“Nơi này quá mức quạnh quẽ, tiểu muội chiêu đãi không chu toàn!”
Cao Huyên bưng chén rượu bước vào, mọi người vội vàng đứng dậy, nâng ly nói: “Cảm ơn Cao cô nương đã thịnh tình chiêu đãi!”
Cao Huyên mặc một bộ váy dài màu tím đỏ, đầu búi cao, cài một chiếc trâm ngọc bộ diêu, dáng người cao ráo mà đầy đặn, trước ngực lộ ra mảng da thịt trắng ngần như ngọc, trơn láng tựa như mỡ đông. Một đôi mắt đẹp liếc nhìn trái phải, toàn thân toát ra vẻ mị thái chín chắn, khiến các đệ tử tông thất phải mê mẩn.
Ánh mắt Cao Huyên xoay chuyển, chăm chú nhìn Lý Tú, đôi mắt như bảo thạch lấp lánh vẻ khác lạ.
“Điện hạ, chúng ta lại gặp nhau rồi!”
Lý Tú mỉm cười: “Ta cứ ngỡ cùng cô nương chỉ là bèo nước gặp nhau, không ngờ lại có duyên cùng thuyền, đến! Ta kính cô nương một ly.”
Lý Tú nâng ly uống cạn, Cao Huyên nhấp một ngụm nhỏ.
Đúng lúc này, Ngưu Tiên Khách lớn tiếng kêu lên: “Cao cô nương đi đâu rồi? Lão phu muốn làm tặng nàng một bài thơ!”
Cao Huyên mỉm cười áy náy với Lý Tú, lại gật đầu với mọi người rồi bước về phía sảnh chính.
“Ngưu tướng quốc, Cao Huyên tới đây!”
Mọi người ngồi xuống lại, Lý Kỷ chen đến bên cạnh Lý Tú, dùng khuỷu tay huých nhẹ vào người hắn, cười nhỏ giọng: “Hình như nàng ta nhắm vào ngươi đấy.”
“Ta liên trung tam nguyên, nàng ta tất nhiên phải kính ta một chén rượu!”
“Nói cũng phải!”
Lý Tú rót đầy một chén rượu cho Lý Kỷ, lại hỏi: “Kỷ huynh có hiểu rõ về nàng ta không?”
“Đại khái biết một chút, trước đây nàng là Thái tử phi của Tân La. Thái tử Tân La mưu phản thất bại, lưu vong sang Đại Đường rồi chẳng bao lâu thì chết. Nàng tái xuất, liên tiếp đoạt giải Hoa khôi Lạc Dương bốn kỳ.”
“Nàng là người Tân La?”
“Không phải, hình như là người Cao Câu Ly, là hậu duệ hoàng tộc Cao Câu Ly.”
Lý Tú bừng tỉnh, hóa ra Cao Huyên là hậu duệ hoàng tộc Cao Câu Ly, bảo sao khí chất bất phàm.
Hắn thầm nghĩ: “Truyền thuyết nói Cao Câu Ly muốn phục quốc, nàng ta ở bên cạnh Tiết Vương, chẳng lẽ là vì việc này?”
Lúc này, một tỳ nữ tiến lên hành lễ vạn phúc với Lý Tú.
“Chủ nhân nhà ta mời Điện hạ đến sảnh chính!”
“Ta nên quay lại kính Cao cô nương một chén.”
Lý Tú cầm chén rượu đi theo tỳ nữ tới sảnh chính.
“Tam thập bát lang luyện được thần kỹ từ lúc nào vậy?”
Nhiếp chính vương thế tử Lý Cẩn tò mò hỏi: “Năm ngoái thi đấu ném hồ trong hoàng cung, Tam thập bát lang còn đứng bét bảng, mới nửa năm mà đã khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác, làm thế nào vậy?”
“Năm chữ: Biết nhục rồi mới dũng!”
“Hay cho câu biết nhục rồi mới dũng!”
Trần Huyền Lễ tán thưởng: “Chỉ vì câu nói này, ta phải kính Tam thập bát lang một ly.”
“Phải là ta kính Đại tướng quân mới đúng!”
Hai người uống một ly, Tiết Vương Lý Thành Nghiệp ở bên cạnh lạnh lùng nói: “Nếu đã biết nhục, thì ba ngàn lượng vàng không nên lấy mà không trả!”
