An mười hai năm, dương lịch hai trăm lẻ ba năm, tháng ba.
Tần Vương mang theo Hương Hương công chúa, người đang mang thai sáu tháng, lên chiến hạm Hỗn Độn cấp tại cảng Bạch Mã, hướng về Tương Dương. Theo sau là chiến hạm Hứa Xương và chiến hạm Từ Châu. Hạm đội rời bến, vượt biển Đông, đi qua cửa biển Trường Giang, rồi ngược dòng tiến lên, đến cửa sông Nhu Tu.
Cần nhắc đến là, Tần Phong đã sở hữu sáu chiến thuyền gỗ. Ba chiếc đầu tiên hàng năm đều bận rộn ngoài khơi, vẽ hải đồ, thăm dò địa vực, công trình này vô cùng to lớn, không thể hoàn thành trong vài năm.
Còn ba chiến thuyền mới đóng, bên ngoài được gia cố một lớp tôn dày như ngón tay. Như vậy, chúng thực sự trở thành chiến thuyền bọc thép, hỏa công tầm thường không còn tác dụng, ngay cả đạn tên lửa nỏ cũng khó gây sát thương, có thể nói là chiến hạm hùng mạnh nhất thời đại này.
Tuy nhiên, chính vì lớp tôn bên ngoài, công trình đóng thuyền tăng lên gấp đôi. Ngay cả Tần Phong, dù bị hạn chế bởi lực lượng cơ giới hóa đương thời, gần như toàn bộ phải dựa vào thủ công, một năm dốc hết sức cũng chỉ có thể hạ thủy một chiếc.
Có được những chiến hạm như vậy, là nhờ Tần Phong dẫn dắt, cùng với Hoàng Thừa Nhạn và Mã Quân, hai nhà khoa học Đông Hán, nghiên cứu. Chính nhờ kỹ thuật Long Cốt, Tần Phong mới có thể đóng được những hạm thuyền khổng lồ như thế. Nếu không có kỹ thuật Long Cốt, thì không thể chế tạo ra loại hạm thuyền này.
Do đó, khi một chiến hạm dài một trăm bốn mươi tám thước, rộng sáu mươi thước, lượng mớn nước năm ngàn tấn, vượt trội hơn gấp mười lần so với những chiếc thuyền buồm phương Tây sau này, xuất hiện tại cảng Nhu Tu,
Đông Ngô kinh hãi.
Nhu Tu khẩu, núi khoen ở phía tây bắc, nước tụ về phía đông nam, tạo thành một hồ lớn. Khi hạm đội Tần Phong tiến vào Nhu Tu khẩu, dân chúng Đông Ngô cho rằng Long Thần hiện thế, kinh hoàng chèo thuyền tháo chạy về bến tàu.
Tôn Sách nghe tin Tần Phong đến bằng thuyền, liền phái Đại đô đốc Trình Phổ dẫn hạm đội Đông Ngô nghênh đón.
Khi phát hiện ra những chiến hạm khổng lồ, hạm đội Đông Ngô đang neo đậu tại cảng Nhu Tu vội vã ra nghênh tiếp.
Chiếc lâu thuyền dẫn đầu chính là soái hạm của Trình Phổ.
Trên soái hạm, có đông đủ các tướng lĩnh của Đông Ngô.
“Đại… Đại đô đốc. Đây… đây có phải là thuyền không?” Tưởng Khâm, người sinh ra và lớn lên bên bờ sông Phác Đằng, trợn mắt kinh ngạc.
Sắc mặt Trình Phổ vô cùng khó coi. Việc nắm giữ chiến hạm khổng lồ ở phương Bắc, hắn đã nghe phong thanh, nhưng giờ đây tận mắt chứng kiến, hắn không khỏi lo lắng cho tương lai của Đông Ngô.
Quá sử từ há to mồm, "Được... Thật là lớn... ."
Thường có cẩm buồm kẻ gian xưng hô Cam Ninh, thở dài nói: "Có lâu thuyền gấp mười còn lớn hơn! Năm đó Bổn tướng quân nếu có một chiếc như vậy, há có thể càn quét sông Trường Giang!"
Lữ Mông nói: "Sợ rằng chỉ một chiếc, cũng đủ càn quét thủy quân Đông Ngô!"
Lời còn chưa dứt, Đông Ngô chúng tướng trợn mắt nhìn nhau.
Lão Trình Phổ bất mãn hết sức, nói: "Lữ Mông, ngươi sao có thể nói như vậy. Hạm thuyền này mặc dù lớn, nhưng chỉ cần vài trăm hỏa thuyền, liền có thể thiêu rụi!"
