Trần Trí từng thấy qua xá lợi xương đỉnh đầu của Huyền Trang Pháp Sư trên mạng. Nói thật, lúc đó Trần Trí không hề cảm thấy thứ gọi là xá lợi tử này có chút gì thần thánh cả.
Hình ảnh nhìn thấy trên mạng khi ấy, thực chất chỉ là một mảnh xương cốt vô cùng bình thường. Mảnh xương đó có màu sắc như bùn đất, chất xương xốp, bên trong khảm từng viên hạt nhỏ, trông giống như những viên bi pha lê nhỏ xíu. Đó chính là xá lợi tử.
Xá lợi là âm Hán Việt của từ "arīra" trong tiếng Phạn, là cách gọi chung về thân thể người Ấn Độ sau khi qua đời. Trong Phật giáo, tóc, xương cốt, tro cốt... mà các nhà sư để lại sau khi viên tịch đều được gọi là xá lợi. Một số vị cao tăng đắc đạo danh tiếng, sau khi hỏa táng sẽ để lại các tinh thể, có loại trong suốt như kim cương, có loại ngũ sắc rực rỡ, được gọi là xá lợi tử hoặc kiên cố tử.
Về nguyên nhân hình thành xá lợi tử, đến nay vẫn chưa có kết luận chính xác. Theo kinh Phật, xá lợi tử là kết tinh của quá trình tu hành, do các vị sư tích lũy công đức qua giới, định, tuệ lúc sinh thời mà tự nhiên cảm ứng được. Còn trong xã hội khoa học hiện đại, đa số suy đoán cho rằng sự hình thành của xá lợi tử có liên quan đến phản ứng hóa học xảy ra khi xương cốt hỏa táng cùng các vật thể khác. Có người cho rằng sở dĩ người xuất gia xảy ra phản ứng hóa học này là vì thói quen ăn chay trường. Tuy nhiên, quan điểm này nhanh chóng bị bác bỏ vì trên thế giới có rất nhiều người ăn chay, không chỉ riêng người trong Phật giáo, nhưng chẳng thấy ai trong số họ hình thành nên xá lợi tử.
Lại có dân gian truyền rằng, con người nếu lâu ngày đoạn tuyệt dục vọng, tinh tủy đầy đủ thì sẽ xuất hiện xá lợi tử kiên cố. Vì vậy, việc kết thành xá lợi chính là sự công nhận đối với phẩm hạnh của vị cao tăng đó. Do đó, từ xưa đến nay, các bậc cao tăng đại đức đều lấy xá lợi tử làm vinh dự cho bản thân, dùng nó để chứng minh công đức, từ bi và trí tuệ lúc sinh thời.
Xá lợi tử mà Trần Trí nhìn thấy trên mạng lúc đó, chẳng qua chỉ là những tinh thể trong suốt bằng hạt bi ve, phần lớn không trong suốt, chẳng có chút ánh sáng nào. Thế nhưng ngay lúc này, Trần Trí lại tận mắt nhìn thấy những tinh thể trong suốt khảm trên mảnh xương cốt kia phát ra ánh sáng rực rỡ đến khó tin, độ sáng ấy thậm chí dạ minh châu cũng không thể sánh bằng.
Những tia sáng đó không hề chói mắt, ngược lại vô cùng ấm áp, huy hoàng, rực rỡ đến mức khiến người ta không thể rời mắt.
"Thật là không thể tin nổi..." Trần Trí khẽ lẩm bẩm.
Nhân viên công tác phía sau dường như không nghe rõ, liền hỏi lại: "Anh Trần, anh không sao chứ? Chúng tôi chuẩn bị bắt đầu làm việc rồi. Ở đây tối quá, phiền anh soi đèn pin giúp chúng tôi..."
"Anh nói gì?" Đầu óc Trần Trí bỗng vang lên một tiếng "ong" dữ dội, dường như trong khoảnh khắc đã hiểu ra tất cả. "Anh nói ở đây tối lắm? Ở đây... không có ánh sáng sao?"
"Ánh sáng? Làm gì có ánh sáng nào cơ chứ!" Đại đệ tử của Giáo sư Liêu nhìn Trần Trí đầy kỳ lạ. "Nơi này tối đến mức không nhìn thấy cả năm ngón tay rồi anh Trần! Anh đang nói cái gì vậy?"
