热尔吉 (Nhiệt Nhĩ Cát) cẩn thận đánh giá ba vị trưởng lão đến từ bộ lạc Phỉ Hồng.

Họ ăn mặc chỉnh tề, thần thái thư thái. Trong thời điểm này, ba chiến lực đỉnh cao rời khỏi bộ lạc mà dường như chẳng hề lo lắng về việc ma vật tấn công.

Theo lý mà nói, áp lực mà mỗi bộ lạc tinh linh gánh chịu không chênh lệch là bao, cho nên lời nói đùa của trưởng lão Nhiệt Nhĩ Cát không hoàn toàn chỉ là đùa.

"Không ngờ viện trợ của vương thất chưa đến, mà Phỉ Hồng cùng là bộ lạc tinh linh lại có thể phái thêm nhân thủ. Lạp Mạn Sa (Ramantha), ông giấu nghề thật sâu đấy..."

"Không phải như ông nghĩ đâu. Bộ lạc Phỉ Hồng không mạnh hơn bộ lạc Bạch Ngô là bao. Còn về việc có thể ứng phó nhẹ nhàng với ma vật, là do có viện trợ bên ngoài."

"Viện trợ? Chẳng lẽ là dị tộc ở Ngân Nguyệt Cảng?"

Trước đó đã từng nhắc tới, Ngân Nguyệt Cảng là thành phố duy nhất của tộc tinh linh mở cửa với bên ngoài, không thuộc về bất kỳ bộ lạc nào, do vương thất thống nhất quản lý.

Bất kỳ tinh linh trưởng thành nào cũng có thể đến Ngân Nguyệt Cảng, hoặc mua bán hàng hóa, hoặc tiêu khiển giải trí, hoặc kết bạn, hoặc lập đội rời khỏi Sâm Lâm Tinh Linh để du ngoạn...

Ngân Nguyệt Cảng vật tư phong phú, phong cảnh mỹ lệ, thu hút rất nhiều cường giả và thương nhân dị tộc.

Tuy nhiên, sau khi thủy triều ma vật bùng phát vào cuối năm ngoái, con đường thương mại đối ngoại của Ngân Nguyệt Cảng bị cắt đứt, rất nhiều dị tộc bị mắc kẹt tại đây không thể rời đi.

Những người này coi như là chiến lực rất tốt, nếu có thể thuê họ về giúp đỡ phòng thủ thì cũng không phải là không được.

Nhưng Sâm Nhĩ Cát (Sernji) đã bỏ qua một chuyện: vị trí của Ngân Nguyệt Cảng nằm ở phía Đông Sâm Lâm Tinh Linh, gần biên giới Đế Ngõa Nạp (Tivana).

Mà bộ lạc Phỉ Hồng ở phía Bắc, bộ lạc Bạch Ngô ở phía Tây Bắc, căn bản không đến lượt phía bộ lạc Phỉ Hồng. Những cường giả dị tộc sẵn lòng giúp đỡ sớm đã bị các bộ lạc tinh linh sát vách Ngân Nguyệt Cảng thuê đi trước rồi.

"Ngân Nguyệt Cảng ư? Tất nhiên là không phải." Lạp Mạn Sa mỉm cười nhẹ, nói: "Là một vị kỵ sĩ nhân tộc có thể dẫn dắt tương lai của Phỉ Hồng."

"Người dẫn dắt được La Bàn Vận Mệnh chỉ định!"

Nhiệt Nhĩ Cát đột nhiên nghĩ đến điểm đặc biệt của bộ lạc Phỉ Hồng, chỉ có trấn tộc chi khí như vậy mới có thể tìm thấy tia hy vọng trong hiểm cảnh.

"Nhưng một kỵ sĩ thì cũng không có tác dụng quá lớn, chẳng lẽ là một vị Thiên Không Thánh Kỵ mới tấn thăng?"

