Sáng hôm sau, tại quảng trường chợ phía Nam Lạc Dương, Tiết Vương Lý Thành Nghiệp, kẻ từng một thời hoành hành ngang ngược, đã bị công khai hành hình.

Sự kiện này làm chấn động cả Lạc Dương, hàng chục vạn người đổ xô đến để tận mắt chứng kiến cảnh Tiết Vương bị xử tử, toàn bộ quảng trường và mấy con phố xung quanh chật kín người như nêm cối.

Quan giám trảm công bố mười tội lớn của Tiết Vương, bao gồm mưu phản, dung túng cho cái ác, hại dân, chiếm đoạt ruộng đất, vân vân.

Thiên tử đại nghĩa diệt thân, trả lại công đạo cho bách tính Đông Đô.

Trong tiếng kinh hô của vạn người, thủ cấp của Tiết Vương bị đao phủ vung đao chém xuống, treo trên cửa thành bêu chúng suốt ba ngày.

Theo cái chết của Tiết Vương, hai vạn tư quân do hắn nuôi dưỡng mất đi mục tiêu trung thành và nguồn tài chính, lòng người ly tán, bắt đầu tan rã nhanh chóng.

---❊ ❖ ❊---

Trong một căn nhà nhỏ ba mẫu ở Tuyên Phạm phường, Lạc Dương, một nam tử thần trí ngẩn ngơ đang nằm bò trên mặt đất, thỉnh thoảng lại nhếch miệng phát ra những tràng cười ngây dại.

Nếu người nào quen biết hắn chắc chắn sẽ kinh hãi tột độ, kẻ này chẳng phải là Tiết Vương Lý Thành Nghiệp vừa bị công khai hành hình sáng nay sao?

Cao Huyên mặt mày u ám bước nhanh vào nội đường. Lý Thành Nghiệp đang nằm dưới đất thấy nàng ta bước vào, vội vàng bò lên như chó, túm lấy vạt váy Cao Huyên: "Huyên nương, cho ta thêm chút nữa, cầu xin nàng cho ta thêm chút nữa!"

Cao Huyên ghê tởm đá hắn văng ra. Nàng cũng không ngờ Lý Thành Nghiệp lại biến thành bộ dạng này.

Đêm hôm trước, Lý Thành Nghiệp mưu đồ chiếm đoạt nàng, nhưng bị nàng dùng Bát Đoạn Hương giấu trong nhẫn và Bách Mị Cổ cùng lúc bỏ vào rượu.

Liều lượng thuốc hơi mạnh một chút, nhưng vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát, không ngờ phản ứng trên người Lý Thành Nghiệp lại dữ dội, rất nhanh đã khiến hắn hoàn toàn suy sụp.

Cao Huyên túm chặt tóc hắn, nghiến răng nghiến lợi nói: "Vốn tưởng ngươi còn chút giá trị, không ngờ ngươi lại như con chó, giữ ngươi lại còn có ích gì?"

Cao Huyên lúc này mới nhận ra, Lý Thành Nghiệp là thật hay giả đã không còn quan trọng, người Lạc Dương đều cho rằng hắn đã chết, dù họ có gào thét đến rách cổ họng cũng chẳng ai tin.

"Huyên nương, cho ta thêm chút nữa, ta muốn!"

"Ngươi đi chết đi!"

Cao Huyên tát hắn một cái bay xa cả trượng, lấy ra một cái bình đưa cho một nha hoàn thô kệch.

"Mỗi ngày cho hắn ăn một viên, nếu hắn muốn chết, thì cho hắn ăn hết cả bình."

Cao Huyên lên một chiếc xe ngựa rồi rời đi.

Lý Thành Nghiệp như con chó lao về phía nha hoàn, vẻ mặt dữ tợn: "Cho ta, mau cho ta!"

---❊ ❖ ❊---

Ngay tại một tòa đại trạch ở phường bên cạnh, mấy thủ lĩnh của Cao Câu Ly Phục Quốc Hội đang tụ tập cùng nhau.

Quân sư Kim Đại Tương nói với mọi người: "Ý của Hội chủ là chúng ta rút lui trước, sau này chờ đợi cơ hội."

"Không thể rút lui, từ bỏ cơ hội này, chúng ta xong đời rồi!" Cao Huyên bước nhanh vào.

