Toàn bộ căn cứ không quân rộng 14 km vuông, sở hữu đầy đủ các cơ sở hạ tầng như đường băng, nhà chứa máy bay, sân đỗ, xưởng sửa chữa, tháp thông tin và dẫn đường, bệnh viện, doanh trại, trạm radar... Dù chỉ là một đơn vị cấp lữ đoàn, nhưng "chim sẻ tuy nhỏ, ngũ tạng đủ đầy".
Vì chiến đấu cơ đương đại hầu hết đã có khả năng cất hạ cánh thẳng đứng hoặc đường băng ngắn, nên đường băng không dài, chỉ khoảng 1600 mét. Khi Đường Phương dẫn theo các đơn vị tác chiến đến nơi, hàng rào sắt bên ngoài căn cứ đã bị phá hỏng tan hoang. Nhìn qua dải cách ly vào bên trong, một số tòa nhà vẫn còn lưu lại những vết cháy sém và hố đạn lớn. Xa hơn nữa, trên sân đỗ cạnh đường băng, vài chiếc chiến đấu cơ đã bị nổ tung, linh kiện cùng mảnh thép vụn vương vãi khắp nơi. Nếu nhìn kỹ hơn vào những góc khuất, có thể thấy lác đác vài xác người nằm đó, đáng tiếc là do khoảng cách quá xa nên khó lòng phân biệt được là binh lính quân khởi nghĩa hay quân chính phủ.
Đường Phương dặn dò Ni Hách Mại Á và Tát Mỗ đứng chờ tại chỗ, để lại 3 lính cơ động bảo vệ, còn bản thân anh dẫn theo Hào Sâm cùng những binh lính nhân tộc còn lại, vạch hàng rào sắt ra rồi tiến về phía dải cách ly.
"Đoàng, đoàng..." Ngay khi anh dẫn người băng qua dải cách ly, chuẩn bị tiến vào khu vực căn cứ, từ xa bỗng vang lên một loạt tiếng súng, đồng thời là ánh lửa lóe lên từ một tòa nhà đối diện đường băng.
Cả hai giật mình, đang định nâng súng phản kích thì chợt nhận ra nhóm của mình không phải mục tiêu của kẻ nổ súng. Những viên đạn găm vào một trạm quan trắc khí tượng cách đó không xa, cửa kính phía trước vỡ tan, mảnh vụn văng tung tóe.
Đường Phương đóng mũ giáp, điều chỉnh sang chế độ viễn thị. Nhìn qua cửa sổ phía sau của trạm quan trắc, anh lờ mờ thấy bên trong đang ẩn nấp hai người. Họ đang nửa quỳ sau vật chắn, né tránh làn đạn bắn ra từ đỉnh tháp canh đối diện.
"Ừm?" Hai người đó không mặc quân phục chính phủ, cũng không có phù hiệu "Ánh sáng Garcia" của Liên quân Tô Bắc, chỉ là trang phục dân thường bình thường.
"Là thợ mỏ khởi nghĩa." Đường Phương xoay chuyển ý nghĩ, lập tức đưa ra kết luận.
"Đoàng... đoàng..." Đúng lúc này, tiếng súng trên tháp canh lại vang lên, đạn dày đặc tiếp tục làm vỡ thêm vài tấm kính, phát ra những tiếng giòn tan. Hai thợ mỏ trong phòng bị ép không ngẩng đầu lên nổi, chỉ biết thở dốc từng hơi.
Đường Phương quay đầu quét mắt xung quanh, trên đỉnh tháp dẫn đường và vài tòa nhà cao tầng phía xa cũng lóe lên ánh lửa liên hồi, bắn những loạt đạn về phía những góc trũng hoặc nơi ẩn nấp kín đáo.
"Xem ra không phải lỗi thông tin, mà là hai bên vẫn đang giao tranh." Anh nhìn lướt qua dàn ăng-ten vệ tinh ở xa hơn, không khỏi nhíu mày. Nhìn các tháp pháo bao quanh căn cứ đều đang ở trạng thái tắt nguồn, có thể thấy hệ thống phòng thủ đúng như lời Ni Hách Mại Á nói, đã bị đội đặc nhiệm vô hiệu hóa. Nhưng... mất liên lạc với nhà máy quân sự Mã Khảm Đạt là sao? Lỗi cơ khí? Hay bị quân chính phủ gây nhiễu?
