Tại Lũng Lục, Thiên Dạ lần nữa trở về Bích Ba Thành từ Tân Thế Giới. Đứng trên ban công phủ Đại công, Bích Ba Thành trước mắt mang lại cho hắn cảm giác khá xa lạ.
Ở phía xa, khu vực ven thành và vùng đất rộng lớn ngoài cổng thành, vốn là những khu ổ chuột chằng chịt lều tranh thấp bé, mặt đất đầy rác rưởi và nước bẩn, nhưng giờ đây đã bị san phẳng, thay vào đó là những dãy nhà đặc trưng riêng biệt.
Từ phong cách đồng nhất của những dãy nhà đó, có thể nhận ra đâu là khu cư trú của Ma duệ, đâu là của Huyết tộc. Người Sói cũng được chia thành nhiều khu vực với phong cách khác nhau; người Sói từ Phỉ Thúy Hải, Đại Hạp Cốc và Tật Phong Lĩnh đều có sở thích riêng, còn người Sói từ các đại lục khác của Vĩnh Dạ cũng có những ưu tiên khác biệt.
Nhân tộc cũng vậy, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể phân biệt được đâu là phong cách Đế quốc, phong cách Trịnh Quốc, phong cách của Trung Lập Chi Địa, vân vân.
Từng khu vực được quy hoạch chỉnh tề, cơ bản đều là những khối vuông vức, ngăn cách bởi những con đường rộng rãi. So sánh mà nói, nơi ở vốn có của các tù trưởng và tế tư tại Bích Ba Thành trông lại giống khu ổ chuột hơn cả.
Những tù trưởng và tế tư người Sói vốn kiêu ngạo quen rồi, sao có thể chịu đựng được cảnh này? Hơn nữa, đừng thấy người Sói ở Lũng Lục nguyên thủy lạc hậu, mà thực chất trong tay những tù trưởng, tế tư này không hề thiếu tiền. Tài nguyên tích lũy bao nhiêu năm qua, khi chưa có giao thương thì chỉ có thể giữ lại ngắm, nay có giao thương thì đó chính là tiền.
Họ nhìn thấy những công trình mới do người ngoài xây dựng thì mắt sáng rực lên. Sau khi trở về, dựa theo sở thích của mình, người thì thuê thợ thủ công Đế quốc, kẻ thì chiêu mộ thợ thủ công Vĩnh Dạ, đua nhau cải tạo nơi ở.
Thế là khu quý tộc của Bích Ba Thành cũng biến thành một công trường, đâu đâu cũng thấy cảnh đập đi xây lại. Nhưng chẳng đợi đến khi hoàn thành, Thiên Dạ đã nhận ra trong cùng một khu vực mà phong cách lại khác biệt hoàn toàn, đợi sau khi xây xong chắc chắn sẽ lại hỗn loạn vô cùng, không thể sánh được với sự chỉnh tề của khu ổ chuột vừa được quy hoạch lại.
Thực ra, quy hoạch mới của khu ổ chuột là do Tống Tuệ làm. Cô chẳng buồn theo truyền thống Đế quốc phải dựa núi nhìn sông, chuyển bước đổi cảnh gì cả, mà chỉ đơn giản vẽ vài đường thẳng ngang dọc trên bản đồ, phân chia lô đất là xong. Đóng góp duy nhất có lẽ là yêu cầu đường xá nhất định phải xây thật rộng.
Vừa hay trình độ của đám tế tư chịu trách nhiệm xây dựng bên phía người Sói cũng có hạn, quy hoạch phức tạp hơn họ căn bản không hiểu nổi. Kiểu vẽ ô vuông này lại đúng ý họ nhất, thế là họ thực hiện một cách triệt để, tạo nên một Bích Ba Thành hoàn toàn đổi mới như ngày nay.
Ngoài khu cư trú, còn có một vùng đất rộng lớn được quy hoạch riêng để làm khu thương mại, các cửa tiệm mọc lên như nấm sau mưa. Nhìn dòng người tấp nập, có thể thấy kim tệ đang cuồn cuộn đổ về.
