“A!” Một tiếng kêu xé lòng, Lý Diệu rốt cuộc không nhịn được, tiếng thảm thiết vang vọng trời xanh. Cánh tay lìa khỏi thân, máu phun trào như suối tuôn, tức thì bị Linh Năng cuồng bạo phong tỏa, tựa hồ vỡ toang một đường ống dẫn nước khổng lồ. Làn sóng thứ nhất bạo tạc còn chưa kịp lắng dịu, đợt thứ hai đã ào ạt ập đến, đi kèm theo Hắc Vụ đặc quánh cùng độc khí thiêu đốt da thịt.
Lý Diệu trong làn sương mù và độc khí dày đặc, cuồng phong chạy trốn như một con thú bị thương! “Bá!” Hắn ôm chặt cánh tay đứt lìa, lao ra đường phố, một chưởng vung lên, xoáy thành một khối giếng kiểm tra ngầm, hạng nặng chiến giáp khổng lồ cố nhét vào cống ngầm chật hẹp. Cống ngầm lập tức rung chuyển, liên tiếp nổ tung, bụi mù mịt mờ, sương mù bao phủ, cấu trúc dần sụp đổ, cắt đứt đường truy đuổi của địch.
Trong mê cung cống ngầm, Lý Diệu chạy thục mạng như chó lạc, ba phút sau, hắn xuất hiện tại một công trường xây dựng cao ốc chọc trời đang dang dở, cách nơi cũ chín dặm. Đệ Thập Tinh Hoàn vẫn đang được xây dựng liên tục, khắp nơi đều là những công trường tương tự. Nơi đây vốn chỉ có lác đác công nhân, nhưng sau khi Thiên Ma giáng lâm, tất cả đều đã bỏ chạy, trở nên hoang tàn. Tiếng bước chân nặng nề của tinh giáp vọng lại trên nền xi-măng, vang vọng trong không gian trống rỗng.
Lý Diệu cuối cùng cũng không chống đỡ nổi, quỳ sụp xuống đất, tay phải chống đỡ trước mặt, cánh tay trái đứt lìa ngả nghiêng. Dưới lớp mặt nạ bảo hộ, ánh mắt hắn lộ rõ vẻ không thể tin được. Bỗng, phía sau lưng vang lên tiếng bước chân lạnh lẽo như băng. Thân thể Lý Diệu cứng đờ, dù được bảo vệ bởi lớp giáp hạng nặng, hắn vẫn cảm thấy mình trần truồng, run rẩy trong gió lạnh thấu xương.
Xuất hiện trên bậc thang là một tinh giáp màu đen tuyền, cũng được hút sạch lớp sơn bóng. Tinh giáp này được trang bị một vũ khí khổng lồ trực tiếp nối liền với cánh tay phải, mũ bảo hiểm che kín khuôn mặt với những thiết kế đặc biệt, ba chi như sừng yêu ma xoay tròn, vút lên tận chân trời. Đây chính là “Hắc Giác”, tinh giáp chuyên dụng cho chiến tranh tinh thần, do trung tâm nghiên cứu Ngân Tâm Lưu tinh giáp chế tạo. Ba chiếc sừng đen kia thực chất là ba ăng-ten, có thể khuếch đại Thần Hồn lực, thích hợp cho các cuộc tấn công tinh thần. Hắc Giác vốn là đỉnh cấp tinh giáp của Phi Tinh Giới, lại được các cao thủ luyện khí điên cuồng cải trang. Trong cận chiến, nó cũng sở hữu sức mạnh đáng gờm. Trong kho tàng của các Tu Chân giả, chỉ có một người duy nhất có thể điều khiển dị hình Hắc Giác này.
Nguyên Anh lão quái, U Minh Nhận. Trang Tử Du.
“Ngươi… ngươi rốt cuộc làm sao nhìn thấu ta?” Lý Diệu bưng lấy cánh tay đứt lìa, giọng run rẩy như lá thu, máu loang ra thấm đẫm y bào.
U Minh Nhận trầm mặc một khắc, rồi bất từ bất tật tiến đến gần, giọng nói trải qua biến ảo, khàn đặc như đá mài: “Ngụy trang của ngươi, quả thật tinh vi, nhưng hành động lại lộ vẻ quá tải, sơ hở dung dị mà dễ thấy.”
“Trong mắt ta, ngươi ít nhất có ba chỗ sơ hở.”
“Thứ nhất, theo tư liệu thu thập từ cuộc chiến Thiết Nguyên Tinh, ngươi vốn dĩ gian trá xảo quyệt, lòng dạ độc ác, thâm sâu khó lường, tuyệt không phải hạng người Thiết Nguyên tầm thường, càng chẳng phải kẻ chỉ biết khoe khoang huyết khí.”