Theo song phương hạm đội không ngừng đến gần, bóng người trên tàu chiến cấp Hỗn Độn càng phát ra rõ ràng.
"Oa nha, lại là kim loại chế tạo, điều này sao có thể!"
Đông Ngô chúng tướng lần nữa kinh động.
Lữ Mông bất mãn vì bị nhiều người khinh bỉ, lại một lần nữa nói: "Lần này, một chiếc đủ quét ngang!"
Lần này, kể cả Trình Phổ, cũng chỉ đành nhếch miệng gật đầu. Như thế tàu chiến bọc thép, đã không phải là hỏa thuyền có thể thiêu hủy.
"Lớn hơn nữa, cũng không thể lên bờ được!" Đông Ngô chúng tướng cuối cùng chỉ có thể nghĩ như vậy.
Trên tàu chiến Tương Dương, Tần Phong mang theo Phi thơm tho ngồi cao trên boong rộng lớn, xung quanh là nghi thức vương công.
Lúc này Điển Vi báo lại: "Đại Vương, Đông Ngô Đại đô đốc Trình Phổ đến nghênh tiếp."
Vì vậy, Tần Phong mang theo Phi thơm tho đi tới đầu hạm. Ngước nhìn, liền thấy soái hạm của Trình Phổ chậm rãi đến, khi cập mạn tàu Tương Dương, phảng phất một chiếc xa giá dừng dưới lầu.
Tần Phong cao ngạo nhìn xuống, nói: "Trình Đô đốc, đã lâu không gặp."
Lúc này Đông Ngô chư tướng, hoàn toàn choáng váng. Lại thấy bên cạnh Tần Phong có nỏ khổng lồ, tên lại cao bằng một tráng sĩ. Trong lòng thầm nghĩ, một mũi tên này bắn tới, lâu thuyền khó tránh, còn không bị đánh chìm.
Đông Ngô chư tướng kinh hoàng bất an, vội vàng bái phục nói: "Tham kiến Tần Vương, Quận chúa..."
Khi đội tàu của Tần Phong hợp nhau, Đông Ngô mới biết, không phải Long Thần xuất hiện, mà là Tần Vương đích thân đến. Kết quả là, hàng ngàn người Đông Ngô tràn vào bến tàu, xem quỳ lạy tàu chiến.
"Đại Vương, chiếc này của ngài là tàu chiến bọc thép?" Trình Phổ hộ tống Tần Phong hướng Kiến Nghiệp, không ngừng hỏi cùng một câu.
Tần Phong khi dễ hắn không hiểu, cười nói: "Đúng vậy!"
"Kim loại há có thể nổi trên mặt nước, ngài kiến tạo ra nó bằng cách nào?" Trình Phổ không khỏi hỏi.
Tần Phong chỉ mỉm cười.
Trình Phổ âm thầm ghi nhớ, lòng nghĩ nhất định phải nghiên cứu ra phương pháp chế tạo đại hạm này, từ nay Đông Ngô soán ngang tứ hải, không ai địch nổi!
Nào ngờ, Tần Phong vừa đặt chân đến, đã được Ngô Hầu Tôn Sách long trọng tiếp đãi.
Đông Ngô trên dưới đều xôn xao bàn tán về chiến hạm to lớn, vô địch, kết quả là sự kính sợ dành cho Tần Vương càng thêm sâu sắc.
Tần Phong nắm giữ những chiến hạm hùng mạnh như vậy, Tôn Sách chẳng cần hắn mở lời, đã chủ động tăng cường quan hệ đồng minh. Vì vậy, chuyến đi Đông Ngô của Tần Phong vô cùng thuận lợi.
Thế nhưng, chẳng ai hay biết, khi Tần Phong đến Đông Ngô, một chiếc thuyền đơn độc xuôi dòng, mang theo Chư Cát Lượng, tay cầm quạt lông, khăn buộc đầu, đến củi tang.
Củi tang cũng có một người, bị khí lạnh của Ngô Hầu Tôn Sách dày vò nhiều năm. Chính là Chu Du, vị Đại đô đốc nho nhã của Đông Ngô. Hắn không chết vì tức giận, mà cuối cùng vẫn đến được đĩnh. Chỉ vì trong lòng chất chứa hận ý ngập trời, chống đỡ hắn trong những năm tháng tuổi trẻ.
Cả hai đều vì Tần Phong mà chán nản, nên khi Chư Cát Lượng đến bái kiến, Chu Du lập tức xuất phủ nghênh đón.
