Ngàn năm về sau, sâu trong lòng đất chừng vài trăm trượng, một căn phòng điều khiển tinh não ngập tràn ánh sáng xanh lập lòe cùng hơi nóng hực hặc tỏa ra tiếng vo vo bất tận. Nơi đây, là trung tâm của Mạng Lưới Vô Biên.
Căn phòng chìm trong bóng tối mờ mịt, vô số màn hình đều hiển thị hình ảnh Tiêu Huyền Sách, dáng người dõng dạc như một ngọn cờ phấp phới. Tiếng gào thét của hắn vọng lại, không có điểm dừng, vang vọng trong không gian chật hẹp của phòng điều khiển. "Kỷ nguyên mới... Kỷ nguyên mới... Kỷ nguyên mới..."
Tiêu Thiên Bảo, nghĩa tử của Tiêu Huyền Sách, thân hình đồ sộ tựa một con sơn chiên, ngả vật ra trên sàn tinh não. Trước mặt hắn bày la liệt sáu bảy chén lớn, chất đầy kẹo ngưu yết, kẹo dừa, kẹo đường, kẹo mạch nha, kẹo thủy tinh... Mỗi lần hắn chớp mắt, một viên kẹo lại bay vút lên không trung, rồi vụt vào miệng rộng há hốc. "Rắc, rắc!" Tiếng kẹo vỡ giòn tan, nhanh hơn cả tốc độ một người thường dùng bữa. Hắn vừa nhai nuốt thỏa thích, vừa hỗ trợ nghĩa phụ thống kê số lượng tài nguyên mà các tông phái sẵn lòng đóng góp.
Những con số phức tạp liên tục hiện lên trong đáy mắt hắn, ánh lên vẻ hưởng thụ tột cùng. Xung quanh hắn, những luồng hào quang lốm đốm như đom đóm vàng, bắn ra những tia kim tuyến rực rỡ, giao thoa, kết nối, dần dần hợp thành một cấu trúc lập thể mờ ảo, bao bọc lấy hắn. Đó là một đại não màu vàng, tựa như vô số tinh thần trong vũ trụ thâm sâu, mỗi tinh thần là một ngôi sao.
Bỗng nhiên—— "Bốp!" Tiêu Thiên Bảo mặt mày nhăn nhó, tiếng khóc nức nở vang lên. Hắn đã cắn phải đầu lưỡi.
...
Ba ngày sau, biên giới Phi Tinh Giới, tại một nơi vô danh sâu thẳm trong Tinh Hải. Hắc Vương đi đi lại lại, bồn chồn như một con xà đen mắc lưới, đôi mắt đỏ rực sau lớp mặt nạ đen như mực, phảng phất muốn phun ra nọc độc. "Đã trọn một tháng. Ngươi rốt cuộc trả lời ta đi, Liên Vương!"
Trước mặt Hắc Vương, màn hình bắt đầu gợn sóng, dần ngưng tụ thành một hư ảnh khoác lên mình trường bào màu xanh nhạt. Hư ảnh này cũng đeo một chiếc mặt nạ tựa như hoa sen nở rộ, nhưng đôi mắt lộ ra ngoài lại dài và sắc nhọn như lưỡi dao liêm. Liên Vương khẽ cười: "Đừng nóng vội, chúng ta đã hẹn rồi mà?"
"Sau khi Thiên Thánh Thành bị tập kích, Tu Chân Giới chắc chắn sẽ điên cuồng, dốc toàn lực truy tìm tung tích chúng ta."
Vượt qua khoảng cách Tinh Vực thăm thẳm, việc truyền tin chẳng thể không nhờ cậy Linh Võng, mà chốn Tu Chân Giới, cao thủ tinh não vô số. Dễ dàng dò tìm nguồn gốc, định vị tung tích của chúng ta, quả thực quá ư đơn giản.
“Trong vòng một tháng, chúng ta vốn dĩ nên giữ im lặng, tránh liên lạc. Sao ngươi lại sốt ruột như lửa cháy nhà, muốn làm gì cơ chứ? Thiên Thánh Thành tập kích, chẳng phải thành công mỹ mãn sao?” Hắc Vương nghiến răng, giọng nói như muốn nghiền nát xương cốt.
