Đôn Hoàng là một thành phố du lịch nổi tiếng, sân bay lúc nào cũng tấp nập người qua lại, những vị khách nước ngoài với mái tóc vàng mắt xanh cũng chẳng phải điều gì lạ lẫm.
Thế nhưng, dân cư bản địa ở Đôn Hoàng hiện nay chủ yếu vẫn là người Hán, phần lớn họ di cư từ nội địa đến sau thời nhà Thanh.
Theo sử sách ghi chép, vùng đất này vốn là nơi cư trú của người Túc Đặc.
Do sau cuối thời Đường liên tục gặp phải những đợt tàn phá nặng nề, dòng chảy dân tộc dịch chuyển mạnh mẽ, nên hiện nay Đôn Hoàng đã trở thành khu vực do người Hán chiếm đa số, sống xen kẽ cùng nhiều dân tộc khác.
Các dân tộc thiểu số như Mông, Tạng, Duy Ngô Nhĩ, Miêu, Mãn, Thổ, Kazakh, Đông Hương, Dụ Cố... tổng cộng 27 dân tộc chỉ chiếm 2,2% tổng dân số, hoàn toàn không còn tìm thấy bóng dáng của người Túc Đặc nữa.
Tuy nhiên, "vật hiếm thì quý", tại địa phương có rất nhiều người mang đặc điểm nhân chủng Tây Vực, luôn tự nhận mình là hậu duệ của người Túc Đặc.
Chàng trai người Duy Ngô Nhĩ này cũng vậy, cậu ta nói một tràng tiếng phổ thông cực kỳ chuẩn, đôi mắt sáng quắc, mái tóc và con ngươi đều ánh lên sắc nâu nhạt, từng câu từng chữ đều lấy việc là hậu duệ của người Túc Đặc làm niềm tự hào.
"Các vị ông chủ, hôm qua vừa nhận được đơn hàng của các vị là tôi lập tức chạy đến đây ngay!"
"Các vị đúng là gấp gáp thật, nhưng mà cũng rất biết nhìn người đấy."
"Tôi là dân bản địa ở đây, là hậu duệ chính gốc của người Túc Đặc. Người Túc Đặc chúng tôi từ xưa đến nay đều là chủ nhân của Đôn Hoàng, nếu nói về cảnh đẹp nơi đây, ngoài tôi ra thì chẳng ai hiểu rõ hơn đâu..."
"Thế sao?", Béo Uy vừa thấy kiểu người này là bắt đầu ngứa miệng:
"Cậu nói cậu là... người Túc Đặc?"
"Không đúng đâu nhỉ, sao tôi nghe nói hồi người Mông Cổ diệt Tây Hạ, người Túc Đặc đều biến mất sạch rồi? Cho dù có vài người may mắn sống sót, cũng đều chạy vào quan nội hòa nhập với người Hán chúng tôi rồi, giờ làm gì còn người Túc Đặc nữa!"
"Sao lại không? Đó đều là lời nói bậy, người Túc Đặc chúng tôi đâu dễ bị diệt chủng như thế..."
Người hướng dẫn viên Duy Ngô Nhĩ nhỏ tuổi này vẻ mặt đầy nghiêm túc, bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về những chiến tích huy hoàng trong quá khứ của người Túc Đặc tại Đôn Hoàng.
"Người Túc Đặc chúng tôi ngày xưa phong quang lắm, ở Đôn Hoàng chúng tôi có chữ viết riêng, văn minh riêng. À phải rồi, còn có một nhân vật nổi tiếng mà người Hán các vị ai cũng biết, biết An Lộc Sơn không? Kẻ phát động 'Loạn An Sử' ấy!"
"Người Hán các vị đều gọi An Lộc Sơn là người Hồ, nhưng thực chất ông ta chính là một người Túc Đặc. Hai chữ 'Lộc Sơn' chính là nghĩa của từ 'ánh sáng' trong tiếng Túc Đặc, Lộc Sơn chỉ là phiên âm mà thôi."
"Các vị nhìn Đôn Hoàng bây giờ, tưởng rằng nơi này chỉ có bích họa thôi sao? Nhưng thực chất ngày xưa, Đôn Hoàng là trung tâm giao lưu sầm uất nhất thế giới, giống như Paris hoa lệ bây giờ vậy!"
"Thời đó, ngôn ngữ chung ở đây là tiếng Túc Đặc, giống như tiếng Anh bây giờ vậy, thương nhân khắp nơi đi lại trên Con đường Tơ lụa đều dừng chân ở đây."
"Tại đây có thể tìm thấy trân bảo từ khắp nơi trên thế giới, cung điện lầu các mọc lên san sát, những người phụ nữ xinh đẹp nhất thế giới đều tập trung ở đây, chỉ là bây giờ đều bị cát vàng vùi lấp cả rồi!"
"Thậm chí cái tên Đôn Hoàng này cũng là từ ngoại lai. 'Đôn' nghĩa là rất lớn, 'Hoàng' nghĩa là rất phồn thịnh, chính là một thành phố vô cùng lớn mạnh và phồn vinh."