"Vậy các người..." Trần Trí nén cảm xúc trên gương mặt, cố gắng hỏi với giọng bình thường nhất có thể. "Cảnh tượng bên ngoài vừa rồi, các người đều thấy cả chứ? Tòa tháp này phát ra ánh sáng, chiếu rọi cả vùng núi non này, giống hệt như trong truyền thuyết!"
"Cái gì?" Đại đệ tử kia dường như cho rằng Trần Trí đã phát điên, trong tình cảnh này mà trên mặt hắn ta lại còn nặn ra được một nụ cười. "Anh Trần, anh đừng đùa nữa, đây không phải là lúc nói mấy lời đó đâu! Xá lợi chẳng qua chỉ là một loại tinh thể, làm sao có thể tự phát sáng được? Đó chỉ là chuyện trong truyền thuyết, sao có thể coi là thật? Từ lúc chúng ta vào đây, mọi thứ đều âm u, bốn bề tối đen, đến cái bóng cũng chẳng thấy. Anh còn nói những lời này làm tôi cũng thấy rợn cả người, anh đừng nói nữa..."
Nói đoạn, đại đệ tử chỉ huy hai nhân viên đặt thùng xuống đất, lấy thiết bị giám định ra, rồi quay đầu nói với Trần Trí: "Anh Trần, thời gian của chúng ta không còn nhiều, việc lấy mẫu cần phải có thời gian. Bây giờ chúng ta phải chạy đua với từng giây! Anh đừng nói mấy lời kỳ quặc đó nữa, mau soi đèn pin giúp chúng tôi đi!"
Dứt lời, đại đệ tử không nói không rằng nhét đèn pin vào tay Trần Trí, rồi cùng ba nhân viên nghiên cứu tụ lại trước hộp thủy tinh, chuẩn bị lấy mẫu. Về những bức ảnh và tình hình bên ngoài của viên xá lợi này, họ đã nghiên cứu rất nhiều lần. Họ đã dự đoán trước bên ngoài chắc chắn sẽ có lồng kính, có cơ quan, thậm chí kính có thể là loại chống đạn. Nhưng trước khi đến, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, mang theo cả dao cắt kim cương. Nếu lồng kính khó gỡ, họ sẽ khoan một lỗ tròn trên đó.
Tuy nhiên, điều khiến tất cả mọi người kinh ngạc là xung quanh hộp thủy tinh này không có nhiều cơ quan như vậy, vật liệu cũng chỉ là tấm kính bình thường, chỉ cần nhẹ nhàng nhấc lên là đã mở ra dễ dàng.
Thế nhưng... ngay khoảnh khắc lồng kính được mở ra, Trần Trí bỗng thấy trước mắt tối sầm lại, rồi chẳng còn nhìn thấy gì nữa...
Ban đầu Trần Trí tưởng mình bị ngất, nhưng sau đó anh phát hiện ra là ánh sáng xung quanh đã biến mất. Những tia sáng ấm áp và rực rỡ vừa rồi không còn tồn tại nữa. Xung quanh chỉ còn lại một màu đen âm u, tối tăm đến mức không nhìn thấy cả năm ngón tay. Bên ngoài vẫn là vùng núi non đó, gió núi lạnh lẽo thổi vào lớp lưu ly trên tháp xá lợi, phát ra tiếng "keng... keng..." vang vọng.
Cảnh tượng kỳ diệu vừa thấy lúc nãy, giờ đây đã chẳng còn gì cả. Còn mảnh xá lợi xương đỉnh đầu của Huyền Trang, cũng giống như mảnh xương tàn nhìn thấy trên mạng, bình lặng nằm đó, không chút ánh sáng.
Mọi thứ Trần Trí vừa thấy, dường như chỉ là một giấc mộng.
"Đán Huyền Pháp Sư..." Trần Trí khẽ quay đầu, muốn xem trạng thái của Đán Huyền. Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng phía sau, anh không khỏi hít một hơi lạnh.
Chỉ thấy... tại cửa ra vào tối om, Đán Huyền đứng đó một mình, đôi mắt nhìn chằm chằm vào những nhân viên đang bận rộn. Mà ở bên cạnh ông ta, có một khối hình người cấu tạo từ ánh sáng, đang áp sát mặt nhìn ông ta. Ngũ quan của khối hình người đó không nhìn rõ lắm, nhưng có thể thấy ông ta đầu trọc, khoác trên mình bộ cà sa, chân đi dép cỏ. Đó là một vị xuất gia...