Một lát sau, Thiên Dạ đứng trên sân thượng, nhìn xuống Bích Ba Thành cùng biển Phỉ Thúy vô tận, lặng im hồi lâu.
Ngụy Phá Thiên đứng sau lưng hắn, ống tay áo bên trái bay phấp phới trong gió.
Giờ phút này, Ngụy Phá Thiên không lên tiếng nữa, tất cả những điều cần nói, bao gồm chiến sự đã qua và tình thế hiện tại, hắn đều đã thuật lại cặn kẽ cho Thiên Dạ nghe. Hiện tại, việc duy nhất hắn có thể làm là chờ đợi quyết định của Thiên Dạ.
Thú thật, Ngụy Phá Thiên tự hỏi nếu đặt mình vào vị trí của Thiên Dạ, chính hắn cũng chẳng biết nên quyết định thế nào.
Không biết đã qua bao lâu, Thiên Dạ mới khẽ thở dài: "Nghĩa phụ, nếu thấy được cục diện hôm nay, liệu người có còn ra đi một cách quyết tuyệt như vậy không?"
Ngụy Phá Thiên bỗng cảm thấy một nỗi chua xót dâng lên nơi hốc mắt. Đối với Lâm Hi Đường, hắn đương nhiên không có tình cảm sâu nặng như Thiên Dạ; Ngụy gia và Bắc Phủ trở nên thân thiết cũng chỉ từ sau vụ Đại Tuyền Qua. Tuy nhiên, chừng đó là đủ để hắn hiểu rõ nhân phẩm của vị Nguyên soái đế quốc kia ở cự ly gần. Lúc này, không hiểu sao, Ngụy Phá Thiên bỗng cảm nhận được nỗi đau thương và tiếc nuối chôn giấu dưới lời nói bình thản của Thiên Dạ.
Im lặng một lúc, Thiên Dạ hơi quay đầu, hỏi: "Đế quốc... còn binh lính không?"
"Binh thì đương nhiên có, chỉ là có binh mà không có tướng."
Thiên Dạ cuối cùng cũng xoay người lại, nói: "Được, ta sẽ cùng ngươi về Đế quốc!"
Đến lúc này, Ngụy Phá Thiên ngược lại chẳng thể vui nổi, thở dài: "Thiên Dạ, ngươi biết đấy, ta cũng là hết cách mới phải mặt dày tới tìm ngươi. Thực ra nàng ấy, haiz, việc này cũng không thể trách hoàn toàn nàng ấy, ít nhất cánh tay này của ta cũng là do ta tự chuốc lấy. Nhưng nếu ngươi không ra mặt, Đế quốc thật sự không còn ai nữa! Chúng ta không thể dâng Tân Thế Giới cho người khác được, haiz!"
"Trong Tân Thế Giới có gì?"
"Ta cũng không rõ, chỉ là trước kia từng nghe Tử Ninh nói qua, bảo rằng nơi đó có thể cất giấu bí mật kinh thiên động địa, dù thế nào cũng không thể để chủng tộc bóng tối chiếm được, hoặc lùi một bước mà nói, tuyệt đối không thể để chúng độc chiếm. Nếu không, nhân tộc chắc chắn sẽ vạn kiếp bất phục."
"Các Thiên Vương đang làm gì?"
"Họ còn làm được gì nữa? Bây giờ thủ vững bốn cõi đã vô cùng chật vật rồi." Ngụy Phá Thiên lúc này cũng không phải kẻ không biết về binh pháp, không cần biết quá nhiều cũng có thể suy đoán ra tình hình thực tế.
Thiên Dạ cũng gật đầu.
Dưới tình thế đại cục hiện nay, chủng tộc bóng tối hiếm thấy lại đoàn kết nhất trí, dốc sức tranh đoạt Tân Thế Giới. Các Đại Quân dù không thể tiến vào Tân Thế Giới, nhưng cũng có thể gây áp lực ở những nơi khác. Nếu là Thiên Dạ, hắn cũng sẽ không ngồi yên, chắc chắn sẽ quấy nhiễu khắp nơi khiến đối thủ mệt mỏi ứng phó.
Hiện tại chủng tộc bóng tối đang làm như vậy. Vốn dĩ Vĩnh Dạ đã chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng Đại Quân, giờ đây một khi liên thủ, ở rất nhiều khu vực đều có thể hình thành thế hai đánh một. Các Thiên Vương của Đế quốc chỉ riêng việc muốn phòng thủ lãnh thổ bản địa thôi đã vô cùng khó khăn.
Chiến sự Vĩnh Dạ bất lợi, Tân Thế Giới lại thảm bại, những năm gần đây Đế quốc chưa từng rơi vào cảnh khốn cùng như thế này.
