Đây là lần đầu tiên Thiên Dạ nhìn nhận cuộc sống của huyết tộc trên đại lục thượng tầng từ góc độ đời thường, và cậu nhận ra nó khác biệt đôi chút so với ấn tượng về một chủng tộc hắc ám với toàn dân là binh lính như trước đây.
Những huyết tộc trước mắt này, có lẽ vì sống lâu trên đại lục bản địa của huyết tộc, trong một môi trường tương đối hòa bình, nên rõ ràng có sự phân chia giữa bình dân và chiến binh.
Trong tòa cổ bảo này, tuy huyết tộc nào cũng có máu lực, nhưng nhìn vào trang phục và hành động của họ, phần lớn không phải là những chiến binh được huấn luyện bài bản. Họ giống những người có kỹ năng chuyên môn, đảm nhận các công việc như quản lý, thợ thủ công, nhà thiết kế, v.v. Những chiến binh thực thụ có lẽ chỉ chiếm một phần mười tổng dân số.
Tại bản địa của Đế quốc, trên những vùng lãnh thổ đã thái bình từ lâu, những người như thế này chính là bình dân thực thụ, và phần lớn đều chưa thức tỉnh Lê Minh Nguyên Lực. Trong nội bộ Đế quốc, dù thỉnh thoảng có va chạm võ lực, người ta cũng sẽ không cố ý làm hại đến bình dân.
Thế nhưng, tại những vùng lãnh thổ tranh chấp giữa hai đại trận doanh, không hề tồn tại bình dân thực thụ. Ở nơi biên giới, các chủng tộc hắc ám có thể đứng chân đều là những thị tộc và bộ lạc quần cư. Nhờ ưu thế chủng tộc bẩm sinh, ai ai cũng có hắc ám nguyên lực, tức là ai ai cũng là binh lính. Khi trận doanh khai chiến, còn ai bận tâm đến sự khác biệt giữa già trẻ lớn bé hay phụ nữ trẻ em.
Vì vậy, đây là lần đầu tiên Thiên Dạ thực sự nhìn thấy bình dân của huyết tộc. Khi thấy Thiên Dạ, dù đang làm gì, họ cũng lập tức buông bỏ công việc, quỳ xuống hành lễ, trong mắt lộ rõ sự sùng bái, nhưng nhiều hơn cả là nỗi sợ hãi.
Trong số những thi thể huyết tộc được thu dọn trên quảng trường, có chiến binh, nhưng phần nhiều là bình dân. Theo như sự ủy quyền mà hầu tước Ma duệ đã nói, nếu không phải Thiên Dạ và Dạ Đồng đột ngột xuất hiện, mà bản thân hắn không kiềm chế thuộc cấp, thì phần lớn huyết tộc trong lâu đài đều đã bị giết sạch.
Còn những nô lệ và chủng tộc hạ đẳng kia, ngược lại có khi lại sống sót, bởi trong mắt kẻ bề trên, thuộc tính của họ không phải là kẻ thù, mà là tài sản.
Thiên Dạ cảm thấy hơi khó chịu, dù là huyết tộc, việc bình dân bị giết hại trên quy mô lớn vẫn khiến tâm trạng cậu nặng nề. Trên chiến trường, sinh tử là chuyện khác, đó là chiến đấu, không phải tàn sát, càng không phải là sự diệt vong của từng gia tộc hay từng thị tộc.
Tâm trí Thiên Dạ khẽ động, quay đầu nhìn lại, Dạ Đồng đã xuất hiện phía sau cậu.
"Xử lý xong cả rồi sao?" Thiên Dạ hỏi.
"Đúng vậy."
"Thế còn những người này thì sao?" Thiên Dạ chỉ vào đám bình dân huyết tộc trước mặt.
"Họ chỉ có thể ở lại đây."
"Không còn cách nào khác sao? Nơi cô vừa nói lúc nãy, họ không thể đến đó được à?"
"Đó là một nơi trú ẩn bí mật của huyết tộc, những nơi như vậy được chuẩn bị cho khi toàn bộ chủng tộc gặp nguy cơ. Vật tư dự trữ ở đó không nhiều, hơn nữa đường sá rất xa, chỉ khi có thực lực đủ mạnh mới có khả năng thoát khỏi sự truy kích sau đó để đến được nơi trú ẩn. Nếu là họ... e rằng một tháng cũng không đến nơi nổi."