Liên Vương thản nhiên đáp lời: “Thành công? Đương nhiên. Chúng ta vốn dùng ‘Sương Mù Kế’, hảo hảo trêu đùa một tên Tu Chân giả, rồi Thiên Ma giáng lâm, sự kiện hiếm thấy trong ngàn năm qua tại Phi Tinh Giới. Chém giết vô số Kết Đan, Trúc Cơ tu sĩ, còn Luyện Khí kỳ, càng chẳng đáng nhắc tới.”
“Hành động lần này, đả kích chí mạng thanh danh Tu Chân Giới, gieo rắc hoài nghi và sợ hãi vào lòng vô số tu sĩ cùng dân thường. Rất thành công, chẳng phải sao?”
“Nhưng chúng ta đã mất một Nguyên Anh!”
Hắc Vương nổi giận, hung hăng đấm mạnh xuống bàn, tựa hồ muốn vượt qua Tinh Hà, nghiền nát đầu Liên Vương. “Thối lui giai đoạn, lại không nghĩ đến U Minh Nhận! Dùng Ám Võng truyền tin, cũng không thấy hồi âm. Đến giờ, vẫn chưa có tin tức gì của hắn!”
“Mà hôm qua, Tu Chân Giới đã chính thức xác nhận!”
“Thiết Nguyên lục bộ đệ nhất dũng sĩ Sa Hạt, trong chiến đấu với U Minh Nhận, đã kích nổ ‘Viêm Phách chiến giáp’ phản ứng lô đỉnh, quyết tâm đồng quy vu tận!”
“Hiện tại, toàn bộ Tu Chân Giới đều điên cuồng, tôn Sa Hạt là anh hùng đội trời đạp đất, thực dũng sĩ thấy chết không sờn. Nghe nói còn muốn dựng tượng Sa Hạt tại Thiên Thánh Thành, thậm chí tạo thành huyễn quang ảo ảnh!”
“Đáng chết! Chuyện này, xác thực không thể nghi ngờ!”
Liên Vương vẫn thản nhiên: “Ta cũng đã xem báo cáo, nhưng họ vẫn chưa tìm thấy tinh giáp và thi thể U Minh Nhận.”
Hắc Vương trừng mắt: “Đơn giản thôi, U Minh Nhận bị trọng thương trong vụ nổ, không kịp rút lui cùng chúng ta, chỉ có thể ẩn náu dưỡng thương!”
“Nhưng đã hơn một tháng, thương thế nghiêm trọng như vậy, nên khôi phục năng lực liên lạc rồi!”
“Chúng ta đã sớm ước định một mật hiệu quang minh chính đại. Chỉ cần hắn để lại một dấu vết nhỏ bé trên mạng lưới, ta sẽ biết tình hình của hắn!”
“Nhưng cho đến giờ, vẫn không có gì cả!”
“Vậy thì chỉ còn một khả năng, hắn trọng thương đến mức thấu xương, dù gắng gượng thoát khỏi chiến trường, cuối cùng vẫn tạ thế!”
“Nguyên Anh… Đây chính là một Nguyên Anh! Dù chỉ là sơ giai, ấy cũng là Nguyên Anh chân linh!”
“Ngươi có biết ta đã hao tâm tổn trí, bỏ ra bao nhiêu công phu, ban cho hắn bao nhiêu ân huệ, mới khiến kẻ Nguyên Anh độc hành, đạo tặc này đầu nhập vào Trường Sinh Điện hay không?”
“Nay lại kết cục như vậy, chết một cách mờ ám, bị một tiểu bối Kết Đan Kỳ cao giai diệt!”
Liên Vương vẫn giữ thái độ hời hợt: “Nên nhìn vào mặt tốt, ít nhất hắn cũng đã phế bỏ Sa Hạt. Dù chiến lực của Sa Hạt chỉ đến Kết Đan Kỳ, nhưng kẻ đó xảo quyệt, lòng dạ đen tối, lại có thể điều động nguồn lực Phi Tinh cùng Thiết Nguyên khổng lồ, tuyệt không thể coi thường.”