Ngụy Phá Thiên đến vội vã, cũng chẳng cần chuẩn bị hành lý gì, lúc nào cũng có thể xuất phát. Thiên Dạ đã quyết tâm thì không chần chừ, trực tiếp điều một chiếc hộ vệ hạm tốc độ cao, lao nhanh về phía Đế quốc.
Trạm dừng chân đầu tiên chính là Quân Bộ.
Quân Bộ nằm ở ngoại ô phía tây Đế Đô, chiếm diện tích cực rộng, tựa như một tòa thành trong thành.
Nơi đây thống lĩnh toàn bộ các cơ sở chiến tranh của bốn đại lục Đế quốc, tầng dưới Vĩnh Dạ cùng một tòa phù lục, quản lý tất cả hạm đội không gian ngoài trừ Cấm Vệ Hạm Đội, chịu trách nhiệm điều phối chỉ huy hơn mười quân đoàn chính quy, hàng chục quân đoàn tuyến hai cùng toàn bộ các quân đoàn tinh nhuệ.
Trong thời kỳ quốc chiến này, Quân Bộ còn nắm giữ nhiều quyền hạn điều phối và chỉ huy tư quân của các thế gia.
Vị trí quan trọng như vậy, đương nhiên phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt. Ngoài Hoàng Cung ra, tòa nhà cao thứ hai Đế Đô chính là Quân Bộ. Quân Bộ có hệ thống phòng thủ độc lập, trong quần thể kiến trúc dày đặc ẩn giấu hàng chục khẩu pháo cao xạ tốc độ cao, cùng vô số pháo đánh chặn tầm gần nhắm vào mặt đất.
Số lượng tháp pháo khổng lồ được cung cấp năng lượng bởi bảy tòa tháp động lực. Những tòa tháp vận hành độc lập này càng được canh phòng cẩn mật, tất cả đều chôn sâu dưới lòng đất. Bề ngoài, Quân Bộ chỉ là một tòa thành cổ mang đầy hơi thở phục cổ, chỉ bằng mắt thường căn bản không thể nhìn ra cơ quan bí mật ẩn sâu bên trong.
Hộ vệ hạm dưới sự dẫn đường của tàu dẫn lối Đế quốc, hạ cánh xuống bãi đỗ phi thuyền chuyên dụng bên ngoài Quân Bộ.
Khi Thiên Dạ bước xuống thang, bên ngoài đã có hàng chục người đang chờ sẵn. Tuy số lượng không nhiều nhưng mỗi người đều là tướng lĩnh cấp cao trở lên, có thể nói là vô cùng long trọng.
Thiên Dạ liếc mắt nhìn qua, thấy người đứng đầu lại là Triệu Huyền Cực, trong lòng không khỏi kinh ngạc, lập tức tiến lên vài bước, cúi mình hành lễ. Dù là việc công hay việc tư, Thiên Dạ đều cực kỳ kính trọng Triệu Huyền Cực. U Quốc Công là cột trụ chống trời của Triệu phiệt, bao năm qua chống đỡ cho uy danh Triệu phiệt không bao giờ suy sụp.
Thừa Ân Công sau này nổi lên, danh tiếng phần lớn đến từ ba người con cùng Cao Ấp công chúa, còn thực lực bản thân lại chẳng mấy ai quan tâm. Dù ông ta cũng có công lao hiển hách ở Tây Lục, nhưng thường bị người ta xem nhẹ vài phần.
Cho nên dù nội hay ngoại, Triệu Huyền Cực đều được công nhận là người đứng đầu Triệu phiệt, hơn nữa hành sự luôn công chính, ở cả chỗ sáng lẫn chỗ tối cũng từng giúp Thiên Dạ không ít.
Trước mặt vị trưởng bối chân chính này, dù thế nào Thiên Dạ cũng không thể tỏ vẻ kiêu ngạo.
Triệu Huyền Cực đưa tay đỡ hắn dậy, nhìn Thiên Dạ, thở dài: "Chớp mắt một cái, ngươi đã lớn thế này rồi. Những người như chúng ta, quả thực đã già rồi."
"Quốc Công đang độ tuổi tráng niên, sao có thể nói một chữ già."
Triệu Huyền Cực lắc đầu cười khổ: "Nếu ta không già, sao lại bị Bệ hạ giam ở đây, không cho phép bước chân vào Hắc Nhật Sơn Cốc nửa bước?"
Một vị lão tướng quân tóc bạc trắng bên cạnh nói: "Đế quốc nhân tài đông đúc, nếu thực sự cần ngài đích thân ra trận chém giết, đó mới là lúc quốc thế nguy nan. Hiện tại Thiên Dạ đại nhân đã trở về, chiến sự phía sau không cần phải lo lắng nữa."