Cao Huấn Văn vội vàng đón lấy hỏi: "Hắn sao rồi?"

"Đã hoàn toàn phế rồi, đừng trông cậy vào hắn nữa."

Cao Huấn Võ lạnh lùng nói: "Hắn dù có tỉnh lại thì đã sao? Tiết Vương đã bị công khai hành hình, ai còn tin hắn là Tiết Vương nữa?"

Kim Đại Tương gật đầu: "Huấn Võ nói đúng, chiêu này của Thiên tử và Nhiếp chính vương quả thực hiểm độc, công khai hành hình thế thân Tiết Vương, tuyên bố Tiết Vương đã chết, Tiết Vương liền không còn giá trị chính trị nữa. Ta vừa nhận được tin, võ sĩ ở mấy trang viên lớn đều đã giải tán, cũng chính vì thế mà Hội chủ mới đề nghị chúng ta rút lui."

Mấy người đều nhìn về phía Cao Huấn Văn, cuối cùng để hắn quyết định.

Cao Huấn Văn im lặng hồi lâu rồi nói: "Có thể chiết trung một chút, thực hiện theo kế hoạch ban đầu, nếu không thuận lợi thì lập tức rút lui!"

---❊ ❖ ❊---

Công khai hành hình Tiết Vương xong, Lý Tú thở phào nhẹ nhõm.

Mấy ngày nay thần kinh hắn gần như căng đứt, cuối cùng cũng có thể thả lỏng đôi chút.

"Công tử, chậu mẫu đơn này đẹp quá, màu sắc thật rực rỡ!"

Công Tôn Tiểu Mi đi theo hắn bị thu hút bởi một chậu mẫu đơn màu tím diễm lệ.

Lý Tú lại nhìn thấy Tử Lâm Phong, nàng đang dẫn vài bộ khoái tuần tra trên quảng trường, Lý Tú phát hiện trong tay nàng còn ôm một con mèo béo.

"Điện hạ, con mèo này là của các người phải không?" Tử Lâm Phong tiến lên cười nói.

"Là A Ly!" Lý Tú nhận ra con mèo béo, nó mặt mày ủy khuất, nịnh nọt liếm ngón tay Lý Tú.

"Là A Ly của muội muội Bùi Mân, chắc là bị lạc rồi."

Lý Tú giao A Ly cho Tiểu Mi: "Chúng ta đi xem chỗ lão Chung thế nào, Đậu Đậu chắc đang ở bên đó."

Khu vực Hoa Khôi và Bách Hoa Cạnh Kỹ nằm ở phía Tây quảng trường hội hoa mẫu đơn, nơi đây dựng lên hàng trăm chiếc lều lớn nhỏ, trước mỗi chiếc lều đều có một lá cờ, trên đó viết tên của các vũ đoàn tương ứng.

Lý Tú tìm thấy một chiếc lều lớn màu trắng, trên lá cờ trước cửa viết bốn chữ lớn: "Hoàn Tú Vũ Đoàn".

Cái tên Hoàn Tú Vũ Đoàn này tất nhiên là do Lý Tú đặt, hắn bỏ ra một ngàn quan tiền tài trợ nên có quyền đặt tên.

Bên cạnh lá cờ đứng bốn võ sĩ được thuê để duy trì trật tự. Vừa đi đến cửa lều lớn đã nghe thấy tiếng Chung Quỳ: "Dù có căng thẳng đến đâu cũng phải ăn, phải uống nước, để bụng đói lên sân khấu sẽ ngất đấy."

Chung Quỳ tạm thời đảm nhận chức quản sự của Hoàn Tú Vũ Đoàn, tức là người đại diện, việc lớn việc nhỏ đều do ông quản, bận rộn không ngớt.

Lúc này, một nha hoàn nhỏ chạy đến trước mặt Lý Tú, đưa cho hắn một mảnh giấy.

Lý Tú nhìn lướt qua mảnh giấy, nét chữ thanh tú, hóa ra là Dương Ngọc Hoàn hẹn hắn gặp ở lều số bảy.

Lều số bảy nằm cách đó ba mươi bước về phía Nam, vừa nãy họ còn đi ngang qua.