Lý Tú chắp tay áy náy: “Chỉ là tạm thời mượn dùng, đợi khi ta trở về Trường An, nhất định sẽ trả lại cho Hoàng thúc!”
Trung Vương Lý Hanh ở bên cạnh không nhịn được hỏi: “Tam thập bát lang mượn tiền của Hoàng thúc sao?”
Lý Thành Nghiệp thản nhiên nói: “Chỉ là ba ngàn lượng vàng thôi, cũng chẳng phải số tiền lớn, Trung Vương không cần để tâm.”
Lý Hanh trừng mắt nhìn Lý Tú: “Tam thập bát lang, chuyện này là sao?”
Lý Tú vẻ mặt bất đắc dĩ: “Hôm qua ta gặp việc gấp, hỏi mượn Hoàng thúc ba ngàn lượng vàng, quên viết giấy vay nợ, chắc Hoàng thúc cảm thấy không thoải mái chút nào!”
Mọi người sửng sốt, Lý Thành Nghiệp tức đến mức lồng ngực muốn nổ tung, nhưng việc này hắn lại không cách nào giải thích rõ ràng.
Lúc này, Cao Huyên cười khúc khích: “Tiết Vương chỉ là nói đùa thôi, Tam thập bát lang đừng coi là thật, mau tới đây, ngồi cạnh ta!”
Cao Huyên vừa dứt lời, sắc mặt Lý Thành Nghiệp lập tức trở nên u ám, sắc mặt Ngưu Tiên Khách cũng khó coi vô cùng. Hắn đã mấy lần mời Cao Huyên ngồi cạnh mình nhưng đều bị nàng từ chối.
Không ngờ nàng lại công khai mời Lý Tú ngồi cạnh.
“Tiện nhân!” Ngưu Tiên Khách thầm mắng trong lòng.
Lý Tú mỉm cười nhẹ: “Được Cao cô nương ưu ái là phúc phận của Lý Tú, tất nhiên phải tuân mệnh, chỉ là vừa rồi uống hơi nhiều, muốn đi rửa tay trước đã.”
Cao Huyên gật đầu, quay sang nói với tỳ nữ: “Dẫn Điện hạ đi rửa tay!”
Tỳ nữ hành lễ: “Điện hạ mời theo ta!”
Nàng dẫn Lý Tú ra cửa hông, đi về phía sân sau.
Tiết Vương Lý Thành Nghiệp sắc mặt lạnh lẽo, ánh mắt liếc nhìn theo Lý Tú. Thấy hắn đã đi ra sân sau, Lý Thành Nghiệp không lộ thanh sắc ra hiệu cho thủ hạ.
Cao Huyên nghi hoặc nhìn Lý Thành Nghiệp: “Vương gia có chuyện gì sao?”
Lý Thành Nghiệp cười ha ha: “Không có gì, hôm nay mọi người đều rất vui, Huyên muội, ta lại kính muội một ly.”
---❊ ❖ ❊---
Tỳ nữ xách đèn lồng dẫn Lý Tú đến trước một căn phòng: “Bên trong là nhà vệ sinh dành cho quý khách, mời Điện hạ!”
Lý Tú bước vào phòng, quả nhiên là một nhà vệ sinh được bài trí vô cùng xa hoa, khảm vàng nạm ngọc, trên sàn trải thảm dày. Phía trước là một chiếc bô bằng ngọc rất lớn, tỳ nữ cầm đèn lồng đứng ngay sau lưng hắn.
Lý Tú rất không quen đi tiểu trước mặt phụ nữ, hắn xua tay: “Để đèn lồng ở đây, ngươi ra ngoài chờ đi.”
“Điện hạ, ở đây có một mẩu giấy, là Cao cô nương đưa cho ngài.”
Lý Tú ngạc nhiên, nhận lấy mẩu giấy. Tỳ nữ đặt đèn lồng lên bàn rồi xoay người đi ra ngoài.
Lý Tú mở mẩu giấy ra, bên trên chỉ có một câu: “Lầu ba Thanh Phong Lâu, thiếp thân chuẩn bị trà, vì quân giải rượu.”
Phần ký tên phía dưới chưa nhìn rõ, chiếc đèn lồng bỗng nhiên tắt ngóm, căn phòng tối đen như mực, một thân thể mềm mại nóng hổi từ đâu chui ra, nhào vào lòng hắn, hương thơm ngào ngạt xộc vào mũi.
