Thoắt cái đã trôi qua một giờ nữa, hai người vội vã quay trở lại khoang chức năng phụ phía trên cầu chỉ huy của tàu "Thần Tinh". Đường Phương không nói lời thừa, bước tới trước bảng điều khiển trung tâm, đưa tay vào màn sáng, mặc cho những sợi quang học bám lấy mu bàn tay.
"Emma, nạp dữ liệu bản đồ sao vào trung tâm điều khiển."
"Rõ, thưa chỉ huy."
Dứt lời, vô số dòng ký tự phù văn tuôn ra từ giữa trán, men theo cánh tay phải chậm rãi rót vào trung tâm điều khiển. Ngọn lửa linh năng vốn đã khôi phục trạng thái ban đầu bỗng chốc như ngựa đứt cương, sóng lửa cuồn cuộn, ánh lửa bốc cao, từng ma trận phù văn luân chuyển khắp nơi.
"Đừng lo, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi." Như thể nhìn thấy gương mặt đầy lo lắng của Khắc Lôi Nhã, Đường Phương không quay đầu lại nói.
Khoảng nửa giờ sau, tốc độ luân chuyển của ma trận phù văn chậm dần, ánh sáng trên trán Đường Phương cũng từ từ lịm tắt. Giọng của Emma vang lên đúng lúc: "Thưa chỉ huy, truyền tải hoàn tất, virus đang vận hành... tiến trình dẫn đường đã nạp xong... thiết lập kết nối dữ liệu... tái cấu trúc bản đồ sao... nhiệm vụ hoàn thành, hệ thống dẫn đường đã có hiệu lực."
"Làm tốt lắm." Dù biết rõ Emma chỉ là một trí tuệ nhân tạo, anh vẫn không nhịn được mà khen ngợi.
"Thưa chỉ huy, đó là vinh dự của tôi."
Thu hồi suy nghĩ, Đường Phương quay đầu nhìn Khắc Lôi Nhã, ngón trỏ phải khẽ động, trung tâm ngọn lửa linh năng hình thành một vòng xoáy, vài tia sáng bắn ra, đan xen trong không trung thành một tinh vân ngân hà.
"Đây là..." Đến lúc này, Khắc Lôi Nhã mới hiểu rõ mắt xích quan trọng còn thiếu của "Máy tạo trường hiệu ứng không gian hạt Zero". "Hóa ra là bản đồ sao dẫn đường."
"Không sai." Đường Phương gật đầu: "Dựa theo thông tin mà ngọn lửa linh năng truyền về trước đó, con tàu mẹ hình bạch tuộc trong hình ảnh ngoài việc cung cấp năng lượng cho những 'máy tạo trường' này, còn gánh vác vai trò dẫn đường. Nếu muốn 'máy tạo trường' phát huy công năng vốn có, hệ thống dẫn đường là một mắt xích bắt buộc."
"Thảo nào tôi luôn cảm thấy hạm đội chưa thực sự phát huy hết công dụng của 'máy tạo trường', giờ xem ra, tính năng 'tàng hình' chẳng qua chỉ là một hiệu ứng phụ của nó mà thôi."
"Đương nhiên. Đây chỉ là lý thuyết tôi suy luận dựa trên thông tin vừa thu được, hiệu quả thực tế thế nào còn phải thử qua mới biết."
Khắc Lôi Nhã mỉm cười: "Vậy còn chờ gì nữa?"
"Đừng vội." Đường Phương lắc đầu: "Tuy tôi có thể đọc hiểu văn tự Ypsilon, nhưng với bản đồ sao của họ thì hoàn toàn mù tịt, dù sao thì trong việc đặt tên hành tinh, người Ypsilon và nhân loại chúng ta có sự khác biệt rất lớn."
"Vậy phải làm sao?"
