Lý Tú vẫn còn coi thường Thọ Vương Lý Mạo, đánh nhau thì không có bản lĩnh, nhưng chuyện mách lẻo lại là hạng nhất. Hắn nghe tin người đi đón Dương Ngọc Hoàn vào cung bị quan sai Cẩm Y của Lạc Dương bắt đi, liền lập tức chạy đi mách với mẫu thân.

Võ Huệ phi nổi trận lôi đình, lập tức dẫn theo đông đảo thị vệ và hoạn quan chạy đến huyện nha, vừa vặn gặp lúc Lạc Dương lệnh Bùi Khoan đang thả nhóm hoạn quan thị vệ kia ra.

Bùi Khoan nghe tin Võ phi nương nương đã tới, vội vàng nghênh đón ra ngoài.

"Vi thần Bùi Khoan tham kiến Võ phi nương nương!"

Võ Huệ phi giận không kìm được nói: "Bùi Khoan, ngươi dám cả gan bắt giữ người của bản cung!"

"Võ phi nương nương hiểu lầm rồi, ta còn tưởng có kẻ nào đó dám mạo danh Võ phi nương nương để làm điều xằng bậy. Để bảo vệ danh tiếng cho nương nương, ti chức mới đưa bọn họ về huyện nha tra hỏi. Sau khi hỏi rõ ràng, quả thật là người của nương nương, cho nên ti chức mới thả họ ra, không hề làm khó dễ gì cả."

"Bọn họ chỉ là đi làm việc cho bản cung, lẽ nào cũng bị bắt giữ sao?"

"Bẩm nương nương, có bách tính báo quan rằng bọn họ cậy đông hiếp yếu, cưỡng đoạt dân nữ, ti chức tất nhiên phải phái người đi điều tra cho rõ ràng. Nhỡ đâu thật sự có kẻ cố tình bôi nhọ danh tiếng của nương nương, ti chức mà không quản thì chính là thất trách."

Bùi Khoan nói năng kín kẽ, không kẽ hở, khiến Võ Huệ phi không thể phát tác.

"Ý ngươi là nói, bản cung phái người đi cưỡng đoạt dân nữ?"

"Ti chức không dám nói như vậy, nhưng vẫn phải làm rõ sự tình."

"Bây giờ ngươi đã hiểu rõ chưa?"

"Ti chức đã hiểu rõ, bọn họ quả thật là phụng ý chỉ của nương nương đi đón một nữ tử dân gian vào cung. Để tránh hiểu lầm, lần sau mong nương nương phái người báo trước cho ti chức, ti chức sẽ không phái người đi bắt giữ nữa."

Nói nửa ngày cuối cùng vẫn là lỗi của mình, lửa giận trong lòng Võ Huệ phi suýt chút nữa không nhịn nổi. Lúc này, Võ Huệ phi chợt phát hiện mặt Vương Ân Trạch sưng vù, bầm tím một mảng, ánh mắt nàng lập tức trở nên sắc lẹm.

"Mặt của người dưới tay ta là sao thế này?"

"Mặt hắn không liên quan đến ti chức, ti chức có thể đảm bảo không dùng hình với bọn họ, vết thương trên mặt họ là có nguyên do khác."

Võ Huệ phi trong lòng nghi hoặc, nàng trừng mắt nhìn Bùi Khoan một cái rồi quát lệnh tả hữu: "Hồi cung!"

---❊ ❖ ❊---

"Bộp!"

Võ Huệ phi đập mạnh tay xuống bàn, giận dữ nhìn con trai: "Lý Tú là chuyện thế nào? Nói!"

Lý Mạo rất rõ cách đối phó với mẫu thân, hắn đã sớm có dự liệu, liền giả vờ vẻ mặt ngơ ngác, một lúc sau mới vỗ trán bừng tỉnh: "Ái chà! Con quên mất!"

"Quên cái gì?"

