Theo quy tắc lâu đời, công việc nội bộ của huyết tộc do các vị thủy tổ đang hoạt động cùng nhau xử lý. Những người không phải thủy tổ, dù là đại quân cũng phải được Nữ hoàng Đêm tối ủy quyền. Ngay cả người như Habsburg, dù đã thắp sáng ấn ký máu, cũng phải đợi đích thân Lilith lên tiếng công nhận quyền bính thủy tổ đời thứ hai của hắn, thì những đại quân lão làng như Medantzo mới hoàn toàn không còn lời nào để nói.
Huyết tộc hiện có hai thủy tổ đời thứ hai đang trong thời kỳ hoạt động. Medantzo rất có thể đã xảy ra vấn đề, trong khi Habsburg luôn phụ trách thánh chiến, qua lại mật thiết với Nghị hội Vĩnh Dạ, nên trong tình thế hiện nay rất khó phân biệt địch bạn.
Tin tức về việc "Phúc âm Bóng tối" Howard tỉnh dậy mới có cách đây không lâu. Tình trạng của ông ta khác với "Quân vương Xanh" Renault. Bản thân Renault đã sắp đến cuối đời, còn Howard thì khác, ông ta có thể tự tỉnh giấc, điều đó chứng tỏ sau đó ông ta có thể duy trì hoạt động tự do trong một khoảng thời gian.
Chỉ là Howard và Medantzo vốn không hòa thuận, lần này cả hai đều không công khai lộ diện. Nếu ông ta lại quay về trạng thái ngủ say, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tấn công trọng điểm của Ma duệ. Bởi Howard vừa là thủy tổ đời thứ hai có thể hoạt động bất cứ lúc nào, vừa có khả năng triệu hồi Lilith, là một nhân tố khó kiểm soát cực lớn.
Dạ Đồng nghĩ đến đây, những điểm trước đó không hiểu nổi đều đã có đáp án. Những hành động tưởng chừng như điên rồ mà Ma duệ thực hiện trên đại lục Mộ Quang, thực sự có khả năng thành công rất cao.
Ma duệ phần lớn lấy cớ Nghị hội truy cứu hành vi sai trái trong chiến tranh để làm bình phong, thuyết phục người Sói và người Nhện đồng ý với phương án hành động. Bản thân hai tộc đó cũng sẽ không phản đối việc thu hồi huyết trì và phá hoại tế đàn để làm suy yếu huyết tộc. Người Sói trong gần trăm năm thánh chiến đã chịu tổn thất nặng nề, biết đâu còn tích cực hơn.
Lần này, các hành động trên đại lục Mộ Quang được tiến hành đồng thời tại nhiều điểm, lại dùng đủ mọi thủ đoạn để phong tỏa các nút liên lạc với Nữ hoàng Đêm tối. Trong tình cảnh Quân vương Xanh tử trận, Medantzo và Habsburg đều lung lay lập trường, lại khiến vài vị thủy tổ đời thứ hai đang ngủ say không thể thức tỉnh, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi làm xong mọi việc cần làm, huyết tộc bình thường căn bản sẽ không hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Ngay cả khi Nữ hoàng Đêm tối có ngày tỉnh lại, đại cục đã sớm an bài.
Nghĩ thông suốt điểm này, sát khí trong mắt Dạ Đồng lóe lên, muốn kết liễu tính mạng của Lâm Kỳ nhỏ. Nhưng Thiên Dạ đã ngăn cô lại, hỏi Lâm Kỳ nhỏ: "Cái gọi là trật tự mới mà ngươi vừa nói có ý nghĩa gì?"
Lâm Kỳ nhỏ đáp: "Ma hoàng bệ hạ cho rằng, kể từ sau cuộc nổi loạn Bình minh, huyết tộc đã dần tách rời khỏi nguồn gốc bóng tối, huyết mạch bị ô nhiễm, từ đó sinh ra nguyên tội. Sự suy tàn của dòng sông máu chính là bằng chứng. Huyết tộc cần tẩy rửa nguyên tội của chính mình, quay về nguồn điểm bóng tối, mới có thể đạt được sự sống mới."
