Bạch Tinh Hà, mười một, mười hai tuổi đầu, đã dấn thân vào chốn giang hồ đạo tặc vũ trụ trên những chuyến thuyền buôn. Lúc ấy, dù tài năng ngút trời đến đâu, hắn cũng chỉ là một gã phàm tục, phận làm thủy thủ tầng dưới chót, bận rộn với những công việc thấp hèn.
Nào ngờ, Chư Thiên Thần Ma dường như có thầm phù hộ, vận khí của hắn kéo dài như sợi tơ. Hắn lần lượt đối mặt với hiểm nguy, sinh tử giao thoa, may mắn sống sót qua từng trận chém giết, tích lũy kinh nghiệm chiến đấu phong phú, ngày càng thêm mạnh mẽ.
Đến khi mười bốn tuổi, Linh căn trong cơ thể hắn bỗng thức tỉnh, hắn chính thức bước lên con đường tu luyện, trở thành một Tu Chân giả. Từ đó về sau, vận mệnh của hắn tựa như hồng thủy cuồn cuộn, không thể nào ngăn cản.
Hắn vốn là kẻ trên chiến trường, liều mạng cứu giúp kẻ đã từng mua chuộc mình – thủ lĩnh của băng cướp vũ trụ trú ngụ trong lòng đất Tri Chu Sào Tinh. Nhờ vậy, hắn chiếm được sự tín nhiệm, dần trở thành cánh tay phải đắc lực của gã.
Về sau, hắn cấu kết với một băng cướp vũ trụ khác, hùng mạnh hơn nhiều. Một lần nội ứng ngoại hợp hoàn hảo, hắn đã phế bỏ thủ lĩnh kia, giấu kín mọi dấu vết. Nhưng hắn không đoạt lấy quyền lực của băng cướp nhỏ này, mà dẫn dắt toàn bộ băng đảng quy phục thế lực lớn hơn.
Chớp mắt vài năm trôi qua, thủ lĩnh của băng cướp lớn kia lại “chết bất đắc kỳ tử” một cách kỳ lạ. Điều ly kỳ hơn là, Bạch Tinh Hà, kẻ mới nhập bọn chưa lâu, không có chút lai lịch nào, lại được chỉ định làm thủ lĩnh mới của băng đảng.
Quyết định này được tất cả mọi người đồng ý, ngoại trừ mười mấy kẻ trong vòng một đêm bị cắt đứt yết hầu, ngã xuống trong đau đớn.
Về sau, vài thập niên trôi qua, là những năm tháng dài đằng đẵng của âm mưu, phản bội, giết chóc, kết minh rồi lại hủy minh. Bạch Tinh Hà, kẻ cô nhi từng may mắn sống sót trong gió lốc Tinh Hải, kẻ từng vật lộn kiếm sống trong vực sâu Tri Chu Sào Tinh, từng bước một nắm giữ những chiếc tinh hạm, thậm chí cả trung tâm luyện chế tinh giáp, và cả ụ tàu.
Cuối cùng, hắn thống soái “Vực Sâu Đoàn Cướp Vũ Trụ”, trở thành băng cướp hùng mạnh nhất Tri Chu Sào Tinh. Hắn nắm trong tay số lượng lớn nhất các ụ tàu và trung tâm luyện chế tinh giáp, trở thành “Đạo Tặc Vũ Trụ Chi Vương” danh xứng với thực!
Trong hơn mười năm hắn quật khởi, toàn bộ Tri Chu Sào Tinh, cùng những đạo tặc vũ trụ hung cực ác, đều nghe tin mà kinh hãi. Vô số băng cướp bị hủy diệt, dường như đều có liên quan đến hắn. Mỗi hành động đều gọn gàng, tuyệt mỹ, không để lại một dấu vết, khiến ngay cả những Thủ Hộ Giả của trật tự hắc ám cũng phải bó tay.
Hắn, từ một gã đạo tặc vũ trụ tầm thường, nay lại hóa thân thành Vương giả, quyền uy ngập trời. Nào ngờ, sự biến đổi ấy lại dẫn đến một trật tự hắc ám, nơi hắn trở thành người bảo vệ trung thành nhất. Từ đó, khắp nơi hắn rao giảng về "Quy củ", một giáo điều mới, khắc nghiệt và tàn bạo.