Thiên Dạ nhìn xung quanh, nói: "Đội quân Ma duệ này không còn tin tức, chẳng bao lâu nữa chúng sẽ phát hiện ra sự bất thường. Chúng ta có nên ở lại, tiêu diệt đám viện quân đến kiểm tra không?"
Dạ Đồng ngập ngừng một chút, lắc đầu nói: "Tuy kẻ dẫn đầu là Ma duệ Gia Lộ Sinh, nhưng đội quân dưới trướng hắn quả thực đều là bộ đội trực thuộc Nghị hội. Trước khi làm rõ mọi chuyện, tốt nhất không nên ra tay với bộ đội trực thuộc Nghị hội nữa. Những gì xảy ra ở đây còn có thể giải thích là hiểu lầm, nhưng nếu giết cả viện quân thì không thể giải thích được nữa."
Dạ Đồng nói tuy uyển chuyển, nhưng Thiên Dạ có thể hiểu ý cô.
Trong nội bộ chủng tộc hắc ám, sự áp chế về giai tầng và đẳng cấp còn khắc nghiệt hơn Đế quốc rất nhiều. Với thân phận và vị thế của Dạ Đồng, việc giết một hầu tước danh môn Ma duệ và chiến đội của hắn tại hiện trường xử hỏa hình huyết tộc là hoàn toàn có thể "giải thích". Nhưng nếu giết tiếp đội thứ hai thì không thể nói lý được nữa, đó rõ ràng là đối kháng với hành động của Nghị hội.
Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hiện tại tổng chỉ huy bộ đội trực thuộc Nghị hội là Đốc quân Trịch ma Lạc Tát. Hắn còn rất trẻ nhưng hành sự vô cùng cứng rắn, cực kỳ khó chơi. Vào lúc này, tôi cũng không muốn có thêm một kẻ thù là Trịch ma."
Thiên Dạ thở dài. Có thể thấy trước, khi bộ đội tiếp viện của Nghị hội đến, kết cục của những bình dân huyết tộc còn ở lại trong cổ bảo chắc chắn sẽ không tốt lành gì, vì thế cậu nói: "Vậy thì đừng để họ ở lại nữa, để họ chạy đi, chạy được bao xa thì chạy."
"Được thôi." Dạ Đồng cũng cảm thấy đây là cách duy nhất.
"Tiếp theo chúng ta làm gì?"
Dạ Đồng nói: "Tôi định đến lãnh địa gia tộc gần nhất thuộc thị tộc Pa Tư. Ở đó mới có khả năng liên lạc với Lị Lị Ti, hoặc ít nhất là liên lạc được với Mai Đan Tá. Hiện tại việc thường nhật của huyết tộc đều do ông ta và Cáp Bố Tư xử lý, mà chủ yếu là ông ta."
"Vô Quang Quân Vương... tôi không có ấn tượng tốt về ông ta. Khi cô còn ở Trung Lập Chi Địa, ông ta đã từng muốn bắt cô."
"Đó là do ông ta không biết thân phận của tôi. Mai Đan Tá đã bị kẹt ở giai đoạn này rất lâu rồi, ông ta luôn muốn bù đắp những khiếm khuyết trong thiên phú huyết mạch, nên vẫn âm thầm thu thập nguồn máu của những người có thiên phú khác nhau. Lúc đó, tôi thể hiện ra thiên phú khác với các chủng tộc nguyên sinh khác, ông ta muốn nguồn máu của tôi cũng là chuyện bình thường. Còn bây giờ, tôi có đặt nguồn máu của mình trước mặt ông ta, tin rằng ông ta cũng phải cân nhắc kỹ xem có trả nổi cái giá đó không."
Thiên Dạ khẽ nhíu mày: "Dù sao ông ta cũng là Đại quân, nếu xung đột trực diện, phần lớn tôi không phải là đối thủ của ông ta."
Dạ Đồng hơi ngạc nhiên: "Tại sao lại phải xung đột trực diện?"
"Tóm lại, vẫn nên cẩn thận với ông ta thì hơn. Cảm giác của tôi không được tốt lắm."
"Không sao, tìm ông ta chỉ là bước đầu tiên. Chuyện này ông ta cũng không gánh nổi, nhất định phải để Lị Lị Ti biết mới được."
Thiên Dạ nghĩ ngợi, đối với việc nội bộ huyết tộc cậu cũng không đưa ra được gợi ý nào tốt hơn, vì thế hai người dặn dò đám bình dân huyết tộc trong lâu đài tản ra chạy trốn, rồi rời khỏi cổ bảo, biến mất trong màn đêm mịt mù.