"Hồ ngôn loạn ngữ!" Dạ Đồng giận dữ.
"Vâng, vâng!" Lâm Kỳ nhỏ gật đầu lia lịa.
Thiên Dạ cũng không còn tâm trạng hỏi tiếp. Tư tưởng là thứ rất kỳ lạ, bất kể sự phản bội của Lâm Kỳ nhỏ là vì sợ hãi cái chết cận kề, hay thực sự tin vào lời lẽ này của Ma duệ, thì rất khó để phân biệt chỉ qua lời nói, có lẽ chính bản thân Lâm Kỳ nhỏ cũng không nói rõ được.
Thiên Dạ liếc nhìn Dạ Đồng, thấy sự lạnh lẽo trong mắt cô, hắn tăng thêm lực ở tay, một đường máu bắn ra nghiền nát huyết hạch của Lâm Kỳ nhỏ.
"Các ngươi từng nói... không giết ta..."
"Có sao? Ta không nhớ." Thiên Dạ vứt xác Lâm Kỳ nhỏ xuống, cùng Dạ Đồng nhảy ra ngoài cửa sổ, biến mất vào màn đêm mịt mù.
Rời khỏi lâu đài, Thiên Dạ và Dạ Đồng chạy băng qua màn đêm, vượt qua núi sông đại địa, hướng về phía xa.
Trong lúc chạy, Thiên Dạ chợt hỏi: "Huyết tộc cảm thấy thế nào về thân tộc? Tại sao lại có kẻ như Lâm Kỳ, vì đầu quân cho Ma duệ mà không tiếc cắt đứt dòng máu của người cha đang ngủ say?"
"Điều này không liên quan đến huyết tộc, tình thân của trường sinh chủng có lẽ nhạt nhẽo hơn một chút, nhưng vẫn tồn tại. Nhiều hơn cả vẫn là vì lợi ích và quyền vị thôi? Lâm Kỳ nhỏ này, trong ký ức của ta về các thành viên gia tộc Lâm Kỳ hoàn toàn không có ấn tượng gì về hắn, nghĩa là anh chị em của hắn xuất sắc hơn hắn rất nhiều. Nhưng bây giờ, kẻ ngồi trên vị trí gia chủ kế nhiệm lại là hắn. Trong nhân tộc, chẳng phải cũng có rất nhiều ví dụ cha con anh em tàn sát lẫn nhau vì quyền thế lợi ích sao?"
Nghe lời giải thích của Dạ Đồng, Thiên Dạ cảm thấy dễ chịu hơn một chút, lại hỏi: "Hiện tại ta có được tính là huyết tộc không? Tại sao cảm giác của ta không có gì khác biệt so với trước đây?"
"Ngươi đương nhiên là huyết tộc, phần thuộc về nhân tộc hiện tại đều nằm ở bìa sau của Hắc Chi Thư. Điểm này, Renault sẽ không nhầm lẫn đâu."
Thiên Dạ hơi buồn bực: "Tại sao cơ thể ta lại hoàn toàn biến thành huyết tộc?"
"Renault nói, cơ thể nhân tộc quá yếu ớt, lúc đó thực tế ngươi đã chết rồi, chỉ có thể chất của huyết tộc chúng ta mới có thể tu bổ lại những hư tổn, để ngươi trùng sinh. Ngoài ra, cũng chỉ có huyết tộc mới có thể sử dụng Thanh Minh Chi Trì."
Thực ra không cần Dạ Đồng giải thích, Thiên Dạ cũng có thể đoán được. Hắn thở dài, lắc đầu.
Phía xa bỗng lóe lên ánh lửa, ngay sau đó một cột lửa vọt lên trời cao. Dưới ánh lửa, có thể thấy một tòa cổ bảo đang bốc cháy dữ dội, ngọn lửa mãnh liệt như vậy chắc chắn không phải do tự nhiên mà thành.