"Đừng gấp, cho tôi chút thời gian, tôi cần đối chiếu bản đồ sao Ypsilon với bản đồ sao của nhân loại, chỉ cần tìm được vật tham chiếu phù hợp là có thể hợp nhất cả hai. Tuy nhiên lượng dữ liệu cần tính toán rất lớn, không thể hoàn thành trong chốc lát." Đây là giải pháp lấy từ chỗ Emma, Đường Phương chỉ thuật lại một lần.
"Thiết bị ở đây thông với cơ sở dữ liệu chính của tàu 'Thần Tinh', muốn lấy dữ liệu bản đồ sao rất đơn giản." Vừa nói, Khắc Lôi Nhã vừa lướt tay trên bảng điều khiển cảm ứng. Vài giây sau, trên thiết bị chiếu hình toàn ảnh hiện ra bản đồ sao của khu vực Hy Luân Bối Nhĩ, nơi Đế quốc Mông Á tọa lạc.
"Emma, bắt đầu đi."
"Rõ, thưa chỉ huy."
---❊ ❖ ❊---
Khoảng một giờ sau, một tấm bản đồ sao có chú thích xuất hiện trong tâm trí Đường Phương.
"Thưa chỉ huy, nhiệm vụ phân tích đối chiếu đã hoàn thành, dữ liệu bản đồ sao đã được lưu vào cơ sở dữ liệu của Trung tâm Chỉ huy Quỹ đạo. Ngài có thể chọn cập nhật cơ sở dữ liệu mô-đun dẫn đường cho trung tâm điều khiển 'máy tạo trường'."
"Được, cập nhật cơ sở dữ liệu."
Vài phút sau, âm báo "Cập nhật hoàn tất" vang lên, Đường Phương cho Emma lui xuống, tập trung sự chú ý vào việc điều khiển ngọn lửa linh năng. Theo mệnh lệnh được đưa ra, tinh vân ngân hà giữa không trung tan biến, biến đổi thành bản đồ lãnh thổ Đế quốc Mông Á.
Một, hai, ba, bốn... trên bản đồ sao liên tiếp sáng lên hơn mười tia chớp.
"Ủa, đây là gì?" Nghi hoặc vừa dấy lên, một dòng phù văn chứa lượng thông tin khổng lồ từ trung tâm điều khiển tuôn ra, nhanh chóng chìm vào giữa trán anh.
"Hóa ra là vậy. Hóa ra là vậy, lại là như thế này!" Sự kinh ngạc và vui mừng lan tỏa trên gương mặt anh.
"Anh sao thế?" Khắc Lôi Nhã lo lắng hỏi.
"Tôi cuối cùng đã hiểu được tác dụng thực sự của 'Máy tạo trường hiệu ứng không gian hạt Zero' này rồi." Đường Phương mỉm cười với cô, từ từ thuật lại nội dung chứa trong luồng thông tin đó.
Hóa ra những "máy tạo trường" này không phải như suy đoán, có thể thay thế động cơ bước sóng của tàu để thực hiện truyền tống khu vực. Tác dụng thực sự của nó là hình thành một trường hiệu ứng hạt Zero năng lượng cao, thông qua việc bẻ cong không thời gian tại khu vực đó để xây dựng một lỗ sâu đủ chứa hạm đội lớn đi qua. Lỗ sâu này được cấu thành từ vô số tiểu không gian liên tục, đầu kia của đường hầm tiểu không gian là một cơ sở dạng trạm trung chuyển có tác dụng ổn định cấu trúc lỗ sâu, nó có thể làm chậm tốc độ sụp đổ của lỗ sâu, giúp tàu chiến đi qua an toàn mà không lo bị không gian sụp đổ do lỗ sâu đóng lại phía sau nuốt chửng.
Nói một cách bình dân, chính là "máy tạo trường" xé rách một lỗ sâu trong không gian thực dẫn tới trạm trung chuyển, hạm đội có thể di chuyển trong đường hầm này với tốc độ vượt qua tốc độ sụp đổ của không gian, cuối cùng thoát ra an toàn từ đĩa xoắn của trạm trung chuyển, từ đó đạt được mục đích du hành liên sao siêu tốc độ ánh sáng.