Nhiệt Nhĩ Cát phát huy trí tưởng tượng phong phú, cố gắng đoán danh tính của người dẫn dắt.

"Ha ha! Ông đừng đoán mò nữa, nói thẳng với ông luôn, là một vị bá tước quý tộc của Công quốc Đa Nao Hà (Danube). Tuy cá nhân chưa đạt đến Thánh cảnh, nhưng cũng không còn xa nữa."

"Điều hiếm có hơn là, dưới trướng ngài ấy toàn là những kỵ sĩ nhân tộc thiện chiến, không hề nói quá chút nào, chúng tôi đã bắt đầu phản công rồi."

"Phản công?!"

Trưởng lão Nhiệt Nhĩ Cát trợn mắt há hốc mồm, chỉ vào cảnh tượng hoang tàn khắp nơi xung quanh mà không thể tin nổi hỏi: "Nhiều ma vật như vậy mà vẫn có thể phản công!"

"Nếu không thì ông nghĩ ba trưởng lão chúng tôi sao lại rảnh rỗi chạy khắp nơi chứ?"

"Đúng rồi! Quên giới thiệu với ông, đây là trưởng lão Bội Lý Nhĩ (Peril) và trưởng lão Cái Lặc Cách (Galege)."

Bội Lý Nhĩ và Cái Lặc Cách đều là hai tinh linh cao tuổi, tuổi tác trên sáu trăm, đều là nghề pháp sư.

"Thời gian không còn sớm, chuyện ôn lại chuyện cũ của chúng ta đến đây thôi. Lần này chúng tôi đến là để cho bộ lạc Bạch Ngô của ông một cơ hội."

Biểu cảm của Nhiệt Nhĩ Cát lập tức trở nên nghiêm túc.

"Cơ hội gì?"

"Một cơ hội đánh thắng ma vật!"

---❊ ❖ ❊---

Trong đêm tối sống sót tại phòng tuyến này, người nắm quyền cao nhất của bộ lạc Bạch Ngô và người nắm quyền cao nhất của bộ lạc Phỉ Hồng đã tiến hành hội đàm mật thiết.

Nói là hội đàm, thực ra chính là giao dịch, hơn nữa là một giao dịch mà bộ lạc Bạch Ngô không thể từ chối.

Nội dung giao dịch rất đơn giản: bộ lạc Bạch Ngô cung cấp ma thú tọa kỵ đã thuần hóa, có thể ký kết khế ước cho người dẫn dắt của bộ lạc Phỉ Hồng, sau đó bộ lạc Phỉ Hồng hỗ trợ bộ lạc Bạch Ngô chống lại sự tấn công của ma tộc.

Về điểm này, hai bên nhanh chóng đạt được sự đồng thuận.

Điểm tranh luận gay gắt giữa hai bên là bộ lạc Bạch Ngô cần cung cấp loại ma thú tọa kỵ như thế nào mới có thể thỏa mãn nhu cầu của người dẫn dắt.

Cụ thể là chủng loại gì, đẳng cấp gì.

"Nhiệt Nhĩ Cát, ông nên hiểu rằng, tọa kỵ mạnh mẽ có thể khiến kỵ sĩ mặc sức chém giết trên chiến trường. Ma thú tọa kỵ càng ưu tú thì càng giúp kỵ sĩ nhanh chóng thoát thân. Dù thế nào đi nữa, các ông cũng không lỗ đâu."

"Không thể nói như vậy được. Ma thú tọa kỵ không phải vật dụng dùng một lần, đó là người bạn đồng hành có thể đi theo kỵ sĩ suốt đời, cùng nhau tiến bộ, giá trị là vô lượng."

"Hơn nữa ông cũng thấy rồi đấy, bộ lạc Bạch Ngô của tôi kẻ chết người bị thương, thực sự là không có nhiều thú thuần hóa cao cấp, có lòng mà không đủ sức."

Nhiệt Nhĩ Cát xòe tay, bất lực bày ra sự thật.