Thiên Dạ và Dạ Đồng nhìn nhau, nói: "Đây đã là tòa lâu đài thứ ba rồi. Khoảng cách từ lãnh địa Mola ban đầu cũng không xa lắm nhỉ?"
Dạ Đồng nheo mắt: "Rõ ràng, không phải gia tộc nào cũng muốn đầu hàng."
"Làm sao bây giờ? Có đi cứu không?"
Dạ Đồng nghiến răng: "Không cứu! Đi đến lãnh địa của thị tộc Bái Ân trước!"
Thiên Dạ nhìn về phía cổ bảo đang cháy, nói: "Đó là lãnh địa của Môn La."
"Ta biết... không cứu."
Thiên Dạ không nói gì thêm, lặng lẽ đi theo Dạ Đồng, tiếp tục tiến về phía mục tiêu.
Khoảng cách đến lãnh địa cốt lõi của thị tộc Bái Ân, nơi "Phúc âm Bóng tối" Howard đang ở, còn một quãng đường khá xa. Trong lúc chạy im lặng, Dạ Đồng đột nhiên hỏi: "Ngươi có phải cảm thấy ta ngay cả đồng tộc cũng không cứu là quá máu lạnh không?"
Thiên Dạ thẳng thắn đáp: "Nếu là Đế quốc, trong tình huống này phần lớn sẽ dừng lại để cứu viện." Sự nguy hiểm ở chỗ Howard cho đến nay chỉ là suy đoán, còn trước mắt là cái chết thực sự. Chỉ trên chiến trường lớn mới cần phải đối mặt với sự lựa chọn thực sự.
Dạ Đồng im lặng một lát rồi mới nói: "Quan niệm của trường sinh chủng không giống với nhân tộc. Nhân tộc xuất hiện một Thiên vương, nhiều nhất cũng chỉ có thể bảo vệ một phương bình an trăm năm, nhưng các Thân vương và Đại quân của trường sinh chủng lại có thể che chở cho cả tộc quần hàng trăm thậm chí hàng ngàn năm. Trong thời gian đằng đẵng, sự chênh lệch về vị giai quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Có thể nói thế này, đối với vận mệnh của cả huyết tộc, ý nghĩa của một Phúc âm Bóng tối lớn hơn tổng tất cả các Hầu tước cộng lại."
Thiên Dạ nói: "Được rồi, ta sẽ dần dần thấu hiểu."
Dạ Đồng đột nhiên dừng bước, Thiên Dạ không kịp đề phòng suýt nữa lao qua, may mắn dừng lại bên cạnh cô.
Dạ Đồng nhìn vào mắt hắn: "Ngươi... đi đi."
"Đi đâu?" Thiên Dạ có chút khó hiểu.
Dạ Đồng khẽ thở dài: "Trung Lập Chi Địa, Dung Lục, có rất nhiều nơi có thể đi, nhưng đừng quay lại Đế quốc của nhân tộc, cũng đừng quay lại Mộ Quang nữa."
"Còn nàng thì sao?"
"Ta phải đến lãnh địa Bái Ân."
"Ta đương nhiên phải đi cùng nàng."
Dạ Đồng lắc đầu: "Không, đây không phải chiến tranh của ngươi. Ngươi không phải huyết tộc thực sự. Cuộc chiến giữa huyết tộc và Ma duệ này, chúng ta sẽ tự giải quyết. Tuy nhiên, ngươi phải hứa với ta, dù thế nào cũng không được quay lại Đế quốc nhân tộc. Bây giờ ít nhất về mặt cơ thể, ngươi đã hoàn toàn là huyết tộc rồi. Những nhân tộc đó, không biết ngày nào sẽ đâm một nhát sau lưng ngươi đâu."
Sắc mặt Thiên Dạ nghiêm nghị: "Có phải nàng đã cảm nhận được điều gì không?"
"Ngay từ đầu, chúng ta đã ở bên bờ vực thất bại rồi. Trên đường đi này, chúng ta đã đi qua lãnh địa của ba thị tộc lớn nhỏ, trong đó có năm tòa lâu đài Hầu tước có dị động, ba tòa đang bị phá hủy, hai tòa phần lớn sẽ biến thành cái bẫy. Ta nghĩ, tại cổ bảo Mideer của Phúc âm Bóng tối, sẽ có một trận chiến thực sự đang chờ ta."
