Số mười bảy Tinh Cảng, dưới cơn cuồng phong tàn phá, đã hóa thành phế tích ngổn ngang. Khí mật môn, tiếp nhận phù trận, tất cả đều tan chảy thành xỉ tro. Không khí từ Đệ Thập tinh hoàn tổn thương rò rỉ, kéo theo từng đoàn gió lốc, cuốn lên khắp nơi những mảnh hài cốt lạnh lẽo.
Thái hư chiến binh, tựa như châu chấu lấp đầy trời đất, từ tứ phương bát hướng xông tới. Tiêu Huyền Sách dường như đã thấu được lộ trình của chúng thông qua những chiến binh này, liều lĩnh điều động lực lượng, mưu toan dùng “Thép Biển Chiến Thuật” bao vây, ít nhất cũng làm chúng hao tổn Linh Năng cùng tinh giáp.
“Diệu Thế tập đoàn Tinh Thạch chiến hạm, đã đến nơi nào?” Ti Khấu Liệt hổn hển hỏi, giọng khàn đặc. Hắn là Luyện Khí Sư, không am hiểu chiến đấu, kiên trì trong gió thép lâu như vậy, đã đến giới hạn.
“Chiếc Tinh Thạch chiến hạm kia, đã thuận lợi đột phá Đệ Cửu tinh hoàn, sắp đến đây. Nhưng nơi này không thể thả neo, chúng ta trực tiếp bay ra Tinh Cảng lên hạm!” Lý Diệu cùng đám Tu Chân giả tả xung hữu đột, bay ra khỏi Tinh Cảng.
Tinh Hải lúc này, hỗn loạn còn hơn Đệ Thập tinh hoàn. Thái hư chiến binh như những con ruồi đầu đỏ, khắp nơi là Tinh Thạch chiến hạm va chạm, nổ tung, những quả cầu lửa liên tiếp bùng lên, như khói bụi mịt mù, kéo dài suốt một canh giờ vẫn chưa có dấu hiệu tắt lịm.
“Chúng ta tổn thất quá nặng nề, không còn thời gian tìm kiếm con thuyền thứ hai!” Ti Khấu Liệt quét qua tình hình của các Tu Chân giả trong hệ thống chiến thuật, lo lắng nói. “Chiếc Tinh Thạch chiến hạm của Diệu Thế tập đoàn, là hy vọng duy nhất của chúng ta. Liệu nó có thể chở chúng ta đột phá Cửu Trọng tinh hoàn, đột kích đến Thiên Huyễn Hào hay không?”
“Phải biết rằng, Thiên Huyễn Hào là siêu cấp chiến hạm do Chiến Tinh Đồng Minh cùng Thái Hư Tập Đoàn chung tay luyện chế. Lúc đó, chúng ta vẫn chưa biết Tiêu Huyền Sách là Tu Tiên giả, nên dự định dùng Thiên Huyễn Hào làm chỉ huy liên quân trong trận chiến cuối cùng, bởi vậy mới sử dụng thần thông mạnh mẽ nhất để luyện chế nó. Chủ pháo cùng phòng ngự phù trận của nó, thậm chí ngay cả những chiến hạm chủ lực của nhiều Chiến Tinh Đồng Minh cũng chưa từng được trang bị!”
“Một tinh hạm bình thường đến trước mặt Thiên Huyễn Hào, rất có khả năng sẽ bị một pháo oanh diệt!”
“Yên tâm đi!”
Lý Diệu khẽ liếm khóe miệng, giọng trầm khàn như đá mài, "Chiếc Tinh Thạch chiến hạm này, vốn là bí mật tối mật của Diệu Thế tập đoàn. Hỏa lực có lẽ chẳng thể sánh cùng Thiên Huyễn Hào, ấy thế nhưng về tốc độ, về khả năng ẩn mình, về những chiêu trò quấy nhiễu đối phương, thì không ai địch nổi. Nó đến rồi!"
"Ở đâu?"
Lời vừa dứt, cả lũ Tu Chân giả như bừng tỉnh, hơn ngàn con mắt tinh tường quét ngang quét dọc, tìm kiếm dấu vết. Nào ngờ, trước mắt chỉ là một biển lửa, những mảnh vỡ chiến hạm tan tành, chẳng thấy bóng dáng một siêu cấp tinh hạm nào.
