Tâm trạng của tất cả mọi người đều đang chùng xuống, quân thủ thành căn cứ trước mặt họ chẳng khác nào những con cừu đợi làm thịt. Chẳng bao lâu nữa, "Somailong" sẽ hoàn toàn thất thủ, tiếp đến sẽ là căn cứ không quân.
"Là bọn chúng... chính là bọn chúng..." Mitchellson lẩm bẩm. Trong hơn 40 năm binh nghiệp, ông đã rèn luyện được một lá gan thép, dù Thái Sơn có sụp đổ trước mắt cũng không hề nhíu mày. Thế nhưng, mọi chuyện diễn ra ngày hôm nay lại khiến ông lần đầu tiên nếm trải cảm giác bất lực không thể phản kháng.
Ông nhận ra đám binh sĩ kia, đó là đội quân từng xuất hiện trong trận chiến Aparus, một lực lượng tinh nhuệ đầy bí ẩn nhưng lại có sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ. "Bức tường Dũng sĩ" trước mặt bọn họ đã biến thành "Bức tường Nhục nhã", một phân đội gần như cả sư đoàn của Quân đoàn 3 đã bị bọn họ đánh cho tan tác.
Giờ đây, sau thời gian dài ẩn mình, chúng lại xuất hiện tại nơi này, trút xuống đầu ông những hỏa lực đại diện cho sự hủy diệt và cái chết.
Mitchellson cảm thấy chân tay lạnh buốt, sống lưng ớn lạnh, ánh lửa trên màn hình tựa như một bóng ma, bao trùm sâu sắc trong tâm trí ông.
Aldrich từng đưa cho ông xem qua vài tư liệu lẻ tẻ về đội quân này. Theo nhận định của một số nhân vật có thẩm quyền, trình độ trang bị của đội quân này vượt xa quân đội từ 1 đến 2 trăm năm. May thay quân số của chúng rất ít, nếu không, việc san bằng quân chính phủ Krotan cũng đơn giản như giẫm chết một con kiến mà thôi.
Sau khi trận Aparus kết thúc, đội quân này đột ngột biến mất, như thể chưa từng tồn tại. Ngay cả khi Aldrich tấn công đến đại lục Thor, chúng cũng không hề xuất hiện để gây rối.
Cứ ngỡ chúng đã rời khỏi Krotan, nào ngờ sau một tuần, chúng lại xuất hiện ở Nam Cực, chĩa họng pháo vào căn cứ không quân quan trọng nhất của quân đội Krotan.
"Tướng quân, mau nghĩ cách đi, cứ đà này thì đám chiến đấu cơ sẽ bị kẻ địch phá hủy hết mất!" Nhân viên thống kê thiệt hại quay đầu lại, mồ hôi đầm đìa nói. Trên màn hình phía sau anh ta, chỉ số hư hại của chiến đấu cơ đang tăng lên không ngừng.
"Mitchellson, thứ đó đâu rồi? Thứ đó đâu rồi?" Sassoon Leonard dường như nhớ ra điều gì đó.
"Haizz..." Mitchellson thở dài, ngồi phịch xuống ghế.
Trên màn hình giám sát, những quả cầu plasma xé toạc bầu trời, biến từng tòa tháp pháo thành những quả dưa hấu sắt vụn nứt toác. 40 chiếc xe Hellion chia làm hai đội: một đội phóng hỏa gây án, lượn lờ giữa bãi đỗ máy bay và nhà chứa; một đội cơ động vòng vèo, lần lượt nhổ tận gốc các hệ thống tên lửa bố trí xung quanh căn cứ.
Chỉ trong vòng nửa giờ, hệ thống phòng thủ của toàn bộ căn cứ không quân đã đứng bên bờ vực sụp đổ. Binh lính và nhân viên đều đã trốn vào không gian dưới lòng đất. Trước thảm họa cấp độ tận thế này, chẳng ai ngu ngốc đến mức đi nộp mạng vô ích.
---❊ ❖ ❊---
Ngay lúc Mitchellson và những người khác đang bó tay chịu trói, Đường Phương đã vòng qua cánh bên đến khu vực nhà máy "Somailong".
Dưới sự dẫn dắt của Alos, lực lượng sinh hóa của Nhân tộc đã chiếm lĩnh phần lớn khu vực "Somailong", chỉ còn sót lại vài ổ kháng cự lẻ tẻ ở một số góc khuất.
Viện nghiên cứu phi thuyền của công ty "Somailong" nằm ở tầng hầm thứ 20. Ngay từ khi Đường Phương và những người khác phát động tấn công, các biện pháp an ninh của nhà máy đã được kích hoạt. Các loại cơ quan phòng ngự mở ra, robot an ninh xuất kích, cửa chống bạo động đóng chặt, thậm chí cả thang máy cũng ngừng vận hành.
Khi Đường Phương bước tới, Alos đang đứng cùng vài lính thủy quân lục chiến trước cửa thang máy.
