Trung sĩ Vincent Christian trẻ tuổi là một nhân viên an ninh thuộc "Lũy Thừa Dũng Giả". Mỗi sáng, sau khi hoàn thành bài tập thể dục, anh đều tận hưởng một lần tắm rửa thoải mái rồi mới rảo bước tới nhà ăn. Một chiếc bánh sandwich cá ngừ cỡ lớn cùng một tách cà phê nóng, đó là bữa sáng cố định của anh suốt bao năm qua, chưa bao giờ thay đổi.
Bởi lẽ Vincent là một gã cực kỳ lười biếng, không thích sự kích thích, càng không thích thay đổi. Với tư cách là một nhân viên trực tại trạm gác an ninh của căn cứ công nghiệp quân sự, công việc của anh rất nhàn hạ, chủ yếu là kiểm tra xe cộ ra vào đường lộ để tránh những kẻ khả nghi trà trộn vào căn cứ.
"Lũy Thừa Dũng Giả" đã được nâng lên, quân số đồn trú tăng gần gấp đôi, toàn bộ tuyến phòng thủ bao trùm một bầu không khí căng thẳng "sơn vũ dục lai phong mãn lâu" (mưa sắp đến, gió đầy lầu). Tuy nhiên, đối với Vincent, đây lại là một chuyện tốt. Ít nhất thì anh không cần phải đi kiểm tra xe cộ qua lại, có thể thoải mái nằm trên giường tại chốt an ninh để đánh một giấc ngủ bù.
Nhóm người khởi nghĩa muốn phát động tấn công ư? Đừng đùa nữa, trừ phi não bọn chúng bị úng nước, hoặc Marion là một gã điên thiếu tâm trí. Đối mặt với tuyến phòng thủ "Lũy Thừa Dũng Giả" vốn dùng để chống lại ngoại xâm, với chút binh lực ít ỏi đó, chẳng khác nào nộp mạng cho cọp.
Rõ ràng, người nghĩ như vậy không chỉ có mình anh. Một chiếc xe bọc thép chở quân "Kiếm Xỉ Hổ" kiểu A1 dùng để tuần tra tấp vào lề đường. Một vị trung úy bước xuống, đi tới cạnh chốt gác, nhìn hai binh nhì đang đứng gác, rồi lại ngó vào trong phòng thấy Vincent đang lấy mũ quân đội che mặt chợp mắt. Vị trung úy giơ tay gõ vào cửa kính: "Này, trung sĩ..."
Vincent giật mình tỉnh giấc, nhấc mũ ra nhìn, lập tức đứng dậy chào theo điều lệnh: "Thưa ngài."
"Easy, easy." Vị trung úy xoay người bước vào phòng, liếc nhìn dãy màn hình giám sát thấy môi trường xung quanh vẫn như mọi khi, tiện tay ném cho Vincent một điếu thuốc: "Thật yên bình nhỉ..."
"Cảm ơn ngài." Mặc dù Vincent vốn không thích thứ mà anh cho là không khác gì tự sát mãn tính này, nhưng anh tuyệt đối sẽ không vì thế mà làm mất hứng cấp trên. Anh châm thuốc cho trung úy, rồi mới châm cho chính mình.
Vincent nheo mắt, rít một hơi thật sâu, rồi nhả ra một làn khói dài: "Có thể không yên bình sao? Đám hề nhảy nhót trong quân khởi nghĩa kia, làm sao dám tới đây tìm chuyện không vui."
Vị trung úy quét mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có bức tường thép dày hàng mét, cao hàng chục mét, gật đầu: "Trừ phi bọn chúng điên rồi, cam tâm tới đây nộp mạng. Đối mặt với hỏa lực dày đặc của tuyến phòng thủ 'Lũy Thừa Dũng Giả', đừng nói là ruồi, ngay cả một con muỗi cũng đừng hòng bay vào. Đám nhà quê trong quân phản kháng Garcia kia, trừ phi bọn chúng phô ra bản lĩnh gia truyền là kỹ năng đào hang của chuột, bằng không, muốn vào ư? Khó như lên trời."
"Ngài nói rất đúng." Vincent vừa làm động tác vừa giễu cợt: "Chuột đào hang mà bị nước dội vào thì 'ực ực' là chui ra hết ngay."
Vị trung úy bị hành động của anh làm cho buồn cười: "Đúng. Nước dội chuột, ha ha ha ha..."
Cảnh tượng này chỉ là một góc nhỏ trong tâm lý của tất cả nhân viên đồn trú tại tuyến phòng thủ "Lũy Thừa Dũng Giả". Không ai tin rằng quân khởi nghĩa sẽ tới, dù cho có tới, bọn chúng cũng không vào được. Chưa nói tới lưới hỏa lực phòng thủ đan xen chằng chịt, chỉ riêng bức tường thép của "Lũy Thừa Dũng Giả" thôi, bom hạt nhân đương lượng thông thường cũng không thể phá hủy được.
Dựa vào đám người quân phản kháng Garcia đó ư? Có đập nát răng cửa cũng đừng hòng để lại một vết xước trên bức tường thành. Câu chuyện cười này hơi nhạt, về sau, một vài binh sĩ tục tĩu đã đổi cách nói khác để thay thế: "Không phải răng cửa, là có đập gãy cái 'của quý' của chúng cũng đừng hòng để lại một cái lỗ." Không nghi ngờ gì, câu chuyện cười này cực kỳ thành công, tất cả mọi người nghe xong đều không nhịn được mà bật cười, ngay cả những nữ quân y đang cầm kim tiêm cũng không tránh khỏi mỉm cười.
