực, vô cùng khó chịu, chưa kể những nguyên lực này còn luôn trong trạng thái cháy rực.
Chỉ có bậc như Thủy Tổ Hắc Ám Phúc Âm Howard, người đã có nhận thức về các quy luật tầng đáy của thế giới, mới có thể cách biệt thiên địa, tạo ra một tiểu môi trường phù hợp để sinh tồn nhằm khám phá đại lục Hi Nhật. Nhưng dù vậy, cũng không thể ở lại quá lâu.
Đối với nhân tộc, dù bình minh nguyên lực ở đại lục Hi Nhật rất đậm đặc, nhưng mức độ cuồng bạo của nó không kém gì nguyên lực hư không, về cơ bản không phải thứ mà cường giả bình thường có thể hấp thụ.
Thiên Dạ suy đi nghĩ lại, trong số những gì mình học, chỉ có Binh Phạt Quyết mới có thể hấp thụ bình minh nguyên lực tại đây. Trong các thế gia khác của Đế quốc, có lẽ cũng có vài môn tuyệt học tận dụng được, nhưng chắc chắn đều là những bí pháp có yêu cầu tu luyện cực kỳ khắt khe, căn bản chẳng mấy ai luyện thành.
Mặt khác, dù là bình minh hay hắc ám nguyên lực trên đại lục Hi Nhật, mọi lúc mọi nơi đều đang cháy rực, lại còn phải chịu đựng bão tố mặt trời bất chợt. Môi trường này là thử thách cực lớn đối với cơ thể tương đối yếu ớt của nhân tộc. Có lẽ hai cường giả có tu vi tương đương, cường giả Vĩnh Dạ lại có thể trụ lại ở Hi Nhật lâu hơn, nhờ vào cơ thể thiên bẩm mạnh mẽ.
Hi Nhật còn như vậy, những đại lục khác gần với đỉnh thế giới thì càng không cần phải nói.
Ở những đại lục này, thực sự có nơi cho huyết tộc sinh tồn sao?
Howard nheo mắt nhìn về phía đại lục Hi Nhật xa xa, bỗng nói: "Lệch sang phải năm độ!"
Người lái tàu nhìn Thiên Dạ, thấy Thiên Dạ khẽ gật đầu, lúc này mới lặp lại mệnh lệnh: "Chuyển phải năm độ!"
Đi thêm một lát, Howard nói: "Không đúng, góc lớn quá, quay lại hai độ."
"Chuyển trái hai độ!" Người lái tàu lặp lại.
Anh Linh Điện khổng lồ như một con cá linh hoạt, điều chỉnh hướng đi, dần tiến sát đại lục Hi Nhật. Khi nó tiến vào lớp bảo vệ của Hi Nhật, một góc đại lục bỗng trở nên rõ ràng, một vệt xanh mướt từ xa đập vào mắt Thiên Dạ.
Trên đại lục Hi Nhật này, lại có thể có màu xanh?
Sự xuất hiện của màu xanh, thường đại diện cho sự sống.
Anh Linh Điện đổi hướng, tiến về phía vệt xanh đó.
Đại lục Hi Nhật dần mở rộng trong tầm mắt mọi người, vệt xanh ấy cũng trở nên rõ rệt hơn.
Tiến gần hơn nữa, có thể thấy góc đại lục này thực chất là một thung lũng khổng lồ, xung quanh bị những dãy núi cao vút bao bọc. Cơn gió lửa nóng bỏng thổi từ trung tâm đại lục bị vách núi cao chặn lại, tạo thành đường cong lớn, vượt qua không trung thung lũng rồi đổ ra ngoài đại lục.
Toàn bộ thung lũng như bị bao phủ trong một màn lửa khổng lồ. Nếu ở xa, rất khó phân biệt nó với những nơi khác. Chỉ có thị lực của Thiên Dạ vượt xa đồng lứa mới nhìn thấy được vệt xanh đó. Năm xưa nếu Howard không tình cờ đi lạc, cũng khó mà phát hiện ra thung lũng này.
Anh Linh Điện xuyên qua màn lửa, từ từ hạ xuống thung lũng.
Thiên Dạ là người đầu tiên bước ra khỏi Anh Linh Điện. Xung quanh không nóng bức đến mức không chịu nổi như tưởng tượng, ngược lại còn có chút mát mẻ. Chàng ngẩng đầu nhìn lên không trung, phát hiện màn lửa phía trên thung lũng còn có một tác dụng khác: chặn lại lượng ánh sáng, nhiệt độ và nguyên lực cuồng bạo dư thừa, khiến nhiệt độ trong thung lũng giảm xuống mức mà ngay cả huyết tộc bình thường cũng miễn cưỡng sinh tồn được.