Triệu Huyền Cực nói: "Bệ hạ cái gì cũng tốt, chỉ là đôi khi tâm quá mềm. Thiên Dạ, ngươi theo ta tới đây, đúng lúc có vài việc bàn giao cần dặn dò ngươi."
Thiên Dạ theo Triệu Huyền Cực đi về phía Quân Bộ. Đoạn đường này quả thực không gần, may mà các tướng quân ai nấy đều thực lực bất phàm, bước chân như bay, nhìn thì như nhàn tản dạo chơi nhưng thực tế còn nhanh hơn cả xe việt dã. Chỉ là đông đảo tướng quân sải bước vội vàng như vậy, nhìn thực sự có chút kỳ quái.
Một vị lão tướng quân nói: "Năm xưa Vũ Tổ đặt ra quy củ, ngoại trừ Hoàng đế Bệ hạ, bất kỳ ai bên trong Quân Bộ đều không được đi xe hay bay, chỉ có thể đi bộ. Quy củ này vốn do Vũ Tổ định ra, nên vẫn được áp dụng đến tận bây giờ."
Bức tường vây quanh Quân Bộ mang ý nghĩa trang trí nhiều hơn là phòng thủ. Cánh cổng hướng về phía bãi đỗ cao đến hàng chục mét, hùng vĩ túc sát. Lúc này cánh cổng lại mở ra một nửa, lễ nghi đón tiếp Thiên Dạ có thể nói là vô cùng long trọng.
Ở nơi trọng yếu của Đế quốc, bình thường cửa chính không bao giờ mở, thường chỉ vào dịp lễ nghi, Hạo Đế đích thân tới mới mở rộng cửa giữa. Ngày thường, dù Hạo Đế thỉnh thoảng ghé thăm cũng chỉ đi cửa bên.
Hiện tại cửa chính Quân Bộ mở một nửa vì Thiên Dạ, quả là vinh dự tột bậc.
Thiên Dạ đối với điều này lại không có mấy cảm giác, chỉ dừng chân tại cửa một thoáng, ngẩng đầu nhìn cánh cổng thông tới cơ quan quân sự cao nhất Đế quốc này, rồi bước một bước, nhẹ nhàng tiến vào Quân Bộ.
Trong ngoài cổng lớn, tựa như hai thế giới.
Vừa vào cổng, Thiên Dạ bỗng cảm thấy trong lòng run lên, cảm giác vô số luồng khí sắc bén như có như không phá không ập tới, rơi trên người mình. Đó là khí tức đến từ những cường giả chân chính, có những luồng mạnh đến mức khiến hắn hiện tại cũng cảm thấy nguy hiểm. Trong đó, có một luồng khí đặc biệt già nua, thâm trầm và mục rỗng, tựa như biển cả thối rữa.
Luồng khí này lại vô cùng mạnh mẽ, mạnh đến mức Thiên Dạ cũng chỉ có thể ngước nhìn. Nó như một con quái vật hư không đã đi đến cuối đời, tuy tràn ngập hơi thở tử vong nhưng chỉ cần cử động một chút vẫn có thể san phẳng núi non.
Thiên Dạ lập tức dừng chân, ánh mắt cảnh giác: "Trường Sinh Vương?!"
Việc làm của Trường Sinh Vương, Thiên Dạ đã biết rõ, hơn nữa còn biết ông ta là kẻ đầu sỏ dẫn đến sự ngã xuống của Lâm Hi Đường. Nếu không có Đế Huyết Chi Loạn, không có bẫy rập Phù Lục, không có một đối thủ chính trị cấp Thiên Vương như thế, Lâm Hi Đường đã không cần phải tự dấn thân vào chỗ chết để phá cục.
Vốn dĩ đã truyền ra tin Trường Sinh Vương qua đời, sao ở đây lại có khí tức của ông ta?
Ánh mắt Thiên Dạ trở nên lạnh lẽo, giả sử Trường Sinh Vương chưa chết, với tư cách là Thiên Vương cổ xưa nhất nhân tộc, dù ở cuối đời, Trường Sinh Vương vẫn có khả năng giết chết Thiên Dạ. Chẳng lẽ đây là một cái bẫy?
Lúc này Triệu Huyền Cực cũng dừng bước, như thể biết hắn đang nghĩ gì, nói: "Lão Vương gia đã đi rồi, đây chỉ là một phần sức mạnh ông ấy để lại, thuộc về một phần hệ thống phòng thủ của Quân Bộ, không cần để ý."
Sắc mặt Thiên Dạ hơi dịu lại, gật đầu, theo Triệu Huyền Cực tiếp tục đi vào trong.