Quả thực, với khả năng của quân khởi nghĩa, tuyệt đối không thể nào đột phá "Lũy Thừa Dũng Giả". Nhưng rất tiếc, quân đồn trú không đợi được binh lính khởi nghĩa, mà họ lại đón tiếp Đường Phương. Một gã thích lo chuyện bao đồng.
Chiếc xe bọc thép chạy chậm rãi trên con đường rộng rãi vắng vẻ, càng lúc càng gần "Lũy Thừa Dũng Giả". Vincent đang tán gẫu với trung úy trong chốt gác bị tiếng còi báo động của hệ thống giám sát đánh thức, ngẩng đầu liếc nhìn màn hình, không khỏi nhíu mày. Là ai? Thuộc đơn vị nào? Lẽ nào không biết toàn bộ căn cứ công nghiệp quân sự đã giới nghiêm rồi sao? Còn tới đây làm gì nữa.
Vị trung úy cũng phát hiện ra chiếc xe bọc thép trên đường, rít vài hơi thuốc, dập lửa rồi tiện tay vứt xuống đất, sau đó cùng Vincent bước ra ngoài.
Trên đường, tốc độ xe bọc thép ngày càng chậm, cuối cùng dừng lại trước rào chắn gai. Vincent cùng một binh nhì cầm súng bước tới, ánh mắt nhìn xuyên qua lớp kính chống đạn đang từ từ hạ xuống, đặt lên vị trí lái chính trong khoang lái.
Alos mặc bộ giáp động lực "Kỵ Sĩ Thủ Hộ" tiêu chuẩn của Đế quốc, gương mặt sương gió lặng như nước, không lộ chút khác thường nào.
"Các người thuộc đơn vị nào? Không biết căn cứ công nghiệp quân sự A-pa-lỗ-tư đã thực thi giới nghiêm rồi sao? Bất kỳ người hay xe cộ nào đều không được phép thông qua."
Alos nghiêng đầu ra ngoài xe: "Trung sĩ, chú ý cách dùng từ của cậu." Nói đoạn, anh hất cằm về phía Đường Phương đang ngồi ở ghế phụ.
Vincent cúi đầu nhìn vào trong, khi thấy quân hàm trên vai Đường Phương, anh không khỏi sững sờ, lập tức chào: "Chào ngài."
Đường Phương nhìn anh với vẻ mặt thản nhiên: "Tin tức chắc là đã tới rồi..."
"Hửm?" Vincent có chút không hiểu. Đúng lúc này, một binh nhất trong phòng thông tin của chốt gác bước nhanh ra, tiện tay đưa một văn kiện cho Vincent: "Đội trưởng, chỉ huy bộ gửi điện tới."
Vincent nhận lấy, liếc nhìn qua, sắc mặt không khỏi thay đổi. Sau đó, anh đối chiếu với bức chân dung trên văn kiện, tỉ mỉ quan sát ba người trên xe, rồi vẫy tay về phía phòng điều khiển, nói một tiếng: "Cho qua." Sau đó lùi sang một bên.
Rào chắn gai từ từ hạ xuống, thanh chắn được nâng lên.
"Mời ngài..." Vincent và binh nhì lùi lại một bước, chào theo điều lệnh, đưa mắt nhìn Đường Phương và những người khác khuất bóng.
Đợi khi xe bọc thép đi xa, vị trung úy tiến lại gần, vẻ mặt nghi hoặc hỏi: "Họ là người của ai?"
Vincent lắc đầu: "Không biết, chỉ huy bộ chỉ nói họ là đặc phái viên, bảo cho qua."
"Ồ, đặc phái viên..." Vị trung úy nhìn làn bụi mù phía xa lẩm bẩm.
Đặc phái viên? Đặc phái viên của quân khởi nghĩa thì có, Howsen trong khoang lái cười đến mức không tìm thấy phương hướng, đúng là một đám ngốc, rõ ràng người vào là một đám cướp sắp tới phóng hỏa giết người, bọn họ lại coi như cấp trên mà tươi cười chào đón, cảm giác này đúng là quá sướng.
"Đường Phương, sau này chúng ta chơi trò xâm nhập kiểu này nhiều hơn đi, quá là đã đời."
"Howsen, chú ý, kín tiếng chút, kín tiếng chút đi. Đã biết đây là trò chơi xâm nhập thì phải tuân thủ quy tắc trò chơi chứ." Đường Phương cũng nhịn cười, nghĩ đến bộ dạng của Vincent vừa rồi, thực sự khiến người ta không nhịn được cười.
"Hai người chú ý chút, sắp tới cổng thành rồi, để lộ sơ hở thì không vui đâu." Alos luôn là người điềm tĩnh nhất trong ba người, dù trong lòng cũng đang cười như hoa nở, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nghiêm nghị đó.
"Đúng, đúng, chúng ta diễn tiếp." Nói xong, Howsen cố làm mặt nghiêm trọng, vẻ mặt hung ác y như Hắc Toàn Phong Lý Quỳ vậy.