"Đôn Hoàng phồn hoa thời bấy giờ, là điều mà người hiện đại dù có tưởng tượng thế nào cũng không ra được!"
"Ngay cả hàng ngàn hàng vạn bức bích họa ở Đôn Hoàng hiện nay, cũng là do Thiên thần yêu mến Đôn Hoàng chúng tôi, phái thần tiên hạ phàm xuống vẽ nên, những chuyện này người Túc Đặc chúng tôi đều biết rõ."
"Ôi mẹ ơi, các cậu đúng là biết chém gió thật...", Béo Uy đột nhiên cảm thấy mình về mặt tài ăn nói lại bị thằng nhóc này lấn lướt,
"Tôi đoán thần tiên thật cũng chẳng thần thánh như lời cậu nói đâu! Tôi thấy cậu chỉ là đồ giả mạo, còn bày đặt giả danh người Túc Đặc cái gì!"
"Những gì cậu ấy nói có lẽ là thật đấy!", Trần Trí nhẹ nhàng chen vào một câu:
"Người Túc Đặc tuy trải qua chiến loạn, dân số bị tàn phá nặng nề. Nhưng dân tộc này rất kiên cường, vẫn còn rất nhiều người sống sót. Theo tôi được biết, các họ An, họ Khang, họ Hà, họ Mễ hiện nay có rất nhiều người là hậu duệ của họ đấy!"
"Ái chà! Vị ông chủ này đúng là người hiểu biết!", người hướng dẫn viên nhỏ tuổi này lập tức như được khen ngợi:
"Tôi họ Mễ, tên là Mễ Khố Đồ Kỳ, các vị cứ gọi tôi là Tiểu Mễ là được!"
"Các vị vừa xuống máy bay chắc chắn vẫn chưa ăn gì, bây giờ tôi dẫn mọi người đi ăn món 'thịt cừu hợp trấp' nổi tiếng nhất ở đây!"
"Đó là nơi người bản địa chúng tôi thường lui tới nhất, chuẩn vị nhất đấy. Tóm lại các vị cứ đi theo tôi là đúng, tôi không giống mấy tay hướng dẫn viên 'đen' đâu, mấy ngày tới đảm bảo các vị ăn ngon uống sướng, chơi bời thỏa thích! Sau này nhớ giới thiệu khách quen cho tôi nhé!"
Tiểu Mễ nói xong, chỉ tay về phía bãi đỗ xe, dẫn họ đến chiếc xe van của mình.
Bên ngoài sân bay có đủ loại phương tiện giao thông, xe van tuy là loại dùng để đón tiễn khách nhưng cũng khá sạch sẽ.
Dương Ngũ Mao và mấy nhân viên nghiên cứu khoa học suốt ngày bị nhốt trong phòng thí nghiệm, đã lâu rồi không được ra ngoài chơi, nghe thấy vậy liền vô cùng phấn khởi, tất cả đều ùa cả vào trong xe du lịch.
Tiểu Mễ làm tài xế cho họ, lái xe một mạch hướng về trung tâm thành phố.
Trên xe, Tiểu Mễ nói với họ rằng Lão Cân Đẩu đã dặn dò cậu ta, lần này không cần đi tham quan nơi nào khác, cứ đi thẳng đến Đông Thiên Phật Động ở Đôn Hoàng! Nhiệm vụ của cậu ta là làm người đồng hành là được.
Một lát sau, họ đi ăn sáng tại quán Hạ Gia Hợp Trấp nổi tiếng nhất địa phương, rồi trực tiếp lên xe đi về phía Qua Châu.
Cửa tiệm nhà họ Hạ này có lẽ là quán nhỏ nổi tiếng nhất vùng, bên trong tuy hơi giản dị nhưng hương thơm nức mũi.
Tiểu Mễ gọi cho họ món ăn đặc sản ở đây là "thịt cừu hợp trấp". Hợp trấp hơi giống món canh thịt cừu nấu bột, ăn vào vị đậm đà, khi dùng thì bẻ vụn bánh mô (bánh mì không nhân) bỏ vào trong bát, cảm giác nước dùng rất thanh, ăn vào lưu hương đầu lưỡi, trơn mềm dễ nuốt, là món ăn vặt đặc sắc nổi tiếng của Đôn Hoàng.
Sau khi ăn sáng xong, mọi người đều cảm thấy người ấm áp hẳn lên.
Tiểu Mễ gọi mọi người lên xe, bắt đầu hành trình đi về phía Qua Châu.
Khi đi ngang qua ga tàu hỏa Qua Châu, Tiểu Mễ cố tình dừng xe lại đó để mọi người ngắm nhìn phong cảnh nơi này.
Sau khi đến thành phố này, tất cả mọi người đều cảm thấy như thực sự đã bước vào thế giới của hơn 1000 năm trước.
Kiến trúc nơi đây đều mang đậm nét đặc trưng của Đôn Hoàng, sử dụng những tòa thành trong hang đá Đôn Hoàng, bích họa thời Hán Đường và những bức tường nghiêng của thành quách, khiến người ta như thể đang xuyên không, tràn ngập khí chất Tây Vực thời "Tùy Đường"...