Thiên Dạ nói: "Cuộc chiến này, đã có nàng tham gia, thì đó cũng là chiến tranh của ta. Nàng lo lắng ta có định kiến với huyết tộc sao?"
"Trước đây, ngươi và tộc nhân của ta dù sao cũng có quá nhiều thù hận."
Thiên Dạ im lặng, thực tế trong lòng hắn quả thực còn một chuyện chưa nói ra. Trước đó khi nghe thấy cái tên Habsburg, tim hắn đột nhiên nhói lên một cơn đau thấu xương, theo sau đó là sát ý không thể đè nén. Lúc Trương Bá Khiêm đến chiến trường Phù Lục thăm hắn, chỉ nói Lâm Hy Đường cuối cùng tử trận trong lĩnh vực của Ma hoàng. Sau đó, phía Nghị hội Vĩnh Dạ không biết vì sao lại kín tiếng về chuyện này, không hề thông báo công khai, nhưng những tin tức lẻ tẻ vẫn có. Ví dụ như chiến công và chiến lợi phẩm liên quan cuối cùng thuộc về huyết tộc, ví dụ như lúc đó trong lĩnh vực của Ma hoàng, còn có Thân vương Habsburg tọa trấn phía Vĩnh Dạ trong trận chiến Phù Lục.
Thiên Dạ không biết Dạ Đồng có để ý đến khoảnh khắc thất thố đó của hắn không, cũng không biết nếu mình gặp "Vương miện Lửa" trong truyền thuyết đó, liệu có nhịn được không ra tay hay không.
Một lúc lâu sau, hai người cứ đứng dưới bầu trời đêm, lặng lẽ nhìn nhau.
Thiên Dạ chậm rãi nói: "Người Sói và ta cũng không ít thù hận. Nhưng ở Dung Lục, ta đã hiểu giữa các trận doanh không nhất định có những thù hận không thể cùng tồn tại, huống chi là giữa các chủng tộc. Trên chiến trường là chiến tranh, dù có thù hận, đó cũng là thù hận giữa chiến sĩ và kẻ mạnh, không liên quan đến bình dân."
Nói đến cuối cùng, Thiên Dạ lại nói: "Tóm lại, ta chính là không đi!"
Dạ Đồng bị vẻ trẻ con của hắn làm cho dở khóc dở cười: "Ngươi luôn không chịu nghe lời khuyên, vậy thì đi thôi."
Hai người tăng tốc, đến khi trời gần sáng, đã xuyên qua nửa đại lục Mộ Quang, xuất hiện bên ngoài cổ bảo Mideer.
Cổ bảo Mideer tuy tên là cổ bảo, nhưng quy mô vô cùng to lớn, chẳng khác nào một pháo đài khổng lồ, thậm chí có thể nói là một thành phố lớn.
Cổ bảo được xây dựng trên đỉnh núi hiểm trở, những tòa lâu đài gần như bao phủ nửa ngọn núi. Cổ bảo được xây hướng về phía sườn núi thoai thoải, phía bên kia là vách đá dựng đứng như dao cắt, bên dưới là thung lũng sâu ngàn mét, dưới đáy thung lũng chảy dòng nham thạch đen đỏ.
Khí tức địa hỏa bốc lên là mùi vị mà huyết tộc và các chủng tộc bóng tối khác ghét nhất, thung lũng địa hỏa này trở thành lá chắn tự nhiên của cổ bảo, chỉ có kẻ mạnh đỉnh cao mới có thể từ khu vực này tiến vào cổ bảo, quân đội dù thế nào cũng không thể vượt qua, ngay cả quân đội trực thuộc Nghị hội cũng không được.
Thị tộc Bái Ân không gặp phải tình trạng đứt gãy thủy tổ, vì vậy qua hàng ngàn năm kinh doanh, dần dần xây dựng cổ bảo Mideer thành một pháo đài thực sự, mỗi tòa thành lầu, mỗi ô cửa sổ đều có thể phun ra ngọn lửa chết chóc.