"Được rồi, ép người quá đáng không phải phong cách của tinh linh, tôi có thể hiểu. Nhưng việc nào ra việc đó, bây giờ không có thì đợi ma vật rút đi có thể thuần hóa bù vào chỗ trống mà!"

"Đúng đó đúng đó!"

"Tinh linh là hiểu lòng người nhất mà!"

Bội Lý Nhĩ và Cái Lặc Cách mỗi người một câu phụ họa.

"Ừm... Kỵ sĩ xung phong uy năng không nhỏ, cả người lẫn giáp nặng không dưới năm trăm cân, thấp hơn ngũ giai chắc chắn không được."

"Đã là tọa kỵ, thì khả năng chạy đường dài và bộc phát cự ly ngắn là năng lực tất yếu."

"Còn nữa, phòng ngự cũng không được yếu, nếu không một đợt tẩy lễ tầm xa là gục, thì còn cưỡi cái gì."

"Tiềm năng trưởng thành không được nhỏ..."

Lạp Mạn Sa nói một câu, sắc mặt Nhiệt Nhĩ Cát lại xanh thêm một phần, đến cuối cùng chỉ thiếu nước mọc mầm trên đỉnh đầu.

"Dừng dừng dừng!" Nhiệt Nhĩ Cát vội vàng ngắt lời. "Đừng vòng vo nữa, nói thẳng là ma thú gì đi, ông nói tiếp nữa thì chắc chắn phải là Thánh thú rồi."

"Hổ Kim Trụ Dực Bạc (Hổ giáp vàng cánh bạc)."

"Cái gì!"

Nhiệt Nhĩ Cát nhảy dựng lên ba thước, khó mà tin được đại trưởng lão đã có tuổi lại có thể làm ra động tác như vậy.

"Hổ Kim Trụ Dực Bạc."

Lạp Mạn Sa thản nhiên xác nhận.

"Ông... ông biết bộ lạc Bạch Ngô của tôi có thứ này từ đâu ra."

Lưỡi của trưởng lão Nhiệt Nhĩ Cát gần như líu lại.

"Hì hì! Cái này ông đừng quản, ông cứ nói có đồng ý hay không đi."

"Haiz~ Ông làm tôi khó xử quá người bạn cũ ạ, bồi dưỡng thứ này tốn kém không hề bình thường. Ông đã có thể nói chính xác tên, chắc hẳn cũng biết ít nhiều rồi nhỉ."

"Ừm..."

Bộ lạc Bạch Ngô sở hữu hệ thống thuần dưỡng trưởng thành với số lượng ma thú lên đến hàng trăm loại, chúng đều là những loại được sàng lọc qua lịch sử lâu đời, chọn lựa kỹ càng mới giữ lại được.

Mỗi một loại thú trong đó bất kể đẳng cấp, đều có điểm độc đáo riêng.

Mà Hổ Kim Trụ Dực Bạc trong số hàng trăm loại thú này, giá trị của nó có thể xếp vào top mười, độ khó bồi dưỡng xếp vào top ba, thuộc hàng truyền thừa cấp áp trục.

Qua đó có thể thấy phản ứng của trưởng lão Nhiệt Nhĩ Cát không hề khoa trương chút nào.

Hổ Kim Trụ Dực Bạc cũng giống như Sư Thứu, không phải là chủng loại ma thú sinh ra tự nhiên, mà là sinh vật ma pháp được bồi dưỡng nhân tạo.

Tuy nhiên hai loại này vẫn có chút khác biệt.

Sư Thứu là ma thú hoàn toàn mới sau nhiều thế hệ cải tạo pháp thuật, chọn lọc cá thể, cuối cùng định hình gen triệt để.

Phương thức bồi dưỡng của Hổ Kim Trụ Dực Bạc phức tạp hơn, đa dạng hơn.