“Trong tâm ta, hắn thậm chí còn nằm trong top năm mối họa lớn!”
“May mắn thay, hắn đã chết, chết không lưu lại chút dấu vết, khiến ta thở phào nhẹ nhõm.”
Hắc Vương lên giọng: “Chỉ diệt được một Sa Hạt, có ích lợi gì! Mấu chốt là, Tu Chân Giới đã khởi động ‘Thái hư chiến Binh’ kế hoạch, chuẩn bị phản kích toàn diện!”
Liên Vương khẽ cười: “Đương nhiên là có phản kích. Ngươi tưởng rằng chỉ một lần Thiên Ma hàng lâm có thể khiến Tu Chân giả quỳ lạy cầu xin tha thứ sao?”
“Ta cũng biết sẽ có phản kích, chỉ là không ngờ chúng lại xảo trá đến vậy, càng không ngờ lại có ‘Tinh não’ loại vật này, có thể biến phế vật Khôi Lỗi thành cường binh.”
Hắc Vương rầu rĩ: “Nếu Phi Tinh Giới, tất cả Tinh Vực, mọi tuyến đường mậu dịch trọng yếu đều tràn ngập Thái hư chiến Binh, thì những cuộc tập kích vũ trụ của đạo tặc, cùng với hoạt động của chúng ta, đều sẽ gặp khó khăn lớn.”
“Những ngày này, ta thậm chí nghi ngờ, thời điểm chúng ta xuất hiện, có phải quá sớm?”
“Hả?”
Ánh mắt Liên Vương trở nên sắc bén, dài và hẹp hơn.
Hắc Vương nói: “Về mặt chiến thuật, chúng ta đã giành được thắng lợi, cắt đứt mậu dịch, đánh lén thành trấn, ám sát Tu Chân giả, thậm chí Thiên Thánh Thành, trái tim của Phi Tinh Giới, cũng tùy ý chúng ta chà đạp.”
“Nhưng về mặt chiến lược, chúng ta có quá mạo hiểm? Có lẽ nên tiếp tục ẩn náu trong bóng tối thêm vài trăm năm, rồi mới phát động?”
Liên Vương thân hình chợt lóe, tựa hồ muốn từ màn hình hư ảnh xông ra, ánh mắt sắc lạnh như băng găm thẳng vào Hắc Vương, giọng trầm khàn như tiếng chuông đồng vọng lại: "Ngươi, có chút nghi hoặc về con đường chúng ta đang đi?".
Hắc Vương thân thể khẽ run, khí thế lập tức bùng nổ, giọng nói như sấm rền: "Sao có thể! Tu Tiên chính là con đường duy nhất để nhân loại tiến hóa, điều này ta xưa nay không hề nghi ngờ!".
“Tốt.” Liên Vương thu hồi ánh nhìn, giọng nói vẫn lạnh lùng. “Dù sao, trận chiến Thiên Thánh Thành đã qua, giờ là lúc chúng ta nên dồn ánh mắt về Tri Chu Sào Tinh. Phải khống chế hoàn toàn nơi này, nắm giữ tất cả đạo tặc vũ trụ!”.
Hắc Vương hừ lạnh một tiếng: “Khống chế Tri Chu Sào Tinh? Ngươi đang nói đùa sao? Nơi đó giờ đã là ổ hỗn loạn rồi! Bạch Tinh Hà chính là một kẻ điên cuồng, chẳng khác nào cố nhồi bùn vào tường. Hắn bỏ qua Trường Sinh Đại Đạo, tự định đoạt cả đời làm thổ phỉ!”.
“U Minh Nhận đã chết!”
“Trước kia, trong giới đạo tặc vũ trụ có ba Nguyên Anh cao thủ: U Minh Nhận, Phong Vũ Trọng, Bạch Tinh Hà. Chúng ta đã khống chế được hai trong số đó.” Liên Vương tiếp lời, giọng nói không chút cảm xúc. “U Minh Nhận đã ngã xuống, chỉ còn lại Phong Vũ Trọng, một Nguyên Anh mới nổi, dù có sự ủng hộ của chúng ta, cùng với Bạch Tinh Hà, kẻ đã xưng bá Tri Chu Sào Tinh ba mươi năm, khí thế ngút trời, của cải vô tận, cũng khó lòng đối địch!”.