"Tiểu Mi, ta qua bên kia xem một chút, sẽ về ngay!"

"Ta đi cùng với người!"

"Không cần, ta chỉ ở lều số bảy phía trước thôi, nàng đi tìm Đậu Đậu trong lều lớn đi, ta về ngay."

Lý Tú sợ Tiểu Mi đi theo nên rảo bước nhanh hơn.

Tiểu Mi nhìn theo bóng Lý Tú đi xa, nghĩ ngợi một chút, nàng vẫn không yên tâm, vội vàng đuổi theo.

---❊ ❖ ❊---

"Sao lại là ngươi?" Lý Tú ngẩn người.

Trong lều lớn đứng một mỹ nữ ăn mặc lộng lẫy, không phải Dương Ngọc Hoàn, mà là Cao Huyên.

Cao Huyên cười lạnh một tiếng: "Hoàn Tú Vũ Đoàn, không ngờ đường đường là Hoàng tử thứ ba mươi tám, lại thích một nữ học viên trong vũ quán của ta."

Lúc thả lỏng nhất cũng chính là lúc nguy hiểm nhất, Lý Tú phát hiện mình đã trúng kế, hắn xoay người định lao ra khỏi lều lớn.

Nhưng đã muộn, hắn chỉ cảm thấy cổ bị chích một cái, liền mất đi tri giác.

---❊ ❖ ❊---

Công Tôn Tiểu Mi vừa chạy đến trước lều lớn, con A Ly trong tay nàng nhảy xuống đất, lao vào trong lều.

Tiểu Mi cũng chạy theo vào trong, trong lều trống không một bóng người, hậu lều bị rạch một đường lớn, qua khe hở, Tiểu Mi loáng thoáng nhìn thấy một chiếc xe ngựa đang quay đầu, lao đi vun vút.

"Hỏng rồi!"

Nàng lao ra khỏi lều, vừa vặn nhìn thấy Bùi Mân đang cùng muội muội tìm A Ly, Tiểu Mi sốt ruột hét lớn: "Bùi đại ca, đuổi theo chiếc xe ngựa kia, công tử bị bắt đi rồi!"

Bùi Mân kinh hãi biến sắc, dốc sức đuổi theo chiếc xe ngựa cách đó mấy chục bước, người xung quanh sợ hãi vội vàng né tránh. Tốc độ Bùi Mân nhanh như chớp, cách xe ngựa còn mười mấy bước đã nhảy vọt lên, nhảy lên nóc xe, khiến xung quanh vang lên tiếng kinh hô.

Bùi Mân lộn một vòng, đá văng cửa sổ xe, trong xe ngựa lại trống không một bóng người.

Lòng Bùi Mân như rơi xuống vực thẳm, hắn lại nhảy lên nóc xe, nhìn ra xung quanh, chỉ thấy cách đó hai dặm một chiếc xe ngựa đang lao nhanh về phía Bắc, trên nóc xe loáng thoáng nhìn thấy con A Ly.

"Bùi Cửu, có chuyện gì vậy?" Tử Lâm Phong cưỡi ngựa chạy tới.

"Công tử bị người ta bắt đi, chính là chiếc xe ngựa kia!"

Bùi Mân chỉ vào chiếc xe ngựa phía xa, nhảy xuống khỏi xe, phi thân đuổi theo.

"A Ly ở trên xe, chúng ta vẫn còn cơ hội!"

Tử Lâm Phong hét với Tiểu Mi: "Tiểu Mi, mau lên ngựa!"

Tiểu Mi nhảy vọt lên ngựa, Tử Lâm Phong thúc ngựa đuổi theo.

---❊ ❖ ❊---

Lý Tú từ từ tỉnh lại, hắn nằm trên mặt đất lạnh lẽo, xung quanh tối đen như mực.

Toàn thân Lý Tú đau nhức dữ dội, hai tay hai chân đều bị trói ngược ra sau.

Lý Tú nhích từng chút một về phía sau, cuối cùng tựa vào vách đá, khó nhọc ngồi dậy, lúc này mắt hắn cũng dần thích nghi với môi trường xung quanh.

Đây là một căn hầm, hắn cảm thấy hơi quen, hình như là... hầm ngầm chùa Thái Viên.