Trung tâm Quân Bộ là một tòa kiến trúc khổng lồ gồm tòa nhà chính và bốn tòa nhà vệ tinh. Bốn tòa nhà phụ hình vuông, mảnh và cao, còn ở giữa là tòa nhà hình tròn.
Một vị tướng quân đặc biệt trẻ tuổi nói: "Đây là tòa nhà chính Quân Bộ, bốn tòa nhà phụ đại diện cho Tứ Phương Thần Thú, còn tòa nhà ở giữa đại diện cho Trung Ương Hậu Thổ."
"Tứ Phương Thần Thú?"
Vị tướng quân kia nói: "Đúng vậy, bốn loại thần thú, tài liệu ghi chép là như vậy."
Đây là lần đầu tiên Thiên Dạ nghe nói về thuyết Tứ Phương Thần Thú, không khỏi tò mò, hỏi thêm vài câu.
Vị tướng quân trẻ nói: "Thực ra, cái gọi là Tứ Phương Thần Thú chỉ tồn tại trong tài liệu. Tài liệu đó, nói sao nhỉ, giống như một loại... truyền thuyết hơn. Bốn thần thú, một loại tương tự Đằng Xà trong đồ đằng Đế quốc, một loại là chim lớn rực lửa, còn lại là hổ và rùa khổng lồ. Thực ra chúng ta đều không hiểu nguồn gốc của chúng ở đâu, có lẽ là vài con quái vật hư không sinh sống ở sâu trong hư không chăng."
Thiên Dạ theo mọi người đi vào tòa nhà chính Quân Bộ, đi lên phía trên, rất nhanh đã tới một hội trường nhỏ.
Hội trường không lớn nhưng cổ kính và trang nghiêm. Vừa vào hội trường, Thiên Dạ đã cảm nhận được vô số luồng khí yếu ớt nhưng mạnh mẽ, mỗi loại một vẻ, như ngàn đỉnh núi đua sắc. Trong đó, còn có vài luồng khí hắn rất quen thuộc, ví dụ như... Lâm Hi Đường.
Thiên Dạ lập tức quay đầu, tìm kiếm nơi phát ra khí tức, đó là một mặt tường bên cạnh hội trường, khảm toàn bộ bằng hắc ngọc. Hắc ngọc chia làm hai bên trái phải, mỗi bên đều khắc vô số cái tên chi chít, tên của Lâm Hi Đường chễm chệ trong đó, vị trí nằm khá phía sau.
Trước ông, phần lớn cái tên Thiên Dạ cũng không biết, còn những cái tên đầu tiên trong danh sách lại khiến người ta chấn động. Đó là những vị công thần khai quốc cùng Thái Tổ, mỗi người đều công lao hiển hách, sự tích trong đời ai ai cũng thuộc nằm lòng.
Mặt tường hắc ngọc bên kia, danh sách ngắn hơn nhiều, Thanh Dương Vương Trương Bá Khiêm đứng ở cuối cùng.
Triệu Huyền Cực nói: "Hai mặt này là bảng công huân của Đế quốc, ghi chép tất cả những người lập đại công cho Đế quốc từ xưa tới nay. Ta đã già, nếu có thể may mắn có tên trên bảng này, cũng coi như chết không hối tiếc."
Vị tướng quân bên cạnh liền nói: "U Quốc Công trong trận Phù Lục có tầm nhìn xa trông rộng, Đế quốc có thể đại thắng sau đó, thực sự là do ngài đặt nền móng. Tương lai trên bức tường bên phải này, chắc chắn sẽ có tên của ngài."
Trên tường lại có một cái tên thu hút sự chú ý của Thiên Dạ, hắn hỏi: "Vị này là Trường Sinh Vương?"
Đám tướng quân không dám trả lời, Triệu Huyền Cực thì không có kiêng dè gì, gật đầu: "Đúng là Trường Sinh Vương."
Dừng một chút, Triệu Huyền Cực nói: "Dù vãn niên phạm phải sai lầm lớn, nhưng cả đời Trường Sinh Vương cũng có nhiều đóng góp cho nhân tộc chúng ta, hai bên so sánh thì công lao vẫn nhiều hơn. Bức tường này ghi chép công lao lịch sử, chỉ cần có công, sẽ được ghi lại trên đó, không thể tùy ý xóa bỏ."
Thiên Dạ im lặng, hồi lâu sau khẽ gật đầu.
Triệu Huyền Cực nghiêm mặt nói: "Thiên Huân Chi Điện này dùng để trao huân chương là thích hợp nhất. Thiên Dạ, ngươi có nguyện ý nhận lấy trọng trách này không?"