Cổ bảo A Duy nằm ở rìa khu vực nội địa đại lục Mộ Quang, do công tước Lâm Kỳ xây dựng cách đây chín trăm năm, lịch sử cũng không tính là lâu đời. Chín trăm năm sau, chủ nhân của cổ bảo A Duy đã đổi thành tiểu hầu tước Lâm Kỳ. Nghe nói vị lão công tước vẫn luôn chìm trong giấc ngủ, nhưng không ai biết liệu ông ta còn có thể tỉnh lại lần nữa hay không.
Đúng vào lúc hoàng hôn, ráng chiều như lửa, mà trăng đã lên cao, chính là lúc phong cảnh đẹp nhất trong ngày. Tiểu hầu tước Lâm Kỳ ngồi trước cửa sổ sát đất, cầm một cuốn cổ thư đang đọc, thỉnh thoảng lại cầm chiếc cúp vàng hoa lệ bên cạnh, nhấp một ngụm huyết tửu thượng hạng, rồi lại chuyển mắt thưởng ngoạn cảnh sắc bên ngoài cửa sổ.
Cảnh tượng phồn hoa sắp lụi tàn này, mỗi lần nhìn thấy, trong lòng hắn lại dấy lên nỗi bi thương và lạnh lẽo khó hiểu. Đây là cảm xúc mà hầu tước thích nhất, chỉ trong cảm xúc này, hắn mới có thể viết ra những vần thơ ưng ý.
Thế nhưng lần này, khi hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, lại kinh ngạc phát hiện không biết từ khi nào, bên ngoài cửa sổ sát đất đã xuất hiện hai bóng người. Hai bên chỉ cách nhau một khung cửa, vậy mà hầu tước hoàn toàn không phát hiện ra họ xuất hiện như thế nào, thiết bị phòng ngự của lâu đài cũng không hề bị kinh động.
Dạ Đồng vén mũ trùm lên: "Không cho chúng tôi vào sao?"
Hầu tước rùng mình một cái, vội vàng đứng dậy, kéo cửa sổ sát đất ra, sau đó đặt tay lên ngực, cúi chào sâu: "Thứ lỗi cho tôi, tôi không thể ngờ rằng ngài lại đến tòa cổ bảo A Duy nhỏ bé này."
Dạ Đồng bước vào, ngồi xuống chiếc ghế hầu tước từng ngồi, Thiên Dạ thì đứng bên cạnh cô, không lộ diện mạo.
Hầu tước Lâm Kỳ đóng cửa sổ, ngăn lại luồng gió lạnh của núi cao, cẩn thận nói: "Bệ hạ đến đây có gì căn dặn? Cần tôi sắp xếp một bữa tiệc chào mừng long trọng không? Hiện tại thời gian hơi gấp, vài món đặc sản địa phương cần canh lửa có lẽ không kịp chuẩn bị, mong ngài lượng thứ."
Dạ Đồng nói: "Không cần tiệc chào mừng, cũng đừng để người khác biết tôi đã đến. Nơi này của ông rất yên tĩnh, bộ đội Ma duệ và Nghị hội chưa từng đến sao?"
Tiểu hầu tước Lâm Kỳ mở to mắt: "Bộ đội Nghị hội sao có thể đến đây? Còn về Ma duệ, đây là Mộ Quang, tôi nghĩ chúng không đủ gan để đi lại tùy tiện trong chiều sâu Mộ Quang đâu nhỉ?"
Dạ Đồng khẽ nhíu mày: "Chưa từng đến sao?"
Tiểu hầu tước mang vẻ mặt vô tội: "Tuyệt đối không. Nếu ngài cần, tôi có thể triệu tập các chiến binh trong lãnh địa đến xác nhận lại. Nhưng theo tôi biết, trong một tháng qua, không có một Ma duệ lạ mặt nào xuất hiện trong lãnh địa. Trong thành phố bên dưới quả thực có Ma duệ, nhưng mấy gia tộc đó đã mở xưởng ở đây gần ba trăm năm rồi."
Dạ Đồng chậm rãi nói: "Không đến là tốt. Tôi khuyên ông lập tức tăng cường phòng thủ cho cổ bảo gia tộc, đồng thời liên lạc với bản gia thị tộc Pa Tư, đi lánh nạn, hoặc yêu cầu họ phái bộ đội hiệp chiến."