Thiên Dạ vốn không bận tâm đến những chuyện tầm thường này. Đang định quay về phòng, bỗng nhiên ở góc tầm mắt xuất hiện một bóng hình quen thuộc. Hắn hơi sững sờ, thân hình lóe lên, trong chớp mắt đã xuất hiện trước mặt người nọ. Thân pháp của Thiên Dạ lúc này đã đạt đến cảnh giới thần kỳ, thi triển Hư Không Thiểm Thước giữa phố xá đông đúc mà hầu như không ai hay biết.
Trước mặt Thiên Dạ, người đàn ông đầy râu ria, dáng vẻ bệ rạc kia, không ngờ chính là William.
William ngẩng đầu, nhìn thấy Thiên Dạ cũng không kinh ngạc, thở dài nói: "Ngươi đến đúng lúc lắm, ta đang định tìm ngươi đây. Mời ta uống rượu đi, dạo này tâm trạng không tốt."
Thiên Dạ không nói nhiều, hỏi: "Về chỗ ta hay cứ tìm đại một nơi nào đó?"
William xua tay: "Tìm một tửu quán đi, chỗ của ngươi trống trải quá, uống rượu không có không khí."
Thiên Dạ đương nhiên không từ chối. May là Bích Ba Thành hiện tại các tộc hỗn cư, dù là Đế quốc hay Vĩnh Dạ thì nhu cầu về rượu đều như nhau, nên các tửu quán lớn nhỏ mọc lên như nấm khắp thành.
Thiên Dạ thu liễm khí tức, còn William thì dáng vẻ bệ rạc, chẳng ai nhận ra hai người họ. Hai người tìm một tửu quán náo nhiệt chui vào, chiếm một cái bàn trong góc.
Chưa kịp ngồi xuống, mũi William đã động đậy, nói: "Nơi này mà lại có cả rượu Lagrange? À, còn có mùi vị của Sherry nữa, đó là gì? Saint Laurent sao?"
Hắn liên tục gọi tên mấy loại rượu nổi tiếng thế giới, mắt bắt đầu sáng rực.
Thiên Dạ không rành về rượu, trong mắt hắn loại nào vị cũng như nhau. Nhưng thấy William hứng thú như vậy, hắn gọi tiểu nhị tới: "Những loại rượu hắn vừa nói, ở đây đều có sao?"
Tiểu nhị đầy tự hào: "Đại nhân, ngài đừng thấy quán chúng tôi không lớn, thực tế chúng tôi là chuỗi cửa hàng nổi tiếng của Vĩnh Dạ, có hơn bốn trăm chi nhánh trên ba đại lục. Đây là chi nhánh đầu tiên ở Lũng Lục. Chỉ cần là loại rượu ngon ngài từng nghe qua, ở đây cơ bản đều tìm thấy."
Thiên Dạ nói: "Được, mỗi loại lấy trước hai chai."
"Ba chai!" William xen vào.
Tiểu nhị giật mình, cẩn thận nói: "Hai vị đại nhân, cái này tốn không ít tiền đâu ạ."
William vỗ mạnh vào Thiên Dạ: "Huynh đệ này của ta không có tài cán gì khác, chỉ được cái là nhiều tiền!"
Thiên Dạ cười khổ, lúc này hắn làm gì có mang theo kim tệ? Những thứ khác trong không gian của An Độ Á lại không tiện phô trương tài sản, lấy ra thứ gì chắc tiểu nhị cũng không biết. Nghĩ tới nghĩ lui, bỗng nhiên ý niệm quét qua hai cái rương trong không gian, lòng động đậy, trong tay liền xuất hiện một ống dược tề: "Dùng cái này trả."
Tiểu nhị cầm lấy xem, lập tức kinh ngạc: "Đây là dược tề nhựa cây Thánh Thụ của Nhân tộc! Lại còn là hàng chính phẩm của Quân bộ, đủ rồi, quá đủ rồi."
Một lát sau, trên bàn bày la liệt các loại chai rượu danh tiếng. William mở một chai, nếm thử một ngụm rồi tán thưởng: "Rượu ngon!"