“Một người như ngươi, nếu tinh giáp thuật chưa đạt đến cảnh giới nhất định, sao có thể sử dụng một bộ chiến giáp xa lạ, làm át chủ bài cuối cùng? Sao không mang theo vài bộ chân khí chiến giáp trong Càn Khôn Giới, phòng khi cần thiết?”
“Đáp án chỉ có một: tinh giáp thuật của ngươi, tuyệt không yếu ớt như lời ngươi nói. Ngươi chính là một cao thủ tinh giáp!”
“Thứ hai, dù ngươi muốn dùng tinh giáp làm át chủ bài, sao lại chọn một bộ ‘Kim Lang chiến giáp’?”
“Dù nó là phiên bản nâng cấp của Thanh Lang chiến giáp, tốn hao vô số thiên tài địa bảo để đề thăng, nội tình vẫn hữu hạn, tăng lên đến đâu cũng có giới hạn!”
“Với tài lực của ngươi, hoàn toàn có thể mua một chiến giáp tầng cao nhất, rồi mời các đại sư thiết kế tinh giáp, đơn giản hóa hệ thống điều khiển, phù hợp với trình độ tinh giáp thuật của ngươi. Như vậy mới hợp lý!”
“Ngươi chẳng phải quen biết Tiết Nguyên Tín, Hoàng Phủ Bác, những đại sư thiết kế tinh giáp sao? À, suýt quên, theo tình báo mới nhất, chính ngươi cũng là một nhà thiết kế tinh giáp ưu tú. Đơn giản hóa hệ thống điều khiển, việc nhỏ nhặt, chẳng khó khăn gì.”
“Thứ ba, ngươi biểu hiện quá mức vọng động, bởi bị chúng ta chọc giận, liền liều lĩnh xông vào trung tâm chợ, đại khai sát giới?”
“Điều này hoàn toàn không giống với Sa Hạt âm hiểm trong tư liệu!”
“Chính là vì quá khích, ngươi đã mắc mưu!”
“Tổng hợp ba điểm sơ hở này, ta tuyệt đối khẳng định, bộ Kim Lang chiến giáp kia, chẳng phải át chủ bài cuối cùng của ngươi!”
“Ngươi cố ý mặc Kim Lang chiến giáp trước mặt mọi người, chỉ để làm chúng ta lơ là cảnh giác, đồng thời giăng bẫy mà thôi.”
Lý Diệu cất tiếng, đã tỉnh táo nhưng vẫn phảng phất sự mệt mỏi, “Vậy ra ngươi dùng kế phản kế, dẫn dụ kẻ khác giẫm vào cạm bẫy của ta? Người kia thực lực hùng hậu, lại tinh thông ảo ảnh quỷ dị, nếu ta không lầm, hẳn là Thứ Ảnh trong Hắc Chu Bát Nhận, phải chăng?”
“Vì bức ta phơi bày át chủ bài cuối cùng, ngươi liền chấp nhận hi sinh một thuộc hạ của Hắc Chu Bát Nhận? U Minh Nhận, thủ đoạn của ngươi quả nhiên thâm sâu!”
U Minh Nhận cười khẩy, “Không phải ‘Thứ Ảnh’ loại mồi nhử tầm thường, sao có thể kích ra được lá bài tẩy cuối cùng của ngươi?”
“Tuy lực chiến của ngươi chỉ ở cảnh giới Kết Đan, nhưng giá trị lại vượt xa những cường giả Kết Đan thông thường, thậm chí còn hơn cả một số Nguyên Anh chỉ biết vung kiếm, ngươi chính là mối họa lớn trong lòng ta!”
“Thứ Ảnh tuy đã ngã xuống, nhưng ta đã biết được át chủ bài chân chính của ngươi, chính là ‘Hồng Tuyến Lưu’ xuất phẩm, tầng cao nhất hạng nặng tinh giáp ‘Viêm Phách’!”
“Chiến giáp ‘Viêm Phách’ này, tựa hồ còn được gia cố bằng vô số thiên tài địa bảo, ta chỉ nhận ra thất chủng, đã là những bảo vật vô giá, tiền bạc khó lòng mua được!”
“Chỉ có tinh giáp như vậy, mới xứng với thân phận ‘Thiết Nguyên lục bộ đệ nhất dũng sĩ’ của ngươi!”
“Chậc chậc, nếu đổi một nơi khác, ngươi khoác lên ‘Viêm Phách chiến giáp’ này, dù ta toàn lực xuất thủ, cũng có chín phần khả năng sẽ để ngươi trốn thoát!”
“Một ‘Hắc Chu Bát Nhận’ đổi lấy việc ngươi bại lộ toàn bộ át chủ bài, còn thêm một cánh tay, khoản mua bán này, quả thật có lợi!”