Lúc này, cổ bảo Mideer xuất hiện trước mắt Dạ Đồng và Thiên Dạ, chính là dáng vẻ của một pháo đài chiến tranh thực thụ.
Trong cổ bảo, không đếm xuể có bao nhiêu bệ pháo, mỗi giây mỗi phút đều có hàng trăm luồng lửa bắn lên không trung, oanh kích đội hạm đội như đàn ong trên trời.
Bức tường thành ngoài cùng phía dưới cổ bảo đã thất thủ, phần lớn đổ sụp, cuộc chiến đang diễn ra tại bức tường thành thứ hai ở lưng chừng núi, ánh lửa và tiếng nổ cũng xuất hiện ở khu vực phía sau bức tường thành thứ hai, cho thấy phòng tuyến này cũng đã nguy cấp.
Phía xa chân trời, có những chuỗi đèn, từng đội hạm đội vận tải đang lao tới. Những tàu vận tải này thể tích khổng lồ, vận hành ổn định nhanh chóng, hơn nữa kiểu dáng đặc thù khiến người ta nhìn là biết ngay là hạm đội vận tải trực thuộc Nghị hội. Những tàu vận tải này đến chiến trường, không cần nói cũng biết, chắc chắn không phải để hỗ trợ Howard.
Bên ngoài cổ bảo, đại quân Nghị hội đã mở ra doanh trại tạm thời, vật tư chất cao như núi, từng đội chiến sĩ tập kết trên bãi trống, rồi bị ném vào chiến trường.
Nhìn thấy cảnh này, Thiên Dạ mới thấu hiểu ý nghĩa của bốn chữ "chiến tranh toàn diện".
Đại lục tầng trên, nơi tọa lạc của Điện đường Vĩnh hằng của Nghị hội Vĩnh Dạ.
Vòm trời là bầu trời đêm vĩnh cửu không thay đổi, đồ đằng của bảy tộc thời đại khai sáng treo cao trên cửa lớn, mười ngàn năm thời gian không gây ra chút mục nát nào, thậm chí còn vĩnh cửu hơn cả chủng tộc mà chúng đại diện.
Bất kỳ sinh linh hoạt động nào, ở nơi kỳ tích này đều nhỏ bé như hạt bụi.
Habsburg đứng trên không trung, nhìn về phía pháo đài hư không không nên xuất hiện ở nơi này, nói chính xác hơn, đó là hình chiếu của một thành phố kiểu pháo đài. Bản thể thành phố thực ra là một bán vị diện, neo đậu tại phương vị đó, vì vậy để lộ ra hình bóng khổng lồ trong thế giới này.
Thành phố đó toàn là những công trình kiểu chiến tranh có tường cao cửa sổ nhỏ. Với thị lực của Habsburg, trong bóng tối lờ mờ, còn có thể nhìn thấy trên đường phố và trạm gác đứng đầy chiến sĩ các tộc.
Hình mạo của các chiến sĩ giống mà lại khác với chủng tộc bóng tối hiện nay, huyết tộc cao lớn hung dữ hơn, người Nhện lại mảnh mai mà đầy sức mạnh. Những chiến sĩ đó tư thế khác nhau, nhưng lặng lẽ bất động, như thể bị đông cứng trong thời gian, lại như thể giây tiếp theo sẽ lao vào chiến đấu.
Đó chính là siêu vũ khí của Ma duệ hiện chỉ tồn tại trong truyền thuyết, bán vị diện chiến tranh.
Nghị trưởng xuất hiện bên cạnh Habsburg, cùng hắn nhìn về phía vũ khí chiến tranh hùng vĩ tráng lệ phía trước.
Một lúc sau, Nghị trưởng nói: "Thân vương điện hạ, có thể xuất phát rồi, quân tiên phong đã khởi hành từ ba giờ trước, đợi ngài đến đại lục Phong Hỏa, họ chắc hẳn đã hoàn thành hành động trảm thủ rồi."