Tiểu hầu tước giật mình: "Đây, đây là chuyện lớn! Đã xảy ra chuyện gì vậy, bệ hạ?"
"Tôi nghi ngờ, cuộc chiến tranh toàn diện giữa chúng ta và Ma duệ sắp bắt đầu rồi."
"Chiến tranh toàn diện!" Tiểu hầu tước kêu lên đầy khoa trương, "Sao có thể chứ? Thánh chiến chẳng phải đã dừng lại rồi sao? Bệ hạ vẫn là đại lãnh chúa khai thác Tân Thế Giới mà!"
"Làm theo lời tôi nói." Dạ Đồng không muốn giải thích, rồi đứng dậy nói: "Trạng thái của lão công tước hiện giờ thế nào? Trong cổ bảo A Duy hẳn là có phương tiện liên lạc với Nữ hoàng bệ hạ, tôi cần dùng một chút."
Sắc mặt tiểu hầu tước Lâm Kỳ thay đổi: "Bệ hạ, chúng tôi quả thực có cơ sở liên lạc với Nữ hoàng bệ hạ, chỉ là ngay cả cha tôi cũng không nhớ nổi đã bao nhiêu trăm năm không sử dụng đến rồi. Hơn nữa, ngài biết đấy, việc khởi động cơ sở này bắt buộc phải do cha tôi đích thân thao tác. Tuy tôi là huyết thống thuần chủng của gia tộc Lâm Kỳ, nhưng bản thân thực lực còn chưa đủ."
Trên đại lục Mộ Quang, việc liên lạc với Dạ Chi Nữ Hoàng dễ dàng hơn nhiều so với các đại lục khác. Nhưng cái gọi là dễ dàng, cũng ít nhất phải là công tước của thị tộc Pa Tư mới được. Mỗi vị công tước đều là nhân vật trọng yếu trong thị tộc, nếu họ cần liên lạc với Dạ Chi Nữ Hoàng, chắc chắn là chuyện lớn.
Giấc ngủ của Nữ hoàng không dễ bị quấy rầy, cùng với sự xa dần của dòng sông máu, thời gian tỉnh lại của Dạ Chi Nữ Hoàng ngày càng ít đi, ngay cả hóa thân hay hình chiếu cũng không còn xuất hiện nữa. So sánh ra, Ma Hoàng và Trù Hậu còn hoạt động tích cực hơn nhiều. Trong trường hợp này, đương nhiên không phải ai cũng có thể quấy rầy bà, ngoài mấy vị thủy tổ đời thứ hai ra, thì chỉ có các công tước của thị tộc Pa Tư.
Tương tự, ngay cả huyết mạch của thị tộc cổ xưa nhất huyết tộc Pa Tư, không phải công tước nào cũng có tư cách xây dựng cổ bảo gia tộc trên đại lục Mộ Quang.
Dạ Đồng chọn cổ bảo A Duy chính là vì nơi này có cơ sở liên lạc với đại điện của Dạ Chi Nữ Hoàng.
Nghe xong yêu cầu của Dạ Đồng, sắc mặt tiểu hầu tước Lâm Kỳ có chút không tự nhiên, cuối cùng nói: "Bệ hạ, xin hãy theo tôi."
Dạ Đồng cử động, Thiên Dạ tự nhiên đi theo, tiểu hầu tước Lâm Kỳ nhíu mày nói: "Bệ hạ, tùy tùng của ngài có lẽ không tiện ra vào nơi đó."
"Cậu ấy không phải tùy tùng của tôi."
Thiên Dạ cũng hơi lộ ra một tia huyết khí, uy áp kinh khủng trong chớp mắt khiến sắc mặt tiểu hầu tước tái nhợt, vô thức lùi lại một bước. Hắn mang vẻ mặt kinh ngạc và hoảng sợ, nhìn Dạ Đồng rồi lại nhìn Thiên Dạ, cuối cùng không dám nói gì nữa, dẫn hai người đi xuống tầng hầm của cổ bảo.
Ba người đi qua con đường dài, dọc đường đi qua tận sáu lớp cửa ải minh ám, trước mắt cuối cùng xuất hiện một cánh cửa thép dày nặng. Nhìn vị trí, nơi này đã nằm trong lòng núi rồi.
"Nơi này chính là nơi cha tôi chìm vào giấc ngủ. Lần cuối cùng ông tỉnh lại đã là chuyện của ba mươi lăm năm trước rồi." Tiểu hầu tước nói.