“Tóm lại, ve sầu bắt ve, chim sẻ núp sau, Thứ Ảnh là ve, ngươi là bọ ngựa, còn ta, là chim ưng!”
U Minh Nhận giả giọng, sát khí ẩn chứa trong từng câu chữ!
“Đợi đã!”
Lý Diệu ôm cánh tay đứt lìa, rên rỉ đau đớn, “Ta không muốn chết, xin cho ta một cơ hội, ta nguyện đầu hàng!”
U Minh Nhận khẽ cười, “A?”
Lý Diệu hổn hển thở, “Ta biết ngươi sẽ không tin, nhưng giá trị của ta cao đến vậy, có lẽ có thể tả hữu toàn bộ Thiết Nguyên tinh, ngươi nói sao cũng nên đánh cược một ván, ít nhất ta hiện tại mất một cánh tay, át chủ bài cũng bị ngươi nắm giữ, tuyệt đối trốn không thoát khỏi tay Nguyên Anh cường giả như ngươi, phải không?”
U Minh Nhận gật đầu, lại nhẹ nhàng bước tới một bước, “Tựa hồ là vậy.”
Lý Diệu thở dốc, rít lên một lời thề, miễn cưỡng đứng dậy, lảo đảo bước về phía U Minh Nhận, giọng nói mơ hồ, “Vậy thì…”
Thanh âm của hắn, bỗng nhiên trở nên bén nhọn, “Chúng ta cùng chết đi!”
Lời "chết" còn chưa dứt ở bờ môi, một tiếng nổ kinh thiên động địa đã xé toạc màn đêm. Những khối Tinh Thạch Boom được bố trí tinh vi trong công trường hoang tàn, đồng loạt kích nổ, biến cả tầng lầu thành biển lửa cuồng nộ! Uy lực khủng khiếp ấy, tựa như cơn gió bão quét ngang, cuốn phăng tất cả.
Lý Diệu, miệng lẩm bẩm những lời tựa như lời trăn trối, giả vờ lùi bước. Nào ngờ, hắn không hề có ý đồng quy vu tận, mà hai chân dồn lực, đạp mạnh xuống, rơi thẳng xuống tầng dưới. Mặt đất phía trước, vốn đã bị ám kình của hắn chấn động đến tả tơi, chỉ cần một lực đẩy nhẹ nhàng, đã hóa thành bụi phấn!
Lời nói về "cùng chết" chỉ là màn kịch. Hắn, thực chất, đang tìm đường tháo chạy! Nhưng mọi tính toán, dường như đều nằm trong tầm ngắm của U Minh Nhận. Nguyên Anh lão quái đã sớm thấu tỏ hết thảy!
"Hừ, công trường này quả nhiên là nơi ngươi đã chuẩn bị sẵn để trốn thoát!" U Minh Nhận khẽ cười, ánh mắt sắc lạnh. "Biết ngươi sẽ không dễ dàng đầu hàng, vậy thì cứ thế!" Hắn nhếch mép, giọng nói đầy khinh miệt. "Dài dòng với ngươi thêm hai phút, lá lách của ta đã hồi phục thêm bốn phần. Giết ngươi, cái gì 'Trúc Cơ cửu cực', chẳng khác nào trở bàn tay!"
Trong khoảnh khắc nổ tung, U Minh Nhận tựa như có linh cảm, kình lực từ lòng bàn chân tuôn trào, đạp sập sàn gác, cùng Lý Diệu rơi xuống tầng dưới. Thân hình vừa chạm đất, trước khi kịp ổn định, một đạo lực đẩy từ phù trận đã kích hoạt, hướng điểm rơi của Lý Diệu lao tới. Bàn tay phải hóa thành một đạo hắc mang, với tốc độ kinh người, đâm thẳng vào vị trí hiểm yếu trên "Viêm Phách chiến giáp"!
"Dù ngươi có 'Siêu Nhu Cương' cũng vô ích!" U Minh Nhận gầm lên. "Phốc!" Bàn tay hắn dễ dàng xuyên thủng lớp giáp tinh giáp hạng nặng, tựa như cắt đậu hủ. Nhưng một cảm giác kỳ quái, lại khiến đồng tử của U Minh Nhận co rút lại!
Ngay lập tức, "Viêm Phách chiến giáp" bạo tạc nổ tung! Cho đến giây phút ấy, mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của U Minh Nhận. Nhưng hắn tuyệt đối không ngờ, chiến giáp sẽ phát nổ, và thứ bắn ra lại không phải sương mù hay hỏa diễm, mà là… nhựa cao su!