Hơn mười điểm đỏ nhấp nháy trên bản đồ lãnh thổ Đế quốc Mông Á chính là vị trí của những trạm trung chuyển đó.
Trong lĩnh vực động cơ bước sóng, trình độ khoa học kỹ thuật của người Ypsilon có thể nói là bỏ xa nhân loại hàng vạn dặm, ngay cả tàu chiến chậm nhất cũng đạt tới cấp độ bước sóng 9.9, thông thường tàu vũ trụ Ypsilon nằm trong khoảng 9.95 - 9.97.
Chỉ một số tàu con thoi vũ trụ và tàu chiến tối tân mới có thể đạt tới cấp độ 9.99. Đương nhiên, nếu theo đuổi tốc độ cao nhất, các loại siêu tàu con thoi đã leo lên con số kinh hoàng là 9.9999.
9.9999 là khái niệm gì? Lấy ví dụ, hệ sao Ninh Tĩnh – nơi hạm đội Thánh Tử La Lan của Đế quốc Tô Lỗ và hạm đội Lôi Đình của Đế quốc Mông Á từng đóng quân đối đầu để tranh giành quyền khai thác hành tinh Na Mỹ – cách quân cảng gần nhất của biên giới đế quốc khoảng 14 năm ánh sáng. Nếu theo cấp độ bước sóng 5.5 của tàu "Zeus", bay tới đó mất khoảng 22 ngày, ngay cả tàu con thoi nhanh nhất của đế quốc cũng mất hơn 10 ngày.
Còn tàu con thoi Ypsilon cấp độ 9.99 chỉ mất 17 giờ, còn tới 9.9999, kết quả của con số kinh hoàng này là 14 năm ánh sáng chỉ mất hơn 30 phút.
Theo dự định ban đầu của Đường Phương, sau khi rời Khắc La Thản sẽ lập tức tới hệ sao Mỹ Gia Nhĩ để đón Đường Lâm và Đường Vân. Xuất phát từ A Tư Lạp Mục, nếu theo cấp độ 6.5 của tàu "Thần Tinh", tới nơi mất khoảng 12 ngày. Nhưng theo nội dung bản đồ sao hiển thị, trong hệ sao Mỹ Gia Nhĩ lại có một trạm trung chuyển nhảy vọt, nếu sử dụng đường hầm tiểu không gian do "Máy tạo trường hiệu ứng không gian hạt Zero" tạo ra, thời gian sẽ rút ngắn xuống còn hơn 40 phút, chợp mắt một cái là tới nơi.
"Đường Phương, anh nói là thật sao?" Khắc Lôi Nhã nhìn bản đồ sao trước mắt với vẻ không tin nổi, trong mắt vừa có sự kinh hãi, vừa có vui mừng, lại có cả sự mong chờ. Nếu tất cả "máy tạo trường" của hạm đội đều được trang bị mô-đun dẫn đường, còn sợ sự bao vây của quân đội đế quốc sao? Còn cần phải nhìn sắc mặt của Liên bang Tra Nhĩ sao?
"Tôi biết cô đang nghĩ gì." Đường Phương cười khổ lắc đầu: "Cấu hình mô-đun dẫn đường cho mỗi 'máy tạo trường' rất dễ, nhưng người có thể vận hành ngọn lửa linh năng Ypsilon chỉ có mình tôi. Nhảy vọt cố định khác với 'tàng hình', bắt buộc phải có hoa tiêu điều chỉnh hướng đi bất cứ lúc nào để tránh chệch khỏi đường băng, lạc lối trong tiểu không gian, cuối cùng bị không gian sụp đổ nghiền thành tro bụi."
Cô gái vừa nghe xong, sự phấn khích trên mặt dần tan biến, biểu cảm có chút u oán: "Anh không thể phát triển một hệ thống ngoại vi mà người thường có thể sử dụng sao?"