Đầu tiên cần chọn ấu tể hổ lục giai mới sinh, từ nhỏ đã tiếp nhận tẩy lễ pháp thuật, cường hóa xương cốt cơ thể, bước này là để tạo nền tảng cho việc cải tạo phía sau.

Khi hổ con bước vào thời kỳ sinh trưởng, việc cải tạo kim loại đặc biệt mới bắt đầu.

Dùng kim loại Mithril (Mật Ngân) có khả năng dẫn ma cực cao để khắc phù văn ma pháp lên xương cốt, nhân tạo nâng cao khả năng hấp thụ, lưu trữ, giải phóng nguyên tố, đồng thời tạo hình ra một đôi khung xương kim loại màu bạc.

Đôi khung xương này chính là nguồn gốc của cái tên "Dực Bạc".

Khi không dùng thì khung xương thu lại trên vai, không ảnh hưởng đến hành động. Khi cần thì triển khai khung xương, rót ma lực vào hình thành đôi cánh, có thể thực hiện các động tác bay lượn tầm thấp.

Hợp kim trộn lẫn giữa tinh kim và các kim loại hiếm khác, dùng ma lực thấm nhuần hợp kim để nó sở hữu thuộc tính nguyên tố giống như ma thú, sau đó đem hợp kim đặc biệt này dung hợp với máu thịt, cùng nhau trưởng thành.

Đây gọi là "Kim Trụ".

Kim Trụ giống như vật treo ngoài cơ thể của thú hổ, không chỉ cung cấp khả năng phòng ngự vượt xa máu thịt, mà còn có thể giải phóng kỹ năng trang bị đi kèm giống như siêu phàm giả sử dụng vũ khí trang bị vậy.

Tự do sửa chữa không sợ tổn thương, chủ động chú ma kiêm cả bộc phát và bền bỉ, thay thế chức năng để thích ứng với nhu cầu môi trường khác nhau...

Thú hổ mạnh mẽ phối hợp với Kim Trụ mạnh mẽ, hiệu quả vượt xa 1+1>2.

Tất nhiên, vạn vật đều có cân bằng, dù là người thuần thú đỉnh cấp nhất của bộ lạc Bạch Ngô cũng không thể đạt được tỷ lệ sống sót 100% khi bồi dưỡng.

Giá thành đắt đỏ, chu kỳ dài đều là nhược điểm của nó.

"Tôi nói thẳng với ông luôn, toàn bộ Bạch Ngô hiện nay chỉ còn lại mười con Hổ Kim Trụ Dực Bạc. Trong mười con này, có ba con đã nhận chủ, còn lại bảy con."

"Cũng không cần họp bàn gì nữa, tôi làm chủ lấy hết ra, đủ thành ý chưa."

Lạp Mạn Sa lắc đầu, thốt ra hai chữ: "Quá ít."

"Thế này đi, đợi ma vật rút đi, bồi dưỡng thêm mười con nữa giao cho ông, thế này tổng được rồi chứ!"

"Tổng cộng năm mươi con Hổ Kim Trụ Dực Bạc, cộng thêm một trăm con thú Giác Ưng, đây là điểm mấu chốt của tôi. Không đủ thì có thể trì hoãn giao hàng, được thì tôi lập tức soạn thảo khế ước. Thế nào?"

Sắc mặt Nhiệt Nhĩ Cát lúc trắng lúc đỏ, đứng lặng một hồi lâu, cả gương mặt dường như già đi mấy chục tuổi.

"Có thể... cho chúng tôi chút thời gian suy nghĩ không, sẽ không lâu đâu, sáng mai sẽ có kết quả."

"Được."

Lạp Mạn Sa gật đầu, tiễn người bạn cũ rời đi.

"Đại trưởng lão, chúng ta có phải đòi hơi quá đáng không, năm mươi con Hổ Kim Trụ Dực Bạc, trời ơi~"

Nhiệt Nhĩ Cát vừa đi, Bội Lý Nhĩ bên cạnh đại trưởng lão liền thấp giọng kêu lên.