Hắn phái người khắp nơi thu thập những sơ hở của các băng cướp vũ trụ, những chứng cứ về các hoạt động phi pháp, tàn bạo của chúng đều được trình lên Cửu Long Hội. Dưới danh nghĩa chính nghĩa của Cửu Long Hội, hắn quang minh chính đại tiêu diệt từng băng đảng, thu vét tài sản và nhân lực, khiến thế lực ngày càng hùng mạnh.
Từ đó về sau, Bạch Tinh Hà càng thêm cường đại, còn những đạo tặc vũ trụ khác, vì e ngại quyền uy của hắn, đành phải thu mình lại, sống yên phận.
Người đời đồn rằng, vài thập kỷ gần đây là thời đại hoàng kim của Tri Chu Sào tinh, thời kỳ trị an ổn định nhất trong ngàn năm qua. Hàng loạt ụ tàu và trung tâm luyện chế tinh giáp được xây dựng. Các băng cướp vũ trụ trong vực Bạch Tinh Hà dần ít đi, chỉ cần chia nhau lợi nhuận từ những băng đảng khác là đủ.
Thật đúng là vị trí đỉnh cao của chuỗi thức ăn, nơi kẻ mạnh nghiền nát kẻ yếu.
“Phong Vũ Trọng lão hồ ly kia, quả nhiên am hiểu thấu đáo, e dè Bạch Tinh Hà đến vậy. Xem ra, hắn quả là một đối thủ khó lường.” Lý Diệu trầm ngâm, tay gãi gãi đầu, chợt nhớ ra, suốt một tháng qua, mình vẫn luôn khoác trên người Huyền Cốt chiến giáp, chỉ trừ lúc bổ sung Linh Năng mới dám cởi bỏ.
Ngoài những tin tức trên, Phong Vũ Trọng còn ghi chép một tin đồn vô cùng thú vị, về bí mật đằng sau sự trỗi dậy của Bạch Tinh Hà. Dù Tri Chu Sào tinh trọng năng lực hơn xuất thân, nhưng việc một gã tầm bảo tầm thường như Bạch Tinh Hà lại vươn lên trở thành cường giả nhất trong giới đạo tặc vũ trụ, vẫn là một kỳ tích.
Nhiều người đã phân tích, tìm kiếm nguyên nhân, và cuối cùng nhận ra, Bạch Tinh Hà luôn có thể xuất ra số lượng lớn, uy lực kinh người Pháp bảo vào những thời khắc quyết định.
Thời gian trôi qua, một tin đồn khác bắt đầu lan truyền, rằng Bạch Tinh Hà đang sở hữu một món bảo vật bí ẩn – “Tri Chu mật thi”.
Tri Chu Sào tinh ẩn chứa một chiến bảo khổng lồ dưới lòng đất, một mê cung phức tạp dẫn xuống sâu tận địa tâm. Một chiến bảo như vậy, ắt phải có người khống chế, nắm giữ bản đồ, cùng với những cơ quan bí mật để mở ra.
Ngàn năm qua, vũ trụ đạo tặc há có kẻ nào tìm nổi bí mật cùng quyền khống chế chiếc chìa khóa kia? Nào ngờ, không ít kẻ gian lại hoài nghi, Bạch Tinh Hà xưa kia lén lút đào bới dưới lòng đất, nhờ thân hình linh hoạt, cốt cách tinh kỳ, đã vô tình khám phá ra đầu mối điều khiển chiến bảo dưới lòng Tri Chu Sào Tinh, đoạt được địa đồ tỉ mỉ, cùng mật ngữ mở ra kho vũ khí cổ xưa!
Từ đó, kho báu vạn năm của Tinh Hải Đế Quốc, Pháp bảo, thần thông, tất cả đều lọt vào tay hắn! Với tài nguyên khổng lồ ấy, lại thêm bản thân Bạch Tinh Hà vốn đã là một kỳ tài, việc xưng hùng xưng bá tại Tri Chu Sào Tinh chẳng phải điều khó khăn? Tin đồn lan truyền, khiến lũ đạo tặc vũ trụ đỏ con mắt, tranh đoạt công khai, thậm chí bảy tập đoàn cướp vũ trụ liên thủ, cũng muốn diệt trừ Vực Sâu, cướp đoạt mật thi Tri Chu.
