Trên đại lục Mộ Quang, Thiên Dạ, Dạ Đồng và Howard lướt đi sát mặt đất, tiến về phía trước với tốc độ tối đa.
Bỗng nhiên Howard lẩm bẩm: "Chủ bảo của Midel tuy không phải tòa lâu đài đầu tiên của ta, nhưng cũng là do chính tay ta xây dựng. Lúc mới hoàn thành, Nhân tộc còn chưa có đế quốc đâu. Không ngờ nơi ta ở hơn một ngàn năm nay, cứ thế mà bị hủy hoại." Nói đoạn, lão thở dài một tiếng.
Ba người chạy được gần nửa ngày, Howard đã bắt đầu thở dốc. Lão nhìn lên bầu trời rồi nói: "Liên kết giữa ta và ấn ký đã yếu hơn nhiều rồi, hai người có chắc là muốn mang theo lão già vô dụng này không?"
Dạ Đồng đáp: "Hắc Ám Phúc Âm chỉ có một. Có ngươi ở đây, thị tộc Bain sẽ không diệt vong."
Howard thở hắt ra, nói: "Được thôi, ngươi đã thuyết phục được ta."
Đối với bất kỳ thị tộc cổ xưa nào, huyết mạch thủy tổ ban đầu chính là cội nguồn của tất cả. Một vị thủy tổ còn sống, hoặc một vị Đại Quân trong số hậu duệ chính là tất cả. Tầm quan trọng của một người nắm giữ Hắc Ám Phúc Âm đã vượt xa toàn bộ các tộc nhân khác của thị tộc Bain. Đây chính là tiêu chuẩn đánh giá truyền thống của Huyết tộc.
Thiên Dạ trầm tư, thấy Howard bắt đầu tụt lại phía sau một chút, liền giảm tốc độ rồi đưa tay ra.
Howard rõ ràng có chút do dự, nhưng sau đó cười khổ, tự lẩm bẩm: "Đã là một lão già vô dụng rồi, còn suy nghĩ nhiều làm gì nữa!"
Lão đưa tay nắm lấy cánh tay Thiên Dạ, chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh truyền tới, tốc độ tăng vọt. Mà Dạ Đồng phía trước cũng tăng tốc theo, nhanh như chớp, lướt qua núi sông đại địa. Lúc này Howard mới biết, hóa ra Dạ Đồng và Thiên Dạ vẫn luôn giữ sức, chưa hề chạy hết tốc lực.
"Hai người các ngươi... thực sự không giống Công tước chút nào." Lão chỉ biết cảm thán.
Khi màn đêm buông xuống, ba người cuối cùng cũng đến được cổ bảo Frit, nhưng trước mắt chỉ là một đống đổ nát.
Cổ bảo này là một trong hai tòa cổ bảo có quy mô lớn nhất của thị tộc Mowie trên đại lục Mộ Quang, chủ nhân là Phó công tước Fantrif vốn điềm đạm và tầm thường, cả đời không thể thức tỉnh huyết mạch thủy tổ. Tuy nhiên, ông ta thường ngày ôn hòa và hay giúp đỡ người khác, nên tiếng tăm trong Huyết tộc khá tốt.
Thanh Chi Quân Vương đã ngủ say nhiều năm, mấy trăm năm gần đây hầu như không ra ngoài hoạt động, thực lực tổng thể của thị tộc Mowie cũng có xu hướng suy giảm. Mặc dù trong thị tộc không thiếu Công tước, nhưng việc Fantrif chỉ là Phó công tước mà đã có thể quản lý một trong những cổ bảo quan trọng nhất của thị tộc, cũng coi như là một bằng chứng phụ.
Nếu chủ nhân của Masfield không xuất hiện, cổ bảo của Howard dưới sự vây công của đại quân nghị hội có thể cầm cự được nhiều ngày, thậm chí lâu hơn nữa. Nhưng cổ bảo Frit trước mắt này không hề có hơi thở của Hắc Ám Đại Quân từng lưu lại, nhìn qua lại như thể chưa trụ nổi dù chỉ một ngày.
