Chung Quỳ dẫn đại bộ đội của Hoàn Tú Đoàn đi dự tiệc mừng công. Lý Tú lại đưa ra quyết định tạm thời, muốn cùng Dương Ngọc Hoàn du ngoạn vườn mẫu đơn vào ban đêm. Bùi Mân lặng lẽ đi theo phía sau họ một khoảng xa.

"Cảm ơn công tử đã lo liệu hậu sự cho quán chủ!" Dương Ngọc Hoàn khẽ nói.

"Nàng nghe Tiểu Mi nói sao?"

Dương Ngọc Hoàn lặng lẽ gật đầu, nàng thở dài một tiếng: "Quán chủ đối xử với ta như chị ruột, không chỉ miễn học phí mà còn đích thân dạy ta đánh đàn, đáng tiếc bà ấy không được nhìn thấy cảnh tượng huy hoàng đêm nay."

Dương Ngọc Hoàn cúi đầu nói tiếp: "Ta biết không nên nói như vậy, nhưng đây là cảm nhận thật lòng của ta."

"Điều này có gì đáng ngại đâu. Đêm qua bà ấy suýt nữa giết sạch tất cả mọi người, thậm chí suýt nữa giết cả ta, nhưng ta vẫn phải lo hậu sự cho bà ấy. Ngọc Hoàn, Cao Huyên trung thành với đất nước của mình, thậm chí vì giấc mộng phục quốc mà không tiếc hy sinh tính mạng. Ta và bà ấy tử chiến, chỉ là vì lập trường khác biệt mà thôi."

"Ta sẽ không giễu cợt bà ấy, mà là tôn trọng bà ấy, thỏa mãn di nguyện cuối cùng để linh hồn bà ấy được trở về cố hương. Dẫu cho thiên tử có vì chuyện này mà trừng phạt ta, ta cũng tuyệt đối không hối hận. Ta nghĩ mỗi người chúng ta tuy cần có lập trường riêng, nhưng cũng nên giữ lòng thiện ý."

Trong lòng Dương Ngọc Hoàn dâng lên một cảm giác muốn khóc, đây chính là những lời tận đáy lòng nàng! Khi những tỷ muội khác đều đang nguyền rủa quán chủ, thì trong lòng nàng chỉ còn lại nỗi buồn khó tả. Khóe mắt nàng ánh lên làn nước mắt: "Công tử, huynh nói hay quá!"

"Không nói những chuyện đau lòng này nữa, thơ ta viết nàng có thích không?"

Dương Ngọc Hoàn gật đầu, đôi mắt lấp lánh niềm vui: "Ta rất thích, ta cảm giác đó chính là bài thơ của riêng ta vậy. Trời ạ! 'Vân tưởng y thường hoa tưởng dung', ta thực sự rất thích."

"Ta còn viết cho nàng mấy bài nữa, sau này sẽ từ từ cho nàng xem."

Đôi mắt đẹp của Dương Ngọc Hoàn sáng rực lên: "Thật sao?"

"Tất nhiên là thật rồi, ngày mai có thể đưa cho nàng. Chỉ là cánh tay ta từng bị thương nên chữ viết không đẹp, nàng đừng cười chê ta nhé."

"Sao ta có thể cười chê công tử được chứ!"

Dương Ngọc Hoàn bĩu đôi môi nhỏ nhắn: "Công tử, huynh nói Huyên Hoa Nhạc Phường đã bị niêm phong, sau này chúng ta phải làm sao đây?"

"Tất nhiên là tiếp tục làm những việc nàng yêu thích rồi. Có ta ở đây, nàng lo lắng điều gì? Hoàn Tú Nhạc Phường của chúng ta phải tiếp tục tồn tại, nàng hãy làm quán chủ."

"Ta... ta không làm được!" Dương Ngọc Hoàn sợ hãi vội vàng xua tay: "Ta không quản lý được người khác, nhiều nhất chỉ có thể quản chính mình thôi."

Lý Tú cười lớn: "Xe đến trước núi ắt có đường, tin ta đi, ta sẽ nghĩ ra cách hay."