Chớp mắt, một chiếc tinh hạm tả tơi, từ đống đổ nát chui ra. Không phải một chiến hạm hùng dũng, mà là một chiếc vận tải, chiều dài chẳng quá hai dặm. Hình dáng tròn trịa, chẳng khác nào một con trâu nước béo ú, lớp giáp ngoài loang lổ vết rỉ, sần sùi, chắp vá những miếng kim loại cũ kỹ. Rõ ràng là một phế tích từ xưởng đóng tàu, được kéo ra chiến trường, chẳng buồn sơn sửa.
Một hồi im lặng bao trùm. Ánh mắt hoài nghi, xuyên qua lớp giáp, dán chặt lên Lý Diệu, không giấu nổi sự nghi hoặc.
Ti Khấu Liệt há hốc mồm, cả buổi mới lắp bắp được một hơi khí lạnh.
Ngàn vạn thái hư chiến binh, cuồng phong bão táp, lao về phía họ và chiếc chiến hạm vận tải khốn cùng. Tu Chân giả ai nấy đều tin rằng, chiếc chiến hạm này chỉ có đường chết, bởi lẽ họ chẳng thấy một pháo đài nào trên thân tàu, thậm chí một lớp Linh Năng hộ thuẫn cũng không.
Một khi thái hư chiến binh xâm nhập, chiếc chiến hạm này chỉ còn đường tan thành tro bụi!
Vút một cái, khi hàng trăm thái hư chiến binh áp sát chiến hạm, một tiếng răng rắc khô khốc vang lên trong tia lửa. Tứ chi, xương sống, tất cả đều bị vặn xoắn như bánh xe. Trong nháy mắt, hàng trăm chiến binh thái hư tan thành tro bụi!
“Đây là một loại phù trận phòng ngự tân hình, có thể coi như đã bố trí một trận từ trường hùng mạnh bao phủ toàn bộ tinh hạm, chỉ cần Linh Năng dồi dào, ắt có thể khống chế tất cả kim loại trong phạm vi!” Lý Diệu chậm rãi giải thích, nhìn những Tu Chân giả ngơ ngác như phỗng.
Ti Khấu Liệt phản ứng nhanh nhất, không hề do dự, thúc giục Hỏa Hoa Hào bay vút: “Chúng ta không còn lựa chọn nào khác, nhanh lên!”
Năm cánh cổng kho chứa máy bay bên mạn phải Hỏa Hoa Hào mở toang, hơn trăm Tu Chân giả đồng loạt xông lên, phía sau là vô số thái hư chiến binh ào ào theo sau. Nhưng vừa tiến vào phạm vi phòng ngự, chúng liền bị một trường lực kỳ dị bóp méo, tứ chi cùng xương cốt vặn xoắn như bánh xe!
Chớp mắt, mấy trăm thái hư chiến binh tan thành tro bụi!
Hỏa Hoa Hào chuyển hướng, lao thẳng về phía khu hạch tâm của Thiên Thánh Thành!
“Hoan nghênh các đạo hữu giá lâm Hỏa Hoa Hào.” Mạc Huyền giáo sư ẩn thân trong một cỗ linh giới nghĩa, phong thái nhẹ nhàng đón tiếp hơn trăm Tu Chân giả, “Hỏa Hoa Hào sở hữu những Pháp bảo chữa trị và khôi phục linh lực tối thượng, xin các vị tranh thủ thời gian điều tức, tích lũy Linh Năng cho trận ác chiến sắp tới.”
Bên trong Hỏa Hoa Hào hoàn toàn khác biệt với vẻ ngoài tả tơi. Toàn bộ không gian được bao phủ bởi một loại kim loại lỏng màu bạc, các khoang nối liền nhau không một khe hở, không dấu vết hàn hay tán đinh, tựa như được đúc nguyên khối từ bạch ngân.
Dùng bốn chữ “Hoàn mỹ vô song” để miêu tả cũng chẳng quá đáng.
Ngay cả những Nguyên Anh cường giả của thiên thánh lục tông, với kiến thức uyên bác, cũng phải kinh ngạc trước cấu trúc bên trong này, cả buổi không nói nên lời.