Trong đống đổ nát của cổ bảo, thỉnh thoảng lại có bóng người chớp động. Dù họ hành động rất cẩn trọng, nhưng làm sao thoát khỏi ánh mắt của Dạ Đồng và Thiên Dạ.
"Là Ma Duệ, xem chừng là lưu lại đây để canh giữ, thừa cơ bắt giữ những Huyết tộc đến dò xét hoặc liên lạc." Dạ Đồng nói.
Thiên Dạ chỉ tay ra xa: "Doanh trại của chúng ở đằng kia, chính là tòa nhà đổ một nửa đó. Để ta đi."
"Được."
Thân hình Thiên Dạ lóe lên rồi biến mất tại chỗ. Chỉ chốc lát sau, tòa nhà bị mất nửa trên kia đột nhiên bị một trường lực màu đỏ vàng bao phủ, từng tầng đổ sụp xuống.
Trong lĩnh vực, có vài tên Ma Duệ giãy giụa bay lên, nhưng chưa bay được hơn mười mét đã kiệt sức mà rơi xuống. Trong chớp mắt, mọi kiến trúc bên trong lĩnh vực hóa thành hư vô, mà tất cả mọi thứ bên ngoài lĩnh vực vẫn nguyên vẹn, ranh giới phân chia sắc bén như lưỡi dao cắt.
Howard khẽ nhướng mày: "Lĩnh vực thật lợi hại!"
Lê Minh Nguyên Lực cực kỳ nóng bỏng trong lĩnh vực của Thiên Dạ khiến ngay cả lão nhìn vào cũng thấy chói mắt, chưa nói đến những tên Ma Duệ đang ở trong đó. Thần Hi Lĩnh Vực của Thiên Dạ đối với việc suy yếu và sát thương các chủng tộc Hắc Ám quả thực không gì sánh bằng.
Một lát sau, Thiên Dạ thu hồi lĩnh vực, ra hiệu cho Dạ Đồng và Howard bay tới.
Trong đống đổ nát, khắp nơi đều là những tên Ma Duệ nằm gục, có đến vài chục tên. Trong đó hai tên Bá tước còn có thể ngồi dậy, nhưng cũng chỉ có thể ngồi, duy nhất tên Hầu tước cầm đầu là miễn cưỡng đứng vững. Nhưng nhìn dáng vẻ lảo đảo của hắn, e rằng chỉ cần đẩy nhẹ là ngã.
Ánh mắt của tất cả Ma Duệ nhìn Thiên Dạ đều tràn đầy sợ hãi, thân là hậu duệ bóng tối, Thần Hi Lĩnh Vực tựa như địa ngục vừa rồi là trải nghiệm mà chúng không bao giờ muốn có thêm lần nào nữa.
"Phó công tước Fantrif hiện đang ở đâu?" Howard vừa mở miệng đã đánh thẳng vào trọng tâm.
Tên Hầu tước Ma Duệ kia chỉ cười lạnh: "Lũ dư nghiệt Huyết tộc các ngươi, tưởng mình còn trốn được bao lâu nữa sao? Muốn hỏi gì từ miệng ta, đúng là nằm mơ giữa ban ngày!"
Howard không hề tức giận, mỉm cười: "Rất nhanh thôi ngươi sẽ biết, vì sao họ lại gọi ta là Hắc Ám Phúc Âm."
Một lát sau, một tiếng kêu thảm thiết thê lương vang vọng cả bầu trời.
"Thế nào, có thể nói chưa?" Howard vẫn đứng tại chỗ, không hề nhúc nhích. Còn tên Hầu tước kia thì đã đổ gục xuống đất, co giật không ngừng, bọt mép trào ra từ miệng và mũi.
Nghe thấy giọng nói của Howard, hắn lại hét lên một tiếng, không ngừng lùi lại phía sau, rõ ràng là vô cùng kinh hãi.
Howard nâng tay khẽ vẫy, một luồng huyết khí lạnh lẽo rơi xuống, cuối cùng cũng khiến tên Hầu tước Ma Duệ kia trấn tĩnh lại.