Võ Huệ phi thực sự nóng giận, Vương Ân Trạch nói với nàng rằng vết thương trên mặt là do Tam Thập Bát Lang đánh, khiến nàng sững sờ hồi lâu. Chuyện này lại liên quan đến Tam Thập Bát Lang, đứa con trai khốn kiếp này lại không nói cho nàng biết.

"Bẩm mẫu phi, con vừa mới nhớ ra, Dương Ngọc Hoàn này là học viên của một đoàn múa, Lý Tú vừa vặn là ân chủ của đoàn múa đó. Con lại quên mất chuyện này, chắc chắn là nhà cô ta đã cầu viện Lý Tú, con đoán là Vương Ân Trạch không nói rõ sự tình, ngược lại còn làm cho nhà họ sợ hãi."

Võ Huệ phi thực sự không biết chuyện tuyển tú hoa khôi này, nàng không quan tâm, cũng không có hứng thú, nhưng nàng muốn biết Dương Ngọc Hoàn và Lý Tú có quan hệ gì.

"Lý Tú cũng thích Dương Ngọc Hoàn này?"

"Không thể nào!"

Lý Mạo lắc đầu như trống bỏi: "Dương Ngọc Hoàn chỉ là một học viên bình thường, sao hắn có thể để ý tới? Hơn nữa, Tam Thập Bát Lang vẫn luôn đối phó với người Cao Câu Ly, cũng sẽ không có thời gian đi quan tâm đến nữ tử trẻ tuổi."

"Vậy ngươi nói xem, tại sao Lý Tú lại vì một nữ tử không liên quan mà đắc tội ta?"

"Mẫu phi, hắn chẳng phải luôn là loại người như vậy sao? Khi nào thì hắn từng cân nhắc đến cảm nhận của bậc bề trên? Khi nào thì hắn coi con như huynh trưởng? Và khi nào thì hắn tôn trọng mẫu phi?"

Một loạt câu hỏi dồn dập của Lý Mạo cuối cùng cũng thuyết phục được Võ Huệ phi. Võ Huệ phi nghĩ đến việc Lý Tú đánh bị thương nội thị của mình mà ngay cả một lời xin lỗi cũng không có, trong lòng vô cùng bất mãn, nhưng nàng lại đành phải nhịn. Hiện tại là thời điểm mấu chốt để con trai tranh đoạt Đông cung, nàng không muốn làm lớn chuyện, đợi sau này rồi từ từ thu xếp tên khốn đó.

"Nương, con đảm bảo sẽ không lỗ mãng nữa, người cứ đồng ý với Mạo nhi đi!"

Võ Huệ phi nhìn đứa con trai đang tha thiết nài nỉ, lòng mềm nhũn, liền gật đầu.

"Ngươi nói cũng đúng, ta trực tiếp phái Vương Ân Trạch đi đón người khiến họ sợ hãi. Con hãy đi giải thích rõ ràng với cha mẹ cô ta, nên xin lỗi thì xin lỗi, xóa bỏ hiểu lầm. Đợi sau khi hai bên hòa giải rồi hãy đi cầu hôn, để họ thấy được lợi ích thực tế, như vậy mới thành công."

"Con đã hiểu!"

---❊ ❖ ❊---

Đến giữa trưa, tin đồn Thọ Vương vì không chiếm được hoa khôi Thi Dao nên đã sát hại nàng bắt đầu lan truyền trong thành Lạc Dương. Hoa khôi vốn dĩ đã là tiêu điểm thu hút sự chú ý của mọi người, nay lại bị quyền quý sát hại, tin tức giật gân như vậy làm sao có thể không nóng hổi, tin tức lan truyền cực kỳ nhanh chóng.

Tửu lâu, quán ăn, thanh lâu, khách điếm, thậm chí cả những người phụ nữ giặt đồ bên sông cũng bắt đầu bàn tán về chuyện này. Thời Đường tuy không có điện thoại WeChat, cũng không có vòng bạn bè, nhưng tin tức một khi đã truyền đi mà đủ thu hút sự chú ý, thì chỉ trong một hai ngày là cả thành sẽ xôn xao, người qua đường ai cũng biết.