Chớp mắt, Bạch Tinh Hà đã dùng sấm sét đánh dẹp, một đòn tiêu diệt, trái lại nuốt chửng cả bảy tập đoàn kia! Về sau, người ta đồn rằng mật thi Tri Chu chỉ là giả dối, một mưu kế Bạch Tinh Hà tung ra, cốt để khơi dậy lòng tham của mọi người. Thậm chí còn có lời đồn đáng sợ hơn, mật thi đích thực là giả, nhưng chính Bạch Tinh Hà đã gieo tin, dụ dỗ các tập đoàn khác tấn công, để có cớ phản kích, vừa không vi phạm hắc ám pháp tắc của Tri Chu Sào Tinh, vừa thôn phệ kẻ địch, bành trướng thế lực.
Từ khi bảy tập đoàn bị Bạch Tinh Hà tiêu diệt, không còn một lũ đạo tặc nào dám hó hé đến hắn. Bạch Tinh Hà, vị vua của giới đạo tặc, lại mang một vẻ cổ quái, hài hước. Hắn quang minh chính đại đeo trên cổ một sợi dây chuyền khổng lồ, hình dáng tựa con nhện, hoặc như chiếc chìa khóa khổng lồ, lung la lơi trước ngực. Ấy thế mà, không một kẻ nào dám hỏi, sợi dây chuyền ấy có phải là chìa khóa điều khiển chiến bảo dưới lòng Tri Chu Sào Tinh, kho báu vô giá kia hay không!
“Đạo tặc vũ trụ đến bước này, coi như đáng giá!” Lý Diệu khép tinh não, thở dài. Hắn biết, chuyến đi Tri Chu Sào Tinh này, sẽ phải đối mặt với Phong Vũ Trọng, lão hồ ly Nguyên Anh kỳ, và cả Bạch Tinh Hà, kẻ kiêu hùng như vậy.
Nếu lời của U Minh Nhận không dối trá, thì kẻ thống trị Hắc Vương, e rằng cũng phải là cường giả Nguyên Anh trở lên. Ba Nguyên Anh, ấy là chưa kể đến những cao thủ ẩn danh của Trường Sinh Điện, như “Liên Vương” cùng những tồn tại tuyệt cường khác. Trong khoảnh khắc, Lý Diệu bỗng dâng lên một nỗi thôi thúc phải gấp rút hồi phủ.
“Chuyến hành trình đến Tri Chu Sào Tinh này, khác hẳn với Thiết Nguyên Tinh, cần phải đổi mới phương thức hành sự. Hành động phải lặng như tờ, len lỏi vào trong, lấy thăm dò làm chủ. Trừ khi thật sự bất đắc dĩ, tuyệt đối không được động thủ, phải ít xuất hiện, lại ít nữa! Nếu không, chọc giận ba Nguyên Anh, chẳng phải tự tìm phiền phức sao!” Lý Diệu gãi mạnh vào tinh giáp sắt trên đỉnh đầu, trầm ngâm tự nói. “Chiếc chiến hạm vận tải này đã lặn lội hơn một tháng trong Tinh Hải, vượt qua vô số toái thạch tinh mang, chỗ nào cũng đều tổn hại. Đến Tri Chu Sào Tinh, chắc chắn sẽ phải vào ụ tàu để kiểm tra, tu sửa. Lúc đó, ta có thể lén lút rời đi, trà trộn vào tầng dưới cùng, gia nhập hàng ngũ ‘Đạo tặc vũ trụ quân dự bị’ đang chờ đợi.”
“Chỉ bất quá… Sau này, làm sao tiếp cận hạch tâm của Tri Chu Sào Tinh đây?” Khi đang vắt óc suy nghĩ, cả hệ thống đường ống mê cung bỗng rung chuyển nhẹ nhàng. Lý Diệu sững sờ, áp sát vào vách tường, điều chỉnh độ nhạy của phù trận thu âm lên mức cao nhất. Chỉ nghe thấy những tiếng rít chói tai, lạnh lẽo từ mọi hướng, lan tỏa khắp đường ống, khiến đầu óc quay cuồng!
“Không tốt!” Đồng tử Lý Diệu co rút lại. “Lại đến nữa!” Chiến hạm vận tải dường như gặp phải tình huống bất ngờ, đang lao thẳng về phía trước, thỉnh thoảng lại thực hiện những động tác né tránh điên cuồng. Trong trạng thái này, tất cả động lực phù trận đều bị kích hoạt đến cực hạn, tự nhiên, nhiệt lưu trong đường ống làm lạnh cũng trở nên hỗn loạn, vô luật lệ.