Habsburg nói: "Markel các hạ, ngài bây giờ có thể nói cho ta biết mục tiêu thực sự của hành động lần này là gì không? Tại sao phải xuất động vũ khí chiến tranh như thế này. Ta nhớ năm đó quái thú hư không Thiên Quỷ xuất hiện ở đại lục Vĩnh Dạ tầng dưới, các ngài cũng không lấy nó ra."
"Quái thú hư không thường không trực tiếp tấn công đại lục có người ở, hà tất phải mạo hiểm chọc giận nó." Nghị trưởng nói: "Ngài lo lắng quá rồi, mục tiêu hành động lần này quả thực chỉ là hai hành tỉnh lấy nhân tộc làm chủ yếu cư trú đó."
Nghị trưởng lại suy nghĩ một chút, nói: "Nếu muốn nói tại sao? Một mặt, quân đội Nghị hội có thể phái đi lần này có hạn, gần như đủ cho hành động trảm thủ." Ông ngẩng đầu nhìn thấy biểu cảm của Habsburg, mỉm cười nói: "À, ngài không cần lo lắng, không cần đánh chiến tranh trị an, chúng ta không cần tài nguyên và dân số trên mảnh đất đó, cho nên thành phố Emma này đủ để dọn dẹp sạch sẽ nơi đó rồi."
Habsburg hiểu ý nghĩa trong lời nói của Nghị trưởng, im lặng một chút, nói: "Dù hai hành tỉnh đó trên danh nghĩa đã tách khỏi sự kiểm soát của Đại Tần, nhưng làm như vậy, Thiên vương nhân tộc sẽ ra mặt can thiệp chứ? Ý của Nghị hội là..."
Nghị trưởng gật đầu nói: "Đúng, không loại trừ chiến tranh toàn diện."
Nghe thấy bốn chữ này, Habsburg nhíu mày.
Ngay cả khi có sự ủy quyền của Nghị hội, đối với một người tọa trấn cấp Thân vương như hắn, mạo muội nâng cấp chiến tranh lên thành quốc chiến ngay tại hiện trường vẫn là vượt quá giới hạn. Nhưng trực tiếp tàn sát người nhân tộc ở hai tỉnh trước mặt Đế quốc Đại Tần, thế nào cũng sẽ leo thang chiến tranh.
Nghị trưởng nói: "Thực tế, Thiên vương nhân tộc sau khi nhìn thấy thành phố Emma, e rằng ưu tiên hàng đầu không phải là hai hành tỉnh tách khỏi Đế quốc kia, mà là bản thổ của chính họ ở phía sau. Thứ mà thành phố Emma được trang bị không chỉ có năng lực phát xạ một lần."
Habsburg đột nhiên hiểu ra, Nghị hội xuất động bán vị diện chiến tranh này chính là để uy hiếp Đế quốc Đại Tần. "Markel các hạ, ta nghĩ Nghị hội nên cân nhắc mời vị Đại quân nào đó đến tọa trấn."
Nghị trưởng nói: "Caen bệ hạ đã căn dặn, ngài có thể toàn quyền chỉ huy thành phố Emma. Nếu Thiên vương nhân tộc nhất định phải đến xem uy lực của Emma, họ chắc sẽ thu hoạch được bất ngờ."
Habsburg không khỏi cười khổ: "Ma hoàng bệ hạ thật coi trọng ta."
Nắm giữ thành phố Emma tương đương với việc sở hữu năng lực chống lại Thiên vương. Tuy Habsburg không quá lo lắng về việc mình có thể chạy thoát trước mặt Thiên vương nhân tộc hay không, nhưng quyền hạn này ít nhất chứng minh một điểm, Nghị hội không hề định dùng hắn làm bia đỡ đạn trong nhiệm vụ lần này.
Nghị trưởng tiễn Habsburg rời đi sau, thu gọn chiếc áo choàng trùm đầu, rơi xuống mặt đất, bước từng bước về phía Điện đường Vĩnh hằng nguy nga.