"Đường Phương, tiếp theo nên làm gì?" Hào Sâm tiến lại gần anh, hạ giọng hỏi.
Thay vì đoán già đoán non ở đây, chi bằng tìm người hỏi cho rõ. Anh nheo mắt nhìn hai cái bóng đầu người trên đỉnh tháp canh: "Trước tiên cứu hai người trong trạm quan trắc khí tượng ra đã."
"Được thôi." Đáp lại một tiếng, Hào Sâm đứng dậy, lợi dụng sự che chắn của vài tòa nhà phụ trợ bên cạnh trạm quan trắc, bước nhanh về phía trước.
Đường Phương dẫn theo binh lính nhân tộc đuổi theo sát phía sau. Khi chuẩn bị tiến vào khu vực tòa nhà bên phải đường băng, anh đột nhiên kéo Hào Sâm lại, lôi vào bóng râm của bể chứa nước bên cạnh.
"Sao vậy?" Hào Sâm hạ thấp giọng hỏi. Đường Phương ra hiệu im lặng, chỉ về phía góc tòa nhà bên trái phía trước.
Một, hai, ba... Trong con hẻm nhỏ hẹp, bóng người lay động, ba kẻ chậm rãi bước ra. Nhìn trang phục, chính là binh lính quân chính phủ. Chúng đang thận trọng vòng ra phía sau trạm quan trắc khí tượng, muốn làm gì? Còn phải hỏi sao!
Khóe miệng Hào Sâm lộ ra một nụ cười lạnh, quay đầu nhìn Đường Phương, chỉ vào hai lính cơ động rồi chỉ vào mình, sau đó làm ký hiệu OK. Ý là để anh giải quyết.
Dù sao cũng phải diệt ba kẻ đó, ai ra tay cũng vậy, hơn nữa anh cũng hơi tò mò tên có đầu óc chỉ toàn ý định phá hoại này lại nghĩ ra chiêu trò quái đản gì, nên gật đầu: "Không để sót một tên."
"Cứ yên tâm." Hào Sâm nhếch miệng cười, vẫy tay với hai lính cơ động, sau đó bước ra, như một con gấu xám nhón chân theo đuôi con mồi, chậm rãi áp sát ba tên lính chính phủ đang dồn hết sự chú ý vào cửa sổ sau trạm quan trắc.
Nói ra cũng nực cười, hai lính cơ động bắt chước Hào Sâm giống hệt, trông như gấu mẹ dẫn theo hai con nhỏ, lặng lẽ áp sát ba con linh cẩu. Giáp động lực đã chuyển sang chế độ tàng hình giảm tiếng ồn, ba người dựa vào sự che chắn của đường ống, vòng ra phía sau ba tên lính chính phủ. Theo cái phất tay của Hào Sâm, hai lính cơ động như báo săn trong rừng, lao thẳng tới, ôm lấy thân người hai tên lính chính phủ phía sau rồi dùng sức vặn mạnh đầu chúng. "Rắc, rắc." Tiếng xương gãy vang lên, hai kẻ tội nghiệp thậm chí chưa kịp kêu thảm đã giãy giụa rồi xuống gặp Diêm Vương.
Hào Sâm còn hung hãn hơn, lao tới như hổ vồ. Tên xui xẻo kia còn chưa hiểu chuyện gì đã bị bịt miệng ấn xuống đất. Đến khi kẻ vừa thực hiện màn vồ mồi thỏa mãn đứng dậy, tên dưới thân đã biến thành một cái xác với hình dạng vặn vẹo.
"Xong xuôi." Tiếng Hào Sâm hào hứng vang lên trong máy truyền tin, giọng điệu như vừa uống xong cả chai thuốc tăng lực, cả người phấn chấn lạ thường.