Ti Khấu Liệt, kẻ tinh thông về tinh hạm, hai mắt sáng rực, liên tục vuốt ve từng góc cạnh của Hỏa Hoa Hào, như muốn hòa mình vào nó!
Ti Khấu Liệt là bậc thầy luyện chế tinh hạm hàng đầu Phi Tinh Giới. Mạc Huyền giáo sư cùng các tinh linh, dù dưới cơ duyên xảo hợp đã trở thành độc nhất vô nhị, nhưng vốn dĩ họ chỉ nghiên cứu tinh giáp, vẫn chưa đạt tới trình độ của Ti Khấu Liệt trong việc luyện chế tinh hạm.
Thế nhưng, Mạc Huyền giáo sư cùng năm tinh linh kia, chính là sự kết hợp giữa hồn phách nhân loại và trạng thái dịch kim loại giới tử trên tinh hạm. Có thể nói, họ chính là một phần của Hỏa Hoa Hào, còn Hỏa Hoa Hào chính là “Thân thể” của họ!
Bọn hắn đối với "Thân thể" của mình mà tiến hành cải tiến, há có thể là Ti Khấu Liệt phàm tục chi nhãn có thể thấu hiểu? "Thực không nghĩ tới, Diệu Thế tập đoàn luyện chế tinh hạm đã đạt đến cảnh giới này, thậm chí ngay cả Chiến Tinh Đồng Minh chúng ta, cũng chưa chắc luyện chế ra chiến hạm hùng mạnh đến thế!" Ti Khấu Liệt từ đáy lòng tán thưởng, lời lẽ chất phác mà đầy kinh ngạc.
Mạc Huyền giáo sư mỉm cười, vung tay nhẹ nhàng, bốn phía vách tường màu bạc trắng lập tức rung động như mặt hồ gặp gió, từng tầng sóng gợn lan tỏa, rồi nhanh chóng trở nên gần như trong suốt. Toàn bộ Tinh Hải hiện ra trước mắt, bao quát cả hình ảnh chiến đấu đang diễn ra trên hơn mười chiến trường xung quanh.
Đúng lúc ấy, Hỏa Hoa Hào đã vượt qua đệ thập tinh hoàn, hướng khu vực trung tâm của Thiên Thánh Thành mà bay tới. Nào ngờ, phiền phức vẫn chưa buông tha cho họ. Không ít thái hư chiến binh đã ghi lại cảnh tượng vô số cao thủ tiến vào Hỏa Hoa Hào. Đại lượng thái hư chiến binh, cùng với những tinh hạm bị Tu Tiên giả điều khiển, như điện quang hỏa thạch lao tới, mưu toan giam cầm Hỏa Hoa Hào giữa không trung.
Đối diện với tình thế này, Mạc Huyền giáo sư không hề có ý định giao chiến trực diện, mà điều khiển Hỏa Hoa Hào lướt vào một bãi tha ma khổng lồ, nơi tập trung hài cốt của hơn mười chiếc tinh hạm bị phá hủy. Ti Khấu Liệt khẽ giật mình, hắn là một chuyên gia luyện chế Tinh Thạch chiến hạm, có hiểu biết nhất định về chiến thuật đối kháng giữa các tinh hạm. Tiến vào khu vực hài cốt, tuy có thể tránh được sự truy lùng của địch, nhưng cũng dễ dàng bị vây khốn, mất đi khả năng cơ động, quả thực là một chiến thuật bị động.
Thế nhưng, cảnh tượng tiếp theo lại khiến hắn, một người cả đời cống hiến cho việc luyện chế Tinh Thạch chiến hạm, kinh hãi đến mức kêu lên! Hỏa Hoa Hào khi bay vào khu hài cốt, vẫn còn là một chiến hạm vận tải hình dáng đồ sộ. Nhưng khi lớp vỏ rách nát bung ra, nó lại biến hóa nhanh chóng, hóa thành một tập kích hạm thon dài, dáng vẻ uyển chuyển như một thanh kiếm sắc.
Ti Khấu Liệt chợt nhận ra, đây chính là "Xích Sa" cấp tập kích hạm mà liên minh chiến tinh của họ đã thiết kế từ hơn một trăm ba mươi năm trước. Cấu trúc đơn giản, độ tin cậy cao, tổng cộng luyện chế hơn năm trăm chiếc, được vô số tông phái nhỏ sủng ái, cho đến nay vẫn là lựa chọn đầu tiên của họ.