Hắn ngửa cổ uống cạn hơn nửa chai, thở dài: "Thật không ngờ ở đây lại có thể uống được loại rượu ngon như vậy."
"Ta cũng không ngờ." Thiên Dạ nói lời thật lòng. Nguồn cung cấp hàng xa xỉ phản ánh tài lực của một nơi, trước ngày hôm nay hắn căn bản không ngờ Bích Ba Thành đã vượt xa khả năng tiêu thụ của những thành lớn ở Trung Lập Chi Địa.
"Nào, cạn!"
William không nói nhiều, chỉ cắm cúi uống. Hắn không nói, Thiên Dạ cũng không hỏi, chỉ cùng hắn uống. Trong nháy mắt, chai lọ trên bàn đã vơi đi hơn nửa.
Dù William thực lực hùng mạnh, nhưng tửu lượng bẩm sinh của mỗi người mỗi khác. Khi không vận dụng Nguyên lực để chống đỡ, hắn dần không chịu nổi, ánh mắt bắt đầu mơ màng.
Thiên Dạ từ đầu đã cảm thấy hơi chóng mặt, đến giờ vẫn thấy hơi choáng váng, cứ tiếp tục uống thế này chắc sẽ luôn trong trạng thái lơ mơ.
William rõ ràng là có tâm sự, xem chừng đang tìm mọi cách để chuốc say chính mình.
Khi đã có khoảng tám chín phần say, William bỗng nhiên nói: "Ngươi biết không, trong cái thế giới quỷ quái này, chỉ cần ngươi yếu hơn một chút là sẽ có kẻ muốn chia xác ngươi ra ăn thịt! Không có sức mạnh thì không có cái gọi là tôn nghiêm chết tiệt!"
"Người khác nói câu này thì ta còn thông cảm, còn ngươi? Thôi bỏ đi."
"Ta chẳng qua chỉ trải qua hai lần Linh Hồn Khai Khởi, tiến bộ nhanh hơn người khác một chút thôi mà. Ta thì làm sao nào?!" William vô cùng bất mãn.
"Khoan đã, ngươi vừa nói gì? Linh Hồn Khai Khởi? Lại còn hai lần?" Thiên Dạ hiện giờ dưới trướng có năm sáu mươi triệu con dân người Sói, nên đã hiểu rất rõ về chuyện của người Sói.
Linh Hồn Khai Khởi là một nghi thức đặc biệt của người Sói, thông qua hàng loạt nghi lễ thần bí tại tế đàn tổ tiên để tiếp nhận các thử thách từ linh hồn tổ tiên. Sau khi vượt qua thử thách, họ có thể nhận được một phần sức mạnh từ linh hồn tổ tiên.
Những người Sói đủ tư cách tham gia Linh Hồn Khai Khởi đều là thiên tài trong số thiên tài, dù vậy, xác suất vượt qua thử thách cũng cực kỳ thấp. Một khi vượt qua, nhận được sự gia trì từ linh hồn tổ tiên, thực lực của người Sói sẽ tăng vọt, thậm chí từng có kỷ lục thăng liền hai cấp. Sự thăng tiến linh hồn này khác với dược tề của Nhân tộc, hầu như không có tác dụng phụ, sức mạnh nhận được cũng rất đa dạng, có loại thuần túy là sức mạnh thể xác, có loại lại là tu vi Nguyên lực mạnh hơn, thậm chí có kẻ một bước trở thành Dự Ngôn Đại Sư.
Sự tồn tại của Linh Hồn Khai Khởi chính là một trong những lý do khiến dòng dõi tổ tiên người Sói luôn hưng thịnh. Cũng chính nhờ nghi thức này mà trong các bộ lạc nguyên thủy của người Sói luôn xuất hiện cường giả, giúp người Sói duy trì vị thế của một trong bốn tộc lớn.
Trong miệng William, trải qua hai lần Linh Hồn Khai Khởi lại nhẹ nhàng như ăn cơm uống nước vậy.
"Vậy hiện tại vị giai của ngươi là..." Thiên Dạ tỉnh rượu hơn phân nửa, thận trọng hỏi. Dưới vẻ ngoài sa sút này, sợ rằng thực lực của William đã có sự thay đổi long trời lở đất.