Lý Tú chạm phải hai khối thịt mềm mại, thực sự giật mình, cơn say tỉnh hẳn: “Ngươi là ai?”
“Công tử, là ta, là Cao Huyên đây!”
Người phụ nữ ôm chặt lấy Lý Tú, nàng ta thế mà lại không mảnh vải che thân.
“Không đúng, ngươi không phải!”
Lý Tú bỗng chốc phản ứng lại, dáng người không đúng, hắn mạnh mẽ đẩy ra.
“Á!”
Người phụ nữ trong lòng hắn đột nhiên kêu thảm một tiếng, túm lấy tay áo hắn rồi ngã xuống đất. Ngay sau đó, cửa sổ phía sau truyền đến một tiếng động lạ rất nhỏ.
Lý Tú lập tức nhận ra mình đã trúng kế, hắn vội hất tay người phụ nữ ra.
“Công tử mau chạy đi!” Bên ngoài truyền đến tiếng tỳ nữ lo lắng.
Không kịp rồi, cửa nhà vệ sinh bị tông mạnh, một đám võ sĩ ùa vào, tay cầm đèn lồng chiếu sáng căn phòng như ban ngày. Trên mặt đất nằm một người phụ nữ trẻ không mảnh vải che thân, một thanh trường kiếm đâm xuyên từ sau lưng nàng, đã tắt thở.
Người quản sự dẫn đầu nhìn Lý Tú với ánh mắt sắc lạnh: “Điện hạ, ngài phá quy tắc rồi!”
---❊ ❖ ❊---
Lý Tú nằm mơ cũng không ngờ có ngày mình lại phải ngồi tù ở huyện nha.
Nhưng cũng không hẳn là đại lao, mà là bị quản thúc trong một căn phòng trống tại huyện nha. Xung quanh không có cửa sổ, tường xây bằng đá xanh, chỉ có một cái giường, một cái bàn và một cái ghế. Trên bàn có giấy bút, trên hốc tường có một ngọn đèn dầu, ánh sáng lờ mờ.
Cánh cửa sắt “xoảng!” một tiếng, Bùi Khoan bước vào.
“Ủy khuất Điện hạ rồi!”
Lý Tú mỉm cười: “Ta đi tham dự dạ tiệc hoa khôi, không ngờ lại rơi vào kết cục này.”
Bùi Khoan trầm ngâm một lát rồi nói: “Thực ra hôm nay không nên có dạ tiệc Thanh Phong Lâu. Tiết Vương Điện hạ vì đón tiếp khách quý của kinh thành nên mới đặc cách tổ chức, nhưng giờ ta cảm thấy, dạ tiệc Thanh Phong đêm nay chính là vì ngài mà tổ chức.”
“Chỉ là cảm giác của sứ quân thôi sao?”
Bùi Khoan quay đầu nói: “Tử bộ đầu, mời vào nói chuyện!”
Một nữ bộ đầu mặc y phục bộ khoái bằng gấm bước nhanh vào phòng.
Lý Tú không khỏi sáng mắt lên.
Điểm thu hút nhất ở nữ bộ đầu này chính là chiều cao của nàng, chắc chắn phải hơn một mét tám. Hai chân dài tròn trịa mạnh mẽ, bên hông đeo một thanh hoành đao, rút đao ra thì khoảng cách sát thương ít nhất là hai mét, một nữ hán tử chính hiệu, vậy mà dung mạo lại xinh đẹp như hoa.
Nàng cúi người hành lễ: “Tham kiến sứ quân.”
“Vị này là?” Lý Tú nhìn nữ tử cao ráo.
“Nàng tên là Tử Lâm Phong, là thống lĩnh bộ khoái huyện Lạc Dương.”
Bùi Khoan lại giới thiệu với nữ bộ khoái: “Vị này là Hoàng thập bát tử, coi như là tiểu hữu vong niên của ta.”
Tử Lâm Phong cúi người hành lễ: “Tham kiến Điện hạ!”
“Tử bộ khoái muốn nói gì?”