Trên vách núi xung quanh có những lỗ hổng lớn nhỏ, cái lớn rộng hàng chục mét, cái nhỏ vài mét, dày đặc như tổ ong. Những thân cây khổng lồ vươn ra từ miệng lỗ, hướng về phía bầu trời. Trong môi trường khắc nghiệt như vậy mà vẫn có thực vật sinh tồn, khiến người ta không khỏi cảm thán sự kiên cường của sự sống.
Thiên Dạ nhìn xuống dưới chân, mặt đất phủ một lớp cỏ mịn, lá cỏ màu đỏ sẫm, vô cùng sắc bén và dai.
Chàng giơ tay nắm nhẹ, huyết khí lập tức khóa chặt nguyên lực trong một vùng không gian trước mặt. Trong không gian tưởng chừng như tĩnh lặng này, thực tế vẫn có những sợi nguyên lực hư không ẩn hiện.
Đa số huyết tộc không thể sử dụng những nguyên lực hư không này, thậm chí chúng còn có hại cho họ. Vì vậy, dù là thung lũng này, cũng chỉ có cường giả từ cấp bá tước trở lên mới có thể ở lâu dài. May là lượng nguyên lực hư không không quá lớn, huyết tộc bình thường cũng có thể sống sót ở đây một thời gian.
Howard đi tới bên cạnh Thiên Dạ, cúi người nhặt một viên đá dưới đất, tùy tiện bóp nát. Trong những mảnh vụn đá rơi xuống có rất nhiều điểm sáng lấp lánh. Viên đá trông tầm thường này, thực chất lại là nguyên khoáng có giá trị cao.
"Nơi này tuy hoang vu nhưng khoáng sản thực sự phong phú. Trước đây ta không quá cần, nhưng giờ đây, những khoáng sản này rất thích hợp làm nền tảng cho sự phục hưng của tộc ta."
Thiên Dạ chỉ biết sơ qua về ngành khai khoáng, phần lớn là học được khi xây dựng căn cứ khai khoáng ở Dung Lục, sau đó có thực chiến ở Tân Thế Giới. Thế nhưng, với sự phân bố khoáng vật trong dạng địa hình phi quy tắc trước mắt, chàng hoàn toàn mù tịt.
Lúc này Thiên Dạ liên tục quan sát môi trường xung quanh, trong đầu chỉ tính toán làm sao để xây dựng phòng thủ, nhằm chống lại những đợt truy sát có thể ập đến bất cứ lúc nào.
Nếu chỉ có mình Thiên Dạ, có thể còn tránh được sự truy lùng của Ma Hoàng. Nhưng Anh Linh Điện là một vật thể khổng lồ như vậy, cùng với số lượng lớn hậu duệ trực hệ của huyết tộc, sao có thể giấu được một Thánh Sơn Hắc Ám? Biết đâu chẳng bao lâu nữa, đại quân Ma Duệ sẽ xuất hiện trên bầu trời.
May là số lượng đường hàng không dẫn đến đại lục Hi Nhật có hạn, đại quân Ma Duệ không thể tấn công từ trên bộ. Con đường bí mật mà Howard tìm thấy lại vô cùng hiểm trở, đại hạm đội muốn đi qua thì cửu tử nhất sinh, chỉ có thể giãn cách từng con tàu một mà chậm rãi di chuyển. Như vậy, khả năng vận chuyển sẽ rất hạn chế.
Còn màn lửa bao phủ trên thung lũng cũng không phải chiến hạm nào cũng xuyên qua được. Có rào cản tự nhiên này, có thể ngăn chặn hầu hết các chiến hạm nhỏ ở bên ngoài. Còn với số ít chiến hạm lớn, Anh Linh Điện hoàn toàn có thể đối phó.
Giữ được không trung thung lũng, Ma Duệ chỉ có thể tìm chỗ đổ bộ ở rìa đại lục, rồi dựa vào tấn công mặt đất để đánh vào phòng tuyến của huyết tộc.
Bóng dáng Thiên Dạ lóe lên, đi tuần dọc theo rìa thung lũng.
Howard đi cùng chàng, dọc đường giới thiệu thành quả thăm dò lần trước, rồi nói: "Trung tâm thung lũng này là một khối đá nguyên khối, bao năm qua được nguyên lực hư không thấm nhuần, đã trở nên cứng rắn vô cùng, bản thân nó tương đương với một khối hợp kim tự nhiên khổng lồ. Chúng ta xây dựng pháo đài trên này sẽ có rào cản tự nhiên, có thể xây dựng kiên cố vô cùng mà không lo sụp đổ."
Thiên Dạ lại ngẩng đầu, nhìn những vách đá dựng đứng như bị dao cắt xung quanh, nói: "Không, chúng ta sẽ đặt công sự ở đó."