Đúng lúc này, phía trước xuất hiện hơn mười bóng đen. Lý Tú nhướng mày, nhận ra kẻ cầm đầu là Lý Mạo. Tâm trí hắn xoay chuyển, một kế sách hay nảy sinh. Lý Tú cười lạnh: "Phía trước có đám lưu manh côn đồ, Ngọc Hoàn, nàng hãy nấp sau lưng ta."

Hắn kéo Dương Ngọc Hoàn ra sau lưng mình, đứng thẳng người. Dương Ngọc Hoàn kinh ngạc, nắm lấy tay Lý Tú hỏi: "Công tử, họ là người thế nào?"

"Hình như là Thọ Vương và lũ nô bộc ác ôn của hắn, chắc là đến để bắt nàng. Hừ! Hắn tưởng mình là vương gia thì có thể ức hiếp dân lành, muốn làm gì thì làm sao? Hôm nay trừ phi bước qua xác ta, nếu không hắn đừng hòng động vào một sợi tóc của nàng."

Phải nói rằng, ấn tượng đầu tiên là vô cùng quan trọng. Lý Tú tranh thủ cơ hội gieo vào lòng Dương Ngọc Hoàn ấn tượng xấu rằng Thọ Vương là kẻ cậy quyền thế để ức hiếp dân lành. Như vậy, nếu Lý Mạo muốn thay đổi ấn tượng tồi tệ này thì sẽ vô cùng khó khăn. Chỉ cần bản thân Dương Ngọc Hoàn không nguyện ý, thì những chuyện còn lại chính là cuộc đối đầu giữa hắn và Lý Mạo.

Lý Mạo cũng được thuộc hạ báo tin, phát hiện Dương Ngọc Hoàn đang du ngoạn đêm ở hội Mẫu Đơn nên vội vàng dẫn người đến. Lúc này, Bùi Mân cũng từ trong bóng tối xuất hiện. Hai bên hình thành thế đối đầu, phe Lý Tú rõ ràng là thế đơn lực bạc.

Lý Mạo tiến lên hành lễ: "Nghe tiếng đàn tiên của Ngọc Hoàn cô nương, Lý Mạo ngưỡng mộ vô cùng. Ta đặc biệt đặt tiệc tại Ngọc Xuân Lâu để mừng công cho cô nương, cô nương có thể nể mặt ta một chút không?"

Lý Mạo đương nhiên biết việc ép buộc Dương Ngọc Hoàn ngay trước mặt Lý Tú là không thỏa đáng, nhưng hắn không còn cách nào khác. Hắn hiểu rõ những cô nương chưa trải sự đời như Dương Ngọc Hoàn rất dễ bị lay động bởi thế công tình cảm. Lý Tú đã đi trước một bước, nếu đêm nay hắn không giành được, sau này sẽ rất khó khăn. Ưu thế duy nhất của hắn lúc này là tước vị, hắn là thân vương còn Lý Tú chỉ là tử tước. Hắn muốn Dương Ngọc Hoàn nhận thức được rằng đi theo hắn thì tiền đồ sẽ xán lạn hơn, hắn chỉ cần truyền đạt ý đó là đủ.

Lý Tú lạnh lùng nói: "Hoàng huynh, huynh sắp cưới Thi Dao rồi, ít nhất cũng nên cân nhắc cảm nhận của Thi cô nương chứ!"

Sắc mặt Lý Mạo trầm xuống: "Thi Dao thì liên quan gì đến ta? Ta nói khi nào là muốn cưới cô ta? Ta là người thế nào mà ngươi nghĩ ta sẽ cưới cô ta?"

Lý Mạo vội vàng muốn phủi sạch quan hệ với Thi Dao, nhưng lại quên mất Dương Ngọc Hoàn cũng là học viên của nhạc phường, nàng biết rõ mối quan hệ giữa hắn và Thi Dao. Dương Ngọc Hoàn trầm mặt nói: "Ta không quen ngài, cũng không liên quan gì đến ngài, xin điện hạ tự trọng!"

"Ngọc Hoàn cô nương, ta cũng từng ủng hộ nàng hai nghìn xấp vải lụa, sao có thể nói là không liên quan gì đến ta?"

Dương Ngọc Hoàn lạnh lùng đáp: "Xin lỗi, sự ủng hộ của ngài ta sẽ không nhận. Ta đạt được chút thành tựu này là nhờ sự giúp đỡ hết mình của công tử, không liên quan đến điện hạ. Công tử sẽ mừng công cho ta, không phiền ngài bận tâm."