Lần này, tên Ma Duệ kia không còn cứng đầu nữa, thành thật đáp: "Fantrif chưa chết, vào thời khắc cuối cùng, ông ta... đã đầu hàng. Hiện tại ông ta cùng hơn ba trăm tộc nhân còn lại đang bị giam giữ ở lâu đài của Hầu tước Aival, chuẩn bị hai ngày nữa sẽ chuyển đến đại lục Ma Duệ."
"Aival, lần cuối ta gặp nó vẫn còn là một đứa trẻ, giờ đã là Hầu tước rồi sao? Không ngờ, ngay cả nó cũng đầu quân cho Ma Duệ." Sau khi cảm thán, Howard nói: "Chúng ta đã thấy chiến tranh, ta nghĩ, điều chúng ta cần biết hơn bây giờ, là nguyên nhân của cuộc chiến, là tại sao lại có nhiều tộc nhân đầu quân cho Ma Duệ đến thế."
Thiên Dạ nói: "Có lẽ họ chỉ là sợ hãi. Cách đây không lâu ở thung lũng Hắc Nhật, số Người Sói và Hầu tước Huyết tộc chịu đầu hàng đã lên tới ba người. Còn ở đại lục Dung, những ví dụ như vậy còn nhiều hơn."
Howard lại lắc đầu: "Trường sinh chủng quả thực sợ cái chết hơn, nhưng không phải tất cả đều như vậy. Huống hồ, trên chiến trường, thân phận thực sự của ngươi vẫn thuộc về bên thứ ba, đây là một sự khác biệt rất tinh tế, đầu hàng và chuộc thân trên thực tế đều được ngầm cho phép. Còn những kẻ phản bội này lại không phải trường hợp đó, trong đó có vài kẻ ta hiểu rất rõ, họ là những người có chủ kiến và trách nhiệm, không phải loại người chỉ cần bị đe dọa là sẽ khuất phục. Vì vậy ta nghĩ, trong chuyện này hẳn phải có nguyên nhân khác. Chúng ta cần làm rõ rốt cuộc là thứ gì đã dụ dỗ họ thà phản bội Nữ hoàng và tộc đàn, phản bội dòng sông máu, cũng phải đầu quân cho Ma Duệ."
Thiên Dạ gật đầu, trầm tư. Là trường sinh chủng, nếu không sợ chết, thì thứ có thể dụ dỗ họ rất ít. Không phải quyền thế thì chính là sức mạnh. Còn về niềm tin, thứ đó vốn không tồn tại, đối với Huyết tộc thì dòng sông máu chính là tín ngưỡng duy nhất, ngay cả dòng sông máu mà còn có thể phản bội, thì còn tín ngưỡng nào là không thể buông bỏ?
Nghe Howard nói vậy, Thiên Dạ cũng cảm thấy có lẽ nguyên nhân phía sau màn này mới là mấu chốt. Hắn có chút hối hận vì lúc đó giết Hầu tước Tiểu Lynch quá nhanh, không truy hỏi tiếp, lúc đó cả hắn và Dạ Đồng đều không nhận ra, sự phản bội này có khả năng là chân thực và tự nguyện.
Tuy nhiên không có Tiểu Lynch, vẫn sẽ có Aival. Chỉ là Fantrif đã đầu hàng, liệu có còn giá trị để cứu? Thiên Dạ ném ánh mắt nghi vấn về phía Dạ Đồng.
Dạ Đồng suy nghĩ một lúc rồi nói: "Renoir không có hậu duệ trực hệ, Fantrif là hậu duệ trực hệ của chị gái ông ta, tính ra đã là người thân cận nhất với ông ta rồi. Dù thế nào đi nữa, cứ đi xem tình hình thế nào đã, bị đưa đến đại lục Ma Duệ không phải là chuyện tốt lành gì."
"Được." Thiên Dạ gật đầu.
Lãnh địa Triệu phiệt, ải U Đồng, là tiền tuyến giáp ranh với quân phản loạn và cương vực hắc ám. Lúc này, trong thành trì quân sự hùng vĩ này, mây chiến tranh bao trùm.