“Tri Chu Sào Tinh, không chỉ là sào huyệt của đạo tặc vũ trụ,” Liên Vương nhấn mạnh, “nơi đó ẩn chứa điều trọng đại, phải hoàn toàn nằm trong tay chúng ta! Bất kể giá nào, phải tiêu diệt Bạch Tinh Hà!”.
Cùng thời gian đó, tại một ụ tàu bí mật thuộc Hoành Phong Tinh Vực, Hỏa Hoa Hào đã hoàn tất đợt cải trang toàn diện. Lần này, mục đích không phải tăng hỏa lực hay tốc độ, mà là nâng cấp toàn diện chủ khống tinh não.
Chủ khống tinh não của Hỏa Hoa Hào, giờ đây còn tiên tiến và phức tạp hơn cả tinh não của những siêu cấp Tinh Không thành trấn có thể dung nạp hàng chục triệu dân.
Trên boong tàu, năm tên Quỷ tu với thân thể kim loại lỏng đang lăn lộn trên mặt đất. Đây là trạng thái mà họ yêu thích nhất.
“Chúng phát hiện ra mảnh giáp tinh của Lý Diệu, nói hắn tự bạo giáp mà chết.”
“Nhưng không phải Huyền Cốt chiến giáp, mà là một bộ Viêm Phách chiến giáp do chính Lý Diệu cải trang.”
“Nếu Lý Diệu thật sự muốn liều mạng một lần, hắn nhất định sẽ khoác lên Huyền Cốt chiến giáp. Dù tự bạo, cũng phải khiến Huyền Cốt chiến giáp tan thành tro bụi!”.
“Vậy mà Lý Diệu vẫn chưa nhắm mắt xuôi tay, vẫn chưa lìa đời, ha ha ha ha!”
Bốn luồng trạng thái dịch kim chúc cuộn xoay, hưng phấn đến mức vặn vẹo hình hài. Những âm hưởng kim loại va chạm, nặng nề như tiếng chuông biền vọng, xé toạc màn đêm tĩnh mịch.
“Các vị bằng hữu!”
Luồng trạng thái dịch kim chúc lớn nhất, vươn ra hai cánh tay tựa như Đậu Nha, khẽ vỗ, âm thanh vang vọng như sấm rền. Mạc Huyền trịnh trọng mở lời, giọng nói trầm khàn như đá mài: “Nay, những toan tính ban đầu của ta về Lý Diệu, từng hồi chuông cảnh báo, đều đã ứng nghiệm. Tu Chân Giới quả nhiên đã khởi động ‘Thái hư chiến Binh’ kế hoạch!”
“Dù kế hoạch này ẩn chứa những mưu đồ nào, chúng ta cũng không thể chậm trễ, phải hành động ngay lập tức!”
“Tu Tiên giả đoạn tuyệt nhân tính, lý niệm của chúng sinh, hoàn toàn trái ngược với chúng ta. Huống chi, mối thù giữa Lý Diệu và chúng đã sâu sắc khôn nguôi.”
“Một khi Tu Tiên giả chiếm trọn Phi Tinh Giới, người dân vô tội nơi đây ắt phải chịu cảnh thảm sát, chúng ta cũng khó lòng thoát khỏi vòng xoáy tử vong, ngày về quê hương, mờ mịt vô vọng.”
“Vậy nên, dù xét theo Đại Đạo, hay chỉ vì lợi ích bản thân, chúng ta cũng phải chiến đấu đến cùng với lũ Tu Tiên kia!”
“Ba ngày sau, Thái hư tập đoàn sẽ giải phóng dữ liệu nguyên thủy cùng Nguyên Thần niệm của ‘Tinh não’. Đây chính là cơ hội tốt nhất của chúng ta.”
“Ta tuyên bố, từ khoảnh khắc này, ‘Kích não kế hoạch’ chính thức khởi động!”
“Mong rằng ngày Lý Diệu trở về, chúng ta có thể trao cho hắn sự ủng hộ lớn nhất, để cùng nhau đối đầu với vận mệnh!”