William dường như đã uống quá nhiều, cũng dường như không chút đề phòng với Thiên Dạ: "Công tước. Thì đã sao chứ?"
Hắn thở dài một tiếng, ôm chai rượu nốc ừng ực.
"Ngươi đợi đã, đã là Công tước rồi, vị giai còn cao hơn cả ta, có gì mà phải than vãn?" Thiên Dạ rất bất mãn.
William trừng mắt nhìn Thiên Dạ: "Đừng nói là Công tước, dù là Sói Tôn hay Sói Tổ thì đã sao? Chẳng phải vẫn phải cúi đầu, dâng hiến lợi ích của người Sói lên sao?"
"Ý ngươi là, Thánh Sơn?"
William gật đầu, sắc mặt ảm đạm, chỉ cắm cúi uống rượu.
Sói Tổ đã gần đất xa trời thì không nói làm gì. Sói Tôn ở đỉnh Quần Phong đang thời kỳ sung sức, có thể khiến ông ta phải cúi đầu thì e rằng Chí Tôn cũng khó mà làm được dễ dàng. Phần lớn là do hai vị Chí Tôn trên Thánh Sơn liên thủ, mới khiến người Sói buộc phải cúi đầu, khiến William u uất đến mức này.
William nhìn Thiên Dạ, bỗng nhiên nói: "Ngươi đoán xem, tại sao ta lại đến tìm ngươi?"
Thiên Dạ dựa người ra sau: "Chắc chắn không phải để tìm ta thi uống rượu, ngươi sẽ không tự chuốc lấy khổ đâu."
William trừng mắt nhìn Thiên Dạ, môi mấp máy, rất muốn nói vài lời đe dọa, nhưng cuối cùng hắn vẫn giữ lại chút tỉnh táo cuối cùng, biết rằng thi uống rượu với Thiên Dạ chỉ có đường chết, nên mấy lời cứng rắn đó không sao thốt ra được.
Tuy nhiên, bị ngắt lời như vậy, nỗi u uất của William cũng giảm bớt phần nào. Hắn thở dài: "Thực ra ta đến chỗ ngươi là để tránh họa."
"Tránh họa?"
Sắc mặt William ảm đạm: "Ngàn năm qua, ta là người Sói duy nhất trải qua hai lần Linh Hồn Khai Khởi. Sói Tôn đã phong tỏa tin tức, bắt ta rời khỏi lãnh địa người Sói, đi du ngoạn bên ngoài. Thực chất là sợ ta bị triệu tập vào Tân Thế Giới. Đến nơi đó, vận mệnh sẽ không còn nằm trong tay mình nữa."
Thiên Dạ cũng hiểu đôi chút về tình thế hiện tại của Tân Thế Giới: "Ý ngươi là, vật tế thần?"
William tự giễu: "Còn mục tiêu nào tốt hơn ta sao? Để giết được ta, sợ rằng Thanh Dương Vương cũng phải đích thân tới đấy?"
Thiên Dạ thở dài, đứng ở góc độ của hắn, thật không biết nên nói gì. Với lập trường của Đế quốc, giá trị của William còn cao hơn cả Gia La, có thể giết được hắn thì đương nhiên sẽ không do dự.
Thế nhưng từ trước đến nay, Thiên Dạ luôn không thể xem William là kẻ thù thực sự. William không những đã cứu hắn nhiều lần cố ý hay vô ý khi hắn còn yếu đuối, mà với tư cách là một quý tộc Vĩnh Dạ, William cũng không đặc biệt nhắm vào phe Bình Minh hay Nhân tộc. Hắn giống như một kẻ độc hành, tìm kiếm vùng xám giữa hai thế lực lớn.
"Nếu họ thực sự làm vậy, e rằng chẳng khác nào trở mặt thành thù với người Sói sao?"
"Sói Tổ và Sói Tôn đều đang lo lắng điều đó, nên mới để ta rời đi, không cho họ cơ hội này." Trong giọng nói của William, lộ ra vẻ bi thương tột cùng.