Tại Lạc Dương hành cung, Lý Thành Khí chắp tay đi đi lại lại trong sảnh, lúc này, trưởng tử Lý Cận vội vã đi vào. Hắn cúi người bẩm báo trước sảnh: "Bẩm phụ thân, con đã đi hỏi huyện nha, tin hoa khôi bị ám sát là thật. Cả huyện nha đều cho rằng là do Thọ Vương làm, hoa khôi bị cao thủ đâm một kiếm xuyên tim, nha hoàn bên cạnh nàng cũng không nhìn rõ hung thủ trông như thế nào."

Lý Thành Khí phất phất tay, ông tạm thời không muốn quan tâm đến tin tức về hoa khôi.

"Ta vừa nhận được một tin khác, Lý Tú bày tỏ với thiên tử rằng hắn có khả năng tìm thấy di chỉ của Thái thượng hoàng. Ta đang nghĩ, liệu thằng nhóc này đã cầm được di chỉ của Thái thượng hoàng rồi hay chưa."

"Nếu hắn lấy được di chỉ, tại sao không trực tiếp giao cho thiên tử?"

"Đó là con không hiểu hắn. Di chỉ này đối với thiên tử không có ý nghĩa gì, nhưng đối với ta lại hữu dụng. Thằng nhóc này không thấy lợi không ra tay, hắn muốn đạt được lợi ích lớn nhất, nhất định phải giao dịch với ta. Hắn nói năng mập mờ, thực chất chính là đang phát tín hiệu với ta."

"Nhưng dù có tìm được, hắn cũng không dám trực tiếp giao cho phụ thân, nhất định là phải đưa cho thiên tử."

"Đưa cho thiên tử cũng không sao, ta có thứ thiên tử muốn trong tay, trao đổi một chút là được. Vấn đề là, làm sao để thằng nhóc này giao ra di chỉ này."

"Để con đi nói chuyện với hắn!"

Lý Thành Khí gật đầu: "Con không cần vòng vo với hắn, cứ nói thẳng là hãy đưa ra điều kiện!"

---❊ ❖ ❊---

Kinh Bạch tửu lâu ở Lạc Dương đã mở cửa trở lại, để tri ân khách hàng cũ và mới, trong ba ngày khai trương đều giảm giá một nửa. Ưu đãi thiết thực đã thu hút lượng lớn khách quen, tửu lâu vốn hơi quạnh quẽ nay đã hồi sinh trong một đêm, việc làm ăn lại bùng nổ trở lại.

Trong một gian nhã thất biệt lập ở hậu viện Kinh Bạch tửu lâu, Lý Tú và tam ca Lý Hanh đang ngồi uống rượu cùng nhau. Cái Gia Vận dẫn quân đại thắng Đột Kỵ Thi, thu phục Toái Diệp, Trung Vương Lý Dữ đang trấn giữ kinh thành đảm nhiệm chức An Tây đại đô hộ cũng được thơm lây, được gia phong làm Tư đồ, đồng thời đổi tên thành Lý Hanh. Lần này Trần Huyền Lễ mừng thọ, Lý Long Cơ đặc biệt phái Lý Hanh đại diện cho mình đến chúc thọ, từ đó có thể thấy được sự coi trọng dành cho hắn. Cũng chính vì vậy, sau khi tin tức thiên tử cân nhắc đổi thái tử truyền ra, Lý Hanh cũng đã động tâm.

"Tam ca, huynh biết đấy, đệ không có tư cách tranh thái tử, thế mà Nhiếp chính vương lòng dạ lang sói, lại đề cử đệ làm ứng cử viên thái tử mới, đúng là kéo thù hận về cho đệ."