"Phát triển? Hệ thống ngoại vi?" Đường Phương nhìn chằm chằm cô: "Cô đánh giá tôi cao quá rồi, phi công và nhà thiết kế rõ ràng là hai nghề khác nhau mà."
Thực ra có Emma, việc thiết kế một thiết bị tương tác người-máy có thể nhúng vào hệ thống Ypsilon không phải là không thể, nhưng cần phải phân tích cây công nghệ liên quan tới "máy tạo trường", đạt được nguyên lý chế tạo "máy tạo trường" mới có thể thực hiện việc nghiên cứu chế tạo hệ thống ngoại vi.
Thứ nhất, hiện tại trong tay không có dữ liệu cây công nghệ liên quan tới "Máy tạo trường hiệu ứng không gian hạt Zero". Thứ hai, phát triển hệ thống ngoại vi bắt buộc phải có thiết bị cơ điện tử chuyên dụng. Hiện nay, anh không có lấy một trong hai điều kiện tiên quyết đó.
"Haizz." Khắc Lôi Nhã thở dài một tiếng, tâm trạng có chút sa sút.
"Này, hai người trốn ở đây làm gì? Chẳng lẽ đang..." Đúng lúc này, phía sau truyền đến một giọng ồm ồm. Đường Phương quay đầu nhìn lại, thấy Hào Sâm khóe miệng treo một nụ cười xấu xa, bày ra vẻ mặt bỉ ổi như bắt quả tang gian tình rồi đi vào.
Đường Phương liếc hắn một cái, không thèm để ý, ánh mắt đổ dồn vào A La Tư ở phía sau.
"Khi nào rời khỏi đây?" Câu hỏi của A La Tư ngắn gọn súc tích.
Đường Phương suy nghĩ một chút, nhớ tới trước đó Mã Lý Ân từng nói Mông Ca Mã Lợi, A Đức Lai Đức và những người khác đã tới. Giờ đây tàu "Thần Tinh" đã có khả năng nhảy vọt cố định, việc rời đi cũng không vội trong chốc lát, chi bằng tìm vài người ôn lại chuyện cũ, lát nữa rồi đi cũng chưa muộn.
"Mông Ca Mã Lợi, A Đức Lai Đức họ đã tới, xét về tình về lý đều nên gặp mặt một lần, đợi đến chiều hoặc chập tối hãy xuất phát cũng không muộn."
"Được." A La Tư gật đầu, không nói gì thêm. Đường Phương vỗ vai Khắc Lôi Nhã: "Vui vẻ lên, giờ không được, chưa chắc sau này không có cách. Lát nữa chúng ta phải đi rồi, nhân lúc còn thời gian, đi gặp Đại tá Mông Ca Mã Lợi, tiện thể chào tạm biệt dì Duy Cát Ni Á luôn."
"Ừm." Cô gái gật đầu.
Sau đó, vài người cùng nhau rời khỏi khoang chức năng phụ, hội họp với Cách Lan Đặc, Ốc Nhĩ Đốn, Khâu Cát Nhĩ và những người khác rời khỏi tàu "Thần Tinh", hỏi rõ vị trí của Mã Lý Ân rồi tiến vào khu vực cảng sao.
Buổi trưa, Mông Ca Mã Lợi, A Đức Lai Đức, Mã Lý Ân, Duy Cát Ni Á và những người khác tổ chức cho anh một bữa tiệc chia tay, kéo dài đến tận 15 giờ chiều mới tan tiệc.
Sau đó, Mã Lý Ân và những người khác tiễn họ tới tận lối vào tàu ở cầu cảng, lúc này mới vẫy tay từ biệt. Khắc Lôi Nhã lao vào lòng Duy Cát Ni Á, khóc như một người nước mắt, cho đến khi người phụ nữ già cố nén sự luyến tiếc đẩy cô vào lối lên tàu, cô mới quyến luyến không rời, ba bước ngoái đầu một lần, chậm rãi đi theo sau Đường Phương và những người khác về phía tàu "Thần Tinh".