Cánh cửa thang máy đóng kín đã bị lựu đạn của "Thẩm phán" nổ tung một lỗ lớn. Nhìn từ trên xuống, chỉ thấy giếng thang máy đen ngòm.
"Đi thôi." Không chút do dự, Alos tung người nhảy vào giếng thang máy, túm lấy dây cáp trượt xuống. Tiếp theo là Đường Phương cùng 5 lính thủy quân lục chiến khác.
Khoảng 10 phút sau, họ đến tầng hầm thứ 20. Đường Phương ra lệnh cho Zealot phá nát cửa thang máy, cả nhóm tung người nhảy ra ngoài.
Hành lang đã được dọn sạch, những cánh cửa dày cộp chia cắt toàn bộ khu vực nghiên cứu thành vô số phân khu. Đường Phương trước tiên cho quá tải thiết bị giám sát, sau đó chỉ huy Zealot cắt những cánh cửa dày nửa mét ra thành một đống sắt vụn như cắt đậu phụ.
Vài robot an ninh bên trong xả một tràng đạn tới, Zealot không hề nhúc nhích, lá chắn plasma hấp thụ toàn bộ, nung chảy vỏ đạn thành một khối sắt lỏng.
"Đoàng, đoàng." Hai tiếng súng vang lên.
Những chiếc đinh kim loại tỏa ra tia điện bay qua khe hở, "cạch" một tiếng găm thẳng vào người robot, xung mạch tần số cao lập tức thiêu rụi bộ xử lý trung tâm của chúng.
"Chỉ huy, tầng này đã quét xong, lộ trình di chuyển đã thiết lập xong." Cùng lúc giọng nói của Emma vang lên, một hình ảnh lập thể xuất hiện trong tâm trí anh.
"Đã rõ." Đáp lại một tiếng, Đường Phương gửi lộ trình cho Alos, rồi chỉ huy Zealot mở đường phía trước, tiến về phía đơn vị dữ liệu được đánh dấu trên bản đồ.
Trên đường đi, họ liên tục đụng độ vài đợt tấn công, nhưng đều được giải quyết dễ dàng nhờ sự phối hợp giữa Zealot và mọi người. Khi cánh cửa cuối cùng mở ra, Đường Phương thu hồi Zealot, lách mình bước vào một đại sảnh rộng trăm mét, cao hàng chục mét.
Các dãy máy tính khổng lồ đứng san sát nhau, đủ loại thiết bị tính toán và máy ghi hình phân bố hai bên, ở trung tâm là một siêu máy tính quang lượng tử. Ánh bạc lấp lánh chảy tràn trên các mô-đun chip hình vòng, các đường cong phổ màu sắc khác nhau vặn vẹo xoay chuyển trên dàn màn hình, tạo nên một khung cảnh rực rỡ sắc màu.
Nếu là trước đây, trung tâm dữ liệu này sẽ chật kín các nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng. Thế nhưng, giờ phút này, trong phòng máy rộng lớn chỉ có duy nhất một người, đó chính là người phụ trách toàn bộ công ty - Sassoon Leonard. Tất nhiên, hắn còn một thân phận khác, em vợ của Hầu tước Cain.
Nhìn thấy Đường Phương và những người khác phá cửa xông vào, đồng tử Sassoon Leonard co rút lại. Hắn nhanh chóng nhấn vào bảng điều khiển cảm ứng, rồi quay đầu lại, lạnh lùng quan sát những vị khách không mời mà đến qua lớp kính của khoang bảo vệ.
"Các người rốt cuộc là ai? Dám tấn công quân chính phủ, đây là tội ác tày trời, tru di cửu tộc!" Lời nói của Sassoon Leonard nghe thế nào cũng có vẻ "ngoài cứng trong mềm". Bất cứ ai nhìn vào tình hình chiến sự bên ngoài cũng không thể tin rằng những kẻ to gan lớn mật, sức chiến đấu kinh hồn này lại sợ hãi luật lệ của Đế quốc.
Pháp luật của Monya chẳng qua chỉ là công cụ để giai cấp quý tộc dùng để ngu dân, chỉ những thường dân tay không tấc sắt mới phải sợ hãi. Như những người trước mắt này, kẻ có sức chiến đấu mạnh đến mức nghiền nát quân đội Krotan thì sao có thể bị luật lệ của Đế quốc dọa sợ? Lý do Sassoon Leonard nói vậy, một là để lấy can đảm cho bản thân, hai là để trì hoãn thời gian.
Tên này đang ủ mưu gì, Đường Phương hiểu rất rõ. Anh liếc nhìn thanh tiến trình xóa dữ liệu trên màn hình lớn, tiện tay bóp cò khẩu súng C14 Impaler.
Một sợi dây bạc xé gió bay đi, "keng" một tiếng va vào khoang kính kín rồi văng ra.
"Ừm?" Đường Phương không kìm được nhíu mày. Súng C14 Impaler có khả năng xuyên phá sánh ngang với đạn xuyên giáp của pháo 20mm, vậy mà không thể xuyên thủng lớp kính trong suốt trước mắt.