Đường Phương đứng xa nhìn mà mặt đen lại, lấy bộ giáp cướp bóc nặng gần một tấn ra làm máy xay thịt, cũng chỉ có tên này mới nghĩ ra được.
"Tiếp theo làm gì?"
"Theo tôi." Nói xong, anh chọn ba binh lính, ra lệnh cho những người khác cảnh giới tại chỗ, rồi đi nhanh qua bóng râm của các tòa nhà hai bên trạm quan trắc khí tượng.
Điểm áp chế hỏa lực đối diện gồm 3 kẻ địch, vũ khí là 2 khẩu súng trường tấn công W-505 và một khẩu súng máy M-K52 cỡ nòng 7.62mm có ống ngắm.
Khi bốn người đang di chuyển, hai thợ mỏ trốn sau vật chắn trong phòng trạm quan trắc vệ tinh đang tranh luận không ngớt.
"Pittman, cứ thế này không phải cách. Thế này đi, tôi ra ngoài thu hút hỏa lực của chúng, cậu vòng từ phía sau qua, gửi kết quả trinh sát về bộ chỉ huy."
"Hạ Nguyên Hoa, cậu linh hoạt hơn tôi, cậu đi đưa tin đi, để tôi phân tán sự chú ý của chúng."
"Không, chính vì tôi linh hoạt hơn cậu nên tôi mới phải đi..."
"Không, chuyện này nhất định phải là tôi đi."
...Ngay khi hai người trong phòng đang tranh cãi gay gắt, định liều mạng xông ra, bỗng nghe "Cạch, cạch, cạch, cạch" bốn tiếng va chạm có âm sắc kim loại, một tia bạc lướt qua, trên bức tường bao ngoài tháp canh đối diện tóe lên ba đóa hoa máu. 3 tên lính chính phủ vốn đang đứng thẳng lưng lập tức đổ gục xuống, đồng thời tiếng súng cũng ngừng hẳn.
Pittman và Hạ Nguyên Hoa nhìn nhau, vẻ mặt ngơ ngác.
"Bùm, bùm, bùm." Lúc này, cửa sổ bên trái vang lên tiếng đập trầm đục. Hai người trong phòng giật mình, quay đầu nhìn lại thì thấy một binh lính mặc giáp động lực kiểu dáng xa lạ đang cầm một tấm huy chương đại diện cho quân khởi nghĩa, vẫy tay ra hiệu.
"Người mình... là người mình!" Hai người ngẩn ra một lúc rồi reo hò ầm ĩ. Họ đều từng thấy người của đội đặc nhiệm, không có ai mặc loại giáp động lực này. Lúc này đột nhiên xuất hiện cứu mạng, ai cũng đoán ra được là quân tiếp viện đã đến.
Ngoài cửa sổ, Đường Phương chỉ vào mình rồi chỉ vào họ, ra hiệu hai người ở yên trong phòng đừng cử động, sau đó dẫn Hào Sâm cùng vài lính cơ động rời khỏi bóng râm, chạy nhanh về phía cửa trước.
Anh cũng là có lòng tốt, lo rằng trên tháp canh đối diện còn có kẻ địch ẩn nấp. Nhóm của anh mặc giáp động lực nên không sợ súng đạn thông thường, nhưng Pittman và Hạ Nguyên Hoa chỉ mặc thường phục, một khi lộ diện trước họng súng kẻ địch thì chắc chắn mất mạng.
Tuy nhiên, ai ngờ vừa mới rời khỏi bóng râm tiến vào khu vực đường băng trước cửa, Hạ Nguyên Hoa bỗng nhiên đứng bật dậy, không màng đến việc có bị lộ hay không, lao tới cửa hét lớn đầy lo âu: "Chạy mau, đừng tiến vào khu vực đường băng!"
"Tại sao?" Đường Phương sững sờ, không khỏi khựng lại, nhìn xuống đường băng bằng phẳng dưới chân rồi lại nhìn tháp canh tĩnh mịch đối diện, đầy vẻ khó hiểu.
"Cẩn thận!" Hai tiếng hét vang lên cùng lúc, người trước là Hào Sâm, người sau là Hạ Nguyên Hoa ở cửa trạm quan trắc khí tượng.