Lý Hanh cười nói: "Ai cũng thấy kỳ lạ, đệ chỉ là một Tử tước, tại sao Nhiếp chính lại đề cử đệ? Ta đã nói với mấy huynh đệ rằng đây là đang đặt Tam Thập Bát Lang lên lửa mà nướng, Nhiếp chính vương rõ ràng là không có ý tốt."

"Đệ đã đắc tội lão quá nặng!"

Lý Tú lắc đầu nói: "Thực ra đệ thấy tam ca tranh giành vị trí thái tử này là thích hợp hơn cả!"

"Ta ư?"

Lý Hanh lắc đầu như trống bỏi: "Đệ đừng đùa nữa, ta không có tâm tư đó, phụ hoàng là muốn để Thập Bát Lang tiếp nhận vị trí thái tử."

"Lão đã không còn cơ hội nữa rồi."

"Ý đệ là sao?"

Lý Tú cười nhạt: "Huynh không nghe tin đồn ngoài phố sao? Lão đã giết hoa khôi Thi Dao!"

"Đó chỉ là tin đồn ngoài phố thôi, không thể tin là thật được."

"Nếu đệ có chứng cứ thì sao?"

Lý Hanh kinh ngạc: "Không thể nào! Lão thực sự giết Thi Dao sao?"

"Sao lại không thể chứ? Lão muốn tranh thái tử, lại dính líu đến một hoa khôi, điều đó không có lợi cho danh tiếng của lão, chưa kể đến việc cưới hoa khôi làm trắc vương phi, phụ hoàng và các đại thần sao có thể dung thứ cho một thân vương như vậy trở thành thái tử? Bản thân lão cũng hiểu rõ, cho nên mới giết Thi Dao để diệt khẩu. Chỉ có điều, chứng cứ của lão đang nằm trong tay cha của Thi Dao, và bây giờ đang nằm trong tay đệ."

Lòng Lý Hanh bắt đầu rối bời. Trước đây hắn cảm thấy hy vọng không lớn, phụ hoàng rõ ràng muốn lập Thập Bát Lang Lý Mạo làm thái tử, nhưng nếu Thập Bát Lang đức hạnh có tì vết, thì khả năng của hắn cũng không phải là không có. Vậy chẳng lẽ mình cũng có hy vọng rồi sao?

Lý Tú quan sát sắc mặt, hắn thấy Lý Hanh đã động tâm, liền cười nói: "Tam ca, đệ cũng không giấu huynh, đệ và Lý Mạo có tư thù, đệ hy vọng được hợp tác với tam ca để ngăn cản hy vọng lên ngôi của Lý Mạo."

"Đệ cứ nói thử xem, muốn ta giúp đệ việc gì?"

"Thực ra cũng rất đơn giản, chính là làm cho trong hoàng cung ai ai cũng biết việc Thập Bát Lang sát hại hoa khôi Thi Dao đã có chứng cứ xác thực."

Lý Tú hiểu rất rõ, dù chuyện Lý Mạo giết Thi Dao có là chuyện ai cũng biết ở Lạc Dương, nhưng hoàng cung sẽ không bị ảnh hưởng bởi dư luận. Hoàng cung quá khép kín, tin tức thông thường không lọt vào được, nhất định phải có người cố ý truyền bá bên trong.

"Giúp đệ thì không thành vấn đề, chỉ là rủi ro hơi lớn..."

Lý Hanh nói rất uyển chuyển, thực chất hắn đang hỏi, mình mạo hiểm như vậy thì có lợi ích gì?

Lý Tú mỉm cười: "Tất nhiên sẽ không để tam ca mạo hiểm vô ích. Đệ có trong tay thứ quan trọng mà Nhiếp chính vương muốn, đệ sẽ trao đổi lợi ích với Nhiếp chính vương. Đến lúc đó, Nhiếp chính vương sẽ chính thức đề cử tam ca làm ứng cử viên thái tử."