Một hỗn hợp quái dị, được điều chế từ hai mươi tám loại cây giao cùng chất nhầy của Yêu thú, tạo thành một loại nhựa cao su siêu cường dùng trong công nghiệp! Với tu vi tuyệt thế của U Minh Nhận, dù bị nhựa cao su bao phủ, cũng chỉ làm chậm lại động tác của hắn trong chốc lát. Linh năng bạo phát, thiêu rụi tất cả thành tro bụi.
Nhưng, chính khoảnh khắc chậm trễ ấy! U Minh Nhận chợt thấy một vật nhỏ bé, một cọng lông chim…
Hàng vạn hàng vạn bóng đen như lông chim, từ Linh Năng thuần khiết nhất ngưng tụ thành, thâm u, nhẹ bẫng, lại ẩn chứa sát khí, lả tả rơi xuống, tựa như Thiên Nữ Tán Hoa từ trần nhà hắc ám giáng lâm.
Sáu cánh Linh Năng khổng lồ, bao phủ hơn phân nửa tầng hầm, hùng vĩ vô song, khiến cả tầng hầm chìm trong vực thẳm đen tối, đưa tay không thấy năm ngón.
Giữa màn đêm thăm thẳm ấy, một bộ tinh giáp đen như hắc động hiện ra, ba con mắt đỏ tươi xếp thành hình tam giác đảo ngược, ánh sáng lạnh lẽo âm u, tựa như nụ cười im lặng của quỷ dữ.
“Hắn ‘Không trung đổi giáp’ vốn chỉ mất 2.59 giây cơ mà?”
“Tại sao, chưa đầy một khắc, đã đổi sang một bộ tinh giáp khác?”
“Đây, đây là thứ tinh giáp quỷ quái gì!”
Tốc độ lao tới của tinh giáp hắc động, tuyệt đối vượt quá bảy lần vận tốc âm thanh, U Minh Nhận thậm chí không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào. Nhưng trong bóng tối, hắn dường như đã nghe thấy tiếng rít the thé của một con kền kền báo tử!
Sinh tử trước mắt, U Minh Nhận bạo phát Nguyên Anh lão quái tuyệt cường, thân hình đột ngột gập khúc thành một góc độ khó tin, cốt cách cùng tinh giáp quanh thân kêu răng rắc, các phù trận vỡ tan trong chớp mắt, nhưng ngay cả tinh giáp cũng không chịu nổi quái lực bùng phát trong khoảnh khắc ấy.
U Minh Nhận, trong một sát na, dùng sự bạo tạc của phù trận, tiếng cốt cách gãy vỡ, lá lách nát tan, thậm chí thân thể tan thành mảnh nhỏ làm giá, miễn cưỡng dịch chuyển nửa bước sang phải, tránh được chiến đao gào thét trong tay Lý Diệu. Đồng thời, chân trái vẽ một đường vòng cung quỷ dị, đâm thẳng vào sườn phải của Lý Diệu, một con dao găm mỏng manh hơn cả hư vô, lặng lẽ bắn ra từ mũi chân!
Dù là trong vũ trụ đạo tặc, hay kho tài liệu của các Tu Chân giả, phần lớn ghi chép rằng đạo tặc Trang Tử Du được xưng là “U Minh Nhận”, bởi vì hắn thành danh nhờ Thần Binh “U Minh chiến đao”! Nhưng ít ai biết, ngoại trừ những kẻ đã ngã xuống, “U Minh chiến đao” không phải là thanh chiến đao chấn động trên cánh tay phải, mà là con dao vô ảnh ẩn dưới chân!
Khi “U Minh chiến đao” gào thét, U Minh Nhận cảm thấy não vực như muốn nổ tung, kích phát một Thần Hồn công kích chưa từng có!
“HƯU…U…U!”
Trong chớp mắt, vô vàn quỷ ảnh từ “U Minh chiến đao” bay ra, tựa như lưỡi dao ấy, trực tiếp bổ đôi Cửu U Hoàng Tuyền cùng giới hạn nhân gian! Nhưng…
Tốc độ của Lý Diệu lại tăng vọt, vượt qua mọi tính toán của U Minh Nhận trong nháy mắt!
Một mực thân hình lay động, tựa hồ cánh tay trái áo giáp hóa hư, chẳng còn vật gì trấn giữ. Rồi, chớp mắt, một luồng sinh khí bỗng khởi, như Linh Xà xuất động, Độc Long vẫy vùng giữa không trung!
Đương Hắc Vũ ngưng tụ thành quang diễm đen kịt, từ U Minh Nhận chợt lóe, Nguyên Anh lão quái kia hầu như cảm thấy đại não cuồng loạn, một ý niệm chợt hiện lên trong tâm:
“Ta… chẳng lẽ không phải đã chém đứt cánh tay trái của hắn?”
“Vì sao… hắn vẫn còn cánh tay trái kia?”