Hai vị đối thủ định mệnh của đời sau, bởi sự xuất hiện của Tần Phong, mà thông minh gặp gỡ.
Ai cũng chưa từng nghĩ đến, cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa hai bậc kỳ tài này, lại quyết định vận mệnh của thiên hạ.
Hai người ngồi đối diện, thảo luận về đại thế thiên hạ, Đại đô đốc vẫn phong thái nho nhã, Ngọa Long vẫn nhẹ lay động vũ phiến, tất cả đều toát lên sự ung dung và tự tin mà không ai sánh bằng.
Rượu qua ba tuần, Chư Cát Lượng mới lên tiếng: "Công Cẩn huynh, giờ đây Tần Phong chiếm cứ hơn hai phần ba thiên hạ, Đông Ngô dù liên minh với hắn, nhưng khi hắn tiêu diệt chúng ta, chỉ còn lại các ngươi. Mà Tần Phong chiếm cứ Giang Nam, Giang Hạ, các ngươi đã không còn dựa vào dài Giang Thiên hiểm, liệu có thể tồn tại được nữa?"
Hắn lại nói: "Không bằng chúng ta kết minh, cùng nhau xuất binh chinh phạt Tần Phong, ngay bây giờ. Tào Tháo, Lữ Bố đều đã đồng ý gia nhập liên minh chống Tần. Chỉ còn thiếu Đông Ngô. Chúng ta bốn gia liên thủ, Tần Phong dù tài giỏi cũng khó chống lại."
Chu Du khẽ nhếch miệng, ngửa mặt nhìn lên bầu trời xanh mây trắng, rồi mới nhìn sang nói: "Khổng Minh tiên sinh, giờ đây Chu Du đã không còn là Đại đô đốc nữa, chuyện này, ngươi cứ đến Kiến Nghiệp tìm Ngô Hầu mà nói chuyện."
Chư Cát Lượng nhẹ lay động vũ phiến, thâm ý sâu sắc nhìn Chu Du một trận, lúc đó không nói thêm nữa. Vì vậy, hắn liền ngay cả đêm lên đường đi Kiến Nghiệp, ra mắt Ngô Hầu.
Khi Chư Cát Lượng đến Kiến Nghiệp, liền nghe được tin Tần Phong vừa rời đi. Đồng thời, bên tai tất cả đều là những lời bàn tán về chiến hạm Hỗn Độn cấp, Đông Ngô người người đều lộ vẻ kính sợ cùng lo âu.
Đến đây, Chư Cát Lượng cũng lo lắng. Bởi vì hắn biết, Tần Phong mang hạm đội hùng mạnh đến Đông Ngô, rõ ràng là để biểu dương võ lực.
Đúng như dự đoán…
Ngô Hầu Phủ, phòng nghị sự.
Tôn Sách nói: "Khổng Minh tiên sinh, ý bổn hầu đã biết. Ngươi có thể đi trước dịch quán nghỉ ngơi."
Chư Cát Lượng trong lòng than thầm, nhìn Ngô Hầu bộ dáng, chỉ sợ là không cách nào thuyết phục hắn gia nhập liên minh chống Tần.
Sau khi Chư Cát Lượng rời đi, trong phòng nghị sự sôi sục.
Quan văn Trương Chiêu lên tiếng: "Ngô Hầu, tuyệt đối không thể nghe lời Chư Cát Lượng!"
Hám Trạch nói: "Tần Vương đã đưa chiến hạm vào Lư Giang, nếu xé bỏ Minh Ước, thủy quân Đông Ngô nhất định sẽ gặp đả kích trí mạng!"
Cố Ung nói: "Chủ công đã cùng Tần Vương thông gia, Quận chúa còn đang mang thai. Ngày ngày nhìn Tần Vương cùng Quận chúa ân ái có thừa. Cộng thêm tiểu vương tử sắp ra đời, có Quận chúa mẹ con ở, Đông Ngô không cần lo lắng!"
Vì vậy, Tôn Sách nghe theo lời các mưu sĩ, cự tuyệt lời đề nghị của Chư Cát Lượng. Quan hệ đồng minh với Tần Phong xuất hiện vết rạn, và Chư Cát Lượng bị trục xuất khỏi Kiến Nghiệp.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Củi tang, phủ đệ của Chu Du.
Trong hậu hoa viên, Chư Cát Lượng lần nữa cùng Chu Du đối diện nhau mà ngồi.
Chu Du không khỏi cười trào phúng: "Xem ra, Khổng Minh tiên sinh không đạt được kết quả như mong muốn."