“Ti chức vừa từ Thanh Phong Lâu khám nghiệm về, nghi điểm rất nhiều. Người phụ nữ đó không mảnh vải che thân, trước hết Điện hạ không có động cơ giết nàng. Nàng bị đâm từ sau lưng, tay lại nắm chặt tay áo Điện hạ, tự nhiên không thể nào là do Điện hạ giết từ phía sau. Tuy thanh kiếm giết người là vật của Điện hạ, nhưng ti chức đã tìm được nhân chứng, khi Điện hạ vào cửa đã đưa kiếm cho quản sự, hơn nữa lúc Điện hạ đi vệ sinh trên người cũng không có kiếm. Thứ ba là bên ngoài cửa sổ phía sau nhà vệ sinh có dấu chân mới, có người trốn qua cửa sổ mà đi, đó mới là hung thủ thực sự. Ti chức cho rằng đây là một vụ hãm hại được sắp đặt rất rõ ràng.”
Lý Tú thản nhiên nói: “Đã như vậy, ta có thể được vô tội phóng thích, đúng không!”
Bùi Khoan ra hiệu cho Tử Lâm Phong, nàng lui xuống.
“Điện hạ, đối phương thực ra dùng một kế dương mưu, chúng bày trí rất thô sơ, sơ hở trăm bề, nhưng dù huyện nha cho rằng Điện hạ vô tội, ta cũng không có quyền phóng thích ngài.”
“Tại sao?”
“Đây là vấn đề thẩm quyền quản lý. Vụ án nhân mạng trọng yếu huyện nha chỉ có quyền điều tra, không có quyền xét xử, bắt buộc phải do phủ nha xét xử định tội. Sau đó vì ngài là hoàng tộc, quyền thẩm định cuối cùng nằm ở Hình bộ. Phủ nha bắt buộc phải đưa ngài về Trường An, do Hình bộ và Tông chính tự đưa ra phán quyết cuối cùng. Dù vô tội cũng phải đợi Hình bộ điều tra xong mới có thể quyết định, vụ án này ít nhất cũng phải mất ba tháng.”
Lý Tú lập tức hiểu ra, Tiết Vương muốn đưa mình về Trường An, nhiệm vụ tại Lạc Dương coi như hắn hoàn toàn thất bại, đúng là một kế dương mưu.
“Sứ quân, không có cách nào phá giải sao?”
“Ta cũng đã cân nhắc kỹ, cách duy nhất là phủ nha không tiếp nhận vụ án này, đánh trả lại, huyện nha mới có quyền sơ thẩm, khi đó mọi chuyện sẽ đơn giản. Ta có thể tìm người bảo lãnh Điện hạ ra ngoài, chỉ là... tình huống này không mấy khả quan.”
“Tại sao không thể xảy ra?”
“Hà Nam phủ doãn Vương Đạo Chu là người của Nhiếp chính vương, dù ông ta không muốn tiếp nhận vụ án, cũng phải được Nhiếp chính vương đồng ý mới được. Nhiếp chính vương đã xuất phát đến Lạc Dương, quan trọng là ngày kia là tiệc mừng thọ Trần Huyền Lễ, e là thời gian không kịp nữa rồi.”
Lý Tú trầm tư một lát: “Khi nào ta bị chuyển tới phủ nha?”
“Phủ nha vừa gửi điệp văn tới, sáng mai phủ nha sẽ tiếp nhận Điện hạ.”
Bùi Khoan thở dài một tiếng: “Tiết Vương cài cắm từng vòng từng vòng, không cho chúng ta lấy một cơ hội. Ta đoán sáng mai, ngài sẽ bị phủ nha đưa về Trường An.”
Lý Tú chắp tay đi vài bước, hắn vẫn còn một tia hy vọng. Vương Đạo Chu là người của Nhiếp chính vương, không phải người của Tiết Vương, chưa chắc đã chịu bán mạng cho Tiết Vương.
Sự việc đến nước này, hắn chỉ có thể đánh cược một phen.
“Bùi sứ quân, thủ hạ của ta có ở bên ngoài không?”
“Họ đều ở đó!”
“Phiền sứ quân tìm Bùi Mân tới đây, sau đó lại phiền sứ quân cho ta biết, phủ đệ của Vương Đạo Chu ở đâu?”
“Điện hạ, ngài muốn làm gì?”
Lý Tú cười lạnh: “Thời điểm phi thường, tất nhiên phải dùng thủ đoạn phi thường.”