"Đúng đó đại trưởng lão, thú Giác Ưng trưởng thành cũng là ma thú tứ giai, chúng ta đây là rút củi dưới đáy nồi mà, tôi cũng thấy hơi quá rồi."

Cái Lặc Cách cũng bắt đầu ồn ào.

"Hai người nhỏ tiếng thôi! Sợ người khác không nghe thấy phải không!"

Lạp Mạn Sa thổi thổi chòm râu dê, giận dữ nói: "Hừ! Tầm nhìn hạn hẹp! Các người tưởng tôi đang hại bộ lạc Bạch Ngô à? Tôi đây là đang bảo vệ bộ lạc Bạch Ngô!"

"Ơ... chuyện này là sao..."

Bội Lý Nhĩ và Cái Lặc Cách nhìn nhau, không hiểu ý của đại trưởng lão.

"Hừ! Nếu trưởng lão Áo Đinh (Odin) đồng ý với điều kiện giao dịch, thì bộ lạc Bạch Ngô chỉ cần một ngày chưa trả hết nợ, ngài ấy sẽ không trơ mắt nhìn Bạch Ngô bị diệt vong. Tôi nói thế, các người hiểu chưa."

Nghe xong giải thích, hai người chợt hiểu ra: "Cao! Cảnh giới của đại trưởng lão thực sự quá cao!"

"Đừng vội mừng, tôi lập tức viết một phong thư, viết rõ nội dung giao dịch, các người quay về bộ lạc kể chuyện này cho trưởng lão Áo Đinh. Chúng ta giúp ngài ấy tranh thủ lợi ích tối đa, rốt cuộc giúp hay không giúp, quyền quyết định nằm ở trưởng lão Áo Đinh, đi đi."

"Rõ!"

Hai người nhận lấy thư tay, nhanh chóng quay về bộ lạc Phỉ Hồng, đợi sáng mai, hai bên đều có kết quả.

Phải nói rằng, nước cờ điều tiết ở giữa này của Lạp Mạn Sa vô cùng tinh diệu, thỏa mãn nhu cầu của cả hai bên một cách vừa vặn, lại không vượt quá giới hạn của mỗi bên.

Viện trợ của vương thất tinh linh mãi không đến, đối mặt với cứu tinh duy nhất, bộ lạc Bạch Ngô không còn lựa chọn nào khác. Bảo tồn truyền thừa trong trận hạo kiếp ma vật này là nhiệm vụ hàng đầu của họ.

Lần này Nhiệt Nhĩ Cát quay về, họp bàn chúng nhân chẳng qua chỉ là làm cho có lệ, chủ yếu có tác dụng thông báo.

Phản ứng bên phía Áo Đinh cũng không nằm ngoài dự đoán của Lạp Mạn Sa, mua bán lời chắc không lỗ, sao có lý nào không làm, chưa kể là lời to.

Sau khi nhận được tin, trưởng lão Áo Đinh cùng hai vị trưởng lão Bội Lý Nhĩ và Cái Lặc Cách đi đến phòng tuyến tường cây của bộ lạc Bạch Ngô, ngài muốn đích thân ký kết khế ước này.

Lúc này, tầng lớp trưởng lão của bộ lạc Bạch Ngô đã đạt được sự đồng thuận, quyết định lấy ra tài sản cuối cùng của bộ lạc, đánh cược một ván này.

Phòng tuyến tường cây.

Sau khi hai bên đặt xuống danh tính của mình, uy lực huyền bí từ hư không giáng xuống, khế ước da dê tỏa ra ánh vàng, chủ động hấp thụ một tia khí tức của Áo Đinh và Nhiệt Nhĩ Cát vào trong, rồi biến mất không dấu vết.

Thấy cảnh này, Lạp Mạn Sa khẽ gật đầu, nói với hai người vừa ký khế ước trước mặt: "Mẹ Aila đã thừa nhận ước định này, các người cần giữ lời hứa, nói là làm."