Vào buổi trưa, hệ thống phòng thủ hư không ngoại vi của Triệu phiệt bất ngờ phát hiện, trong không phận hướng tỉnh U Nam, Vu Bắc nơi quân phản loạn tập trung, xuất hiện một hạm đội chủng tộc Hắc ám cấp Công tước, trong đó một số chiến hạm còn sơn biểu tượng của Nghị hội Vĩnh Dạ.
Xét về an toàn không phận, vị trí của hạm đội đó chưa đe dọa đến lãnh thổ đế quốc, nhưng khoảng cách cũng đã rất gần.
Đế quốc hiện tại đã bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu toàn diện, tuy không công khai nhưng thực chất các chủ gia tộc, các tướng lĩnh từ cấp Trung tướng trở lên đều đang gối giáo chờ lệnh. Trung tướng Triệu Nhữ Khâm, người trấn thủ ải U Đồng, đương nhiên nằm trong số đó.
Triệu Nhữ Khâm giỏi về phòng thủ và phán đoán chiến lược.
Mặc dù theo tin tình báo, gần đây cương vực hắc ám ở Tây Lục không được yên ổn lắm, hình như các chủng tộc Hắc ám tự xảy ra nội chiến, nhưng Triệu Nhữ Khâm vẫn không bỏ qua sự xuất hiện của hạm đội này, còn đích thân lên chiến hạm để quan sát từ xa ngoài hư không.
Sau khi trở về mặt đất, ông lập tức phái trinh sát báo tin này về bản phủ Triệu phiệt.
Phản ứng của bản phủ Triệu phiệt cực nhanh, hơn một tiếng sau, một chiếc tàu cao tốc đã chở Triệu Quân Độ tới.
Khi Triệu Nhữ Khâm nhìn thấy Triệu Quân Độ, ông có chút ngạc nhiên, trước đó ông nghe nói Triệu Quân Độ đang dưỡng thương ở đế đô, không ngờ đã trở lại Tây Lục.
Triệu Nhữ Khâm vội vã bước nhanh tới đón: "Tứ công tử sao lại đích thân tới đây, vết thương của ngài đã lành hẳn chưa?"
Triệu Quân Độ gật đầu đáp lễ, nói: "Bắc Nhạc Vương đang ở chủ phủ, ngài cảm thấy ngoài hư không Tây Lục có chấn động lạ, vừa hay tin tình báo của ngươi gửi tới, nên ta tới xem thử liệu có phải xuất phát từ phía này không."
"Chấn động lạ?" Triệu Nhữ Khâm sững sờ, cảm nhận của Thiên Vương không phải chuyện đùa, tuy nhiên lại không rõ nguồn gốc, đối với binh gia mà nói, sợ nhất là xuất hiện tình trạng mơ hồ như thế này.
Triệu Quân Độ cùng Triệu Nhữ Khâm leo lên tháp canh góc thành, vừa nhìn về phía tỉnh U Nam gần nhất, vừa hỏi: "Đã thông báo cho chiến khu chưa?"
Triệu Nhữ Khâm đang định trả lời thì thấy hai chiếc tàu cao tốc của quân chính quy đế quốc từ bầu trời phía đông lao tới, chưa kịp hạ cánh, hai bóng người đã lần lượt nhảy ra khỏi tàu, bay thẳng về phía đầu thành.
Trong đó, một thanh niên có gương mặt như ngọc chính là Phó soái quân khu Tây Lục, Triệu Quân Hoằng.
Đến đây thì Triệu Nhữ Khâm cũng không cần giải thích nữa, Triệu Quân Độ và Triệu Quân Hoằng chào hỏi qua loa rồi dồn ánh mắt về phía người còn lại. Đối phương cũng mặc quân phục quân chính quy đế quốc, chỉ là hoa văn trên phù hiệu cổ áo khác biệt, đó là huy hiệu của Bắc Phủ quân đoàn.
Triệu Quân Độ thấy người đó quen mắt nhưng nhất thời không gọi tên được, Triệu Quân Hoằng bên cạnh đã nhanh chóng giới thiệu: "Đây là Lâm Vô Thượng tướng, hiện là Đề đốc Bắc Phủ quân đoàn."