“Oanh!” Trong nháy mắt, Lý Diệu đã bị một luồng nhiệt khí ăn mòn, với nhiệt độ hơn hai nghìn độ, hung hăng đẩy văng ra ngoài! Tinh não của Huyền Cốt chiến giáp phát ra tiếng kêu rít chói tai, lớp giáp ngực làm từ hắc giác chiến giáp tài liệu miễn cưỡng chữa lành vết thương, nhưng ngọn lửa thiêu đốt vẫn xâm nhập sâu, tựa như một lưỡi dao sắc bén đang chém vào lồng ngực hắn!
“Muốn chết!” Lý Diệu điên cuồng chạy trốn, cảm giác thân thể đang giãn nở đến cực hạn, bao trùm toàn bộ đường ống mê cung, tìm kiếm một nơi trú ẩn. Đáng tiếc, lần này, sự vận chuyển của động lực phù trận còn mãnh liệt hơn cả khi gặp phải Tinh Hải phong bạo ba ngày trước. Trong toàn bộ đường ống làm lạnh, không có một đoạn nào có nhiệt độ đủ thấp để hắn có thể ẩn mình.
“Sao lại thế này? Chẳng lẽ đã gặp phải Tinh Hải phong bạo rồi sao?” Trong lòng hắn dấy lên nghi hoặc, tựa hồ có một điềm gở đang lởn vởn.
“Không thể nào! Nơi đây đã tiến vào Tri Chu tinh vực, lại là trên tuyến đường an toàn mà lũ đạo tặc vũ trụ quen thuộc nhất, sao lại xui xẻo đến mức gặp phải Tinh Hải phong bạo quy mô lớn như vậy?” Hắn tự nhủ, giọng nói mang theo một tia không cam lòng.
Tiếng cảnh báo của Huyền Cốt chiến giáp càng lúc càng dữ dội, Lý Diệu đỏ mắt, nhận thấy đường lui đã bị chặn, nghiến răng một cái, vung tay oanh kích một đoạn ống dẫn lạnh lẽo, chui ra ngoài! Hắn biết, nếu chậm trễ thêm một khắc, e rằng sẽ bị cuốn vào luồng xoáy tử vong.
Nơi đây là khoang động lực, cạnh phòng kiểm tra sửa chữa, vắng bóng người. Nhưng bốn phía trên vách khoang, đều nở rộ những luồng hồng mang nguy hiểm, tựa như những con rắn độc đang rình rập. Phía trên góc tường, Truyền Âm Phù trận vẫn liên tục truyền đến những tiếng cảnh báo dồn dập, khiến tim hắn thắt lại.
Ngoài hành lang, vọng lại từng đợt tiếng bước chân hoảng loạn. Lý Diệu đang lựa chọn tinh hạm để ẩn náu, sau một hồi suy tính kỹ lưỡng, hắn chọn kỹ lựa khéo trong số mấy chiếc thuyền của lũ đạo tặc vũ trụ, cuối cùng quyết định một chiếc thoạt nhìn có vẻ cũ kỹ nhất.
Theo biểu hiện của U Minh Nhận tinh não, nếu mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch, chiếc tinh hạm này có lẽ không có nhân vật trọng yếu nào của Trường Sinh Điện, chỉ vận chuyển một ít vật tư tầm thường và những Tu Tiên giả tầng dưới chót mà thôi. Lý Diệu không muốn cùng những kẻ nguy hiểm như “Hắc Vương” đối mặt trên cùng một chiếc tinh hạm suốt một tháng dài.
Dẫu vậy, vẫn phải tuyệt đối cẩn thận. Hắn tả hữu đánh giá, thu hồi Huyền Cốt chiến giáp, rồi từ tủ chén trong phòng kiểm tra sửa chữa lấy ra một bộ đồ dự bị, mặc vào người.
Lúc này, chiến hạm vận tải chấn động dữ dội hơn, tựa như một chiếc thuyền lá lênh đênh giữa sóng to gió lớn, lại còn bị thủng một lỗ lớn. Nhiều lần, Lý Diệu suýt nữa đập đầu vào trần nhà. Hắn dán sát tai vào cửa khoang, lắng nghe cẩn thận, xác định bên ngoài chỉ có một đạo tiếng bước chân, hắn liền mạnh mẽ mở cửa.
“Chuyện gì vậy?” Lý Diệu giả bộ kinh hãi, lắp bắp hỏi.
Trên hành lang quả nhiên chỉ có một gã đạo tặc vũ trụ, còn chưa kịp mặc tinh giáp, khuôn mặt trắng bệch như người chết, thét lên: “Bạch, Bạch lão đại giết tới rồi!”