"Ca ngợi Mẹ Đất, Bạch Ngô quyết không nuốt lời."

Nhiệt Nhĩ Cát cung kính cúi đầu, ca ngợi Mẹ Đất. Ngược lại Áo Đinh chỉ mỉm cười, không có động tác dư thừa nào.

"Khế ước đã thành, vậy tôi xin thực hiện lời hứa trước. Bộ lạc Bạch Ngô chiến lực vẫn còn, chỉ là phòng tuyến tường cây này không chịu nổi việc lớn, lãng phí binh lực vô ích. Bây giờ ông hãy để chiến sĩ tinh linh rút khỏi phòng tuyến một dặm, tôi muốn xây dựng phòng tuyến mới cho các ông trước đợt ma vật tấn công tiếp theo."

"Ừm? Chẳng lẽ không phải ngài phái kỵ sĩ dưới trướng đến giúp chúng tôi sao, phòng tuyến mới là gì?"

"Ôi chao! Ông đừng hỏi nhiều thế, đợi trưởng lão Áo Đinh làm xong thì các ông tự nhiên sẽ biết chuyện gì xảy ra, yên tâm đi!"

Nhìn người bạn cũ vỗ ngực bảo đảm, Nhiệt Nhĩ Cát không hỏi thêm nữa, lập tức dẫn tất cả tinh linh rút khỏi phòng tuyến một dặm, đứng từ xa lặng lẽ quan sát động tĩnh.

Dưới mắt đông đảo tinh linh, phòng tuyến tường cây dâng lên từng đợt sương mù trắng xóa, như thật như ảo.

Ánh nắng buổi sớm xuyên qua tán cây, khúc xạ trên màn sương băng tạo ra cầu vồng bảy sắc rực rỡ, khiến người ta không thể nhìn thấu bên trong rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Một giờ trôi qua, sương băng dần tan biến...

Tường thành băng tinh hoàn toàn mới hiện ra trước mắt mọi người.

Ngay cả Lạp Mạn Sa vốn đã có sự chuẩn bị tâm lý, cũng không khỏi một lần nữa thán phục trước uy lực kỳ diệu của Áo Đinh.

"Khó mà tin nổi, có lẽ đây là lý do La Bàn Vận Mệnh chọn ngài ấy trở thành người dẫn dắt."

"Đúng vậy, nếu không phải tận mắt chứng kiến, ai có thể tin đây là việc con người có thể làm được chứ. Bộ lạc Phỉ Hồng các ông đúng là gặp vận may lớn rồi~"

Lạp Mạn Sa mang theo ý vị sâu xa, vỗ vỗ vai người bạn cũ: "Cơ hội tôi đã trao rồi, có nắm bắt được hay không thì xem bản lĩnh của các ông thôi. Vừa nghe trưởng lão Áo Đinh nói, ngài ấy lại kéo một đội ngũ lớn từ lãnh địa đến đầu tư vào chiến trường tiền tuyến, chắc hẳn không quá một tuần nữa ma vật ở phòng tuyến Phỉ Hồng của tôi sẽ bị quét sạch, đến lúc đó tự nhiên sẽ đến lượt Bạch Ngô các ông."

"Thế thì tốt, thế thì tốt, cùng dùng bữa trưa đi."

"Đừng hỏi tôi, bây giờ Phỉ Hồng từ trên xuống dưới đều lấy trưởng lão Áo Đinh làm đầu, hì hì."

"Hiểu rồi!"

Đối mặt với sự giữ lại nhiệt tình và lời mời liên tục của trưởng lão Nhiệt Nhĩ Cát, lão gia Áo Đinh không từ chối được, đành đi cùng Lạp Mạn Sa và những người khác ở lại dùng bữa trưa, tiện thể bàn bạc về việc sắp xếp thuần thú sau này.