Nếu là Chư Cát Lượng trước kia, nhất định sẽ phản bác, nhưng giờ đây hắn đã trưởng thành hơn nhiều, nhẹ lay động vũ phiến, nói: "Công Cẩn, chuyện này còn cần ngươi giúp đỡ."
Chu Du nâng ly cạn một ngụm, khẽ cười: "Ta đã là một người bình thường, làm sao có thể giúp tiên sinh?"
Chư Cát Lượng nhãn châu xoay động, thấy không kích thích chút nào, liền nói: "Đại đô đốc, khi phát sáng năm trước, ngửi Tần Phong xây đồng tước đài, có làm thơ viết: 'Lãm nhị kiều cùng đông nam hề, hưu hĩ mỹ cũng.'". Hắn nói đến đây, cố làm kinh ngạc, nói: "Tốt như năm đó, Kiều lão có ý muốn gả Tiểu Kiều cho Đô đốc?"
Chu Du nghe vậy, sắc mặt đại biến, da mặt không ngừng co quắp.
Chư Cát Lượng lại nói: "Giang Hạ lúc khuất nhục, Ngô Quận lúc chán nản, hộc máu Đại đô đốc, ngài đều quên sao?"
Chu Du giận dử, vỗ án, la lên: "Chư Cát Lượng, ngươi... ."
Nào ngờ Chư Cát Lượng vẫn lạnh mắt nhìn hắn, nói: "Đại đô đốc, Chư Cát Lượng chỉ nói là sự tình, ngươi đối với phát sáng giận dử, đối với Tần Tử Tiến thì nhịn nhục sống trộm hay sao?"
"Oa nha nha!"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Bịch một tiếng, Chu Du té Thanh Đồng ly, cả giận nói: "Vốn Đô đốc cùng Tần Tử Tiến không đội trời chung, cuộc đời này hận không được uống kỳ huyết, ăn thịt mới có thể hả giận."
Chư Cát Lượng ánh mắt thoáng qua một nụ cười châm biếm, liền trang trọng nói: "Đô đốc từng nói, cũng là phát sáng bình sanh mong muốn vậy. Phát sáng có nhất kế, dạy dỗ Đại đô đốc phục hồi nguyên chức, mà Đông Ngô gia nhập đòi tần liên minh. Như thế tứ phương cặp tay, Tần Tử Tiến tuy có Cửu châu cái đó chúng, cũng nhất định chắc chắn phải chết."
"Bất quá... ." Chư Cát Lượng nói tới chỗ này, lắc lắc cây quạt, nói: "Còn cần Đại đô đốc hết sức giúp đỡ."
Chu Du xanh mặt, để mắt nghiêng miểu Chư Cát Lượng, nói: "Kế sách tốt mang ra?"
Chư Cát Lượng khẽ mỉm cười, nói: "Đại đô đốc có thể bí mật đi gặp Nhị công tử Tôn Quyền, như thế như thế như vậy như vậy... ! Lại triệu tập Giang Nam tứ đại gia tộc, như thế như thế như vậy như vậy... !"
Chu Du nghe vậy thất kinh, lòng nói này mưu kế thật là đủ ác độc. Hắn suy tư một phen sau, nói: "Sự tình không có ngươi nghĩ đơn giản như vậy, Ngô Hầu nếu là đột nhiên chết, khó bảo toàn Giang Đông không loạn. Ngô Hầu nếu không chết, Đông Ngô chư tướng đối với Ngô Hầu là trung thành, bọn họ nếu là muốn thấy Ngô Hầu, thế nào ngăn trở?"
"Trung thành?" Chư Cát Lượng đột nhiên cười lên ha hả, nói: "Không có ai sẽ đi đối với một cái nửa chết nửa sống người trung thành." Hắn nói tới chỗ này, từ tay tay áo trong túi móc ra một cái lon, nói: "Thuốc này được từ với Nam Man, ăn vào hậu nhân sẽ không chết, nhưng là sẽ không đi tỉnh lại."
Hắn lại nói: "Để cho Nhị công tử bí mật bỏ thuốc, Ngô Hầu không chết được, cũng tỉnh không được, Nhị công tử có tứ đại gia tộc ủng hộ, tự nhiên lên chức. Đông Ngô chư tướng trung thành, chỉ có thể thêm ở Nhị công tử trên người."
"Khổng Minh, ngươi, thật là độc." Chu Du giễu cợt nói.
Ai ngờ Chư Cát Lượng tay tay áo vung lên, lạnh nhạt nói: "Vô độc bất trượng phu!"
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.