Chiếc Xích Sa này, cũng rỉ sét loang lổ, thân tàu thủng lỗ chỗ, không ít chỗ vẫn phả ra những đoàn hỏa cầu lớn, tựa như có một bầy thái hư chiến binh đang cuồng bạo đâm phá bên trong, sắp mất kiểm soát vậy. Ti Khấu Liệt trừng mắt, mới kinh ngạc nhận ra đây là một thủ đoạn ngụy trang vô cùng tinh diệu.
Thái hư chiến binh đang tìm kiếm, chỉ thấy một chiếc chiến hạm vận tải tàn phế, chứ nào ngờ lại là một chiếc Xích Sa tập kích hạm. Hơn nữa, nhìn bộ dáng lung lay sắp đổ của chiếc tập kích hạm này, e rằng ngay cả thái hư chiến binh tầm thường cũng chẳng thèm để ý!
Hỏa Hoa Hào liền lấy bộ dáng này, dễ dàng vượt qua những tập kích hạm trọng tải nhỏ như Đệ Cửu và thứ tám tinh hoàn, hỏa lực tầm thường, khó có thể gây ra bất cứ uy hiếp nào cho Thiên Huyễn Hào, xếp hạng cuối cùng trong danh sách tấn công của các tu tiên giả.
Tuy nhiên, sau khi cẩn thận phân tích số liệu chiến trường, Tiêu Huyền Sách vẫn không khỏi hoài nghi, ánh mắt tập trung vào chiếc tập kích hạm kỳ dị này. Nào ngờ, Mạc Huyền giáo sư lại lặp lại chiêu cũ, Hỏa Hoa Hào lại lén lút vào một mảnh chiến trường hỗn loạn, thoát khỏi lớp "vỏ ngoài", ngụy trang thành một chiếc tốc công hạm "Dao Quang" cấp nhỏ hơn!
“Hỏa Hoa Hào bên ngoài, sử dụng kết cấu máy móc cùng huyền quang ngụy trang song trọng, có thể tùy theo tình hình chiến đấu, biến hóa thành mười bốn loại Tinh Thạch chiến hạm khác nhau, hơn nữa có thể giả dạng ‘Vết thương nhẹ, trọng thương, mất động lực, hoàn toàn hỏng hóc’ sáu loại trạng thái, dụ địch mắc câu!” Mạc Huyền giáo sư nói, giọng điệu không giấu được sự đắc ý.
Từ đó về sau, họ liên tục đổi sáu lớp ngụy trang khác nhau, từ tập kích hạm nhanh chóng biến thành bảo hành sửa chữa hạm, rồi đến chữa bệnh hạm, cuối cùng thậm chí ngụy trang thành một đống phế tích hoàn toàn mất động lực, rốt cuộc trong mưa bom bão đạn, không một vết xước mà lọt vào khu hạch tâm của Thiên Thánh Thành!
Thế nhưng, khi đã lọt vào chốn hạch tâm, những toan tính ngụy trang kia bỗng trở nên vô nghĩa tựa phù vân. Hỏa Hoa Hào, vốn dĩ đã trải qua vô số lần biến hóa, từ hình dáng oai hùng của chiến hạm tinh nhuệ, đến bộ dạng tàn phế của một đống sắt vụn trôi nổi, giờ đây phảng phất như một ảo ảnh, một bóng ma len lỏi giữa vô vàn ánh lửa đạn khói. Nào ngờ, sự tinh vi trong ngụy trang, vốn là sở trường của Mạc Huyền giáo sư, lại hóa thành thứ thừa thãi, chẳng khác nào khoác lên mình lụa là giữa bầy sói đói. Bởi tại đây, nơi quyền lực và hỏa lực giao tranh, nơi sinh tử chỉ cách nhau một sát na, sự thật trần trụi mới là thứ đáng sợ nhất. Một tiếng kim loại va chạm, một tia lửa lóe lên, đủ để phơi bày bản chất thật của bất kỳ kẻ nào, dù chúng có cố gắng che giấu đến đâu đi nữa.
