Bóng đen phía trước kia, tuy không nhìn rõ diện mạo, nhưng Trần Trí chỉ cần liếc mắt một cái là có thể khẳng định, thứ đang đứng trong bóng tối kia tuyệt đối không phải là con người.
Nhìn từ ngoại hình, đó là một sinh vật cực kỳ giống người, bất kể là chiều cao, vóc dáng hay tư thế đứng đều y hệt một con người bằng xương bằng thịt.
Thế nhưng, dù chỉ nhìn từ xa, người ta vẫn có thể cảm nhận được luồng khí thế tỏa ra từ phía sau nó: đen tối, mịt mù, sắc bén và hung bạo, thứ mà sinh vật bình thường không thể nào sánh bằng.
Đó là huyết mạch của một loại sinh vật khác, nếu phải dùng từ để hình dung, thì nó giống loài máu lạnh hơn.
Chúng tuy có trí tuệ, nhưng lại hoang dã và tàn bạo hơn con người gấp bội, những cảm xúc cá nhân gần như bằng không.
Mùi vị quen thuộc tỏa ra từ thứ đó khiến Trần Trí mãi mãi không thể quên được, đó chính là mùi của những Quỷ dân mà hắn từng ngửi thấy dưới Phong Đô Địa Phủ.
"Hậu duệ của Quỷ dân Phong Đô, Quỷ dân còn sống...", Trần Trí thầm nghĩ trong lòng, hàm răng bất giác nghiến chặt lại.
Cho đến tận hôm nay, Trần Trí vẫn còn nhớ như in ký ức khó quên trong cung điện Minh Vương, cùng nỗi sợ hãi mà cung điện tối tăm đó đã gieo rắc vào tâm hồn hắn.
Hắn từng gặp Quỷ dân ở Phong Đô Địa Phủ, cũng từng giao đấu với chúng, nhưng đối thủ lúc đó chỉ là những xác chết không còn sự sống, hay còn gọi là cương thi.
Một sinh vật dù lúc sống có mạnh mẽ đến đâu, một khi đã biến thành cương thi thì sức mạnh ấy cũng không còn đại diện cho thực lực chân chính của nó khi còn sống nữa.
Còn Quỷ dân thực sự đáng sợ đến mức nào, Trần Trí chưa từng được chứng kiến.
Có lẽ vì nỗi sợ hãi mà Âm Tào Địa Phủ gieo rắc cho nhân loại đã quá cổ xưa và xa xôi. Quỷ dân chưa từng được ghi chép trong các truyền thuyết dân gian, chúng đã trở thành hóa thân của "quỷ", chỉ được nhắc đến sơ qua trong tàng thư các của Khương thị.
Những tài liệu cổ xưa ấy ghi lại rằng, bọn Quỷ dân này cư ngụ dưới chân cung điện Minh Vương của Phong Đô Đại Đế, chúng mới là chủ nhân thực sự của thành Phong Đô.
Tộc này có nguồn gốc cực kỳ cổ xưa, số lượng vô cùng ít ỏi nhưng thân phận lại cực kỳ cao quý. Chúng không chịu sự ràng buộc của bất kỳ ai, cho rằng tất cả sinh vật trên thế gian, thậm chí cả thần linh, đều nên là nô lệ của chúng.
Hành vi của chúng vô cùng quái dị, lấy con người làm thức ăn, thậm chí ăn thịt cả những hậu duệ thần linh cấp thấp, chỉ tuân lệnh của Phong Đô Đại Đế.
Trần Trí từng thấy dáng vẻ chân thực của lũ Quỷ dân trong ảo ảnh: tóc trắng râu trắng, chiều cao gần ba mét, đôi mắt thoái hóa, cổ dài, miệng có răng nanh nhọn hoắt, cơ bắp vai vạm vỡ, mái tóc bù xù như lông thú, trên người khoác bộ giáp đen kim loại.
Trần Trí biết rõ, nếu những Quỷ dân này còn sống, chúng chắc chắn là một chủng tộc cực kỳ thiện chiến, khó đối phó hơn gấp trăm, gấp ngàn lần so với lúc chúng biến thành cương thi.
Thế nhưng đến tận bây giờ, không có bất kỳ tài liệu nào đề cập chi tiết về chúng, thậm chí chẳng ai biết tuổi thọ của chúng là bao nhiêu.
Và do hành vi hoang đường của Điền Thường thời Chiến Quốc, hậu duệ của Quỷ dân này mới có thể tồn tại đến tận ngày nay.
Một võ sĩ được chọn lọc kỹ càng từ dòng máu ấy sẽ lợi hại đến mức nào, ai cũng có thể tưởng tượng ra.
"Mọi người chú ý! Thứ phía trước cực kỳ nguy hiểm, võ sĩ đai xanh rút lui, bảo vệ thủ lĩnh, đai đỏ tiến lên...", Trần Trí khẽ nói vào bộ đàm.