Lý Mạo chưa kịp nổi giận, nhưng thuộc hạ của hắn đã quát lớn: "Điện hạ coi trọng ngươi là vinh hạnh của ngươi, chọc giận điện hạ, cẩn thận cả nhà ngươi gặp họa!"

Sắc mặt Lý Mạo thay đổi, vừa định quở trách thuộc hạ thì Lý Tú đã không cho hắn cơ hội: "Hay cho câu cả nhà gặp họa, ngươi dám cướp đoạt dân nữ giữa phố sao, nằm mơ đi!"

Hắn kéo Dương Ngọc Hoàn chạy đi: "Bùi Cửu, chặn họ lại!"

Bùi Mân rút kiếm: "Công tử đi trước, để ta đối phó với họ!"

Lý Mạo tức giận dậm chân: "Ngọc Hoàn cô nương, ta không có ác ý!"

Nhưng tay Lý Tú nắm lấy Dương Ngọc Hoàn đã chạy xa.

---❊ ❖ ❊---

Lý Tú nắm tay Dương Ngọc Hoàn bước lên thuyền Long Phượng, trên thuyền đã được dọn dẹp sạch sẽ. Hai người ngồi ở đầu thuyền, ngẩng đầu nhìn trời đầy sao.

"Công tử, ta luôn có một cảm giác kỳ lạ. Chúng ta trước đây không hề quen biết, nhưng ta lại cảm thấy như đã từng gặp nhau từ lâu, những bài thơ huynh viết khiến ta vô cùng cảm động."

Lý Tú mỉm cười: "Chúng ta tất nhiên là quen biết rồi."

"Chúng ta quen nhau sao?" Dương Ngọc Hoàn nghiêng đầu cười hỏi: "Tại sao ta chẳng nhớ chút gì cả?"

Lý Tú chỉ lên dải Ngân Hà trên trời: "Nàng nhìn xem, đó là Ngân Hà. Mỗi người chúng ta đều là một vì sao trên trời, vốn dĩ chúng ta là đôi tình nhân trên trời, bị dải Ngân Hà này chia cắt, qua hàng vạn năm vẫn không đổi thay. Vì vẻ đẹp nhân gian, chúng ta hẹn ước cùng nhau hạ phàm. Ngọc Hoàn, bao nhiêu năm qua, ta vẫn luôn tìm kiếm nàng trong biển người mênh mông."

Sợi dây mềm mại nhất trong thâm tâm Dương Ngọc Hoàn đã bị những lời đường mật của Lý Tú lay động, đôi mắt đẹp quyến rũ của nàng trở nên mờ ảo. "Là thật sao? Chúng ta đều là những vì sao trên trời?"

"Bài thơ ta viết cho nàng năm ấy, nàng còn nhớ không?"

"Đọc cho ta nghe đi!" Dương Ngọc Hoàn khẽ nói.

"Tiêm vân lộng xảo, phi tinh truyền hận, ngân hán điều điều ám độ. Kim phong ngọc lộ nhất tương phùng, tiện thắng khước nhân gian vô số. Nhu tình tự thủy, giai kỳ như mộng, nhẫn cố thước kiều quy lộ. Lưỡng tình nhược thị cửu trường thời, hựu khởi tại triêu triêu mộ mộ."

Dương Ngọc Hoàn say đắm, nàng tựa đầu vào vai Lý Tú, lẩm bẩm: "Lưỡng tình nhược thị cửu trường thời, hựu khởi tại triêu triêu mộ mộ."

Lý Tú khẽ hôn lên khuôn mặt xinh đẹp của nàng, Dương Ngọc Hoàn cúi đầu e lệ. Lý Tú nâng cằm nàng lên, hôn nhẹ lên chóp mũi, Dương Ngọc Hoàn cảm nhận được khoảnh khắc ấy đã đến, trong lòng vừa sợ hãi vừa mong chờ, chậm rãi nhắm đôi mắt đẹp lại. Lý Tú ôm lấy bờ vai thơm của nàng, cúi đầu hôn xuống đôi môi đỏ mọng...