"Ngươi cuối cùng cũng tỉnh rồi?" Cao Huyên ngồi bên cạnh quan sát, dường như cũng đang tựa vào vách đá.

"Ngươi bắt ta làm gì?" Lý Tú lạnh lùng hỏi.

"Ngươi tự biết rõ!"

Giọng nói của Cao Huyên lọt vào tai hắn, lạnh lẽo như sắt thép.

"Vì ta đã đốt Bách Xương Lâu, phá hỏng đại kế phục quốc của các ngươi?"

"Không sai!"

Cao Huyên nghiến răng nghiến lợi nói: "Chúng ta chuẩn bị suốt năm mươi năm, tâm huyết của ba đời người đều bị hủy hoại hết, hai ngàn năm trăm dũng sĩ Cao Câu Ly ưu tú đều bị tên cẩu tặc ngươi hại chết, ta hận không thể rút gân lột da ngươi!"

Lý Tú cười lạnh một tiếng: "Ngươi còn mặt mũi nói đại kế phục quốc, ngươi muốn phục quốc thì cứ đi Liêu Đông, làm loạn ở Lạc Dương làm gì? Các ngươi muốn mưu phản ở Lạc Dương, có từng nghĩ đến sống chết của bách tính Lạc Dương chưa?"

"Sao ngươi biết chúng ta không đi Liêu Đông, cha ta dẫn theo năm ngàn dũng sĩ đi Liêu Đông phục quốc, tất cả đều chết hết, chỉ vì ông ấy tin Nhiếp chính vương, bị Nhiếp chính vương hại chết sạch.

Ngày đó ta đã thề, nhất định phải đòi lại món nợ máu này, Lạc Dương chết mấy người thì đáng là bao? Ta muốn thiên hạ đại loạn, muốn cả Đại Đường chôn cùng cha ta."

Lý Tú hừ một tiếng: "Khẩu khí lớn thật!"

"Ngươi nghĩ ta không làm được sao?"

Lý Tú bỗng cảm thấy cổ mình bị bóp chặt, đôi bàn tay vốn dĩ mềm mại kia, giờ lại như kìm sắt.

"Qua đêm nay ngươi sẽ biết, thế nào là thiên hạ đại loạn!"

Lý Tú bị bóp đến không thở nổi, bàn tay càng lúc càng tàn nhẫn, ngay khi hắn sắp ngất đi, bàn tay đang bóp cổ hắn đột ngột buông ra.

Lý Tú ho sặc sụa, hổn hển nói: "Ta cứ tưởng ngươi muốn bóp chết ta!"

"Không! Ta sẽ không để ngươi chết, ta muốn ngươi giống như Tiết Vương, biến thành con chó của ta, ta muốn ngươi tận mắt nhìn xem Đại Đường làm sao loạn thiên hạ."

"Ngươi hạ độc ta?"

"Đương nhiên, ta đã cho ngươi uống gấp ba liều Bách Mị Cổ, đêm nay ngươi cứ cầu xin ta đi, thứ mà Tiết Vương cầu xin ta sáu năm cũng không có được, đêm nay ta cũng sẽ cho ngươi!"

Giọng Cao Huyên vô cùng hưng phấn, nàng bỗng ôm lấy cổ Lý Tú, hôn mạnh vào môi hắn.

Đại não Lý Tú nổ "oanh" một tiếng, trở nên trống rỗng.

Nụ hôn hoang dại của Cao Huyên đã châm ngòi cho ngọn lửa hoang dã sâu trong lòng hắn, Lý Tú bắt đầu có phản ứng.

Cao Huyên cảm nhận được phản ứng trên cơ thể Lý Tú, nàng đứng dậy, tát mạnh Lý Tú một cái: "Ta cho ngươi lên xe, ngươi lại dám không nể mặt ta!"

Nàng lại tát thêm một cái thật mạnh: "Ta khổ sở chờ ngươi trong lều, ngươi lại dám không đến?"

Lý Tú nghiêng đầu nhổ một ngụm nước bọt lẫn máu, tức giận mắng: "Mụ điên này, ra tay thật độc ác!"

"Độc ác?"

Cao Huyên phát ra một tràng cười đắc ý: "Đêm nay ta sẽ cho ngươi nếm thử thế nào là độc ác."