Các võ sĩ đều vô cùng thính nhạy, lập tức hiểu ý Trần Trí và chuyển sang trạng thái cảnh giác cao độ.
Tất cả võ sĩ đai xanh lập tức thay đổi đội hình, rút về phía sau, bao bọc Bào Bình vào giữa.
A Tác thì dán chặt lấy bên cạnh Bào Bình, trường đao tuốt khỏi vỏ, đôi mắt sắc như điện, cảm giác như đang bảo vệ thứ gì đó quan trọng hơn cả mạng sống của chính mình.
Bốn võ sĩ đai đỏ còn lại là Cơ Doanh, Quỷ Đao, lão võ sĩ Hạ và Bạo Cửu đều đứng lên phía trước đội ngũ.
Họ cùng Trần Trí tiến về phía trước. Càng đi tới, luồng khí thế áp bức từ kẻ phía trước càng trở nên nặng nề.
Đến cuối cùng, ngay cả Bạo Cửu cũng cảm nhận được luồng khí thế đặc biệt này.
Trần Trí nhận thấy hàm răng của Bạo Cửu bắt đầu va vào nhau lập cập. Hắn có thể cảm nhận được sự mạnh mẽ của đối phương, cũng như nỗi sợ hãi và sự phấn khích trước trận chiến sống còn này.
Chiếc rìu của Bạo Cửu đặt hai bên hông, chực chờ như muốn văng ra ngoài.
Khi họ tiến đến vị trí cách kẻ phía trước chưa đầy năm mét, mọi người cuối cùng cũng nhìn rõ chân diện mục của hắn trong bóng tối.
Đó quả thực không phải con người, bởi trên đỉnh đầu hắn mọc hai chiếc sừng cong.
Đó là hai chiếc sừng đen bóng loáng, giống như sừng trâu, mọc hai bên đầu và bị mái tóc đen dài che khuất.
Đôi mắt kẻ này có màu xanh lục bảo, rất hòa hợp với bóng tối nơi đây.
Ngoài ra, dù là hình thái, ngoại hình hay cấu trúc cơ thể, hắn đều không khác gì con người.
Khóe miệng hắn đang nhếch lên nụ cười âm hiểm, nụ cười khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy.
Giống như đang nhìn một con quỷ mỉm cười, một nụ cười cận kề cái chết.
Nhìn thanh trường đao ôm trong lòng, hậu duệ Quỷ dân này chắc chắn là một hắc võ sĩ hạng nặng, địa vị ước chừng tương đương với võ sĩ đai đỏ trong tổ chức.
Khi thấy Trần Trí và những người khác tiến lại gần, đôi đồng tử xanh lục bảo kia không hề lay động, cũng chẳng buồn ngẩng đầu nhìn họ, như thể đôi mắt ấy chỉ là vật trang trí.
Nhưng Trần Trí có thể cảm nhận được kẻ này đang chăm chú quan sát họ, thậm chí còn lén nhìn Bào Bình ở phía sau.
Cảm giác đó rất kỳ lạ, Trần Trí luôn cảm thấy kẻ này cũng giống như những Quỷ dân bị thoái hóa đôi mắt kia, không hề quen dùng mắt để nhìn người.
"Tại hạ...", khi võ sĩ Quỷ dân này cất tiếng, Trần Trí lập tức nổi da gà.
Bởi vì giọng điệu của kẻ này quá kỳ quái, dây thanh quản cũng rất lạ, nghe cứ như một con robot đang nói chuyện.
"Tại hạ, kẻ vô danh, Thoát Phục Cố Nhĩ Luân! Phụng mệnh Tân Minh Thần, ở đây nghênh đón quân chủ Tây Kỳ! Chỉ cho phép quân hầu Tây Kỳ và tộc trưởng Khương thị tiến vào, những kẻ khác lui ra..."
Giọng điệu kẻ này chết chóc, trầm ổn đến lạ thường.
Cảm giác đó không giống như có cảm xúc, cũng không giống như quan tâm điều gì, hệt như một chiếc máy phát lại không có sự sống.
"Chúng ta đến đây theo lời mời...", Trần Trí đứng trước mặt hắc võ sĩ nói: "Những tùy tùng này không tiện ở lại đây, cứ để họ đi cùng chúng ta. Đã là chủ nhân của ngươi thành tâm mời mọc, thì hãy tôn trọng ý nguyện của chúng ta! Để chúng ta cùng qua!"
Võ sĩ Quỷ dân lặng lẽ nghe Trần Trí nói, không đáp lại, cũng chẳng biết hắn có hiểu hay không. Sau vài phút im lặng, đột nhiên...
Thanh trường đao trong tay hắn dựng đứng lên, khi Trần Trí còn chưa kịp phản ứng, hắn đã tung một đòn chém mạnh xuống.
Ngay sau đó, một luồng sức mạnh cực kỳ sắc bén và hung hãn ập thẳng tới chỗ Bạo Cửu bên cạnh Trần Trí...